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听那鲁有讨价还价的意思,杨风不怒反喜,看来这些平埔人与汉人处得久了,做生意那一套学得烂熟。只要能说得下去,你漫天要价,我就地还钱,总比一口回绝兵戎相见强多了。
“那鲁头人,有什么话请讲当面。”
“这个、这个……”话到嘴边,那鲁又有些扭捏,吭哧了半天,方才启口:“一个,既是将我等看作天朝子民,听说海那边有劝课农商之说,咱们平埔人也是种植、经商为生,能不能也沾些朝廷恩典,给些铁器、耕牛?另外,今后大人若是在此设官,能不能给咱们平埔人开具路引,名正言顺到大陆做买卖?如今每年只有些对岸商人过来收些鹿茸、鹿脯之类的,开的价太过低了。大人你是知道的,那野鹿不比树木,站着不动让你砍。加上山里还有部族,若是撞见起了冲突,有时还要搭上人命咧。”
杨风听罢笑道:“朝廷是有奖励农桑之说。不过,这个桑是桑树的桑,指着织布织锦说的。可不是经商的商。不过,那鲁头人所求,我今日皆可应下。下月,我便行文福建官府,调些农具、耕牛过来,发放民间。至于路引一事,朝廷虽禁海,不过对新附之民可网开一面。至于通商所在,暂定两处。一个是澎湖,一个是月港。如何?”
没想到这位提督大人如此好说话,大出那鲁所料。毕竟以往他从汉人移民口中听来的,多是汉人官吏如何庸碌贪婪,否则这些人也不用冒着葬身鱼腹的危险偷渡来台了。想了想,那鲁又问:“大人,那鲁还有个念头,请大人准许。”
“说吧。”
“咱们平埔人与汉人打交道久了。汉人别个未必强过咱们多少,只是会写字计数。还会做好东西。大人能不能、能不能派些人来教咱们。若是这条能允下,咱们几个部族便向大人输诚,再无二话。”
“这个……”杨风手托着下巴,沉吟起来,心中却是狂喜。来之前。冯虞便有过交待,对台湾土人。赶尽杀绝不是良策,荼毒生灵、浪费劳力,最好还是能施以教化,日子长了,土人习我文章礼义。自然与我汉人无异。没成想今日这些土人竟然自行出言来求,正中杨风下怀。不过面子上杨风还得端出一副勉为其难的模样。若是一拍即合,来得太过容易,说不定这些土人回头又要起疑。
看杨风脸色阴晴不定。那鲁等几个头人心中也随着七上八下。好一会儿工夫。杨风才开口道:“罢了,我应下了。过些时日,我从福建那边募些读书人来台开馆授课。日后官家工坊也将招募你们平埔人为徒工,边干边学,也能赚些钱补贴家用。好人做到底,我再许下一条,过些时日。官军要在此选拔官吏治民。你们几个也有份。”
听到这意外之喜,几个头人先是一愣。接着对看几眼,乐得一蹦三尺高。一个头人笑得满嘴是牙,问杨风:“大人,这个……咱们也有官服么?”
“有。不过,我这儿也有个条件。”
“大人只管说来。”
“朝廷所辖,不能止步于这海岸一隅,早晚必向内陆推进。你等回去,须组建团练,平日里由官军操演。日后官军出兵时,各部族需派团丁助战。平日里,若是官府需用劳力,各部皆要分摊。哦,募劳力这事,官府会发给米粮或银钱作偿。”
其他几个头人听了这话无动于衷,反正自己是官了,调用族人给官府干活不就是给自己干活?更何况杨大人言明,官府雇人是要付钱粮的。惟有那鲁有些惴惴不安。“大人可是要进山讨伐?不是那鲁长他人志气,山里那些布农人着实彪悍,人口又多,有上万男丁。往日里咱们时时受他们欺压,与汉人联手也打不过。大人只带这几千人,咱们三家合兵,恐怕也只能抵个平手。打上门去,只怕……”
杨风笑着看了那鲁一眼:“怎么,那鲁头人信不过官军战力?”
“那个……”看那鲁的样子,嘴上不好说什么,却是一脸“我就是信不过”的神情。
“所谓眼见为实,这么着,”杨风想了想,说道:“听说那布农人时不时要下山打劫,大约多长时间来一次?”
“这个倒没个定数,十天半个月便有小股下山袭扰,若是遇上大日子,便有大队人马下山。嗯,九天后便是布农人祖灵祭,想来六七日间必有大群丁壮下山猎人头。往年这时候,咱们平埔人与汉人尽皆退守村寨,男丁人人持械日夜防备。”
“好!这几日你们多派耳目盯着,一旦发觉布农人下山,咱们三家联手迎战。到时候,官军为主力接战,你们在两旁压阵,只看官军如何破敌。”
两边谈得投机,又在阵前聊了许久。随后,几个头人一声招呼,土人丁壮各自散去。当晚,杨风在军中设宴,邀汉人、土人头领餐叙,约下联兵之事。
到了第六天头上,那鲁一早遣人来报,山里有动静!杨风一拍桌案,挺身而起:“传令,点兵出战。旗牌官,传讯与安平镇及平埔阿古等部,各出半数团丁,军前候命。”
一顿饭的工夫,杨风手下两千陆师倾巢而出,在营门外旷野处列队。整个营盘则尽行交付给水师守御。半个时辰之后,汉民、平埔两部三千余团丁匆匆赶来,看这些人衣冠不齐,兵刃就更不用说了。许多人还拎着锄头、叉耙、铡刀、木棍,与刀枪耀目、衣甲鲜明、队列严整地官军一比,简直是一个天上一个地下了。不过看这些团丁精神头还行,一个个捋胳膊挽袖子咬牙切齿,毕竟是保家之战,又来了强援,士气高涨也在情理之中。
在这期间,前方探子一会儿工夫便有一报。据报,此番布农人人出动了四五千号人,直奔明军营垒而来。按着林阿贵与那鲁的说法,往日里布农人下山有个千把人已算是大兵压境了。看来,布农人也已查知有强敌新至,这是打算先强后弱,一仗定输赢。
杨风听罢探报,仰天大笑。“知己知彼,以逸待劳,人心向背,此战我军必胜!传令下去,全军便在此处结阵迎敌。令骑军把总速来见我。”