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林纯鸿入武备学堂之时，麒麟山半山腰中，赫然侍立着六人，为首之人面色黝黑，个头矮小粗壮，此人左手边，一人身着青衣，身材高大，浑身肌肉发达。这两人便是田楚云和田楚信。两人身后，于泽率着三名侍卫随侍左右。
田楚云和田楚信被俘后，心结难解，对林纯鸿的盛情邀请不置可否。林纯鸿毫不介意，令于泽陪同两人，在枝江、清江沿岸到处云游。最终，他们情不自禁地来到了武备学堂，每日到处晃悠，观看荆州军授衔、整编和操练。
此时，田楚云和田楚信被荆州军的声势所震，心里如同打翻了五味瓶，说不清是何滋味。
良久，田楚云长叹一口气，道：“咱容美败得不冤……”
田楚信在百里洲被一群马夫挫败，早就失去了当年的锐气，每日恍然，不知路在何方，听了田楚云的话后，苦笑道：“可怜咱们当初坐井观天，哎！看看那数不清的炼铁炉和锻造工坊，就知道容美没有一丝取胜的机会！”
于泽笑道：“两位将军此言差矣，首先，将军从两河口撤军时，一直说万幸万幸，要不是田楚义和田越串通作乱，这仗还不知道打到何时。再说，容美现在已经不复存在啦，编户齐民后，早就被分为五峰和秭归两县。”
田楚云的心一沉，转头问道：“田楚义和田越今在何处？还有邓文贵一些小土司呢？”
“在百里洲当富家翁啊！据说，田楚义好本事，短短十日内，就从分子交易所赚了五百个银币！”
田楚云心中怅然，一句话也说不出，当年威震重庆的三田（田楚云、田楚义、田越），已经成了落日黄花，虽然留得了性命，但已经是苟延残喘，荒唐度日。
田楚信问道：“刘梦雄呢？”
于泽羡慕道：“在雄威营呢，这次整编，成了宣节校尉，执掌雄威营第一哨。马上就要出征了，没准回来后，就成了致果校尉。我荆州军中，最重军功，将军提拔军官，向来不看出身……”
田楚云和田楚信对望一眼，转头盯着于泽，冷声道：“林副将还交待你说什么？一并说出来，别卖关子！”
于泽笑道：“两位何必着急？将军说，容美太小，容不下两位大才。我荆州军转眼之间据一府二州，还有秭归、五峰二县，不出两月，归州、夔州府也会纳入麾下……”
田楚云打断于泽的话，冷笑道：“林副将这是公然谋反！”
于泽毫不在意，大笑道：“要说谋反，与容美相持时，已然谋反了，还等到今天？”
田楚云怒气勃然而生，猛地转身，手指着于泽厉声喝道：“乱臣贼子人人得而诛之！”
于泽微微一躬身，口气颇为生硬，冷声道：“这些月来，两位一直绕着秭归五峰两县而走，是不是不愿意看到生民拥护将军的盛况？两位都是明白人，也不用我多说，老百姓在田楚产治下过的什么日子，现在又过的什么日子？三万石粮草啊，将军眼睛都不眨，全部调配到两县赈灾！现在山林和农田也到了老百姓手里，哪个百姓不感激将军之德？”
田楚云的脸本来就黑，现在充满了血，几乎变成了紫酱色，怔怔地说不出话来。
于泽接着道：“不瞒两位，现在五峰和秭归两县无一兵一卒驻扎，两县却风平浪静，没有丝毫不稳，两位还要做埋头于沙中的鸵鸟么？”
“既然两位问将军还有何话，我今日也一并说完，将军还说，当今之世，贼寇蜂起，建奴觊觎我花花江山，可以预见，大明万里之疆，将烽烟不断。如果两位不嫌弃，荆州军将为两人的纵横驰骋提供最好的条件，大丈夫立于世，当带三尺之剑立不世之功，两位岂能埋没于山林之间？”
于泽说完，率着三个侍卫，头也不回地离去，留下目瞪口呆的田楚云和田楚信。
良久，田楚信嗫嚅道：“于泽不是来监视我们两个的吗？这么一走，就不怕我们逃走？”
