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随着锦衣卫宿卫布林麾下的一个兵卒闪身而入做出的暗号，徐辉祖知道，此举张震是不可能抓住何妙顺的。因为对于西安城这样的边陲重地，锦衣卫情报处的追踪能力，虽然经历过多年的锤炼，也罗织了一张庞大的信息网络。但怎么也控制不了那如潮如水的人群。

既然何妙顺已经发觉被人跟踪，所以就加倍小心身后的动静，在闹闹嚷嚷的行人中藏匿自己的踪影，却也不敢再往素荷居而去，他刚才给那个乞丐纸钞，也是一种暗示，意思是说让在素荷居的义军迅速隐匿起来，并随时做好撤出的准备。若大的西安城，他们经营了这么多年，真的要想人不知鬼不觉应该还算容易，在人群中穿插着，何妙顺心里想着不对，于是，决心那里也不去，就此出城，会沔县和几个当家的一起商议下如何应对眼前的危机。主意既定，就风急火燎地在人山人海中往西门潜行，因为人多，终究还是瞒过了锦衣卫情报处的耳目。

巳时左右， 何妙顺已经到了西门，远远就看到铁栅门前人头攒动，一片喧嚷，牛车、马车、手推车，互相抢道，肩挑手提背驮的你推我揉，粗声大气地吼骂着、怪腔怪调地尖叫着，数十个役吏手执刀棒，向着拥挤的人群大声呵斥着：“排好队，依次查验！”

人群中起了一阵骚动，几个年轻人趁机推操着左右的人，拼命往前挤。从人群来往的缝隙中，何妙顺看到城头和城墙下站着整齐有序的兵勇，警觉的望着嘈杂的人群，做出一副随时弹压的模样。

“僻！”“啪！”鞭声在那几个年轻人头上炸响，一个身材高大的满脸络腮胡子的役吏伸手抓住一个起哄的汉子。猛地一揉，那个汉子向前踉跄几步，扑跌在铁栅门上。

然后吼叫着说：“你们tmd的起啥哄，谁再起哄。俺把他扔下护城河喂鱼去！”

渐渐的。纷乱的人群静了下来，渐渐地排成了一字长蛇。满脸大胡子的役吏往后看了一下陕西都司派出的兵卒，然后跳上路边的一块石墩，把一跟哨棒在栏杆上拍得嘎嘎响，掉头向河里唾了一口。扯开嗓子说道：

“各位父老乡亲听着，今日封锁四门，各位如果需要出城，按章办事。咱挨个一律都要搜查，这不是咱这班当差的有意和大伙过不去。这是陕西都司的严命，也是为大伙好。不信诸位看看这城墙上贴的告示，那上面写得清清楚楚、明明白白。盖着红彤彤的陕西都司大印，请大家互相转告。”

何妙顺早就隐身上前，将告示看了个明白，上面写着：“陕西承宣布政使司、陕西都司宣谕：顷接圣谕。诏令天下官民、人等周知，近年私货出境，报于海关备案者少，扰正常互市秩序，启番人玩侮之心，檄秦、蜀二府，发都司官军巡禁私货出境者。凡有见令不禁而犯者，以及关隘不察者，一并问罪……。”

告示还没宣了，便有几个赶车、挑担的人掉头溜走，沿着河边，绕过城门，朝柳林那边逃去。估计携带着没有报于海关备案的货物。

没有携带货物的人，或紧或慢地从右边的小门里走上护城桥，左边依然是排着长长的队伍，役吏们挨个检查海关所核发的文书官引，对照着翻检大车上的货物……确信文书货物一直，便会高声吆喝道：“下一个。”遂放行检查过的人。

何妙顺放下心来，随着滚滚的人群，慢慢的往前涌动着，但是心里总是觉得有些不妥，就算是海关巡查走私，也没有必要这般阵仗，还要陕西都司派出兵卒在一侧镇压。心里这样想着，看见前面有关卡处不远有几个锦衣打扮的人，手里拿着一张纸，在那里对着人群不断的指指点点，眼光却不在货物上停留。

