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第106章

至傍晚时分，周家阿奶等一行人就归了家。

没等周芸芸开口讲述白日里的事情，三囡就奔到前头咋咋呼呼的说开了。又因着张里长没仔细说究竟为了何事，周家阿奶只道是旁的正经事儿，并未往周芸芸亲事那头去想，因而只点头说知道了，紧接着就将这事儿抛到了脑后，只唤了周芸芸道跟前细瞧她从府城里带回来的东西。

很明显今个儿周家阿奶是有备而去的，要不也不会将家里的六辆牛车带去了五辆。

去时，牛车上空空荡荡的，只有周家阿奶先前备的一包袱礼物，以及周家大伯他们一行人。归时，却是每一辆牛车上都堆得满满当当的，连周家大伯他们都没有落脚之地了，只能跟着牛车走回来。

这大冷天的，也是够折腾的。

可惜，这话旁人说得，唯独周家大伯说不得。

哪怕村里人偶有猜测，可谁也没有自家人了解的透彻。这门亲事，说白了就是周家大伯娘算计来的，且她还不是为了周芸芸而算计的，却是为了三山子。便是这门亲事千好万好，被这么摆了一道，是个人心里都会有疙瘩的。周家大伯一面恶心自家婆娘的作为，一面还要将事情瞒得死死的，自是连一个字的是非都不敢说。

至于周家二伯，他是干惯了活计的，谁叫他一天到晚就往县城里跑买卖呢？

别说他了，整个二房都是跑惯了的，愣是练出了极佳的耐力。这不，其他人在外头跑了一整天还吹了冷风，早已累得不行了，只二房的人各个神采奕奕的，原因不过是习惯了。

周家阿爹就更别说了，他性子憨厚，极为不善言辞，对周芸芸倒是真上了心，可惜便是如此也不知晓该怎么表达爱女之情。如今，眼瞅着亲事已经定下了一半，他自是忙活上了，莫说周家阿奶派给他的活计，便是没活儿他都会自个儿找活儿。

这不，先前他就往山上跑了好几趟，想寻些上好的木头伐下来，好拖回家打成家具，结果却被周家阿奶好一顿嫌弃。

用周家阿奶的话来说，就他们哥几个那木工手艺，连周家大伯娘都看不上，宁愿花大价钱也要去镇上买书案，哪怕她这个行为是略有些失当的，可不得不承认的是，人家多少还是有点儿眼光的。

这不，周家阿奶想着孟秀才这事儿差不多应该是成了，便是不成先备下嫁妆也无妨。主要是，周家先前丢了好大的脸面，若是搁在往日里她可以不在乎，如今便是为了周芸芸也得将脸面寻回来。

有时候，展示财力是最好的找补脸面的方法。

自然，周家阿奶也没有直接大剌剌嚷嚷自家有多少钱，又准备给周芸芸多少钱当嫁妆，她选择的是跟祁家大少爷讨一份京城人家嫁闺女的嫁妆单子，这样既能多贴补一些，又有个格外响亮的名头。当然，要是能顺便托祁家大少爷从京城准备一份相当的嫁妆运过来就更好了。

这事儿是周家阿奶在落水意外发生后没几日就决定的，那会儿她还没想好要不要应允，可甭管是否应允，早点儿备嫁总归是好的。也因此，她急急的去了府城，托饴蜜斋总店大掌柜去京城捎了信，这才有了今个儿这一遭。

周家阿奶一面叫人将牛车上的东西都卸下来，尽数放到先前空出来的房舍里，一面则将周芸芸唤到跟前，细细解释起来。

“我跟傻儿子打听清楚了，这年头京城里嫁闺女也是有差别的，多半人家还是推崇厚嫁的，可架不住家里头没钱，所以京城那头格外荒诞，要么就倾尽一家之力厚嫁闺女，要么就收了聘礼不给嫁妆贱卖了闺女，倒是跟咱们乡下地头差不离。”

其实这并不难懂，前者之所以厚嫁闺女，要么就是如同周家阿奶这般真心待孩子好，要么就是自家孩子所嫁的乃是高门，毕竟这年头要想更改门第不容易，联姻显然是最好的方式了。

至于后者更是好理解，世人绝大多数还是重视儿子的，仅仅是昧下聘礼将女儿嫁出去还算是好的，周芸芸以往可真没少听说山里人家生了闺女直接溺死在粪坑里的。

当然，若是在乡下地方却是不存在厚嫁的说法了，多半也就两种。

一是昧了聘礼将闺女孤身一人送出去，二是将聘礼予了闺女当嫁妆，不进不出的。只有极少数人才会准备嫁妆，便是如此，那所谓的嫁妆也多半是衣裳鞋袜，若是能有几床被褥，简直就是大善之家了。

