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酒菜确也淡薄，较之盛庸经常在京师中吃的酒食，那真是天上地下了。酒是百姓自用的米酒，菜是豆腐、花生米之类。

这种酒菜原本用来两个侯爷喝酒，是极为不合身份的，但是两个人都是明白，这是当年两个人在一起带兵时，经常在一起做的事情，两个人心照不宣，只留下家仆们纳闷的不得了，想起了侯爷昨天赴宴时的奢侈，再看看今天侯爷与这个新来的这个侯爷的简单酒食，不由纳闷两者之间的关系。

两个人闷着坐了一会，稍过了一会，盛庸和齐泰碰了一杯之后，放下杯子，说道：“皇上临来的时候有些交代让本侯对你说。”

齐泰听着盛庸把“本侯”两个字都说出来了，知道肯定是很严肃的，一定是圣旨到了。连忙站了起来，做出了接旨的准备。

看到齐泰如此隆重，那边盛庸却是笑了一声，摇摇手，说道：“没有那么紧张，皇上只是口谕而已，也曾言道侯爷劳苦功高，是不用正式接旨的。”

于是两个人又相互拱手，寒暄一番之后，齐泰问道：

“盛大人你早十余年已经是深居简出，可曾听到什么风声？这次怎么又把你惊动了。”

盛庸心里一格登，望着齐泰那一张苍老的面庞，那一双慈眉善目正友善地望着他，于是笑道，“老夫自从进入军事学院教书之后。闲暇时间闭门深省，确是不谙朝野新闻，侯爷所说风声指的是……”

“关于太子的事情。老夫虽然常年在海上，但是还是略有所闻的。”

“侯爷听说过什么？”盛庸吃惊地问道。齐泰常年不在大明境内，都能听到什么风声，那么证明太子的处境真的不妙啊。

看着盛庸那紧张的模样，齐泰笑着摇摇头，说道：“朱高炽也到了镇江，这点你总该知道吧。”

朱高炽是勇王朱棣的世子。一直是大明关注的对象，据盛庸府密报。此人颇有朱棣风格，经常交往一些奇人术士，常常鬼祟密谋，行踪诡诈。暗中监视朱高炽，朝廷的这些动作还是瞒不过盛庸的。

“他这次去镇江，其实是找太子的，这点恐怕老兄您就真的不知道了吧。所以……”

“皇上知道吗？”

“知道，他奏报皇上的，但是为了避免一些内阁大臣的阻拦，所以出京的时候很低调。”

“皇上怎么说的？”

“皇上说？”齐泰很奇怪的望着盛庸，不由说道：“我多少年没有见到皇上了，老兄天天在京师。还问我皇上说什么，我怎么知道，但是有一点老夫可以肯定。皇上让我离开镇江，肯定是为了避开这个朱高炽的。”

“夜猫子进宅，他是不怀好意，难道他想对侯爷不利吗……也不会啊，天下人都说你不对，说你齐泰的胆子大。功高震主，但天下人也都知道。皇上在保你，所以人人都恨你，但是人人也都不敢动你啊。”

“我不知道，这些事情你也不要给我说，但是京师传话过来的人说，这个朱高炽在龙潭港晃了一圈，然后就不见了，脱离了朝廷的视线，所以皇上才诏令我进京的。”

“噢！”盛庸将茶碗盖子轻轻地刮着茶叶，也不去喝，似是自语：“朱高炽一定又有什么秘密，也真的大胆了些，难道他不怕皇上吗？这一段时间，老夫在江宁等侯爷，倒是消息闭塞了一些，还不如侯爷的消息灵敏。”

一阵短暂的沉默以后，齐泰探身道：

“盛大人，依老夫看来，这事与皇上明年的出巡有关。这一个多月里，我虽然在海上，但是也感觉到了天下臣民无不担心。朱高炽这个人极富心计，能做出这么冒险的行为，看来是肯定有所依仗……”

“倚仗！”盛庸持着花白的胡子，恨恨地说：“皇上健在，他们不敢造次；皇上万岁之后，难卜吉凶。司马昭之心路人皆知。朱高炽当初反叛被我们打败，还能有什么图谋，总有一日，他要露出真实面目。这样一个严峻情形，皇上难道真的没有察觉？！”

“盛大人，老夫以为，皇上明察幽微，心中早就有所察觉，也作了未雨绸缪，再三敕谕李景隆镇守北平，直指辽东，并有其他一系列严密措施。只是对朱高炽这见不得人事情皇上似不在意，这事儿……”

“皇上自有圣断，何来我们这些做臣下的操心！”

“盛大人忘了自己和太子的关系，难道你不怕他连累太子吗？”

听到了齐泰提及了太子，盛庸好像是失去了勇气一般，半晌没有言语，说他在乎太子，还不如说在乎他盛家一族的兴衰，他们家族已经和太子牢牢的绑在一起，再也没有半点分开的可能。

“盛大人，你也不必气馁。”看到盛庸这样消沉，面对垂头丧气的曾经属下，这位在宦海沉浮十多年的靖海侯安慰道：“事情没有你想的那么坏，太子镇守辽东那么多年，所谓正是朱高炽必攻之人，朱高炽的基业也基本上实在辽东，估计他也知道，勇王的那些东西，他是指望不上了，想要更多的筹码，那就给他吧。”

