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等高德回到提督岛,收到王昆仑的报告,半肚子惆怅半肚子揉作满腹欣慰,心思也完全转到了坠星海。
王昆仑已经搞定了户部,等虎斑蛇的那艘货船开到皇港,货物折算成金龙,不仅可以结清去年欠下的款项,今年春解的“坠星海承包费”也有了头款。
这艘船从藏龙岛开回皇港,应该不会再遇到什么麻烦。王昆仑带来了另一个好消息,就在高德去无终宫的时候,下港那边派了个人乘旋翼机而来。此人口称是港务管理处的人,却是代表“林老大”来谈合作。对方异常豪迈的丢下了两千万金龙票,说是给坠星海提督衙门的捐款,顺带提了嘴打港务管理处旗号的船队希望得到应有的安全保障。
王昆仑这边早得了高德提点,没有明确表态,等高德认下这个价码,他就派人把“绝魂旗”送去下港。而后只要是打破天旗和绝魂旗的货船,就能享受到免除关税,临检时查出禁品可以友好协商等等优惠。
“才两千万么……”
高德还有些不满,破天战塔虽然只有几十艘货船,可每艘都是好几万吨的大船。他在朝堂上拍胸脯认下了五十亿金龙,即便能全部摊派到三港的货船上,每艘也得缴三四十万。林飘萍只出两千万,就想包下整个船队的通行无阻权,算盘打得真精。
“算了,终究是下港里第一个向我们低头的魔人势力,还是赫赫有名,拥有三个调和者的战塔,面子还是要给的。”
高德压住了自己的贪心,这其实也是林飘萍给自己面子,或者说是姑且信了自己的立场。有破天战塔做示范,收拾其他人就容易得多了。
“算起来太便宜了啊,”王昆仑跟高德想到了一起,“咱们背着五十亿金龙的任务,算下来每万吨得三十万金龙才勉强够,破天战塔就给这么点,咱们太亏了。”
不得不说人的眼界一旦放宽了,口气也跟着大了。当初没能保住他从高德身上搜出的那点金龙,沮丧得像是犯了肠绞痛,现在说起五十亿金龙来眼皮都不眨一下。
“五十亿金龙不可能全从货船上挣……”
关于这个高德已经算得很透彻,五十亿金龙对下港只是小数目,但把这笔钱全压到海贸上,那就是笔大钱了。下港的产业可不只是海贸,从造船、机械到与民生有关的各行各业,下港无所不包。这还只是针对凡人层面的,暗地里还有包括了魔械在内各种与魔人有关的产业。
五十亿金龙实质上是下港向大明朝廷缴纳的“自治费”,上千万凡人,其中魔人估计至少有三分之一,每年的收入远不止五十亿金龙。
现在高德要帮下港缴这笔自治费,只指望海贸是不行的。
“我们不可能去下港收税吧?”王昆仑苦笑道:“下港可以容忍我们霸占坠星海,但绝不会让我们进下港。锦衣卫和兵马司进下港的事情就没成,搞成了只在下港挂块牌子的可笑戏码。”
高德跟着苦笑,这事他也觉得很扯淡。当初女皇推动此事,就是想在下港找回点面子,结果人没进去只留了两块牌子,反而成了笑话。女皇为此勃然大怒,朝堂诸公还劝女皇说这至少保住了朝廷颜面。小丽跟他说起这事的时候都是满肚子苦水,可以想见女皇有多不爽。
“下港的税我们当然收不到,”高德摆手说:“不过你还是思想不够开放,观念没有搞活。你想想看,既然坠星海都是我们的了,那我们算是靠海吃海,这吃法么……难道只能是收过路费?”