这也是为何周芸芸会在杨树村如此出名的缘由，旁人家便是心疼孩子，也多半是一视同仁，就连秀娘未出阁时在娘家格外得宠，也未曾越过她嫡亲的哥哥们。像周芸芸这般，不说在杨树村了，便是在整个大青山一带都是独一份的。

周家阿奶的意思的，原本就打算厚嫁她，出了先前那事儿后，便打算将原本预想的嫁妆再厚重三分。哪怕周家阿奶并未说明具体的数额，周芸芸也知那绝非小数目。

思量了一下，周芸芸没那么矫情的直接推诿不要，而是问道：“阿奶可有想过往后怎么分家？到底家里不是只有我一个。”

不患贫患不公，即便整个周家多半都是靠周家阿奶的能耐以及周芸芸的创意攒下了如今的这份家当，可若是做得过了，却也难免会惹来非议。到底是一家子，没的为了这些事情闹翻的。

只周家阿奶却道：“如今这时候正当好，大房半个‘不’字都说不出口，二房自个儿有钱傍身顾不上这些，大房更不用说了，你阿爹和大金是什么样的人你还不清楚吗？正当时候！我想着来年开春寻个好日子，直接把你嫁了，料想他们没人敢吭声！”

周芸芸想了想，道理确也是有的，却有些逮着机会趁机捞油水的感觉，又见周家阿奶一脸的坚定，知晓劝说无用，只在心里盘算了一番，建议道：“不如这样好了，我将麻辣烫汤底的方子写下来，还有串串香那些东西。对了，前个儿我说服了三囡杀了只鹅，就着阿奶数月前刚叫人造好的烤炉做了只烤鹅，阿奶不是也尝了吗？味道如何？”

三囡惯会养鹅，素日里喂得精心不说，那些鹅都是四处乱跑的，端的是健康有活力。逮了只养了快三年的大白鹅，用秘法腌制了一天一夜才放入烤箱细细翻烤，那滋味别提有多好了。

净重七斤多的鹅，被家里人直接瓜分光了，所有人都意犹未尽，连三囡都不再坚持不杀鹅了，仅仅是一口咬定绝对不能动她的大花。

得了周芸芸提醒，周家阿奶似也想起了这事，忙点头道：“这倒是不赖，他们都有手有脚的，多半又都是爷们，没得只盯着银钱不放，合该叫他们掌握些手艺。只不过……”

周家阿奶迟疑的看了一眼周芸芸，皱着眉头道：“我原本没想到这一茬，可你要是把方子给了他们，往后你咋办？家里人常去县城做买卖，你就算做得再精细，论买卖是绝比不上他们的。”

这些年来，周家人尤其是二房那头，见天的往县城跑，不单人都历练出来了，连带也做出了口碑来。且不说周芸芸并不插手买卖一事，就算她真要插手了，也没人手，光靠她一人是绝对竞争不过二房的。

问题是，周芸芸原也没想过做这些小买卖。

“阿奶你听我说，像麻辣烫、串串香这些买卖，包括后来的烤鸡蛋、鸭蛋、鹅蛋的，都是讲究薄利多销。说真的，别说我还没到这份上，就算真穷了，我也不适合干这个。”

见周家阿奶有些不明所以，周芸芸又道：“我会做这些，不代表我喜欢做。其实真要论起来，我更喜欢做一些费时费力却无比精致的糕点。像我先前给三囡做的奶油蛋糕就是其中一种，还有先前做的奶油菠萝冻、翠玉豆糕这些就不赖。可你要是叫我见天的对着一口大锅卖麻辣烫，我是不干的。”

“所以就算你没把方子留下，往后也不会干这个？”见周芸芸点了点头，周家阿奶瞬间高兴了，“那成，你把方子留下吧，一房给一个，回头我再多给你一些压箱钱，他们要是敢瞎逼逼，看我不撕了他们的嘴！”

周芸芸一面点头应着一面琢磨着，麻辣烫汤底其实有好几种，不过照周家阿奶的意思应该是将这个买卖给一房的，估计也就是给大房，毕竟二房有其他买卖。

二房先前在镇上、县城卖烤串、烤蛋仔等等，间或还有烤鸡、烤鸭之类的，若是能说服三囡将大白鹅给杀掉卖了，还能再多一个烤鹅，所需要的该是一应烧烤的配料，包括腌料和调料。

