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“老了，你老了，是时候让位给新的英雄了！”楼同心中对于桓冲的不屑越发浓重，但是他表面上仍旧恭敬地说；“属下以为，咱们虽然顿兵襄阳城下将近一个月了，士气略微有些衰疲，但是刘将军连破强敌，大振我军心，士气还是可用的！而且敌人虽然有了援兵，可是在南岸的骑兵和在北岸的骑兵根本不是一个概念！咱们只要派一支偏师牢牢守住河岸，就能让他们没有用武之地！”
“对，对，咱们就守在南岸，只要慕容垂敢来，就让他变成第二个曹孟德！”说着，桓冲哈哈大笑，好像已经大破敌军一样！
天色将明，慕容垂早早地起床梳洗，说是梳洗，也只是草草地擦了擦脸，让自己有一些将领的威仪，要说多么干净，那是不可能的。
但是鲜卑人向来不在乎这些表面的藻饰，若是都像汉人那样男人也涂脂抹粉，就会像他们一样悲惨地失去天下！
早饭是干饼、干肉和奶酪，这些东西都被随军的厨子放在土灶里面加热过了，正好适合慕容垂日渐虚弱的脾胃。
吃罢早饭，慕容垂唤来亲兵：“对岸怎么样了？”
亲兵低声答道：“还没有撤退！”
“哦？”慕容垂有些惊讶地摸了摸下巴；“怎么会这样！桓冲这老匹夫，难不成还长了本事不成？从什么时候开始，他胆子这么大了？”
太元三年（378年），秦军南下，大破晋军，慕容垂和姚苌、石越等人攻打梁州刺史朱序所驻的襄阳，彼时桓冲用兵七万却丝毫不敢援救，哪怕是派出了前将军刘波援救，结果这个怂包也是逡巡不前，以至于襄阳城坡而朱序被俘。从那时候开始，慕容垂就知道这个人只不过是金玉其外，败絮其中罢了，根本不是一个值得尊敬的对手。
而这么一个没有胆识的人，竟然识破了他的虚张声势之计，这就不免让他颇为诧异。
“只怕，南朝有能人！”无意识地将一块干肉放在嘴里咀嚼着，慕容垂喃喃自语道：“这可不好办了！这沔水宽阔，如何能渡，如何能渡！”
正犹豫间，弟弟慕容德走了过来，颇为欣喜地说：“兄长，难道是你害怕沔水渡不过去吗？”
“除了这事，还有什么值得我忧虑？”慕容垂淡淡地说；“这两军交战，若是平原野战，不要说桓冲的十万军队，就算是再多上一倍，我也毫不在意，但是眼下敌我搁着一条大河，我北人不善水战，这倒是颇为棘手！”
“兄长为什么一定要渡河！”慕容德哈哈大笑道：“要是只想着渡河，那就是中了汉人的计了！”
“你的意思是？”慕容垂眼睛一亮，忽然说道；“你是说……”
“对！”慕容德大声说道：“咱们的目的只是解襄阳之围，只要把桓冲老匹夫吓走，咱们就算是成功了！”
很少有大河是一路从西向东没有转折阻碍的，黄河有“九曲黄河”之称，长江同样也有许许多多的滩涂河岸，这些滩涂不适合大兵团泅渡，但是若是只渡过去一小部分军队还是绰绰有余的。
河水在河道中兜兜转转，转折陡峭的地方和河水发生激烈的碰撞，溅起纯白色的水花，激荡起哗啦的声音，在两侧的山林中响动不休。汹涌的沔水在这里陡然失去了力量，泛泛地从大地上流淌开来，从一束射线变成了一个扇形的滩涂。虽然水量没有减少，但是水深却是大大缩短，有些地方甚至已经可以徒步走过去了。
一队五百人的骑兵静静地站在沔水的一岸，他们面前有几个骑兵正小心翼翼地涉水过河，为了防止落水之后沉底，他们甚至没有穿戴任何甲胄衣服，只是赤裸着身子骑在马上，强行命令有些不情愿的马儿过河。
马儿咴咴地打着响鼻，很多动物都不喜欢水，马也是其中之一，但是精良的训练以及与骑手之间的情谊让他们战胜了内心的恐惧，勇敢地想着河对岸走去。
越到河中心水越深，走了大约有半炷香的时间，忽然一个骑手身子一歪，胯下的战马惨烈地叫了一声，就直接倒在了水中，而水流在此时也忽然激烈起来，以至于激荡的水流让骑手只是在水面上激起了一个涟漪，就直接沉到了水中。
北人军中几乎没有几个会水的，因此这个骑手哪怕是把浑身的负担都卸下来了也没有办法浮上来，在水里挣扎了一会，发出了声嘶力竭的惨叫声，随即直接沉底。