特别对于单身商旅，役吏接过路引，翻过来掉过去仔细审视，并不时按照路引上登记的问各种问题，确认与引单相符，这才挥挥手放行：并且当场羁押了几个，这才引起了何妙顺的警觉。

“留着到嘉峪关嫖女人去吧。”

突然听到一句话。并看见役吏一副大大咧咧的模样，伸手将商人送出的宝钞又塞了回去，这才感到十分的不妙，因为不贪钱的官兵真的很少见，既然这次盘查役吏如此严格，而且有正规军队监督待命，那就不是简简单单盘查私货的问题。

立即想到了早上的被跟踪，和怀疑张震的背叛，现在何妙顺由八成把握可以认为这些官兵、役吏是冲着自己过来的。想到这里，身子不由往后退了几步，引起了队伍短距离的骚动。

就在这一瞬间，他立即放弃了出城的想法。刚才由于自己埋伏的暗哨乞丐提醒有人跟踪，使他对当前形势有了知己知彼的了解。既然被跟踪，想必也画好了自己的相貌作为缉拿凭证。这样出城太危险了。

也就是这一瞬间，如同长龙般的队伍那一点点小小的骚动，立即引起了躲在暗处锦衣卫情报处人员的注意，顺着那一点波澜看去，立即发现了被跟丢了的何妙顺，互相使了眼色，随着人潮往那里潜行，跟着何妙顺悄悄遁如西安城的大街小巷之中。

张震和徐辉祖同时知道捕捉失败的消息，大怒之下，张震请罪，并延请魏国公和自己一起往布政司衙门和按察司衙门去，请求西安城内实行宵禁，以捉拿乱党。

徐辉祖冷眼看着张震在那里唱着独角戏，却是不做声。张震的选择实在让他心里恼怒不已，素荷居本来已经被监控的金彪、小芝等人，也消失了。包括张震府上的那个家丁，随着那个亲兵回府，也消失的无影无踪。不过这一切还在锦衣卫的控制之中，但是何妙顺的失控，的确是意料之外。

锦衣卫宿卫和情报处。只是暂时皇上借调给徐辉祖，他有权指挥，却无权管理。对于这样的事情，他又发火不得。听到张震的请求。遂摇摇头。示意说皇上不想扰民太甚，不同意西安城实行宵禁。

然后佯作失望的模样。把包袱给了张震，自己就回独秀馆的钦差行辕。徐辉祖十分清楚，其实所谓的沔县乱党，如果没有陕西官方的人支持。想要平复，不过是在旦夕之间，所以这次在西安城能不能抓到乱党，他一点也不在意，徐辉祖在意的是陕西官员的一个态度。要试探出到底有多少官员在这乌黑的水中。

结果他失望了，从近几天张震的表现上看，陕西官场实在已经糜烂不堪。陕西都司指挥使张震只是冰山一角而已，身为钦差，自己也试探过布政使、提刑按察使、西安知府、秦王等等，看这些人的态度。不是知情，就是同谋。也怪不得皇上要将堂堂一个魏国公作为钦差巡边，真的从都察院或者是别处派遣钦差，还压不住阵脚呢。

回到独秀馆，才知道何妙顺又在锦衣卫的监控之中，请示是否抓捕，徐辉祖想了一会，还是作罢，只是命令锦衣卫严格监控，除了不能放其离开西安之外，任由其在城内活动，徐辉祖倒是要看看，到底能牵涉出多少官员来。另外，他还在等待着从锦衣卫情报处传来皇上的指令。争取在影响最小的情况下，处理好陕西的事情。

————————————西安城的分界线————————————

手持精巧的小花伞，一个身材苗条的红衣少女，两只登着翠绿色软底绣花鞋的脚在钢丝上轻盈移动，柔软的腰肢随着轻轻颤动的钢丝自由扭摆，伞在她的手中上下旋转翻飞，掩映着姑娘的笑靥和清澈如水的明眸。

在钢丝上跳跨腾跃，如鼓双翼，忽然一个腾空翻跳，两脚竟然不偏不倚地依然落在钢丝上，随着钢丝的弹动，姑娘的双臂只轻轻摇动两下，小花伞悠然划个弧形，又在她的手中旋转起来……

