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大明天启六年正月初十，李元庆收到了高第允许他出兵辽西的允诺，正月十一傍晚，一切便都已经准备妥当。
李元庆一声令下，大军正式启程，开往辽西。
既然辽西方面都在提防着他李元庆，在兵力的问题上，李元庆自然也不会再去招惹他们的忌讳。
此行，李元庆只出战兵五千人，辅兵两千五百人，合计不到八千的规模。
包括军械、粮饷、辎重在内的一系列事务，都由李元庆自己负责。
在华夏人的传统里，傍晚出兵，似是有些不太吉利。
有句俗话说，‘赶早不赶晚’。
当然，这其中最关键的原因，就是出门便要宿营的问题。
但长生营前往辽西的征程，尽是海路，自然不用担心这些方面，也就没有这么多讲究了。
今年的天气比往年还要冷上不少，从南信口一直到长生岛北段的这一大片海域，都被冰封的结实。
好在，到了此时，长生岛的‘炸药’已经是相当发达，尤其在破冰方面，工兵们早已经有了丰厚的心得。
此时，南信口区域的寒冰早已经被清理干净，有一条约莫百步宽的海道，竟自通向西面。
近八千人的兵力，由下午开始登船，一切早已经收拾利索，迎着天边的夕阳，船队顺着海道，缓缓驶向深海区域。
甲板上，李元庆有些孤傲的站立在船头，静静的俯视着整个天地的景象，任由寒风将他的衣衫吹得猎猎作响。
混了这么多年，等待了这么久，时代的大幕，终于要拉开了啊！
远处，海天一线，夕阳居于其间，入眼之处，皆是夕阳红光映衬下、零零碎碎的冰面。
因为洋流的关系，在长生岛沿岸地区，漂浮着很多被清理出来的碎冰，有的已经凝结，更多的，则是漂浮在海面上，不知道究竟去向哪里。
李元庆的眼睛不由微微眯起来。
长生岛对冰面的处理，基本上一天一小炸，几天一大炸，但情景尚且如此，如果不炸，甚至，直接不去清理，那结局……
历史上，觉华岛之殇，一方面，的确是老天爷也站在后金这一边，另一方面，明军的懈怠，也是不能推辞的理由。
即便这很艰难，但若稍微去做，哪怕只是凿出一条海沟呢？
又何至于，上万的军民，尽数被鞑子屠戮？
好在，有他李元庆的出现，一切，必将会不同。
此行，李元庆一共带了四个千总队的精锐，分别是段喜亮的第一千总队，官沧海的第二千总队，许黑子的第三千总队、以及顺子部，还有孔有德部第六千总队近千精锐。
虽然在之前，已经做好了充分的准备，但李元庆非常明了，有袁督师在，有他底下的将门们支持，他李元庆和他的儿郎们，在宁远城，几乎不可能有发挥的机会。
不过，这对李元庆而言，根本就不叫事儿。
‘宁远大捷’之功，他绝不会去争，更不屑于去争。
但这场大战，他却是想亲历，做好一个合格的‘旁观者’。
…………
正月十五中午，李元庆的船队顺利抵达了觉华岛海域，觉华岛守将，参将金冠，早已经得到了消息，在岛外冰层一里外，恭迎李元庆‘大驾光临’。
这厮原本已经在岛上准备好了丰厚的酒宴，等待款待李元庆一行，但李元庆心中有事，便并未去觉华岛上用餐，而是下船来，就在浮冰面上，跟金冠一人喝了一大碗热乎的面条，还有几杯热酒。
金冠在很大程度上，也算是个‘明白人’。
在关宁的体系中，这厮已经混了六七年了，却迟迟得不到希望的法门，而李元庆，短短几年间，便已经成了大明最耀眼的将星。
金冠也不傻，明里、暗里，他已经有很多次，表示出了对李元庆的投靠之心。
只不过，觉华岛位置紧要，李元庆就算想拉拢金冠，却也绝不敢明目张胆。
一顿午饭吃完，金冠也对李元庆透露了一个极为重要的消息。
就在昨天，也就是正月十四，前方哨探传来了消息，老奴的大军，已经出了沈阳，一路向西疾驰而来。
而辽西方面，新任经略高第，在得到这消息的第一时间，不是要据城力守，而是果断、而又果敢的从宁远退回到了前屯，按照高第的脚程，几乎是星夜赶路，想必，现在已经入了关内了。
看李元庆的脸色非常不悦，金冠忙讨巧的笑道：“李帅，这次只是不讨巧罢了。依照您李帅的威名，有您在此，宁远定然无忧矣。一旦等到鞑子退兵，经略大人必定会回来的。”
李元庆不由一笑，笑着拍了拍金冠的肩膀，“老金啊！你有心了！”
金冠大喜，忙恭敬道：“李帅，能为您效力，真是卑职十辈子才修来的福分啊！”
李元庆哈哈大笑，“老金，你知道，我最欣赏什么人么？”
金冠一愣，有些疑惑的看向了李元庆。
李元庆笑着看向天边的太阳，“良禽择木而栖，识时务者，为俊杰啊！”