王昆仑哦了声,接着拔高声调再哦了声,捏着下巴陷入了沉思。
这是在提督岛最高处的提督府客厅兼会议室里,高德跟王昆仑在一圈沙发里面对面坐着,中间的茶几上放着两个泡了枸杞的玻璃茶杯。
高德捧起茶杯暖手,等着王昆仑思考。这些事情本来就是要交给王昆仑这个大管家统筹,他必须自己理解到。
“我明白了……”
片刻后,王昆仑恍然的道:“我们的确得靠海吃海,下港做的我们也可以做。”
行了,有这句话,高德就知道他理解到了。
只靠收保护费是收不到五十亿金龙的,把这五十亿全压到海贸……其实也就是货船上,就算下港能忍不住不动手,下面的船主和货行也受不了。他们必然打不过高德这边,但他们躲得起。等他们要么关门,要么把路线改到坠星海外的沿海城市甚至是南方港口,坠星海就成了无鱼死水,还哪来的金龙收呢。
高德的想法很简单,抛开坠星海衙门只是朝廷衙门的既定思维,官商民一体。
没错,他也要建货行,直接派船去扶桑跑商。三港的海商不是中途转道扶桑,就是从扶桑那里运金银矿石或者土特产,他的计划却不同。他主要是把震旦的商货运到扶桑去卖,在扶桑将震旦海商洒在那里的金龙收回来。
这个想法还是他在去无终宫的路上想到的,白银十郎对扶桑的介绍给了他灵感。他甚至计划好了通过白银十郎接触到扶桑王室,在震旦魔人搭起来的舞台上插一脚。这一点他很有自信,朝廷给他的身份可以用来做太多文章。
跑商是靠海吃海的主业,除此之外,他还准备把藏龙岛开发成集仓储、服务、货物中转、船舶修理等于一体的基地。依靠对坠星海的垄断,强迫船主货行将藏龙岛设定为辅助港口,这一点不难做到,只需要提督衙门一纸公文,要求所有货船到藏龙岛侯检不就行了?
至于依托藏龙岛,搞灰器买卖,则是跟王昆仑只能意会不能明示的行当了。关于药物、灰器、模械……特别是魔械,高德这个坠星海提督还得尽到本分。药物模械之类的禁品不是危害大明统治,就是危及圣山管制,必须严厉查禁。但寻常一些的灰器,高德可以放松限制。不过只是允许他们运送买卖,但得定点交易,由他来抽水……不,收税。
“还不只这些,”王昆仑理顺了思路,憧憬着未来,心情顿时大好。“客运甚至航空我们都可以插一手,凡是跟坠星海沾边的,别管水下游的水上跑的天上飞的,都是咱们的田!”
“提督岛这边是水师基地,大家都住在这,不能搞商业开发,藏龙岛那边正适合。”他也捧起茶杯,开始计算。“除了铁锈人,还可以把更多人搬到那边。上港和皇港有大批失业工人,造船匠、铁匠、泥瓦匠,开客栈的开饭馆的,招招手就是一大群,人手完全不愁,只是……”
王昆仑看向高德,讨起了资源:“要开货行跑商,得有船有人。建设藏龙岛,更要有金龙,要挣钱就得先投钱啊。”
“船不是有么?”高德嘿嘿低笑,“不够了再去抢,总有不开眼的船东货行会给我们送船。既然船都抢了,水手大副船长啥的不也就有了?至于开发藏龙岛的钱,船上不是有货么?暂时挪些出来就行。”
很赖皮的抱胳膊翘二郎腿,高德说:“总之别找我要金龙,我身上的金龙已经很久没超过一百了。”
“都被苗苗收走了呗。”王昆仑嗤笑:“成天就在愁她哥挣得太少,买不起南城的好房子,配不上仙子般的嫂子。”
“那丫头……”话题冷不丁转到自己身上,高德有些狼狈,他可没想到高苗竟然在烦恼这种事情。结婚什么的,别说小丽压根没想过,就算她愿意,那也不过是走个过场。
“好啦,具体的事情交给你。”高德赶紧转开话题,“弄个计划,把各个方向都考虑到。过两天召集大家开会,统一认识。”
“就知道是我,”王昆仑吐了口浊气,不像抱怨,但有那么丝无奈。“老大是铁了心不让我再上战场了么?”
“你不是只想拿退休金么?”高德故作诧异,“不仅是你,老古孙婆婆、小胖驼子他们,总之驯象所的伙计们,我都希望照顾到你们,不让你们接触到很危险的事情。”
“当然想拿退休金啊,”王昆仑端起茶杯,将叹息跟茶水的雾气混在一起。“可昨夜跟那个大家伙战斗的时候,又觉得那才是我想要的生活。哪怕那个时候死了,也觉得这辈子值了。”
高德沉默,昨夜候补提灯人死了不少,不仅有刚刚摆脱了铁锈病宿命的铁锈人,还有从魔人泥沼里挣脱出来不久的亲兵,他们在战死前的想法,应该跟王昆仑一样吧。
“为什么会那么想,为什么那时候觉得命不那么重要了?”
