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从荀攸处得到了保证后，黄祖一改前段时间的低调，开始活跃起来。
不但大肆串联从前的部下，更是向民众不停的散播有关收复失地的可能性。
尤其是当许康军湖口大胜的消息传来，孙策麾下两员大将程普，黄盖相继阵亡更使得所有人看到重新统一江夏郡的希望。
于是向蔡瑁请命，希望趁此良机收复失地的风声越刮越紧。
最后，竟发展到连蔡瑁都不得不正视的地步。
蔡瑁，字徳硅，襄阳蔡州人，荆州名族。因二姐嫁于刘表为妻，故得信任，但他受重用却绝不仅仅因为他是刘表的小舅子。
蔡瑁是和剻良、剻越一起最早追随刘表的部下，更为他收复了零陵、桂阳诸郡，是刘表亲封的镇南大将军军师。
刘表曾明确跟他说过，其对许康的恐惧甚于孙策。尽管刘表和孙策有杀父之仇，但到了今时今日，双方的实力对比已经发生了巨大的变化。纵然让孙策占据了整个江夏，其对刘表的威胁也相当有限。
但许康就不同了。
扬州地域之宽广，百姓之富饶不下于荆州，一旦被许康完全拥有，那他的实力将提升到一个连刘表都要畏惧的地步。
若是有孙策在中间挡着，刘表心里反而更安心些。
所以对于许康攻打孙策，如果可能，刘表更希望帮的还是孙策。
只可惜二者之间的矛盾无法调和，他不可能真的放下脸面去资助一个欲杀自己而后快的人。
现在只能希望两家最后两败俱伤，若是孙策把许康赶回江东那就更好了，所以他绝不会同意在这个时候拖孙策的后腿。
正是有鉴于此，蔡瑁才抵受住了收复江夏的诱惑，拒不出兵的。
可是现在，黄祖上蹿下跳，荀攸煽风点火，已经成功蛊惑了不少江夏籍的将领。
如今，请战的文书堆满了蔡瑁的案头，迫使他不得不找人来商量对策了。
将军府蔡瑁书房内，张允迈步而入，道：“舅父，您找我？”
蔡氏家族人口众多，势力盘根错节，但发展到现在真正能独当一面的却一个也没有。没办法，蔡瑁眼见自己的这个外甥能力还算出众，只能把他提升到水军统领的位置，帮自己掌控荆州军权。
蔡瑁指着案几上的文书道：“你先看看这些东西吧，都是要求我出兵的。”
张允随手翻了几本，匆匆浏览了一遍，道：“最近我的水军中也有不少这样的声音，都是问我何时出兵的。”
“那你怎么回答？”
“还能怎么回答。”张允苦笑道：“只能解释说江夏城离柴桑太近，一旦受到攻击，孙策很容易就能派出援军，所以现在还不是时机。”
“这话说的倒也没错。”
“可现在将士们的意见越来越大，老这样拖着也不是办法。我怕军心会因此动摇。”
蔡瑁严厉道：“这是你的问题，总之我把水军交到你手上，你就必须给我保证牢牢抓住，不能出一点纰漏。”
“是。”张允忙躬身道。“其实这还是小事情，舅父没有听说最近军中流传说我们荆州人不在乎江夏人死活，所以才一直不肯出兵的。”
“混账话，江夏人难道不是荆州人吗？”
“话虽如此，可难保不被有心人利用，一旦军心被煽动，我们的处境就很麻烦了。”
“你说的有心人是？”
“当然是黄祖，这些天他做了什么难道舅父会不知道？必须像个办法堵住他的嘴，否则迟早有一天他会捅出大篓子的。”
蔡瑁沉默了好一会儿，方道：“黄祖到不足虑，实在不行……”
蔡瑁做了一个砍杀的手势，张允了然的点点头。
蔡瑁接着道：“问题是荀攸不能再留在这里了，必须把他送走。他就是黄祖的胆，只要他走了，谅那黄祖也没其他本事了。”
“要不，干脆把那荀攸也杀了，一了百了。而且杀了他，就等于断许康一臂，可以大大打击他的气焰。”
“万万不可，如今许康势力越来越大，刘表现在又不思进取，将来天下鹿死谁手还未可知，我们也要为蔡家留条后路才行。”
“还是舅父思虑周详，那我们该怎么办？”
蔡瑁微微一笑道：“我自有主意，既然荀攸这么希望我们出兵，我们就姑且答应他。不过这种大事毕竟还要主公的命令才行，我们正好可以麻烦他跑荆州一趟。”
张允喜道：“此计大善，既可以送走荀攸，又可以堵住底下将士们求战之音，实在是一石二鸟。”
既然主意打定，蔡瑁立刻派人请来了荀攸，并将自己的意见说出。
