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进了屋,常继文正要脱鞋上床,忽然发现床上睡着俩小东西。诧异道:“他们怎么在这儿?”
程灵慧瘪嘴:“不在这里在哪里?也不知你这个爹是怎么当得?那么放心把自己儿子交给别人带。”
常继文看看孩子,再看看程灵慧,笑道:“我就知道娶你一定没错。”
程灵慧道:“你不是回京复职了吗?怎么这么快就回来了?”
常继文重新穿上鞋道:“还不是因为你。大哥怀疑你和那些土匪有关联。我怕我不回来,你还不知道要惹出什么乱子来。”
“我?土匪?”程灵慧觉得又好笑,又好气:“那他为什么不直接来问俺?还要绕着大圈子和你说?”
常继文道:“你也别怪大哥多心。咱们俩成亲那天,花轿在路上遇见土匪的事你忘了?”
程灵慧道:“没忘。俺还一直纳闷儿呢?怎么那伙儿人看见俺就跑了?”
常继文一双乌黑的眼睛,闪闪发亮的望着她:“那还要问你啊。”
“你怀疑俺?”程灵慧侧着头看着常继文,心里有一点点难过。
常继文伸出修长的手指戳了一下她的额头:“傻丫头。我怎么会怀疑你?”
程灵慧揉着额头,撅着嘴道:“你都怀疑了还不认账。”
常继文呆呆看着程灵慧,忽然不说话了。程灵慧道:“你怎么了?”一语未了,眼前笼罩下一片阴影。常继文俯身捉住了她的唇。
程灵慧挣扎:“孩子们还在呢。”
常继文的呼吸有些粗重,在她耳边道:“所以,你不要出声。被孩子们看见不好。”说着话将头埋进程灵慧的领口。
程灵慧怕惊醒了两个小东西,紧咬着牙不敢出声,脸上已经红成了一片。推开常继文,瞪眼打唇语:“斯文,你得斯文呢?”
常继文扑上来,连唇语的机会都不给她。手已经不老实的伸进了她的衣襟低下。修长,微凉的手指掠过程灵慧火热的皮肤,带起一片颤栗。程灵慧只觉得,那种身体不属于自己的感觉又来了……
事后,程灵慧窝在常继文怀里。羞得连头都抬不起来。半嗔半啧道:“瞧你干得好事?”
常继文紧紧抱着她:“你都不知道你的样子多诱人。”
“你得书呢?读狗肚子里了?”
常继文凑在她耳边:“食色,性也。”
两人一直坐到天色微明。要不是床上那俩小东西开始翻动,恐怕还不知要斯缠到什么时候。
事实上,俩个孩子平时见常继文的时候并不多。所以,看见常继文的时候脸上的神色虽然欣喜,却还是拘谨的很。程灵慧打发两个孩子吃了饭,送常之洲到旁边新请来的先生那里读书。
因为常家遭了土匪,常家大爷怕子侄们出去被土匪盯上,特意从沙溪县请了先生回家坐馆。书斋距离三房的院子很近。
送走了常之洲,程灵慧把关雎抱在膝盖上和常继文有一搭没一搭的说话。他们两个人大概是因为太过熟悉的缘故,很多时候并不像新婚的夫妻,而是跟过了半辈子的老夫老妻一般。
四个姨娘也是早起才知道常继文回来了。一个个打扮的溜光水滑过来给常继文请安。尤其是最小的四姨娘,那看常继文时,目中的缠绵哀怨,让程灵慧看了心里都黏糊糊的。
程灵慧借机要带关雎去二嫂那里。常二奶奶受了土匪的惊吓,本就身体孱弱的她生起病来。常家二爷又不在家。程灵慧就三不五时的去看她。
说起这个常二奶奶,拔尖要强的还真是不讨喜。也就是程灵慧看到她就想起大姐,和她走得近些。其余别说大嫂,就是本家的妯娌也没有和她亲近的。
她的病十分里倒有九分是自己沤出来的。从进门时就和大嫂别着一股劲儿。时时处处想要站上风头。可偏偏她的娘家只是个富裕些的农户,撑死算个小地主。常家大奶奶的家世可就不一样了,别说沙溪县,就是在开州府都是有名号的财主。真正累世的富贵人家。所以,任凭常二奶奶怎么作,人家眼皮都不夹她一下。
世上最让人生气的事是什么?你苦心筹谋想要和人一战,最后发现自己在人家眼里连个灰尘都不如。常二奶奶这个气啊。刚过门儿就病了一场。
大奶奶那时已经成亲好几年了。人家肚子也争气,不但给常家生了长子长孙,还一口气生了三儿子。旧社会,女人只要有儿子,在婆家那腰杆就硬。
二奶奶不服气。生孩子,谁不会?可架不住你生出来的都是丫头。常二奶奶一连生了四个丫头,愣是一个儿子没有。这下她受不了了,又病了。就是在病中还惦记生儿子的事呢。
好不容易有了孕,还真让她生出一个儿子来。就是常家二爷的五儿子,常之钰。只比老三常继文的儿子常之洲大两岁。
为啥是五儿子嘞?
因为常二奶奶一直生不出儿子,常二爷不免往美貌小妾屋里跑得勤快些。于是乎,小妾的儿子一个个生出来,比二奶奶的儿子都大得多。
这口气,二奶奶咽不下也得咽。就把自己沤得三天两头生病。常之钰大约是胎里过了病气,下生就弱的跟小鸡子似得。不过衰人有衰福。正因为他瘦弱,常家遭难的时候,连官府的人都认为他养不活。就把他算个添头儿,跟他娘一起被他姥爷赎回了家。
说到这儿就不得不说常老爷在世时,那眼光真是没得说。给儿女们找的亲家那是个顶个儿的仁义。常家大奶奶的娘家也就罢了,人家不缺的是银钱。从官府手里赎几个人跟玩儿似得。常家二奶奶的娘家,那可是真的砸锅卖铁把自己个儿姑奶奶母女们全赎了回去。
也不知他们花费了多少心血,到底把常之钰给养活大了。
剩下常老爷的尸首扔在八里河刑场没人管,还是程灵慧磕头作揖,好话说尽才把他赎出来,一路背回转水城。程家给买的棺材,给下的葬。
要是当年常老爷没给三儿子说程家这门亲事,或者大姐死后两家人就断了来往。程灵慧听到常老爷被砍了脑袋时,估计也和路人的反应差不多。甚至可能还会庆幸,幸亏两家没啥关系了。
可见,一个人的眼光是多么的重要。危难的时候可以救全家于水火。当然,‘仁义’二字更是到了什么时候都不能抛。常老爷要光有眼光,没有仁义。那官府也不见得会通知他的亲家们先赎人。那时候通讯闭塞。恐怕等他的亲家们知道了消息,凑齐了银两,那些女娘们早不知道卖到哪个犄角旮旯了。