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桑达戈斯城外森林,某处。()
数只兔子正在慢悠悠地吃着草,却被一男一女的脚步声所惊吓到,连忙躲回洞穴里。
「还是不习惯走这种路啊。」男子感叹地说着,同时望向桑达戈斯城的方向:「我就觉得这个地名我曾经在哪里听过啊……」
瓦尔德转头笑着对着身边女性说:「……玛姬露达。奥古。桑斯戈达。」
芙凯一边用一副早已经习惯的表情走着一边说道:「真是让人怀念的名字呢。」
「话说回来,我也只知晓桑斯戈达是古城之名,但究竟是从哪里开始称做桑斯戈达?」
「从『城』那边到这个森林附近都算呢。」
「你的家族也曾经拥有过相当大片的土地呢。」
「城市其实是由议会进行管理的,我们家只是空有其名的城主而已。」
「既使那样还是很厉害啊。」
瓦尔德与芙凯一边闲聊,一边缓缓来到森林内处。
最终,瓦尔德跟芙凯还是选择从光复运动中离开,而泰利斯特也答应会帮两人处理好後续事情。至於雷尔夫,虽然含泰利斯特在内的三人,都已得知其间谍身分,但瓦尔德与芙凯并没有将其透露出去的打算,也算是间接卖个人情给托里斯汀。
当瓦尔德寻思该如何在战争期间,安全地离开阿尔比昂大陆时,芙凯却请瓦尔德当他的保镳,陪她去某个地方。瓦尔德也没有多想,便随着芙凯来到了桑达戈斯城外的森林里。
一路上虽是遇见了许多托里斯丁与加尔玛尼亚的联军士兵,但在熟知地理环境的芙凯,以及擅长使用风系统的瓦尔德面前,两人轻而易举地在不惊动士兵的情况下,通过了士兵巡逻地带。
「虽然我知道你的父亲是遭到阿尔比昂王家的杀害……可是他们为什麽要从你的父亲手中抢走这片土地以及封号呢?」
「那当然是因为我们没有乖乖听『王室』的话了。」
「没有听王室的话?」
「没错。我的父亲当时正侍奉王室的分家……而他没有交出王室要他交出的东西。」
「哦,也就是说当时你父亲效忠的,是詹姆斯一世(威尔斯王子的父亲)的弟弟吗,可我记得他四年前就已经死亡,而当时阿尔比昂王室公布的讯息是:急病暴死。」
对於此事,瓦尔德还是略有耳闻的,毕竟阿尔比昂王室的分家,也就代表对方有着阿尔比昂王位继承权。
芙凯笑问着:「那你相信这理由吗?」
瓦尔德不悦道:「别把我当成呆子。」
回想起芙凯第一次在托里斯汀犯案的时间,正好是在四年前左右,再配合上芙凯先前的说词,瓦尔德就放弃了继续追究下去的打算。瓦尔德还没不知趣到,把阿尔比昂王室的这块『遮羞布』扯掉,虽然如今阿尔比昂王室已经灭亡,但对当事人芙凯来说,这件事依然是道伤口。
两人说完後,无言地走了一阵子,直到两人走到某处。
身为风系统的瓦尔德,靠着对风的敏锐感应力,隐约地看出树木群被分成两侧。瓦尔德低下头朝着交界线望去,只见到一条毫不起眼的划拉痕迹,将森林里的树木分成两侧。从大小与宽度判断,瓦尔德断定这痕迹应是拿树枝之类的物品所划出的。
但是就是这不起眼的痕迹,却完美地将树林分成两个部分。不只如此,瓦尔德看得出来,没有任何枝蔓或树根越过该痕迹,甚至连落叶都整整齐齐地落到自己这一侧,无一越线,就彷佛有道无形墙壁耸立在这痕迹上。
「送到这里就可以了。」芙凯轻声说道,同时抽出魔杖来:「就麻烦瓦尔德你在这里稍候一会,我待会就回来了。」
「为何不让我跟着进去呢?难道是不想让我见到甚麽吗?」
「那只是其中一个理由。」芙凯恶作剧似的,笑答着:「不让瓦尔德你跟来的主要原因是──除了特定人士以外,不论任何生物进入前方树林中,都必然会迷路在森林中,即使是鸟兽飞禽亦同。」
「即使有人带路?」瓦尔德挑眉问着。
「即使有人带路。」芙凯不加思索地回答。
听到这里,瓦尔德的好奇心也被勾起,继续问下去:「是魔法吗?还是里面有特异植物?我听说过有些森林当中,有着会散发迷幻气体的植物,使人走不出森林里。」
「都不是。」芙凯摇头否认:「难道瓦尔德你不觉得奇怪吗?为什麽从进入森林到现在,都没有出现过亚人或危险生物吗?」
【确实……这森林不只没有亚人出没,连蛇蟒毒蜂也没有出现……】经芙凯提醒後,瓦尔德才发现此事。
「告诉你吧,这座森林可是被地之主所保护着的呢。只要地之主不允许,没有任何生物可以抵达这森林的最深处。」
瓦尔德疑惑道:「芙凯你会不会言过其实了点?只要放火烧掉挡路的树木,不管谁都有办法到达森林深处吧?」
瓦尔德话才刚说完,两人身旁的树林群,竟无风自动地摇曳起来。
「你这话可不能被地之主听见呢,不然你马上会被祂活埋掉。而且……放火这种事情,只会激怒地之主而已。」芙凯说这话的同时,挥动魔杖,两个土锥从地底升起,击向不同侧的树木。