“好！”围观的人群发出一阵呐喊。姑娘就势腾空跳下，收拢花伞，向场边一掷，一位清瘦老人伸手接住，与此同时又连向姑娘抛出两柄宝剑，姑娘熟练地接在手中，迅疾轻捷地在场子里转了一圈，拉开架势，两柄青霜如同飞虹舞蛇般盘绕着一团燃烧的流火，直看得观众眼花缭乱，惊叹不已，喝彩声不绝。

舞罢双剑，用袖头揩揩额上细碎的汗珠。然后和老人各执一个铜锣，向四周鞠躬，老人凄然说道：“各位大爷大伯父老兄弟，小老儿与小女飘泊江湖，卖艺为生，今日初到贵地献艺，望各位多行仁义，有钱的帮个钱场，无钱的帮个人场，四海之内皆兄弟，诸位多多关照。”

围观的人不断将零散纸钞掷入铜锣内，忽然，姑娘端着铜锣的手被人捏了一把，她吃了一惊，像是被蜂蛰了一般。

一个极为猥琐的声音对她说道：“小娘子，想不到你这么一个又鲜又嫩的漂亮丫头，还有这一招。”

在江湖卖艺，姑娘也不想惹事，只是微微蹙起眉头，转身欲走。却被伸手拦住，说：“小妞，那老头儿不是说了么，你们卖艺不外乎想挣点银钱，大爷我今儿乐意帮你个钱场，就看姑娘你赏脸不赏脸。”

姑娘将脸一沉，问道：“这位大爷要怎样？”

那人从怀中掏出一扎赤黄色的纸钞在手中掂掂说：“我家公子有的是钱，到家里陪我家公子玩玩，另外有赏。”

他身边的几个人起哄说：“是呵！小妞，跟咱大公子一道去玩玩乐乐，咱少爷是堂堂知府家的公子，不会亏待你的。”

说着，从后面走过来个穿着湖兰色长衫的年轻人，两颗外跑的牙齿特别刺目，尖尖的下巴，两颊泛红如同抹上胭脂一般。他手捏一把折扇，脸上浮着一丝漫不经心的笑意，迈着方步，大摇大摆一副故作潇洒的模样，嬉皮笑脸地步步走近，向姑娘的脸上摸去，那女子已退到人墙，又羞又恼。飞起一脚踢向瘦高个，正好踢在那只咸猪手上。年轻人“哎哟”一声叫喊，看热闹的人忽然炸了锅，而那人抖着被踢痛了的手。嚎叫着：“上！把这个小妞抓住。少爷我要剥光她的衣裳！”

身后刚才出言调戏姑娘的那几个泼皮立即向姑娘扑过去，姑娘毫不示弱。拉开架势，绝不肯自己任由别人欺负。

卖艺老人见机的快，知道大事不妙，连忙向那年轻人躬身作揖说：“公子。公子，求求你可怜我们父女，手下留情，小老儿给大爷赔罪。”

看着自己的手下已经将那姑娘逼至街角，则鄙夷的看了那老头一眼，理也不理，径直往包围圈走去。

一直在旁边观看的朱标、刘超。此时实在忍无可忍，他们走到年轻公子的面前，也不出声，只有刘超在那里横眉竖眼。要不是皇上在自己身侧，他早就扑上去一阵暴打了。

“得饶人处且饶人吧！”朱标话声虽低，但语气严厉。

那年轻公子侧目看了看朱标，面目清朗，心想显然一个穷酸秀才，傲慢不屑地说：“去去去，滚一边去。”同时抬眼看着正在和姑娘纠缠的随从，喊着：“抓住她！抓住那个小妞。”

越过朱标，有一个愁眉苦脸的中年人，清瘦的脸颊，有种哭笑不得的表情，不是方孝孺是谁。上来拍拍那所谓公子的肩头，劝说道：“算了，就这样吧。”