“老夫老了，而侯爷你也老了。”盛庸说道：“今天观察令公子，虽然年届四十有余，但是依旧是血气方刚，沉不住气，老夫只是稍微一激，便喜怒形于色，那是不好的现象，看到了令公子，老夫就好像看到了自己的儿子一样，他们太像了。”

“心怀大志，临变而不惊。汝血气方刚，忠信正直，疾恶如仇，确是他们为官的良好品德。然遇事务须冷静、持重。意气用事。锋芒毕露，往往是事倍功半甚至会招来麻烦。”

“盛大人鞭辟入里，回去之后一定要犬子铭刻深心。”齐泰点头说道：“我见皇上对朱高炽放任不管，浑然不想原先的英明果决，老夫想皇上必是想使朱高炽飘飘然忘乎所以，一念之下就会暴露其真实想法。”

“老夫几年前便已察觉，想阻止他们参与到皇位之争去，但又不便插话，几次暗示。他们都不以为然。浑然不想侯爷您慎重、稳健方略，可是……。”

“可是不知怎么一时冲动。昏了头脑。但毕竟都都咱们的亲生骨肉啊，我也感到了犬子的不稳，最近十余天的压制，估计犬子已经对如此待遇不满了。”齐泰仿佛知道盛庸该怎么说。马上接下去说道。

“我见皇上对朱高炽之举，并未以为然，所以有些隐约感到皇上对咱们的子孙是否参与到几个皇子之中，也是没有什么意见……”

“可是历朝历代，对于皇位之争，都是忌讳很大，皇上真的不会介意？”

“看，你又冲动了。”齐泰示意盛庸喝茶，语重心长地说道：“其实这次皇上能派你来接我。那已经皇上的暗示了，那是代表着皇上不想你沉默，想让你站出来支持一方。你或者令公子在圣上面前越显得浮华倔傲。颐指气使，圣上越是喜欢，不知道你相信不相信。”

“噢。”

“盛大人，在这个时候，岂有袖手旁观畏怯退缩之理？你也不必处之极端，要么趾高气扬。不顾一切；要么灰心丧气，妄自菲薄。”

“侯爷的意思是——”

“皇上既然让我们见面。让我们这些老家伙参与，那就参与呗！”

“此言何解！”

“皇上的意思还不清楚吗？皇上让我们两人支持太子，这种显而易见的事情，盛大人不要说看不出来，在这里试探老夫吧，现在还不把皇上的口谕说出来吗？”

盛庸闻听此言，不由尴尬的笑了两声，说道：“看来海上的孤独，并没有让侯爷您丧失多少智谋，侯爷您就怎么看出老夫是在试探您呢？”

“先说说皇上的意思吧？”

“皇上的意思？”盛庸见齐泰不肯搭腔，沉吟了一下，梳理了一番，然后道：“皇上的意思很简单，不但是我们要支持太子，而且朱高炽也要支持太子，对于朱高炽，皇上不想他去勇王哪里。”

齐泰在那里静静的听着，并不插话，他知道只要打开话匣子，盛庸就会把很多事情说出来，果其不然，盛庸连茶水也没有喝，然后继续说道：“方孝孺快不行了——。”

“皇上日前召我进宫，第一句话就是这么说的，方孝孺已经八十余岁了，而且重病缠身，恐怕过不了今年，但是少了方孝孺这个士林的旗帜，太子就显得有些势单力薄，方孝孺之子方中宪虽然入住内阁，但是毕竟不如其父的声望甚远，如此如果方孝孺一倒下，太子就成了最势单力薄的太子。”

“那朱高炽怎么能进入陛下的法眼呢？”

“你先别急，朱高炽这个人，陛下说了，做好人可以，做一个丞相也可以，但是他却是做不成大事情，所谓的大事情，侯爷知道是什么事情吧。”

齐泰点点头，没有出声，就是争皇位的事情，他虽然没有出声，却是不以为然，朱高炽连名分都没有，凭什么呢，皇上还真的拿他当回事。

在齐泰的眼里，名分是最重要的，这可能也是朱标选择他支持太子的原因之一吧，然后继续听到盛庸说道：“这也是我为难的原因之一，我们两个老家伙，现在躲在这里喝酒，皇上让我们支持太子，却不让我们跳出来，让太子过了镇江这一关才行。”

“皇上的意思，我们父子现在还不能进京？”

“进京做什么，烤火吗？你知道不知道，现在有些人想把你们父子吃了，陪老夫在这里钓鱼吧，老夫只是担心，万一太子过不了皇上这一关，咱们这两个老家伙只能在这里钓鱼了。”

齐泰不以为然，只是不想惹已经看上去醉了的盛庸。随声附和了两句，两个人渐渐的又把话题说到了更深的地方，渐渐的陷入了喃喃低语之中。

“不会的。皇上不会让我在这里钓鱼的。”