金冠也反应过来，忙陪着笑道：“李帅，待，待此战过后，卑职，卑职也想参与辽南商行。”
李元庆哈哈大笑：“老金，别着急嘛。会有这一天的，而且，这一天，应该不会太远了！”
…………
简单在觉华岛停留，船队继续启程，晚间不到子时，船队顺利靠向了宁远城东部海域。
只不过，时辰已晚，令亲兵先前去宁远城通报了消息，李元庆却并未着急让大军登陆。
天气极为寒冷，海面的冰封顺着大陆架，差不多延伸到海里有两里多。
船队只能依靠冰面暂时驻扎。
好在长生营的水手们在这方面，早就有了很深的经验。
他们利用积雪层，在冰面上堆积起一个个巨大的大雪层冰堆，将船锚牢牢的缠绕在冰堆之上，这一来，只要不是碰到了十级以上的大风，都可保安然无恙。
召集各部军官开了个小会，又与监军魏良交代妥帖，李元庆这才有些疲惫的回到了船舱里。
小莲、小荷、张蝶和赵梅，都穿着亲兵制~服，早已经在这里等候多时了。
看到李元庆回来，几女赶忙迎上来，帮李元庆除掉外套，收拾衣衫，小莲忙又跑到桌前给李元庆沏茶。
此时，外面虽然冷若冰封，但在船舱里，却是温暖如春。
感受着身边这些女人们的娇艳，李元庆有些压抑的心情，也回暖了不少。
收拾完毕，李元庆笑道：“此地不比往昔，入城之后，尔等务必要牢守规矩，不得轻易出跳，否则，必严惩不贷，明白么？”
李元庆说着，目光却着重看向了赵梅。
赵梅不由小声啐了一口，但她又怎敢反抗李元庆的权威？忙也乖巧的点头。
见她还不爽，李元庆一笑道：“你们若乖乖听话，我会让你们亲历这场战事。”
“真的？”
还未等李元庆说完，赵梅便欢喜的快要跳起来。
虽然跟在李元庆身边这些时日，着实磨平了不少她身上的棱角，但她毕竟还小，自幼娇生惯养的大小姐脾气，还未除去太多，作为‘土匪世家’出身的精英，她自是也想亲眼看看，大明的官军，在对战鞑子的时候，究竟是什么样的威风。
李元庆一笑，“当然。爷我说过的话，什么时候不算数？”
赵梅不由大喜，顿时欢呼雀跃：“爷，您放心吧。婢子绝对不会给您添一点麻烦的。”
李元庆笑着点了点头，“希望吧。时候不早了，小荷，小梅，你们去休息吧。小莲和小蝶留下。”
小荷有些迟疑，这些时日，李元庆几乎光宠溺小莲和张蝶了，她早已经准备好多时了，却一直没有机会。
但李元庆发了话，她也不敢反驳，只得乖乖点头，乖巧的退出了门外。
赵梅这时候也意识到了什么，但李元庆既然已经做出了选择，她也只好乖乖服从。
反正，李元庆已经答应了她，会带她亲历这场战事。
小荷和赵梅走了，室内的空气瞬间变得有些灼热起来。
李元庆也不再遮掩什么，低声笑道：“脱光了，来床上。”
小莲和张蝶俏脸都是一片晕红，却忙按李元庆说的去做，犹如两只小白羊，钻到了李元庆的被窝里……
…………
或许是心中着实有些积郁，一直到天边泛起了鱼肚白，李元庆这才从小莲的身上下来，赤着身子，来到船舱边，观看初升的朝阳。
但~~，原本，李元庆以为，天亮不多久，就会收到宁远城内的消息，来邀请他们进城。
可一直等到过了辰时，就快要到中午了，宁远城现在的最高统帅----袁督师方面，依然没有任何消息，似乎没有半点想让他李元庆和他的儿郎们入城的意思。
倒是满桂，早早就赶了过来，陪李元庆吃过了早饭，又在这边品着茶，等待着城内方面的消息。
又过了一会儿，已经过了巳时，进入午时了，可城内方向却还是没有消息传过来。
满桂终于也坐不住了，忍不住大骂道：“这狗日的袁蛮子，他就是这样对待朝廷援军的么？元庆，你在这等着，我去找这狗日的！”
李元庆一笑，却是拉住了满桂，“桂大哥，不着急。袁大人想必有更重要的事务要忙吧？来，咱们喝茶，我已经令人去准备午宴，中午，咱们哥俩好好喝一杯。”
“这……”
满桂有些无言。他当然明白李元庆的意思，不想他去把事情闹大。
但袁蛮子竟然这般，分明就是不把他兄弟李元庆放在眼里啊，更是不把他放在眼里啊！
“元庆，日他娘的，不行，这口气，我咽不下去！我现在就去找他！”
满桂急急就要离去，李元庆却用力拉住他，“桂大哥，稍安勿躁。我来都来了，难道还急于在这一时么？咱们不着急，你有没有发现，这边的景色相当不错么？”
看李元庆淡定自若的模样，满桂不由狠狠啐了一口：“哎~~~！元庆，这，这他娘的，这不是热脸去贴他的冷屁股么？”
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