至于三房其实反而是最容易的，就像周家阿奶先前说的那般，自家阿爹和弟弟是什么性子的人，周芸芸哪里会不知晓？也就是周家如今还未分家，若是真的分家了，钱一到周家阿爹的手里，指不定他全给塞到周芸芸这里。

倒不是周家阿爹不疼爱大金，而是在阿爹心目中，周芸芸始终是需要他护着的那个小姑娘，而大金这几年因着跟三河一道儿做买卖，人是越发老练了，看着竟像是比周芸芸还略大一点儿，完完全全是个少年郎的模样，而非小孩子。

周芸芸琢磨着，阿爹和大金需要的并不是什么方子，而是各种创意。大金那脑袋瓜还是很灵光的，只是因着见识缘故，并不能立刻想到精彩的点子，往往需要她提醒一番，或是给大致的框架，才能往里头填充东西。就上回那个烤箱，虽是周家阿奶叫人砌的，可设计图却是出自于大金，准确的说是周芸芸想弄个烤箱，叫大金帮她完善。

这厢周芸芸还在琢磨，那厢周家阿奶又开了口。

“你也不用想那么多。家里那么多人，我这些年也没少置办田产，光是这些就够他们花用一辈子了，没的还累你这个就快嫁出去的操心那般多的。我想好了，到时候就叫他们把地分一分，水田旱地加一道儿，足足上千亩呢，每一房都能分到三四百亩，就算一文钱都不给，他们也没话说！”

周家阿奶舍不得周芸芸思虑，忙开口安抚，在她看来，她的好乖乖才是最该得众人操心的，哪有反过来叫好乖乖操心那一帮子蠢货的？左右有田有粮的，要是这都能饿死，那就赶紧麻溜的去死，她不拦着！

听周家阿奶这么一说，周芸芸心道也是，农家嘛，本身就是最在意田产的，只要有田还怕会饿死吗？纵是懒得不愿意下地，大不了就赁出去叫人家种，每年收的租子就够一家人花用的了。

正想着，周芸芸又听周家阿奶说起了京城里厚嫁女儿的标准来。

依着祁家大少爷帮忙打听出来的嫁妆单子，主要是分为六大类。

其一，房产。以瓦片充作房产数，一块瓦片则为一间房，上头贴红双喜字。也有些大户人家是一块瓦指代一个宅子的，不过多半还是采用前一个为标准。

其二，田产。以土坯为替代，一块土坯指代一亩地，用彩纸包裹。并不分优良好坏，也不管是水田还是旱地，统统以土坯做数。

其三，木器家具、摆件箱奁。一般人家会是选择采买些好点儿的木料，再就是跟周家阿爹那般自个儿想办法弄些好料子来，回头找人或者索性自个儿打。这里头差距就很大了，毕竟料子的好坏，做工的优良，以及家舍摆件的数量都没有明确的规定。

其四，日用等物，包括衣裳鞋袜、被褥料子。这些倒是乡下也有，可京城那头又细分为四季衣裳和全福全禄的大被褥，布料则分为料子和毛皮，且皆以十二为倍数。

譬如，一百二十套四季衣裳并六十条全福全禄的大被褥，以及二百四十匹料子等等。这个数目自是由娘家人自行决定，却是不能少于十二，否则就失了祝福的意味。

其五，金银首饰。乡下这头不兴送女儿陪嫁首饰，倒是夫家给的聘礼里头多半会含有首饰，当然也并非全部，且就算是含了首饰也多半只是个铜钗子或者一对银丁香。

若是能得一整套包括钗子、耳环、项链、镯子、戒指在内的银饰，那就是天大的体面了。可即便真得了，也不大可能叫闺女全陪嫁过去，娘家这头若留一半给一半就已经算是很厚道了。

其六，压箱钱。这里头的压箱钱，可以是铜板，可以是银锭子，也可以是金锭子，皆可。若是再讲究一些的，也有那种将金银融成吉祥图案，譬如上头刻了花卉或吉祥话的金银饼子。

至于具体数量不一而足。

其实单从嫁妆单子就可以推断出，为何姑娘家会被叫作赔钱货的缘故了，等于是靠娘家人出一辈子的吃喝用度，不拿夫家一针一线，人却是属于夫家的，还要为夫家生儿育女孝顺长辈操持家务等等……

