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张四维看杨博这般说，将信将疑。杨博又冷笑道：“子维，你姑姑是我表妹，你姑丈与我交往非浅，此仇如何能不报？只是报仇也要讲个方法，像你那般正面攻击，那是白费力气。然而自古邪不胜正，单说这大位之争，严家支持的那位，多半已经输了。等到……这一家权奸，眼看就要报应临头。如今么，严嵩的干儿子杨顺杀良冒功事发，天家要选派钦差前往宣大，犒赏三军，兼查办此案。我正好利用这个时机，将严鸿小贼除掉，为郑大都堂与顾夫人报仇！”

张四维道：“不知伯父如何行事？”

杨博道：“杨顺这厮在宣大干的好事，恶贯满盈。我且上本，请派严鸿前往调查。届时……嘿嘿，子维，你说严鸿这次查出了杨顺的事，又当如何？查不出来，又当如何？”

张四维前后仔细思度一番，恍然大悟道：“明白了，伯父此是驱虎吞狼，借刀杀人之计。只是，却须得小心严党报复。”

杨博道：“他们报复什么？我保举他们孙儿去查严嵩的干儿子，他们还觉得我是故意放水。到时候严鸿在大同出了什么闪失，那就与我无关了。”

张四维叹息道：“伯父高见，小侄佩服。”

次日，有兵部尚书杨博，保举严鸿为钦差，前去犒赏边军，兼查办杨顺一案。奏折送到内阁，新加了太师头衔的老严嵩见了奏折，哈哈笑道：“杨司马果然是个解人。”

如今吕夲不能视事，嘉靖又没让举荐三辅，暂时内阁之中便只有严嵩、徐阶二人。徐阶在内阁中，多数时候对严嵩言听计从，尤其向严鸿提亲之后。更是一味顺从，内阁简直成了严家手中的物件，想让哪份奏章通过就能通过，反之就通过不了。

等到严鸿拒婚并娶陆小姐之后。严嵩本防着徐阶恼羞成怒。报复拼命，谁知徐阶见了严嵩。依然点头致意，竟似全无半点尴尬。比如说，严嵩最近把各地呈报灾害的奏折隐匿不发，理由就是：快到年关岁末。也该让天家高兴高兴。徐阶对此视如不见，也不加以劝阻。

徐阶凑过来也看了看奏折，却道：“元辅，我看此事慎重。山西地面，晋商势力庞大。听说纯臣前番办理安定门杀人案，断送了郑国器，那郑国器之母顾氏夫人却是山西豪门。纯臣此去。若是晋商家族背后捣鬼，只怕纯臣有些危险。以我看哪，还是驳回此奏折，另选贤能为上。纯臣是国家栋梁。千万不能冒这个风险哪。”

严嵩听徐阶这话，也不知到底是好意还是歹意。那严世藩听了，却笑道：“徐阁老，多谢关心。那晋商在朝野虽然势大，但料来他们只是求财，不是斗气。前番鸿儿在济南被围，还亏得杨大司马发兵救援。他若是念着这旧恨，岂能如此？再者鸿儿若真去宣大，那是代天家巡守边陲，区区晋商，莫非还敢造反么？以孩儿所见，只要请天家多发人马，随行保驾，鸿儿身边千军万马拱卫，决不至于出了什么闪失。”

说到此，严世藩瞅了一眼徐阶，道：“只是这一来，怕是未必赶的及回家过年了。”

严嵩道：“身为大臣，为国出力，至于这过年不过年，倒也是小事。”

徐阶又道：“纯臣既然出使北疆，须得安排有力副使。以我看来，现任宛平县令海瑞，前番随纯臣出使山东，大破白莲教匪党，颇有功劳。此次也调他去如何？”

严世藩心想，果然徐阶满面堆笑，话得反着听。那海瑞是什么样人，莫非我不知道？这次去山西，不是要查案子，是要遮丑。你叫这一根筋的浑人去，是想害死杨顺啊？他当即笑道：“非也非也，此次是去劳军，不是去赈灾，那海瑞做的亲民官，此次却不烦劳了。”

