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这场简短的战前议事很快结束，众人各自回营。
此时天色已晚，夜风凛冽。营地里除了值夜的哨兵外，其他人已经早早入睡，养精蓄锐，准备明日大战。刘向和雅稚两人却没睡，他们刚刚因事耽搁了，晚餐没吃成，现在得补上。
营地中，人影寥寥，一片寂静，一顶顶帐篷横成排竖成列，在清冷的月光下散发着朦胧的白光。两人并排坐在篝火边，熬粥烤肉。木柴在火焰中变黑，时不时发出一两声噼啪响，浓浓的肉香随之弥漫。
晚餐是雅稚在弄，刘向没动手，埋着头，坐在一旁不声不响，陷入沉思中。跳动的火光映照在他的脸上，忽明忽暗，变幻不定。
“在想什么？”
雅稚一边翻滚着烤肉，一边扭头问道。她还是首次见到刘向露出这样的表情，不由有些奇怪。
刘向回过神，看了雅稚一眼，又转头盯着燃烧的火堆，幽幽地叹了口气：“不过是工具而已，小人物的悲哀啊。”
雅稚秀眉一蹙，完全听不懂他在说什么。
刘向冲她摇了摇头，没有不解释。他知道解释也没用，雅稚的性格太单纯，不会理解这些复杂的东西。
磨刀……
好一个磨刀！
在高层的眼里，镖局分号的这些人，根本就不是人，不过是一把刀罢了。死多少活多少都无所谓，只要能淬炼出一把尖刀，人命又何足惜？
刘向现在的心情很奇怪，说不上厌恶，也说不上憎恨，只是有点无奈和怅然。
慈不掌兵！上面的那些人不过是做了一个正确的选择，寻常得跟饮茶喝水一样。在他们的心目中，显然不会有人命关天和生命诚可贵之类的无聊情绪，有的，只是应该不应该，有利没有利。
可这把刀却是要用鲜血来磨的，流血的那个人，会不会就是自己呢？
“雅稚，你说我们是做一把刀好，还是做握刀的手好？”刘向突然冒出一句没头没尾的话。
“做刀？做手？”雅稚看着自己修长的双手，不明所以地问，“我是山巫你是人，为什么要只做刀和手？”
刘向摇头道：“做人可不是一件容易的事，尤其是要做自由的人。我曾听过一句话，自由并非免费得来，那是要用生命和鲜血的高价，来换取的。”
雅稚彻底迷糊了，眨了眨绿色的大眼睛，疑惑地问：“向大哥，你到底在说什么？我怎么听不懂？”
“那就说点你能听懂的。”刘向笑了起来，“我想说的是，要想不被当成弃卒，那就只有把自己变成大車。——跟我来吧。”他站了起来，转身走向帐篷。那里，有一只大铁箱。
雅稚看了看锅里的粥，又看了看架上的烤肉，冲着刘向的背影急道：“可是，晚饭还没做好呢……”
旌霞山顶。
木屋内。
“那支队伍如何？”申屠烈稳稳地坐在树桩桌子旁。在他面前，笔直地站在一位全副武装的铠武士。
“大人，据卑职观察，这支队伍的实力不弱。”
武谦抱拳行礼，斟酌着言辞回答道，“三十名守备军都是精锐，虽然装备很差，但纪律极好，战斗意志旺盛，不容忽视。而那支镖局也跟普通镖局不同，领头的人身穿金阙国制式攻击型轻铠——弧矢，另有三人身穿半身铠，其他都是墨铠。其中有一人需要注意，此人虽然身穿墨铠，但有一名手执战弓的女山巫相助，两人配合默契，卑职不敌。”
“哦？”申屠烈颇有些意外，能让武谦自认不敌，这两人的实力确实不容小觑，是个不大不小的威胁。
“大人，”武谦想了想，补充道，“那人我似乎见过，在双驼岭山脚下射了您一箭的，好像就是他。”
