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三个人的密议直到午餐后方休。若不是下午还要进宫面圣,石、高二人都不愿放冯虞走了,今日一席话,让两人头回明白,原来邀宠献媚还需如此瞻前顾后,做佞臣也是有这许多讲究的。临别时石文义说道:“冯贤弟,那个什么,听你一席话胜读十年书啊,依我看,别在福建那鸟不拉屎的小地方呆了,留在京城吧,老哥帮你谋个指挥同知实职,没事儿便与咱们说道说道,遇事也有个好商量的。”
冯虞拱手道:“两位大人,冯虞也想常伴左右聆听教诲,只是福建那边事务尚多,两位也是知道的。话说回来,冯虞在京外,两位有什么京师不好办的情事,福建山高皇帝远,更好料理些。到时候,快马通递也误不了事。”
离了都司衙门,冯虞心中暗笑,看来今日这两位已是给忽悠得不行了。呵呵,升官本是好事。不过,京师水浑,消夜还是离远些为妙。
回到馆驿,冯虞稍歇了一阵,换上新赐的斗牛服,收拾停当,入宫觐见。
这两年,正德的小日子过得不错。吃得开心,玩得过瘾,没事儿还离宫玩乐一回,再无朝臣言官如苍蝇一般跟在后头嗡嗡不停。国事自有刘瑾与内阁打发,似乎也没见有什么不对劲的。于今看来,当初谢迁一帮人果然是危言耸听,其心可诛。
可就是过得太舒坦了,没什么刺激的花活。正德心底有个小秘密,就是巴望着哪日能如先祖一般驰骋沙场,横扫千军如卷席,那是何等的风光何等的畅快。昨日听刘瑾说起去年见过的那个冯虞,与自己同岁,竟在福建扫灭大伙倭寇,立下赫赫战功,心里头不禁痒痒起来,立时命人按着刘瑾拟定的赏格颁旨升赏,同时将冯虞唤进宫来,听听沙场故事,过把干瘾也好。
此时冯虞已来到外皇城承天门外,凭着出入宫禁牙牌大摇大摆往里走,到了内皇城(正统以后宫城称内皇城,外禁垣称外皇城;嘉靖以后,宫城改称紫禁城,外禁垣称皇城)午门外便不能自行溜达了。之前宫里有旨,冯虞报明身份后,便由羽林前卫值守侍卫亲军陪护绕过奉天、华盖、谨身三殿,再由内廷值守中官并锦衣卫大汉将军接手引领,直入内廷。
正德这会儿正在御苑散心。值守中官令冯虞在苑外等候,自去通禀。一会儿工夫,这位气喘吁吁奔了出来:“快随咱家来,皇上立时召见。”
进了御苑,七拐八绕,前方一座凉亭里,远远的便望见正德正靠在躺椅上听宫女唱曲呢,手中慢条斯理摇着的,正是冯虞上回贡的那柄折扇。六月天,正管用呢。
看见冯虞进来,正德将手中扇子一收,站起身来,挥手斥退宫女,竟是下阶迎了过来。冯虞赶忙跪下行礼,却给正德一把拽住。“又不是在外头,整这个作甚。”
待冯虞起身,正德凑近了低声说道:“上回见识了你的拍卖会,回头我便又召人玩过几回,别说,这招果然好用,赚大发了。”说着伸出五个手指头晃了晃,“五十万!哈哈哈哈~”
回到凉亭里,正德往躺椅上一倚,那扇子指着边上的石凳。“你也坐,说说,收拾倭寇那一仗是如何打的?”
冯虞知道正德必是爱听这个方才传召,谢坐之后,清了清嗓子,便摆开了说书人的架势了。“禀皇上,当初微臣带兵巡视漳州,本是要访查地方民生,稽查干禁海商,可没想着更多。那一日,本队行至漳州府港尾镇深澳村附近,突见海上划来两条民船,船上水手惊恐万状。微臣连忙截住,问是何事。那船老大,连声嚷嚷,祸事来了,祸事来了,我等行船出海,原想讨些生活,不料行出不到几里,迎头正遇着两艘挂八幡大菩萨旗的倭船,船上倭寇穷凶极恶,一路尾追,幸得我等船快,逃得一条生路。军爷也早早避了吧,倭寇转眼便到。”
听冯虞说得有鼻子有眼,正德的兴致一下子便给提了起来,挺身坐起,那扇子也不摇了。
冯虞接着说:“微臣既然身为陛下亲军,自有为国守土之责,当下什么念头都起了,唯独不曾想过溜号。当时微臣一面遣亲兵骑快马赴镇海卫催讨援兵,一面领人占据海边高坡,居高临下严阵以待。”说到这儿,冯虞顿了顿,眼睛看向桌面。正德会意,立命边上宫女:“去,打壶酸梅汤来,再拿个碗。冯虞,你接着说。”
“是。微臣方才布置完毕,那艘倭船便已现身地平线上……”
“等等!”这回是正德出言打岔。“什么叫地平线?”
“这个……皇上,你可见过海么?”
“啊?不曾。”
“见过大漠、草原、平原……”
“不曾。朕倒是巴望着能如先皇一般驰骋大漠,追亡逐北……”正德的声音低落下来。这可怜孩子。
“那么,皇上,你可曾登过皇城门楼远眺?”
“有啊。”
“皇上在门楼上极目远眺,能看见什么?”
“京城的无数房屋、外城墙,一直连到天边。”
一番话下来,冯虞总算明白为什么正德老想着微服出宫,为什么在史书上留下脱岗潜逃塞外的记录了。这偌大的皇城,对正德来说,又何尝不是一所牢狱,牢牢网住一颗叛逆不羁的心!
“皇上富有四海,但您可知晓,那海却是无际无涯。在微臣家乡福建,乘船一路往东,远行万里依然是不着边际。立于岸边,看水天交接之处,那便是地平线了。每当日落时分,漫天红霞,海水碧蓝,那水天相接处却是一条紫色的彩带,那等瑰丽壮观,实在是无以言表。”
听着冯虞的言述,正德痴痴望向东方,那神色显是向往以及。“冯虞,照你所说,这大海如此宽广如此壮美,可惜却有倭寇肆虐,他们为什么如此恣意纵横,我大明水师为何便降他们不住?”
冯虞想了想,方回道:“俱臣所知,这倭寇出自东瀛岛国。该国土地贫瘠,四面环海,故而岛民多谋海为生。这海洋固然宽广,海产不尽,却也不免波诡浪獗,危机四伏。以海为家者,生性彪悍,素好弄险,视死如归,轻农耕,重商掠。为寇者自然源源不绝。我中土本非不习海战,唐宋之间,中土水师无敌于四海,永乐朝三宝太监下西洋,无人敢逆兵锋。我大明将士也非无尚武之辈,塞外鞑子虽蛮,还不是屡战屡胜。只是前朝重臣无人知晓兴海之利,故宁弃海而不思进取。”
正德听罢只是默默点头。祖宗成法,他还不敢轻易否之。