高德想更深的了解王昆仑的想法:“只是单纯跟强大的敌人战斗吗?在驯象所的时候其实也会遇到类似的情况吧?”
“当然不是……”
王昆仑的脸都沉到了水雾中,“那家伙,我是说那个调和者变成那么大的一头怪物,跟魔王似的,那时候就觉得是在揍混沌,揍那个让我不敢有什么梦想的存在。老大你很特别,恐怕很难理解我们这些人对混沌的痛恨。那玩意让我们活得只剩一条命,就只能抱着这条命战战兢兢的过日子。打那个家伙的时候,真觉得那家伙就是混沌的化身。哪怕只能扇他一耳光,都觉得痛快得死了也值。”
抬起头,络腮胡又笑道:“当时只是上头了,等冷静下来,还是觉得活着真好。所以……既能打败那样的家伙,又能好好活着,岂不是两全其美?”
你还真是个标准的成年人啊。
“那好吧,”高德觉得也是时候了,“今晚你先别进血怒原野,我带你去另一个地方。”
见王昆仑愕然,他淡淡笑道:“既然什么都要,到时候可别怪我把你当苦力压榨。”
“方便吗?”王昆仑反而有些畏缩了,“吕九眉那边……”
高德起身走到窗户边,自窗户俯瞰,山腰处的军营一片喧嚣,胡大山正在整顿队列,似乎是吕九眉又要从中营挑兵。中营现在不仅负责提督岛防务,还兼着亲兵营的职责,同时还是新兵训练营,这正是胡大山的长处。
“老王啊,”高德决定说得开点,“你放心,我做的事情跟刚到驯象所那会没什么区别,目标也没有改变过。只是涉及到的层面有点复杂,所以你们都只接触到了某些层面,说不上谁比谁知道得多,谁比谁更受信任。”
“我……卑职明白。”王昆仑安心了。
有王昆仑忙乎,坠星海的内务就不必高德花过多精力,而昨夜之战跟林飘萍达成了默契,也应该暂时不会有需要他筹划的大行动了。
孔志仰管着的那批矿工,可以开始收割,呃,选拔了。从岛上挖了三座跳帮传送器托盘之后,再也没挖出完整的设备,全是破碎零件,把黑鲨号十六部传送器全挖出来的奢望落空。让两三千已有魔人潜质的矿工继续挖土,着实浪费。
还有铁锈人的事,既然与林飘萍有了默契,不指望把所有铁锈人拉过来,拉一些应该还是可以的。前阵子做的布置,现在也该见到成效了。
总之包括紫绡那边的事情,高德现在的精力基本都花在了培养人才上,人是最宝贵的嘛。
就在高德寻思着是联络潜伏到下港的特派员,还是去紫绡那边看看进度时,电话忽然响了。
“是下港的港务管理处打来的!”
接线员……也就是高苗在电话里提醒,让高德讶然,林飘萍直接找上门了?
等高苗把通讯转接过来,低沉女声冲出话筒,似乎在敲击他的耳膜,果然是林飘萍。
“提督大人,昨夜我是不是误会了你的意思?”
听不出林飘萍的情绪,不过高德下意识就觉得不妙。“大人的意思应该是不介入下港,对吧?可为什么你的人正在下港活动呢?”
该死,果然被她察觉了。
“如果你说的是修造厂那边的动静,那是昨夜之前就在做的事情。”高德让语气保持镇定。“铁锈人的事情并不在默契之内。”
“我倒是无所谓,”林飘萍低笑,“可我上面的大人不会计较这些细节,他只看到提督大人的人在忙活,跟小老鼠一样。”
“那就再谈谈,”高德沉声说,“你们可以开个价码,放弃铁锈人的价码,让我的部下带着铁锈人离开下港的价码。”
“这个我可作不了主,大人得跟我的大人谈谈。”林飘萍提出了挑战:“必须是面谈。”