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时间过得飞快，到了婚礼前一天，沁园便闹腾开了。灯笼囍字是昨日便弄好了。当晚，慧梅生母与冯家一干女眷依着规矩到慧梅闺房中“劝嫁”。教女子做针黹，懂家事。冯虞也笑嘻嘻跟来凑热闹。

众人进门便唱劝嫁歌：“劝女出嫁当新人，夫妻恩爱感情深。要学鸳鸯同偕老，莫象斑鸠‘雨来无亲晴有情’。要学春燕双飞舞，莫象乌鸦‘心善口噪被人嫌’。要学莲藕污泥心不染，莫象明日黄花抛路边。要学连理花枝相亲爱，莫象寄生靠着大树才发枝。要学齐眉举案相礼敬，莫象日吵夜闹浪荡人。千言万语劝女心上记，出了娘家就要当人新妇，不象在家女儿自在人。”接着众人将冯虞推出屋外，房门一关，里头说的什么便听不清了。

廿一正日，沁园处处披红挂彩，满眼喜庆。冯虞一早便站在府门前迎候来宾。婚嫁之际，接到请柬或口信的亲友、戚属和乡邻，都要赶到府上馈礼贺喜。一般而言，女家的宾客多以衣物为贺礼，男家的宾客多以喜钱为贺。不过冯虞这边下帖的多是达官显贵，出手的多是红封。

陈行恩搬了桌椅坐在一边，还有两个家丁打下手，每当冯虞收下贺礼，便用红纸按人头一一记下，这是为着日后逢对方有婚嫁之事，自家回报贺喜有个底谱。再有便是曾有恩惠于自家之人，待婚礼结束后几日，再分别登门退还贺礼致谢。

至于冯母、采妍、忠叔，都在院内操持。采妍今日更是重任在肩——新娘伴，这会儿正陪着慧梅梳妆呢。至于惠娘生身父母，早已是不知所措，只在厅里候着。

进得院内，只见三十六杠妆奁什物早已扎束妥帖。箱、橱、桌、椅、凳、服饰、衣料、鞋袜、被帐、盆桶等日用之物齐备，且俱是上好用料。其中有几样是比不可少的——马桶、澡盆、灯、镜箱。马桶俗称“子孙桶”、“花盆”，澡盆俗称“祖先盆”、“脚桶”，福州话“灯”与“丁”谐音，皆取意早生贵子、人丁兴旺。至于镜箱，福州有句俗语：“有办无办，镜箱便桶铁铁硬”。此外冯家还备下几样特别的嫁妆：两名陪嫁使女，加上一叠田产契书、两盒金银细软，还有二百两纹银的“压箱钱”。

按着时下规矩，妆奁多于嫁娶吉期前一日发出。不过那些达官显贵嫁女，则多选在婚礼当日陪嫁挑送，要的便是那阵势、喜气。

到了巳时，一般宾客已来了个七七八八。一些低阶官员更是天刚放亮便赶到冯府，自告奋勇打下手，显然是要在上官面前露个脸面。冯家更是阖府齐动员，别个不说，单单太平面便已下了二十几锅，眼见得还不够上的。算算人头，这会子只有梁裕与三司主官未到了。这些个都是要到喜宴开场时才会冒头的。

这时候，候在街口的家丁匆匆跑来禀报：“爷，催妆的来了！”所谓“催妆”，便是男方于迎亲之前，专派一支队伍备礼送来女家，专为催促新娘出阁。冯虞抬头张望，领队的是岳海长兄，后头还有十来个锦衣卫校尉旗兵，扛着催妆的盘担，什么猪肉、活鸡、海味、线面、白粿、大米、酒水、香烛喜炮等等。两人一见面，岳海那长兄赶忙递上礼单，“烦着小舅子通传一声，家父、小弟可是等得心焦呢。”