镇江府，在一家客栈之中，朱高炽很自信的向对面的人说道。

转过身来，却正是大明王朝未来的继承人太子朱雄英，很淡然的表情，笑道：“那父皇让王弟过来做什么呢？现在齐泰也偷着跑了，要是没有父皇的旨意。他敢走吗？”

笑着看自己的侄子那种恼羞成怒却又装作若无其事的模样，朱高炽有点羽扇纶巾的感觉。特别是在这靠着长江的镇江之中，他很有成就感。但是心里也是很消沉。

“太子爷去管什么齐泰父子，先想想，怎么过了学子们这一关吧。突然齐泰不见了，学子们要是知道，肯定说是太子爷偷偷放走，或者是太子爷有意纵容，不管怎么说，与陛下也没有半点关系，一切还是要靠太子爷来安抚啊。”

“安抚什么？直接告诉他们齐泰奉旨回京了，看他们能怎么样，难道还敢造反不成？”

朱雄英嘴上这么说着。但是脸色却是没有露出一丝惊慌的表情，朱高炽“嗤”的笑了一声，说道：“太子殿下。你就不要再给我出难题了，何必说出如此的话呢？”

“父皇让你来，就是来看孤家的笑话吗？”

对于这个王弟，朱雄英没有一点好感，但是对于这个王弟的心机，他是半点也不敢轻视。因为朱雄英在北平近二十年的时间，从中看到了朱棣父子在辽东、朝鲜、北平等地经营后的稳固。那可是颇费了朱雄英和方孝孺等人的一番心血，就算是那样，也免不了经常写信请教朱高炽，所以两个人倒是不陌生。

而朱雄英虽然有些看不惯这个王弟的作风，也没有什么好感，但是现在还是要听从一下王弟的意见。

“岂敢看太子殿下的笑话，但是太子殿下成竹在胸，根本用不着我这个王弟帮忙，说一句实话，这件事说难真的很难，但是要是说容易，那也容易！”

“王弟那个周忱，是早就安插进去的吧，怪不得王弟那么自信，孤家就不明白了，王弟难道早就知道镇江会有事情发生，特地让周忱过来，孤家调查的明明白白，那周忱可是来了近两年了啊。”

“这些全是巧合，完全的巧合而已。”朱高炽打着哈哈，顾左右而言他，却把话题转到其他地方，继续说道：“周老师那是巧合而已，而镇江的水军指挥使刘遂，却不是我的人，太子殿下不要误会了。”

“我知道，那是父皇的棋子，要不孤家怎么能容的下他在这里左奔右跳，小丑一般的人物。”

朱高炽心里一动，已经知道了太子殿下心有怨念了，不过还不是那么明显而已，于是正色说道：“天下的臣子都是陛下的，包括我这个王弟在内，到时候，还不都是太子殿下的人，殿下着急做什么呢？”

“不过，镇江知府陈光周，那可不是太子殿下的人了，殿下说话要小心点。”

朱雄英一怔，随即就明白了，随即坐下，喝了口茶，问道：“王弟先说，孤家该怎么做，用那种方法去做呢？”

“太子殿下有两条路可以走，相信殿下也知道，就是想从我嘴里听听，那条路对太子殿下有用处而已，是吗？”

朱雄英下意识的点点头，而朱高炽继续说下去，道：“第一条路，利用内线，将带头的人抓出来，揭露其的阴谋，让天下人知道其他二位的一些丑事，那么太子殿下的威望就可以一步登天，再也无人撼动了。”

摇摇头，朱雄英道：“不妥，且不说能不能揭露其心中的阴谋，但说天下百姓对朝廷的信任有几分，就可以看出，如果父皇不发话，基本上没有可能，特别是在江南，孤家的根基浅薄，那些世家大族，该替谁说话，孤知道的清楚的很，孤揭露的阴谋，很快的就会被他们颠覆，如果父皇不出手，连三成胜利的希望都没有，王弟，你说父皇出手的几率有多少？”

“一成都没有，皇上根本不会管这种闲事！”朱高炽肯定的说道。

“这怎么能算是闲事？”朱雄英不悦道。

“这本来就是陛下出的一道题，如果陛下出手，那么还有什么意义，所以陛下眼里，这就是闲事，与其出手，还不如不做。”

“那第二条路呢？可以吗？”

“第二条路，那就要看殿下的决心了，殿下如果不怕事，我这个做王弟的，倒是可以陪着殿下玩一玩。”

“孤家现在就是发愁，什么事情，可以转移百姓朝野之间的视线，最近天下太平，没有什么大事发生，而齐泰的事情，坚决不可以用来做文章，因为齐泰是父皇留给我用的，不能再动了，再动就算是齐泰忠诚，那齐天瑞也会有怨怼之心的。”

“呵呵，太子殿下难道忘记我的身份了吗？”

“王弟是勇王世子，这一点天下都知道！”

“但是有一点肯定皇上还没有告诉你，而且这件事还算是保密，太子殿下还来不及知道的，殿下知道吗.......？”

“是什么？”朱雄英隐约猜出点什么，连忙追问道。

“我父王病重了，下旨请皇上派我西去继承勇王爵位呢？”(未完待续)