两人所处侧的树木,毫无悬念地被土锥拦腰击断。然而另一侧的树木却是丝毫无损,连树皮都没被蹭下一丝一毫。
见到瓦尔德那吃惊表情,芙凯笑得异常开心:「可别小看前面这些树木,外表跟普通树木看似没有差别,但实际上却是坚硬如铁,根系更是延伸到地下数十米处,即使是我的土魔偶都不一定能连根拔起呢。当年一群火系统魔法使整整一个月不停施法,都未能烧掉前方树林的百分之一,所以最好放弃放火的打算。」
「……那个叫地之主的家伙,究竟是何来历?」连随处可见的树木都能强化至此,瓦尔德也开始小心翼翼起来。
「瓦尔德你以前应该听过,托里斯汀的『水精灵交涉官』这一职位吧?而在阿尔比昂大陆上,以前也有着担任类似职位的官员。」芙凯用着怀念的语气说着:「而我们桑达戈斯家族,从以前开始便世世代代都担任着这职位。」
「等等,芙凯你的意思是……」瓦尔德讶异地抬起头来,望着前方树林:「地之主的真实身分──」
「──是土之精灵。」芙凯接过瓦尔德的话。
才刚刚说完,芙凯面前的树林便缓缓向左右移动,露出了一条小路来。
「为什麽我从来没听闻过这种事情?」瓦尔德皱眉道,四大精灵的存在一直都是各国关注焦点,若是能够与掌控四大元素的四精灵合作,不论在军事或其他方面,都无疑是一大助力。
「那是因为土之精灵已经千余年不在人类面前现身,不像水之精灵,每数十年就与托里斯汀王家更新盟约;也不像火之精灵,对於擅闯领地者格杀勿论。」芙凯解释着:「所以,虽然我们家族一直担任着这职位,但基本上由於土精灵过久未曾出现,以致没甚麽人会关注我们家族。」
「但是在大约五十年前,土之精灵突然现身在我祖父面前,要我祖父封锁这座森林,并且要祖父五十年内不得对他人提起『土精灵现世』这件事。」芙凯继续说道:「但相对的,若是我们家族有难或是出事,可以到森林中寻求土之精灵的庇护。」
「可芙凯你父亲……」
「没来得及逃出来呢。」即使事情早已过去,芙凯依然掩盖不住眼神里的伤痛:「只有我与母亲还有兄长一同逃出,但是兄长在逃离的过程中自愿担任诱饵引开追兵,到现在依然不知去向。」
「也就是说,芙凯你的母亲正在前方的树林中?」
「不,母亲在风波稍平的时候,就被我送到安全的地方了。唯独『她』因为身分特殊,没办法一起走……」
似乎是不想再说下去,芙凯转移了话题。
「你知道吗,我小时候曾经因为爱玩,常常偷跑到这森林里来喔。但有一次,我偷跑出来的时候被亚人盯上,偏偏当时回到城里的路被亚人所挡住,我只好往森林里不停地跑啊跑的。」芙凯说道:「可当时毕竟还是小孩子,在跑到离这边不远的地方,就被亚人们追上。」
「就在亚人举起手中的木棍,准备打下来的时候,我亲眼见到一根小小的骨棒打着旋,从森林里飞了出来。明明骨棒跟亚人体积相差庞大,但亚人却被骨棒整整打飞数十米。紧接着,一只小小的生物从森林里走了出来,接下了飞回来地骨棒。」
「那个小生物,该不会就是土精灵吧?」
「是啊,不过当时的我还不知道,毕竟那小生物个头小小的,身高大概不到半米,光看外表根本没有人会相信牠就是土精灵──不过随後祂就马上证明了自己的身分。」
芙凯比了比瓦尔德脚下的土地说道:「见到剩下亚人还想攻击我,土精灵就将手中骨棒往地上一敲,无数藤蔓就从地中窜起,将亚人们捆住後拖到地底下去当肥料。从那之後,就没有亚人敢胆靠近这座森林,连带桑斯戈达城的亚人袭击事件也少了许多。」
「……那地方就在现在我的脚下?」
「没错。」
瓦尔德感到一阵恶寒,不着声色地偷移了数步,继续问道:「所以芙凯你那时候就认识土精灵了?」
「是啊,当时土精灵在得知我是土系统的时候,还特意教了我好几个魔法技巧。不然你以为只有三角级的我,是怎麽招唤出连矩形级都不一定赢得了的土魔偶?」
「所以误入眼前这片森林的人类,都会在土精灵的误导下迷路而无法抵达森林中心点。」瓦尔德说道。如今土精灵在此的消息都没有传出,就代表并没有『人类』死在这森林里,导致人们最多认为这是座诡异的森林。「但是除了人类之外,亚人与危险生物只要接近这森林,便会被土精灵瞬间处理掉,因此这座森林里才会见不到亚人出没。」
「嗯……差不多就是这样,所以瓦尔德你就乖乖地在这边等吧。」
「……土精灵的实力,有多强?」
「不知道呢。」芙凯笑着回答:「至少我的土魔偶,从没赢过土精灵的土魔偶,甚至连一击都接不下来呦。」
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我应该把前传之三拆成五章来发的,这样就能两天一更了(远目)