“又是这臭小子？”申屠烈胸中骤然生起一股怒火，砰地一拍桌面就站了起来，“阴魂不散！这次非宰了他不可。”
武谦眼瞅着桌面上入木三分的手掌印，暗暗心惊，空手随便一拍就能拍出这么深的掌印，申屠大人的修为着实惊人。
申屠烈一掌拍出去后，这火也就泄了，继续问敌情：“还有么？有没有床弩、曲臂强弩和小型灵能炮一类的武器？”
武谦摇头道：“对方有铠武士，卑职不敢靠得太近，没能看清。不过卑职看地面的车痕都比较浅，有床弩和灵能炮的可能性很小。”
“也就是说，可能有曲臂强弩喽。”申屠烈低头思索片刻，神情忽然变得狰狞起来，抬头道，“武谦，这个消息不用跟那些蛮子说，让他们明天放狼冲阵。”
“诺！”
***
“什么？你们俩要上山？”
营地中间的帐篷内，徐顺一脸震惊地看着面前的刘向和雅稚。
此时的刘向已经不再是原来的模样，全套中型武铠，厚实凝重，威武不凡，强大的压迫感直扑人的脸面。尤其是甲胄顶上的那根十公分长的尖刺，寒光闪烁，令人望而生畏。
徐顺认识这具武铠的式样，也知道刘向拥有这具武铠。他的消息直接来自陵卫，金阙国内大大小小的事情，就很少有陵卫不清楚的。刘向在津亭城见了什么人，做了哪些事，说了什么话，他全都了若指掌。因此在见到刘向穿着这具武铠出现在自己面前时，徐顺一点也不惊讶。
不过刘向随后的第一句就把他给震住了。
两个人就上旌霞山？
那可是贼寇的老巢，若是被人发现了形踪，他们必死无疑！
“为什么现在就要上山？”徐顺蹙眉问道。
这里距离旌霞山还有三十多里路，大队人马赶过去需要大半天的时间，这么早去探测敌情毫无必要。现在不是大军会战，而是小规模战斗。规模越小，战斗方式就越灵活，现在是这种布置，一转眼就有可能变成了另一种安排。早早地去刺探敌情，不能说没用，但作用也很有限。
“总镖头，我们只是想为剿匪出一份力。”
刘向纯粹是睁着眼睛说瞎话，其实他是想避开两方正面交战。现在长友镖局这方没有绝对优势，到了正面战场很难说谁输谁赢，万一败了呢？战场上可不是实力强的人就一定能活，运气很重要，他不想赌这个运气。
更重要的是，既然这次行动是上面的一次磨刀计划，那输赢就不重要，重要的是能不能立功。刘向既然已经意识到这一点，自然不会跟着吃大锅汤，他有更大的野心。立个大功，爬到高层，从被人握的刀变成握刀的人，这才是他真正的目的。
徐顺有些为难。刘向的回答冠冕堂皇，直接拒绝的话，会打消人的积极性；但就此答应的话，徐顺也不愿意。刘向献昊天帝印有大功，上面已经点名留意这个年轻人，打算再考验几次后就往上提拔。在这种情况下，怎么能让他去冒险？
刘向察言观色的本领不差，目光一扫徐顺的脸色就明白他有所顾虑。不过刘向并不知道徐顺的顾虑居然是怕自己有危险，他还以为对方在担心自己趁机跑路呢。于是立刻拍着胸脯保证道：“徐总镖头，请您放心，我和雅稚并不会在山上待多久，察看一番后立刻就会回来。也就来回一个夜晚的时间，明天早上您就能看到我们啦。”
“哦？”徐顺眉毛一挑，看向刘向的眼神中泛起了一丝笑意。这个年轻人很敏锐啊，居然知道上面准备提拔他，所以才故意装样子搏好感？真是个聪明的年轻人。
显然，他会错意了……
“那就去吧，早去早回。”徐顺大手一挥。