冯虞笑道：“这事我却做不得主了。我这就进去催问着。您先请进来少坐。”催妆礼按着规矩应是家长收纳，早有人进院通报，冯母此时已打扮一新迎了出来。与岳海长兄见过寒暄几句，冯母引人将催妆礼送到家祠，祭拜祖宗、神灵，之后收下盘担，又将每种礼品挑出部分送还。冯母笑道：“亲家人稍安勿躁，慧梅已更衣开脸，只待新郎倌了。”

正说着话，只听得院外鼓乐齐鸣，接亲队伍掐着点过来了。古代迎亲必在黄昏以后，甚至深夜。不过元明以来，更讲究吉时迎娶，午时便要迎回男家方好。

冯虞连忙赶到府门处，这时迎亲队伍已到门前。只见当先的是十二人的鼓乐队伍，各个身着大红曳撒，喜气洋洋。后头是八名锦衣校尉，打着六只火把、两盏大红灯笼，灯笼上写明男家姓氏，称作“高照”。原本灯笼火把之前还要打出执事牌，上书族内最高功名。只是岳家几代也没出过一个吃官俸的，岳海这百户衔职又低了些，只得省去。

跟在人群之后的便是岳海了。岳海今日头戴簪花乌纱，身着大红团领束带公服，胯下一匹枣红马，马头上还扎着一朵大红花。人靠衣裳马靠鞍，这么一身打扮起来，还真有些个顾盼神飞了。岳海身后便是一具四人抬的花轿。这花轿披红结彩，鎏金饰银，金碧辉煌。一见冯虞，岳海笑吟吟跳下马，上前行了个军礼。一只手，实在没法抱拳了。“大人，如何劳您亲迎，折煞小的了。”

冯虞哈哈一笑，握着岳海的手说道：“姐夫，今日大好日子，不兴什么官场尊卑，只叙亲伦。你当叫我一声小舅子才是。来来来，赶紧的红包拿来，要不我可不放你进去哦！”

岳海憨憨一笑，赶忙从兜里掏出个红封塞入冯虞手中，颠一颠，当有一两银子。忠叔带着几个家人，迎了上去，迎亲队伍每人一个红封。放过炮仗，冯虞拉着岳海进了府门直入正厅。往日里岳海可没少在冯府呆着，本是熟门熟路，可今日却连手脚都不知该往哪儿搁了，只由着冯虞摆布。慧梅父母与冯母已在厅内端坐。冯虞看岳海发愣，在背后踹了他一脚。“还不快见过岳父岳母。”

“啊？噢。”岳海赶忙跪倒在地，规规矩矩行过大礼。慧梅生父起身搀起岳海，上下打量这岳海，连连点头，却不知说什么好。还是冯母起身招呼岳海入住。下人端水、递茶之后，呈上一碗太平面。碗中几筷子线面，两块鸡肉，一朵香菇，两个水煮蛋。这水煮蛋有个名头，叫“太平蛋”，要吃一个、留一个。

吃过太平面，几人叙谈几句。这时，采妍等一干女伴便将新娘扶出。慧梅今日是凤冠霞帔，身着大紅纻絲麒麟通袖袍，精心装扮之下，真真是花容月貌。来到厅堂，慧梅祭拜了祖宗牌位，这便要拜别父母了。只见慧梅跪在母亲面前，拉着母亲的手，眼眶一红，便哭出声来。各地皆有哭嫁之风。不过新娘子自小到大一直依恋于慈母膝下，同家人朝夕相处，一旦分离难免心酸，倒也未必是逢场作戏。慧梅这一哭，她的生母也红了双眼，弯腰搂着女儿抽泣起来。一旁女眷触景生情，也不住的掉泪。

这一闹腾，看得岳海手足无措，不知如何是好。冯虞又好气又好笑，这新郎整个一呆瓜，也不知道上去说几句场面话，只好自己上前安慰。好半天工夫，待众人止住悲声，慧梅生母搀起女儿，轻声嘱咐为人妻后当如何尊老敬夫，谨守妇道，这才亲手将一方大红锦袱罩在女儿头上，依依惜别。