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抉择之门的通道远不如最初的甬道宽敞，青灰的石墙与泛白的路面都透着浓厚的历史沉淀感，不知名的危险与好奇心驱使下，呼吸随着前行的脚步渐渐沉重，压抑，宛如长着血盆大口的怪兽在一点点将自己吞噬腹中。似乎只有头顶散发着柔和亮光的石头与同伴的存在才能给人一丝心安与慰藉。
时间在幽闭的环境下总会令人感到漫长无比，例如阴暗潮湿不见天日的监狱牢房，独自寄居的空屋，漆黑可怖的森林抑或墓地。时间这个概念像是在石磨来回的碾压下不断支离破碎，最后消失在日常印象里。而当时间概念再次复苏，一种恍如隔世的感觉便会不由浮上心头，这种感觉很奇妙，有时候不禁会让人回味，甚至深陷其中沉思。
走出通道的时候，探索圣地的众人来不及舒口气，眼帘里焕然一新的景象直接震撼了所有人的心神。
幻象？
开阔明朗的环形广场，高耸敦实的围墙，呈阶梯而上的台阶，从哪方面来看这都俨然是一座古老悠久的角斗场。头顶不再是布满发光石头的天花板，而是漂浮着淡淡薄云的苍蓝天空，这才是让众人产生幻象错觉的地方。
“夏兰，这里是什么地方？”
回神过来的艾德琳娜张着小口，脸容上依旧保持着惊愕的神情，瞪得大大的眼睛里流露出强烈的震撼之色，似乎难以相信眼前的真实景象。
“试炼角斗场。”夏兰语气平淡地解释道。“这是萨兰尼亚王族为了考验圣地宝藏继承者资格而特别设立的试炼场，如果说之前的抉择大厅考验的是智慧，那么这一关考验的便是实力。”
“刚才的抉择大厅考验的是智慧？”紧紧跟随在夏兰身边的温妮颇为迷惑道。
“你忘记了抉择大厅的九道门吗？或许是我过于匆忙的独断专行而忽略了说明，同时让你们下意识忽略了许多细节，在这里我可以明白无误的告诉你。这九道门可不是单纯的摆设，因为通往圣地最终宝藏传承之地的只有一条正确的道路，也就是我们走过的那道门。倘若一旦走错其他的门，至于后果。恐怕不需要我说你也明白。”夏兰神情淡然地环视了一圈角斗场上空无一人的观众席道：“我不知道你有没有仔细注意过那九道门的不同之处，虽然表面上九道门在大小规格方面无甚区别，但是认真观察下你会发现九道门的上方都刻有一行不同意思的字语，而每道门的字语都象征着一道谜语，只有解开了所有谜语才能知道正确的门。”
“解谜可不是一件简单的事情，我可记得你当时并没有解谜的举动，仅仅是看了一圈所有的门便直接选择了正确的道路。”温妮一脸狐疑地看着夏兰道。
“因为我有解谜的捷径之法。”夏兰随口敷衍道。
温妮摇摇头不再多言，由始至终。她都感觉到夏兰对圣地的熟悉度简直匪夷所思，仿佛曾经亲身游历过这里一样，有些秘密既然他不愿透露，她也不会自讨没趣追问。
“西诺松！你知道黑金甲卫吗？”
这时候，夏兰侧过头朝身后黑驼骑士队列前的西诺松招了招手，待对方走近后不紧不慢地开口说道。
“当然！”西诺松昂首肃然道：“根据萨兰尼亚流传下来的文献记载，黑金甲卫乃是萨兰尼亚王族身边最忠诚的亲卫队，每一个卫队成员都具备常人难以匹敌的力量，尤其是组成战阵的黑金甲卫更是所向披靡，无可阻挡。可以说是整个萨兰尼亚精锐中的精锐，几乎所有萨兰尼亚的军人都以成为黑金甲卫视作最大的荣耀，可惜的是黑金甲卫们全部都在那场残酷的卫国战争里覆亡了……”
“如果我给你一个与黑金甲卫作战的机会。你有信心战胜他们吗？”夏兰漫不经心道。
“你这话什么意思？”西诺松眉头一蹙。
“这个地方名为试炼角斗场，萨兰尼亚王族出于考验圣地继承者而精心设立的试炼场，顾名思义，唯有战胜了角斗场的对手通过试炼方能有资格前往圣地的最终宝藏传承之地。”夏兰指向角斗场中央道：“黑金甲卫作为萨兰尼亚王族的亲卫队，不出所料的话，试炼的第一关对手便是他们。”