田楚云脸色灰败，回道：“逃个屁！哎，就这胸襟和自信，容美败得不冤……”
……
不说田楚云和田楚信随同林纯鸿出征一事，且说张凤仪被秦良玉软禁之后，日日苦闷无比，脾气越来越暴躁。婢子和下人动辄得咎，稍稍不合张凤仪之意，就被拖下去打板子，以至于人人自危，惶惶不可终日。
秦良玉知道张凤仪苦闷，也不去理会她，任她施为。然而，时日一长，下人们对张凤仪的痛恨与日俱增，这些下人无法反抗，只好用嚼舌根来回报张凤仪的板子。
“你知不知道，老夫人囚禁大*奶奶，到底是什么缘故？”
“不是大*奶奶作战失利，损失惨重么？”
“啥？就你这直肠子，还在马府里呆了十年，告诉你啊……”
两个脑袋紧紧地凑在了一起，窃窃私语道：“听闻老夫人有意等少爷回来后，休了她，方才囚禁起来！”
“有这事？”
“当然啊，老夫人亲口对小的说的！”
……
谣言越传越广，最后，完全变了味道，“告诉你啊，大*奶奶不守妇道，我听隔壁家的小丁子说啊，当日大*奶奶在荆州营中呆了一月多时间，说是养伤，实质上是会小白脸咧……”
“小白脸是谁啊？”
“还不是那林纯鸿……”
……
风言风语不可避免地传到了秦良玉的耳中，秦良玉大怒，将嚼舌根的几个下人直接杖毙。然而，秦良玉万万没有想到，杖毙下人就如坐实了流言一般，流言不可遏制地传出了马府，有向整个石柱扩散的趋势。
家门之不幸！
秦良玉窝火不已，在战场上，她一言而决，当面之敌无不灰飞烟灭，可是，面临着流言时，她就如溺水的老人一般，四处无可抓之物。
正当秦良玉彷徨无计时，下人忽报张凤仪求见，秦良玉连忙令召入，只见张凤仪眼睛肿得如桃儿一般，脸色憔悴无比，离秦良玉还有十多步，便哭拜于地，哽咽道：“娘……儿媳……儿媳……”
虽说张凤仪率兵作战时，勇猛无比，白杆枪尖所到之处，几无活口，乃战场上叱咤风云的强者。但是，一旦涉及到名节，张凤仪立即成了男人世界里实实在在的弱者。
张凤仪委屈万分，哭得梨花带雨，“娘，儿媳……儿媳是……清白的，绝不容任何人诋毁！”
秦良玉看着张凤仪悲痛万分的样子，心里也怜惜不已，上前扶起张凤仪，安慰道：“娘是相信你的，那几个嚼舌根的，已经被娘处理了……”
“可是……可是……”张凤仪再也忍不住，放声大哭。
秦良玉烦躁无比，突然放开张凤仪，断喝道：“够啦！别哭啦！”
张凤仪以为秦良玉有了见疑之意，心里顿时哇凉哇凉的。她强自忍住哭泣，怔怔地瞅着秦良玉，眼泪仍然止不住往下掉。
秦良玉转身坐在椅子上，冷声道：“石柱宣慰司自崇祯四年以来，就流年不利，在北方，一直损兵折将，现在贼寇几乎已经上了家门，杨梦选一败再败，一直退到了夔关，每日求救信不断！偌大的宣慰司，现在居然连五千的增援兵力也难以凑足，再加上这些乱七八糟的家事，哎，马家之不幸！”
张凤仪这才明白，秦良玉发脾气并不是对自己起了疑心，而是烦心于军务。说到军务，张凤仪立即焕发了生气，一扫刚才可怜巴巴的神态，疑惑地问道：“石柱壮丁超过十万，不会连五千人也凑不足吧？难道是粮草军械不足？”
秦良玉摇头道：“去年宣慰司多了二万多两的收入，粮草齐备，军械精良，就是征集壮丁时，一直难以足数。哎，当年我石柱一有战事，家家户户无不踊跃，现在想想，真是恍若隔世！”
张凤仪奇道：“这却是何故？”
秦良玉叹了口气，“我也感到奇怪，令人打探一番，方才明白，自从去年邦泰商号设立货栈以来，百姓家里有壮劳动力者，生活迅速好起来，慢慢有了积蓄，而家里没有男人者，生活则改观不大。这种情况下，还有哪家哪户愿意去打仗？”
