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等来到弘德殿,朱由楫粗略的看了看,除了太子朱常洛、皇长孙朱由校、英国公张惟贤、大学士方从哲已经进入殿内,瑞王惠王、桂王、吏部尚书周嘉谟、户部尚书李汝华、兵部尚书董嘉善、刑部尚书张问达、工部尚书黄克缵、礼部右侍郎孙如游等重臣均在候命,顿时觉得不妙。
过了一会,殿门打开,司礼监掌印太监王安走出来,,低声说道:“宣皇孙朱由楫觐见”
朱由楫没有理会大臣们的目光,径直走进了弘德殿。
弘德殿内,一股浓重的草药气味传出,已经五十八岁的万历皇帝消瘦的不成样子,虽然双目闪亮,但是脸色苍白,一见皇孙朱由楫过来,想挣扎着爬起来,却是根本没有力气。
万历皇帝抬起手,想让朱常洛等人出去,但是觉得有些不妥,就招呼朱由楫过来。
朱由楫看见床上的万历皇帝,眼泪流了出来,这个大明帝国的执掌者,已经病入膏肓。
万历皇帝费力的开口,发出低微的声音,对朱由楫说道:
“孙儿,又长高了,爷爷这病看来是好不了了”
朱由楫忍住眼泪,说道:“皇爷爷身体好着那,一会太医换一副汤药,皇爷爷就能恢复”
万历皇帝苦笑了一下,说道:
“孙儿,你说太祖怎么看你皇爷爷?”
朱由楫不知道这是万历皇帝太过迷信,一直以为当年张天师说朱由楫开天眼是真事,所以才问这个,便话回答道:
“太祖一定认为大明中兴于皇爷爷”
万历皇帝听到朱由楫这么说,显得异常高兴,犹豫了一会,又吃力的问道:
“孙儿,你说张居正会不会恨你皇爷爷?”
朱由楫知道万历皇帝在年轻时清算过张居正,但是主要执行者是一帮利益既得者,万历皇帝虽然公开表示过对张居正的严重不满,但是朱由楫知道这只是表面现象。
便回答道:“张居正从没有恨过皇爷爷,只是恨当年没有替皇爷爷把这些尸位素餐的贪官污吏清理干净”
万历皇帝听完朱由楫的话,眼中放出奇异的光芒,长长的舒了一口气,紧接着目光渐渐黯淡了下来。
万历皇帝最后挥挥手,让除了太子朱常洛外全都出去。
等到朱由楫等人走出弘德殿,数位重臣围在大学士方从哲周围,焦急的询问万历皇帝的情况,就在这时,弘德殿偏门打开,太医院首席太医满头大汗的走了出来。
方从哲上前抓住张太医,焦急的问道:“陛下怎么样了?”
张太医顾不得擦头上的汗水,冲着方从哲无奈的摇了摇头。
很快,弘德殿内传出了宫女和太监的哭声,众人冲了进去,只看见躺在床上的万历皇帝,没了生气。
方从哲带头跪下来大声嚎哭,万历四十八年六月二十一日,已经五十八岁在位四十八年的万历皇帝驾崩。
“殿下,请节哀!”
哭了好久,周嘉谟站起来对皇太子朱常洛说道。
众人听见有人劝说皇太子,均停止了哭声,但是看见劝说的竟是吏部尚书周嘉谟,而不是首辅方从哲,略微惊诧。
朱常洛又哭了几声,便被周嘉谟和方从哲搀扶着离开弘德殿。
殿内只剩下瑞王惠王、桂王以及朱由校三兄弟还在放声大哭。
大臣们很快得知万历皇帝驾崩,挤掉几滴士大夫的眼泪后,准备迎接一个新时代。
就在万历皇帝驾崩第二日,遗照颁发,别看万历皇帝根本没提过遗诏的事,但是大臣们一心为公,当然会把万历皇帝的遗照写的漂漂亮亮!
遗诏第一条内容:万历皇帝自己这些年任用税监,把天下的矿采的半空,加以矿税导致民生日蹙,边衅渐开,真的真的太后悔了,所以要取消矿税,收税的太监都有罪,抗税的都要释放。
遗诏第二条内容:皇太子聪明仁孝,应该早立即位,皇长孙早日进学,瑞王、惠王、桂王早日就藩。
遗诏第三条内容:推补两次考选的官员。
遗诏第四条内容:辽东拖欠军饷,宜多发内帑以助军需阵亡将士。
遗诏第五条内容:宗室亲王藩禁止擅离本国各处。
于是乎,万历皇帝和群臣吵了一辈子架的矿税,就这么被废除了,攒了一辈子的内帑就要被掏空了。
远在千里之外的熊廷弼听闻万历皇帝驾崩,当场嚎啕大哭,哭完立即给内阁和皇太子朱常洛写信要求辞职……
至于朱由楫,则和叔叔哥哥们一起,为万历皇帝守孝七日。
朱由楫仔细回味这几年对万历皇帝的印象,发现万历皇帝真还算是明君。
被诟病最大的不上朝,其实只是不上早朝,朝廷依旧照常运转;不选拔官员,不过是一种精兵简政,国家行政体并未陷于瘫痪;收矿税明摆着是利国利民不利官,否者万历三大征的窟窿根本没法堵上。
但是这三件事,全都得罪了文官士大夫,道理也就没处讲了。
七天后,朱由楫才离开皇宫,王承恩把最近几天的事情做了一个汇报。
新君泰昌帝朱常洛先是大笔一挥,取消了万历皇帝建立起来的矿税制度,将所有的税监全部撤职,当年因为抗税而被捕的人员一律释放,当然,这些人纸面上是被捕,实际上早就被下面的官员放了。
接着,泰昌帝朱常洛下旨要发放一百万两内帑银子到辽东,解决熊廷弼的燃眉之急。
众大臣对泰昌帝朱常洛的举动非常赞同,毕竟,这钱大家向万历皇帝要了几十年都没要来,而矿税收不收和大家没什么关系。
人事任命方面,不出意料,当年力挺太子的东林党迎来了巨大转机!
邹元标、杨涟、左光斗、李瑾、夏嘉遇、王三善、李腾芳、李宗延、冯从吾、王纪、公鼐、刘元珍、黄龙光、程绍、陈道亨、张凤翔、何士晋等一大批东林党要么被重新启用,要么高升。
一时间,那个众正盈朝的时光放佛又要来临。
当然几家欢喜几家愁,犯愁的人中,最典型就属楚党魁首官应震,这个户部任职的正五品大佬,突然被破格“提拔”到正四品太常寺少卿,提督四夷馆,也就是全面主抓大明境内翻译事务。
看似升官,实际上就是靠边站!
东林党的险恶用心,昭然若揭!
对于熊廷弼的辞职申请,泰昌皇帝并没有同意,反而下诏嘉奖,并且派出一些非东林党人帮助熊廷弼,比如派遣御史万崇德帮助督理辽东粮饷。