当夜回到严府，严嵩、严世藩召集严鸿前来，说了此事。严鸿听罢，心想爷爷，老爹，你们算是盯着一只羊薅毛了。不过他倒也清楚此事的重要性，不说什么，只看天子那边意思如何。

又过了一天，关于安排严鸿出使的圣旨正式下达。严鸿历次出使，以这次的阵仗最大。严鸿依旧以尚宝司少卿的头衔，犒赏宣大将士，视察宣大军务，赏赐王命旗牌，准便宜行事。由俞大猷率领马步军三千人，又自锦衣卫内拨调锦衣官校四百名随行拱卫。内帑拨白银六十万两，绸缎八千匹，太仓拨米粮十万石，以做犒赏之用。这回为了没人束缚严鸿手脚，便连副使也不设，任由他施展。

从表面看，这差使是个闲差，无非就是到边关转一转，做一做散财童子，大家皆大欢喜。可严鸿心里有数，杨顺在边关做下天大祸事，如今各方面综合看来，有真无假。自己此去，若是存心想要查他的问题，多半是查得出来的。但万岁到底是个什么态度？自己到了那又该如何处置？想到此，心下不禁忐忑。

陆炳倒也知道女婿心思，特意将他叫来吩咐道：“纯臣，天家的意思，既然不设副使，便是完全信的过你，免得将来彼此攀扯，纠缠不清。万岁嘱咐，让你时刻谨记纯臣二字，这差使便能办的好。”

严鸿道：“岳丈，天家的恩宠，我是粉身碎骨也难于报效。可是真到了宣大，又该如何行事才好？不瞒岳丈说，这杨顺是我爷爷的干儿子，于我有叔侄之情。万一到了那边一查，杨顺真如奏折中所言倒行逆施，败坏纲纪，孩儿又该如何处置？莫非要大义灭亲，把他拿下绳之以法？若是包庇纵容，只怕对不起天家。”

陆炳笑道：“鸿儿，你这事儿就不必太过滤。杨顺所作所为到底如何，查清之后，皆由你来决定。毕竟如今并未有俺答大举入侵，山河破碎之祸。杨顺就算杀了几千边民，贪了几万军饷，也没闹到不可收拾的地步。便是他做下再多错事，你只要避重就轻，将大说小，又能怎的？大不了等风头过去，将杨顺转到别处，也就是了。”

严鸿知道陆炳意思，无非大事化小，小事化了。官场上素来瞒上不瞒下，杨顺就算做下滔天罪行，只要没直接触怒皇帝，那么严鸿总可以加以润滑。当然这样一来，对于那些受害的边民和士兵是很不公平，不过这还可以另想办法来弥补。毕竟杨顺是严嵩一党，真要是办了他，对严嵩也是有些不利的。

陆炳又道：“鸿儿，此话我只对你说。若是杨顺真有些什么首尾，天家面前不好看，这是其一。再则，去岁你在山东一案，办了刘才一个满门抄斩，这朝廷内外，颇多有些震撼。后来赵文华又离奇身亡，其中也有些蹊跷言语。有的人便道严阁老不能庇护门下。若是如今你再办了杨顺，我只怕你严家门生弟子，要生二心了。此刻徐阶因你拒婚之事，虽然表面不动声色，暗中如何打算，犹未可知。若再引得内部人心惶惶，于严阁老不利。”

要知道，没人是贱骨头，学生门下给恩师座主摇旗呐喊，冲锋陷阵也不是没有代价的。严家的门人子弟，谁身上还没有点毛病？为什么要投身严嵩门下，不就是为了在老大的庇护下干点坏事不受罚么？若是恩师座主不但不保证他们安全，相反倒收割人头换取功劳，这帮人只要没疯，自然就要另打主意了。遮莫咱们都是npc，专门来替你当垫脚石的啊？