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第章 岁月催人
骑在马上的杨云连打了两个喷嚏,不过这种小事一点都没有影响到他的心情。
游街马队沿着府天大街走了一截,然后转入金台路,最后又绕回了皇宫。此时天色近晚,众位新科进士即将一起参加皇宫中举行的琼林宴。
琼林宴设在皇宫外围的衡芳阁,这里是一处独立的花园庭院,天色黑了下来,各种巧夺天工的花灯将四周照得一片通明,这些灯都做成各式花朵的样子,掩映在团团簇簇的真正鲜花之中,妙趣横生。
月明星稀,暗香浮动,新科进士们放开心怀,纵声谈笑,不过因为顾忌等会皇帝会来,所以无人敢饮酒,顶多是就着杯子小酌一口。
当然这些人中不包括杨云,人生得意的时候怎么能无酒呢,何况又是这难得遇到的皇宫佳酿?
一杯一杯的碧绿色的酒液灌下肚中,旁边的宫女不停地弯腰给空了的酒杯斟满,累得腰都酸了,两道哀怨的目光不住地扫向杨云,他本人却没什么自觉,反而有乐此不疲的样子。
“圣上驾到……”有太监扯着嗓子喊。
进士们纷纷起立恭候,人未至,先到高出树梢移动着的黄色华盖,过不多久,大陈皇帝李歧源带着两位皇子到了,身后还跟着长长的太监、宫女、侍卫人等。
李歧源只是略微逗留了一会儿,敬了一杯酒,勉励几句就走了,倒是两位皇子留了下来。
二皇子年方弱冠,上去倒有几分英气,三皇子才刚刚十二岁,瘦小的身躯裹在绣龙袍里,上去好像一个面娃娃似的。
众所周知,大陈皇帝的子嗣不算旺盛,一共只有三个儿子,不过年近三十的大皇子才华出色,被朝野上下视为储君的人选,倒不用担心后继无人。
二皇子倒是长袖善舞,很快和新进士们打成一片,但却对杨云有点冷淡,估计是知道了点什么,杨云也不在意,自从殿试时写了那篇策论以后,他就已经有了被大陈官场打入冷宫的心理准备。
在盛世的时候说些危言来惊世骇俗的人,多半没有什么好下场,即使他们的预言日后被证明是正确的。岂不闻,焦头烂额座上客,曲突柴薪无恩泽?
也不耐烦加入那个围着二皇子的圈子,有点同情地了同样被冷落一旁的三皇子,杨云尿遁了。
并不是真的着急上厕所,练了这么些时候的功法,控制这个还是没有问题的。而是杨云想起了从书上读来的一个典故。
大陈立国已经超过四百年,开国之初有一位如花似玉的公主,却总是找不到合适的意中人,于是她的母亲,当时的皇后给她出了一个主意,装扮成普通宫女,混在琼林宴侍侯的人群里进行偷窥。
还别说,这么一还真出一段美满姻缘来,巧合的是,当时公主青眼有加的那个人,正是那一科的探花郎。
皇帝离开带走了不少人,但是留着伺候两位皇子的宫女仍有数十人,宴席不用她们伺候,都站立在一旁的花草树木之中等候。
这里面不会也有一个公主,效法以前的那位先辈吧?杨云嘿嘿地笑着想道,话说上次被红巾会那个女人陷害,自己还了一场公主入浴来着,就是不知道里面哪个是公主。
打着上厕所的幌子,杨云从等候的人群旁边经过,偷眼打量一番,似乎没有上次见过的人,稍微有点失望。突然见一棵花树的后面露出一角鹅黄色的衣衫。
杨云心中一动,偷偷绕到花树后面。
树后人吓一跳,差点喊出来,被杨云一把捂住了嘴。
“又是你……小宫女。”
杨云笑吟吟地把手放开,换来了一个大大的白眼。
“你……你怎么如此大胆,不怕我喊人来抓你?”小宫女愕然了一会儿后,醒悟似的说道。
“为什么要抓我?”
“上次你擅闯公主寝宫,还劫持我!”
“呵呵,那你上次怎么不上报啊?到时候你怎么解释?何况我现在好歹是个探花郎,又没有被捉贼当场,就算你揭发出来,我也可以狡辩一二的。”
“你……你赖皮!”小宫女没有想到杨云如此惫赖,气得一张小脸通红。这个登徒子,居然在琼林宴上还喝得一身酒气,老天真是瞎了眼,让这种人混到进士中来,竟然还是探花。
杨云不知道小宫女的腹诽,一边伸出头去张望,一边还啧啧叹道:“你选的这个位置不错嘛,得很清楚,你是不是习惯偷窥呀?”
“你才习惯偷窥呢!上次你……”小宫女突然语塞了,转过一个话题,“你鬼鬼祟祟什么呢?”
“找不到啊……”
“找什么?”