只是荀攸哪里是那么好糊弄的，毫不客气的道：“将在外君命有所不受。蔡将军久经战阵，不会连这个都没听说过吧。如今我扬州大军已至柴桑地界，连破孙策军两员大将，迫使孙策龟缩于柴桑城内不敢动分毫。如此大好良机，大人难道还要畏首畏尾不成？”
蔡瑁脸色阵青阵白，最后还是陪着笑脸道：“荀大人教训的事，奈何主公离去时曾再三交代，今日之荆州，第一要务是防备袁术，江夏郡万不可再轻起战端。故而本官也实难做主。若是大人能移驾荆州一趟，说服我家主公，讨得出兵的将令，到时候我也好有个交代。”
荀攸皱着眉为难道：“可是军情紧急，来不得半点拖延，此去荆州一来一回不知要耗费多少时间，岂不耽误了正事。”
“没有主公的军令，请赎在下实在不好擅自出兵。”
“你。”荀攸叹口气道：“罢了，既然如此，我也不为难将军了。我这就去荆州一趟，希望能早日劝说刘刺史答应联兵。毕竟早一天出兵，就能早一天消灭孙策，江夏郡的百姓也能早一天过上安稳的日子。”
蔡瑁大喜道：“荀大人所言极是，那在下就在此等候大人的好消息了。”
江边，码头，为了尽快送走荀攸，蔡瑁真可谓煞费苦心，特意从水军中拨出一艘楼船供他代步。
站在码头上，荀攸任由河风吹乱他的头发，揣着双手就是不肯上船。
旁边，负责“押送”的蔡瑁之弟蔡中看的实在心焦，忍不住劝道：“荀大人，这天色也不早了，我们是不是该启程了？”
谁知荀攸竟闭上了眼睛，对他来了个不理不睬。
蔡中大怒，可是想起临走时兄长的嘱托，只得暗自忍下，正要询问他到底有何不满时，一阵急促的马蹄声向这边赶来。
蔡中愕然回望，却见黄祖正从马上翻身下来。
黄祖明显来的甚急，不等站稳便一把抓住荀攸的手道：“大人，你这是要去哪里？”
“奉蔡瑁大人的请托，前往荆州劝说刘刺史，也好早日让江夏出兵。”
黄祖更显焦急，“可是大人就这么走了，让祖何以自处？”
“黄大人不必担心，攸在此等候便是为了此事。既然江夏出兵的决定来自荆州，黄大人也不要再为难蔡瑁大人了。以后只要安心做事，蔡瑁大人心胸宽广，必然不会见怪。至于当初与大人的约定，黄大人经管耐心等候便是，早晚让你得偿所愿。”
黄祖见此情景，虽然心内焦急，但也无可奈何，只能眼睁睁的看着荀攸乘船离去。
其实荀攸当初肯和黄祖合作，更多的是为了借他之手给蔡瑁施加压力，好使自己面见刘表时能处于有利地位。
到了此刻他的最初目的已经达到，黄祖的作用也已用完。
不过当荀攸见到黄祖对江夏郡的影响力后，他又改变了主意。
即便许康现在对江夏还有心无力，但将来必然还有对峙的一天，到时候黄祖或者就能起到意想不到的作用，所以荀攸才会在寒风中等了他那么久。
鄱阳湖内，许康麾下三大舰队终于集结完毕，仅楼船就有五百多艘，外加各种辅助战船两千余艘，高低错落，井然有序的排列在周瑜水寨外。
一艘大船排众而出，径直开到寨门外，船上水手喊道：“扬州刺史，征南将军，康亭侯在此，请周瑜周大人出来一叙。”
水寨墙头上顿时一阵骚乱，显然有人下去禀报了。
过来一会儿，水寨大门打开，一艘同样大的楼船驶了出来。
两艘楼船逐渐靠近，最后并在了一起。
许康垂手而立，许褚、甘宁护卫两旁，对着对面的周瑜抱拳拱手道：“公瑾兄，好久不见了。”
周瑜亦是客气回礼，“是啊，许大人真是越来越精神了。”
“公瑾兄看我水军盛况，可还雄壮？”
周瑜哑然失笑道：“许大人此来就为为了展示你的实力。”
“当然——不止。”许康亦笑道：“只要公瑾兄愿意归属到我的麾下，这里的战船以后就归你指挥了。”
周瑜微微一愣，淡笑道：“许大人言重了，瑜何德何能得大人如此青睐？”
“以公瑾兄之才，举世难匹，所缺少者只是一个展示的平台而已。我的这些战船就是你最好的舞台。如何？”
周瑜听的砰然心动，道：“许刺史此言当真？”
“当真。”
周瑜沉吟了一会儿，道：“我如何相信你？”
“那你说要如何才能相信我？”
“若你真有诚意，可一人过来与我面谈。”
许康突然哈哈大笑道：“公瑾兄，其实我这船上也埋伏有好手，只等你过来将你擒获。不过你放心我绝不会让人害你性命。可是若我去了你那艘船，你能保证什么？”
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