瞪起两眼，伸手握拳，那年轻公子刚刚抬起臂来，刘超用手捏住他的瘦胳膊稍一使劲，便痛的他嗷嗷乱叫。

“我们家掌柜的话，你听不听？”声音不大，但是拇指在其胳膊上轻轻地抠了一下，“嗯？”

“刘超！”虽然不喜欢这纨绔子弟的行径，但是此行终归有皇上在内，方孝孺不想惹事，阻止刘超继续下去。

刘超松开手，那所谓的公子连忙往一边逃遁。

人群发出阵阵喊声，那边卖艺姑娘和那几个随从已经打在一起。只见姑娘手里执起一条皮鞭，上下左右，疾如闪电，鞭鞭打在四条汉子的头上，脸上，肩上，屁股上，像是鞭挞四只活蹦乱跳的猴儿，一个个苦不堪言，看到他们少爷又被人欺负，马上就有了撤退的借口，回身奔向他们的主子。

“爹！”姑娘收起皮鞭，像一团红色的流火，扑向卖艺老人。

朱标还是那么声音低沉地向这几个纨绔子弟说：“快向老人赔不是。”

卖艺老人搂着红衣少女，连声说：“算了，算了！”

见几个随从回到自己的身边，壮了胆，说：“你这个穷酸秀才，真是狗咬耗子，多管闲事。”

朱标皱着眉头回过身去，走到方孝孺面前，嘴里却喊了一声：“刘超，让他们给老人家赔礼。”

几个随从见状逼上来，红衣少女抖开响鞭就要反抗，可是有刘超在，那里用的着他们动手，伸开双臂向后猛地一拨，杀鸡用牛刀一般扑了上去。

围观人群发出一阵哄笑，那公子带着他的随侍，在人们的喧嚷声中狼狈的左躲右避着。

……。

这是在西安城另一端发生的场景，朱标在襄阳府称病，却怎么会出现在西安城内呢？这就要从锦衣卫所发回的陕西情况说起了。

自从藩王开会离京之后，陕西一带的锦衣卫就频频发回不好的信息，已经蛰伏太久的各方势力看见秦王朱尚炳回到西安，都纷纷开始涌动起来。

这一切不得不使朱标将注意力投入过来，在他的心目中，西北是他下一个发展的重要地点，相比于辽东，对于西北，他更注意一些。因为辽东的女真人不成气候，朝鲜、日本有琉球和朱高炽牵制，正在消磨着彼此的力量。

要平复辽东不用费多大的力气，而西北不同，河套平原的养马之地，和蒙元残余所组成的鞑靼接壤，现在又要通商，况且陕西各地，是今后大计的粮草中转之处，乱不得，对于沔县金刚奴等白莲教的余孽，西北总督平安和蜀中总督徐凯都几次上书，要求出兵伐之，但掌握内部消息的朱标却是知道。

白莲余孽的源头不在于民乱，而是地方上原来养匪自重的隐患，剿灭不难，但是一味的兵剿，则在当地造成民怨后，再收拾起来就要费劲的多了。

正在思考对策，正好鬼力赤遣使节来要求两国修好，达成互市通商，那么朱标也借着这个机会，找徐辉祖详谈了一次，遂派徐辉祖以钦差出巡，明为和鞑靼谈通商事由，实际上是清理陕西地方内政，为了以后西征打下一个坚实的基础而已。

在开封和朱有炖谈过让他往陕西为秦王的打算，转至德安、襄阳后，又接到徐辉祖的消息，言及陕西此时的景象和官员的**态度，使朱标感到徐辉祖对于秦王朱尚炳的有些不安，也知道在当时大明忠臣的眼中，皇室成员所给官员造成的心里压力，他倒是不担心徐辉祖的能力，但是藩王互换属地，那就要有一个相当说过去的理由。

想了几天，还是决定利用这次的出巡往陕西一行，一来为了压制皇室，防止徐辉祖此次钦差之后所要面对皇事院的弹劾，二来也有一点私心，那就是在朱标的心目中，这次陕西之行，估计是他在大明生涯中的唯一一次，错过了这次机会，身为皇帝，再出巡陕西，那么就在儒家的眼里是扰民之举，受到的阻力将会很大了。