“找公主啊。”
小宫女被惊住的样子,“什么公主?”
“还能是哪个?就是你伺候的那个呗……咦?你不伺候公主,来这里干什么?”杨云转过头盯着小宫女问道。
小宫女强作镇定地说道:“上次因为你的事情,公主发了好大的火,不要我伺候了,所以我现在跟着三皇子。”
“真的?”
“嗯。”小宫女壮着胆子注视着杨云,掩盖住眼中的一丝慌乱。
“这个小丫头说谎了。”杨云心念一动,刚想用灵感去探测一下,突然觉得老是用灵感把别人的心思探得明明白白,这样的生活也挺无趣的,于是打消了念头,反正只是个小宫女而已。
“噢,害你丢了差事,真是不好意思。”杨云顺口说道。
“哼,你也知道啊,我差点被尚官打死,还被扣了三个月的例银。”小宫女可怜兮兮地说。
“啊,那是我不好,我应该乖乖让你们抓住才是。”
“你!”
“哈哈,开玩笑的,这个送给你吧,算是我的赔偿。”杨云从怀中掏出一根玉钗。
小宫女觉得玉钗有点眼熟,也没有多想,一把夺了过来。
“好了,宴席快散了,我要回去了。再见……美丽的小宫女。”杨云扬长而去,小公主想起这人上次的无礼,顿时霞飞双颊。
杨云随着人群离开了皇宫,小宫女也随同两位皇子向内宫走去。
走到半路上,三皇子支开身边的人,悄悄问小宫女,“姐姐,你到什么有意思的人没有?”
“有意思的人没见,倒见了一个无赖。”小公主气鼓鼓地说道。
“什么?无赖,那我禀告父皇治他的罪!”
“别……”小公主伸手阻止,“我自己想办法收拾他,别让父皇知道。”
“噢。”三皇子年纪小,很快把此事丢到了一边。
在答应下次偷偷离宫,会给三皇子带好玩的之后,小公主会合前来接驾的宫女,回到自己的寝宫。
刚进宫门,就有尚官前来禀告。
“启禀公主,贺姑娘来了。”
“啊?好,让她到偏殿等我。”
“是。”
小公主急不可耐地换了衣服,来到偏殿,一到就把身边伺候的宫女遣走。
“拜见公主殿下。”红巾会大当家贺红巾万福道。
“行啦,人都走远了。”小公主跑到门口,把门掩上,回头笑道:“大姐,你怎么来啦?”
“我姨奶奶身体不适,派人传出话来,我是来探望的。”
“啊……老太妃病啦,不要紧吧?”
“是陈年宿疾发作,太医过了,说只能细细调养。”贺红巾的脸上露出了一丝悲伤。
说起来她的这位姨奶也是一位传奇人物,甚至红巾会都是她一手开创的。在一次美丽的邂逅中,进了深宫,成为了先皇的一位嫔妃。曾经那么飒爽的江湖女侠,在深宫和岁月的消磨下,现在已经棱角全无,变成了一个体弱多疾的普通老太太。自己也曾经偷偷问过姨奶后不后悔,她总是淡淡地笑笑,不回答。
贺红巾还记得自己小时候和母亲一起进宫,那个时候姨奶的英风还在,还能一只手把自己抛到空中再接住,逗得自己格格大笑。自己的母亲就在一旁含笑但又有点担心地着。
多么温馨的回忆啊,可是现在,母亲已经离世多年,姨奶也变成了这个样子,甚至刚才还把自己错认成了自己的母亲。
一抹泪光出现在贺红巾的眼中,她瞅着小公主不注意,偷偷地拭去。作为红巾会的大当家,数十万人的衣食父母,说一不二的大姐大,她可以软弱和悲伤,但是却绝对不能被其他人到。
“啊对了,我有父皇赐下的一颗延年丹,你拿去给老太妃用吧。”小公主说着伸手到怀里乱掏起来。
“不用了,皇上已经赐下一颗给老太妃,可是太医说了,这个丹现在作用也不大了。”
“有点用就好,反正听说父皇下个月还会赐下其他灵丹,我到时候留心着有没有老太妃用得着的,都给它要过来。”
小公主说着,终于从怀里掏出一堆乱七八糟的东西,里面赫然有杨云刚送的那支玉钗。
“咦?我的玉钗?怎么在你这里!”贺红巾惊讶道。
“是大姐的?怪不得我着眼熟。咦?你的玉钗怎么到了那个人手里?”
两个人大眼瞪着小眼,突然一起开口焦急地说道:“那个人是个无赖,你别上他的当!”
如此相同的话,让两个人一起陷入呆滞状态。不约而同地想起自己被那个无赖占去便宜的场景,不由得脸颊飞红。
两个人你我,我你,目光逐渐变得古怪起来。
“难道你也吃了他的亏?”又一次的异口同声。
这一次,两人的脸彻底变成了熟透的苹果。