当然，说是赔钱货，也可以选择不赔钱反赚一笔，像这种人家才是占了绝大多数的。

周芸芸以往没关注过所谓的嫁妆，在她的印象中倒是听说过当年小姑姑周大妞出嫁时候，陪嫁了不少东西。除了夫家的聘礼一文不少的都给了她，还有以往做的旧衣裳褥子，包括特地为她赶制的两套衣裳鞋袜，以及两床新被子。这在当时已经算是厚嫁了，没人能指责周家阿奶不厚道。

不过，周芸芸心下暗道，估计等她嫁出去了，周家阿奶保不准就会成为全天下绝无仅有的厚道人了。

分说清楚这些事情后，周家阿奶又领着周芸芸草草的看了一遍她从府城带回来的五大牛车的东西。家舍摆件肯定没那么快，再说临近年关，工匠们也不会接活儿的。周家阿奶带过来的五大牛车东西，多半是衣裳料子、摆件箱奁，还有就是头面首饰和压箱钱。

这些全部都是特地叫祁家大少爷从京城带来的，因为周家阿奶看不上府城那些“破烂货儿”。

衣裳都是成衣，从京城绣庄上买来的，身量从周芸芸如今正合适，到放宽松些的都有。数量倒是不多，每季六套一共二十四套。这是因为周家阿奶总觉得成衣不妥当，虽说裁缝都是老手艺人，可天知晓周芸芸往后能长多高或者多胖，这个尺寸可不好弄，还不如多备些料子叫她往后自个儿折腾去。

也因此，料子格外得多，足足两大牛车都是各色料子。便是如此，周家阿奶还道，府城那边还有呢，不过不是料子，而是毛皮，她打算年后再去取。

至于被褥，这个得自个儿做，还得请全福人帮着做。倒无需周家阿奶或者周芸芸操心，只等来年正月里，从族亲或者村里人中挑出来，到时候拿钱与她们便可，仅仅是缝制被褥对于这些乡下女子而言，全无难度。

摆件箱奁也放了两牛车，这些主要是占的地方大，论值钱却是不如前头衣裳料子的，毕竟周家阿奶也不可能去寻那些名贵料子做箱奁。就连祁家大少爷也难寻，毕竟这些东西多半都是打小开始准备的，乍然需要好木料，却是真的为难人了。

最后的头面首饰和压箱钱才是重点。

光是头面首饰就要占据两个大箱奁，全都是从京城运来的好东西，旁的且不说，起码贵气万分，且多半都是赤金头面，或者金镶玉的，极少几样才是鎏金的。周家阿奶觉得，这戴不戴的出去倒是其次，金子多贵重呢，哪怕往后钱不凑手也能转手立刻换来现钱。当然，若是将来孟秀才真能高中，那么身为官太太，周芸芸就可以名正言顺的戴上赤金头面了。

这也是为何周家阿奶还要多准备几套鎏金头面的缘故，只因在孟秀才高中之前，身为寻常百姓是不能穿戴赤金首饰的，鎏金就无妨了。就是鎏金还是赤金，但凡不是瞎子，一眼就能瞧出来。

周芸芸瞄着两大箱奁的头面首饰，单这个分量，怕是也有大几十斤乃至上百斤了。且即便鎏金便宜，可赤金和金镶玉却贵得很，估摸着单这两个大箱奁的首饰，没个一万两银子绝对拿不下来。

就这，还不曾算入工艺费，毕竟有些看着做工极为精巧，恐怕手艺钱就不老少。

若说头面首饰只能估算出个大概，那么压箱钱就很直观了。尽管体积略小，仅仅只占了一个不大的木匣子，打开一看却是吓人得紧，只因周家阿奶准备的全是五两大小的金饼。

周家阿奶的意思是，还有一部分箱奁在府城没运过来，算上已经送过来的，一共有七十二抬。到时候，在每一抬箱奁的四个角落皆放一块吉祥金饼，也就是统共二百八十八块，算上每个五两的份量，单是压箱金饼就价值一千四百四十两金子。

以一两金十两银的算法，单是压箱钱这一项，就价值近一万五千两银子。

再加上先前不曾算入内的衣裳料子、被褥鞋袜、尚在府城的毛皮，以及还未开始打造的家舍等物……周芸芸忽的觉得有些晕眩。

偏这会儿又听周家阿奶道：“我先前是打算给你陪嫁些田产的，可后来一想没这个必要，那孟秀才是打算搬到县城去的，往后要是高中了，指不定还会去府城。就算没中，留在县城里开个私塾也比回乡下地头好。我就琢磨着不给你田产了，拿些银子给你去县城里买几个铺子好不好？正好把田产全留给那帮子蠢货，省得有人嚼舌根，说我动了老周家的根本。”