又是林纯鸿！张凤仪心里不禁涌起一种别样的感觉，她一直把林纯鸿当成自己的弱弟，从未往歪处想。但是，现在林纯鸿成了谣传里风流韵事的男主角，她脑袋里总是自觉不自觉地把林纯鸿和马祥麟进行比较。
见张凤仪有点走神，秦良玉的脸拉得老长，咳嗽了一声。
张凤仪悚然一惊，慌忙奏道：“儿媳在想，枝江老百姓的生活也不错，为何荆州军能从枝江招募到那么多敢战之士？”
秦良玉满脸厌恶之色，极不耐烦地答道：“一群乱臣贼子，善于蛊惑人心，处处以白银收买好利之徒，有什么好想的？”
张凤仪默然，丝毫不敢反驳，毕竟，无论是软禁还是流言，都与林纯鸿有莫大的关系。自己辩解，不仅会加重秦良玉的疑心，而且也无法说服秦良玉。
沉默良久，张凤仪低头道：“娘，上次擅出忤逆之言，儿媳知错了。现在朝廷处于危急之中，儿媳也当奋勇作战，剿灭贼寇，不如让儿媳率兵增援杨梦选，定要将贼寇阻隔在夔关之外。”
秦良玉心中一动，差点答应张凤仪的请求，但脑子里突然想起荆州军正自归州往夔关追袭贼寇，立即摇头道：“不妥，不妥，兵丁不足，如何出战？”
张凤仪急道：“娘，儿媳在石柱也呆得气闷，不如让儿媳出外躲一段时间吧。再说，杨梦选兵力不足，夔关难以守护，如果让贼寇突破了夔关，整个川东危矣！”
秦良玉断然道：“川东不劳你费心，你押送粮草到南直隶，送至祥麟军中。至于增援杨梦选一事，我自有安排！”
张凤仪只要能离开石柱，哪管执行什么任务，当下满口答应，末了，怯生生地问道：“娘，儿媳能去探望年儿和轩儿吗？”
秦良玉挥手道：“去吧，赶紧去，也不知道年儿和轩儿眼里还有没有你这个娘！”
张凤仪的泪水夺眶而出……
三日后，粮草和船准备妥当，张凤仪正准备令属下来日装船，却收到了一份拜帖，落款为三一社刘锴卫。张凤仪大奇，不知三一社为何物，更不知刘锴卫乃何人。张凤仪秉性喜动，对各种稀奇古怪的事充满兴趣，当下立即令人将刘锴卫召入。
哪想到刘锴卫长着一张超级无敌乌鸦嘴，寒暄之后，便道：“听闻张将军押送粮草至北方，小的就心急无比。张将军可知一路上有哪些危险？”
刘锴卫伸出左手，张开五指，用右手扳下拇指，也不管张凤仪是否在听，自顾自说道：“首要的危险便是川江水流喘急，暗礁密布，稍不留意，就是船毁人亡，粮草失落水中！”
刘锴卫又扳下食指，接着道：“再则，贼寇张献忠、罗汝才、刘国能祸害川东，目前已离夔关不远，张将军的粮草有可能被贼寇劫掠！”
紧接着，中指也被扳下，“即便过了川江，到了荆江之后，江匪横行，独眼蝎为人凶狠，麾下蜈蚣船快若闪电，一旦被他瞄上，那就全完了！”
刘锴卫刚准备扳下无名指，却被不耐烦的张凤仪打断：“阁下到底意欲何为？”
刘锴卫微微笑了笑，道：“小的正是为了张将军的粮草安全而来。张将军莫心急，小的得知，将军麾下有船只十二艘，如果每艘船向三一社缴纳二百二十两银子，万一出了事故，三一社将全部赔偿损失！”
张凤仪霍地站起，怒道：“阁下来消遣本将么？二千六百四十两银子会白送于你？”
刘锴卫依然一副笑脸，就如癞皮狗一般，死缠道：“据小的所知，从石柱运送粮草至北直隶，损失率超过二成，将军运送粮草五万石，这个损失就达到一万石，损失银两怎么着也超过四千两！将军只要交纳了二千多两银子，一切损失由三一社赔偿！”
张凤仪微微一默，疑惑道：“难道你三一社要亏本？世上哪有此等好事？”
“这个就不劳将军费心了，三一社自有挣钱的办法！”
张凤仪大奇，正准备详细询问，且听刘锴卫继续道：“不过三一社也有个要求，张将军必须租用邦泰商号的船只，他们的船大，船工经验丰富，并且受到荆州军的保护，沿途万不会有贼寇敢于劫掠……”
张凤仪颓然靠在椅背上，全身所有的力气似乎被抽空：又是林纯鸿！