没有人敢去援救，虽然水不深，可是北人畏水如虎，因此只好眼睁睁地看着自己的同袍战友落入水中，慢慢淹死。
“将军！”一个亲兵迟疑着说道：“要不要……”
“不用。”慕容德面色如铁，冷冷地说；“生死有命，富贵在天，这些人没有这个命搏富贵，那就是他们自己的问题。从剩下的人里面问问，谁有兴趣搏这一场富贵！”
亲兵走到军中一问，有好几个战士咬了咬牙，终究是对于富贵的渴望超过了对于死亡的恐惧，他们将自己的甲胄解下，毅然决然地来到了河流前面。
“将军，要是用绳索把所有人给连起来，或许会好一点！”亲兵想了想，说道。
“愚蠢！”慕容德大声呵斥：“连起来？要是一个人倒了，岂不是所有人都得跟着倒？这不就是当年曹孟德铁索连环的馊主意？”说完，他高声叫道：“听好了，谁能找到一条通往对岸的路，赏钱十万！”
重赏之下必有勇夫，在牺牲了十几个士兵之后，终于找到了一条可以供一人一马通行的路，剩下的秦军立刻一个接着一个地走了过去。
慕容德走在最中间，渡河的时候心里不住地打鼓，毕竟此时军队半渡而过，若是有一拨人马放箭突袭，只怕自己的军队立刻就要全军覆没。
不过命运之神似乎垂青了他，哪怕是最后一个人走过河岸，也没有一箭一矢飞来，这不由得让慕容德哈哈大笑：“好，太好了！勇敢的鲜卑战士只要踏上坚实的土地，就永远不是狗汉人可以抗衡的！诸位，随我一同来，咱们让桓冲老匹夫大吃一惊！”
又是一个星夜，桓冲正在帐中打量着地形图，身后跟着诸位幕僚将领。
襄阳城乃是千古坚城，扼守长江中游防线，堪称是拱卫下游建康的西势藩表，若是没有了襄阳的防御，下游的建康等地很容易就会被顺江而下，当年晋朝破东吴就是用的这一招。
但是自从太元三年，襄阳被秦军拿下之后，因为秦军实力强大，晋朝无力抗衡，因此南朝都城一直岌岌可危，时刻处于被人顺江而下的危险之中，哪怕是桓冲在上明驻军都很难将这种危险消弭。
城内守军虽然不足以出城逆击，但是用来守卫城墙绰绰有余。大军围城已经将近两个月，在城下丢下将近八千具尸体，但是依旧拿坚城丝毫没有办法，。
这八千人可不是随随便便的八千人，而是晋军野战精锐，军中优秀战兵，也是桓氏的根基，哪怕是拣选全军也不会超过三五万人，而今就损失了八千人，已经让桓冲心痛至极了。
“襄阳，襄阳，襄阳……”
看着地形图上那个似乎永远不会陷落的襄阳城，桓冲越看越气，忽然感觉头晕眼花，眼前金星乱冒，而后就软软地倒了下去。
“大都督！”
“大都督！”
身后的众人慌乱成一片，连忙叫来随军的大夫诊治，大夫用尽了办法才把桓冲拯救过来。
“大都督，你醒了！”看着悠悠醒过来的桓冲，众人才不由得舒了一口气。
大军在外，最重要的就是内部稳定，万一桓冲死在这里，只怕军心就要立刻大乱，这十万人能不能撤回上明都是一个问题。
桓冲只觉得头晕眼花，好像有人在自己的脑袋里面疯狂地敲锣打鼓一般，不由得用虚弱的声音问道：“怎么回事？我怎么了？”
左卫将军张玄之走上前来，低声说道：“都督，你忧心军事，刚才晕过去了。”
张玄之是晋司空顾敷外孙，少以学显，太元三年晋军败绩之后被派来桓冲军中辅助军事。他对于桓冲颇为钦佩，因此也不摆朝廷派员的架子，和桓冲相处得颇为投契。在场众人以他地位最高，所以他第一个过来回答桓冲的问题。
听了张玄之的话，桓冲不由得苦笑出声：“唉，唉，老啦，老啦！”
“不要这么说，都督。”张玄之劝道：“这全军十万人，还要靠着都督领导呢！”
“领导！”桓冲苦笑一声，他倒是真的想领导这些人取得胜利，但是经过这大半辈子的戎马生涯，他算是明白了，他的哥哥桓温不是军事天才，才具比哥哥更不如的自己也就更没有本事能够和北人疆场决胜了。只不过眼下南朝乏人，才使得他这个半桶水上位。虽然对于他个人来说是一种机遇，但是对于将士们来说就不是什么好消息了。