不出所料？
夏兰在圣地里表现出的种种行为无一不让人感到怪异，明明众人是第一次探索圣地，可是他却比任何人都要熟悉这里，即便存在所谓记载萨兰尼亚圣地的史书文献都不可能描述得如此详细。有时候西诺松都不禁怀疑夏兰的祖先是不是亲自参与过当年圣地建造的萨兰尼亚人。
精通萨兰尼亚语，了解萨兰尼亚人文风俗。熟知圣地的具体位置等等，仔细一想。西诺松看夏兰的眼神都变得愈来愈复杂。
“试炼角斗场的规则很简单，一旦有人进入中央场地，试炼的对手便会幻化现身，在此过程里旁人都会传送至观众席间不得有任何干涉。”夏兰仍在自顾自说道。
“能够与传说的黑金甲卫交手是我们萨兰尼亚人最大的荣幸，我和同伴们绝不会退缩怯战，但面对如此强劲的对手，我们确实没有十足的把握战胜他们！”西诺松冷静下心沉声道。
“你可以放心一点，幻化出来的黑金甲卫只有全盛时期一半左右的战力，人数只有十人，而我方最宜派出十五人，因为参与试炼的人数愈多，黑金甲卫的实力则会大幅度增强，所以人海战术难以行通，十五人是我计算过最适合的人数，刚好卡在黑金甲卫实力增强的临界点。”夏兰神情一凝道：“以我的推断，只要你们发挥出正常的实力便有很大可能战胜黑金甲卫，但我要郑重提醒你们，试炼角斗场不是幻境，倘若在战斗中死亡可是真真正正的死亡，没有半点虚言。”
“假如我们试炼不幸失败了呢？”西诺松说出了一个非常严肃的问题。
“无非是再来一次试炼罢了。”夏兰淡淡道：“试炼失败，我们将永远困在这里，直至有人通过试炼，又或者，我们全部死于试炼。”
“原来如此。”西诺松点点头，意识到了夏兰表达的意思。
“试炼有三场，希望你们旗开得胜取得一个好开头。”夏兰道。
“我需要和同伴们详细商量一下接下来试炼的人选与对策。”西诺松深吸口气，朝着夏兰说了一声后转身向黑驼骑士队伍走去。
西诺松与黑驼骑士们窃窃私语了许久，甚至引发了一阵争执吵闹，看样子是在出战人选问题上发生了矛盾，因为每个人都不想放弃与黑金甲卫交手的机会，哪怕是死亡的威胁都阻止不了他们追求这份荣耀。
外人眼里很难理解萨兰尼亚人的这种行为，真正的萨兰尼亚早已烟消云散了上万年，如今的他们有必要去为那虚无的荣耀争先恐后的奉献生命吗？
夏兰不懂，他也不想懂，在他眼里，这些人不过是他的炮灰与挡箭牌。
“夏兰，如果没有他们，你应该有办法通过这个试炼吧？”温妮默默地看着西诺松与黑驼骑士间激烈的谈论，身子不动声色地靠向夏兰轻声道。
“单靠我一个人恐怕不行，即便加上艾德琳娜都会有失败的风险。”夏兰摇摇头道。“否则我是不会同意这么多人一起探索圣地徒增风险的。”
“这么说来你的确有办法通过试炼咯？”温妮嘴角微微勾起道。
“的确，因为我知道所有试炼对手的弱点。”夏兰承认道。
“奇怪的是你为何不亲自下场？”温妮道。
夏兰瞥了她一眼没有回答。
真是狡猾的男人。
温妮耸了耸肩似不在意，心里大概猜出他无非是想保留实力与削弱对方，说不准等下他还会派艾德琳娜上场试炼，不，应该说是一定会！
西诺松与黑驼骑士们的争端终于迎来了结束，而出战的人选里竟然没有西诺松本人，负责领队的是一位贵为武斗派长老的中年男人。
“外来者！我们已经准备好了。”说话的是领队的中年男人，他的语气很冷，眼神很冷，态度很冷，明眼人都可以看出他对夏兰非常不友善。
“请吧。”对于一个随时可能成为死人的家伙，夏兰根本不在乎对方的态度如何，因为他不会和一个死人计较太多。
中年男人率领着出战的黑驼骑士朝剩余的同伴郑重行了一个礼节，随着一首古老悠扬的战歌唱响，他们毫不犹豫地转身奔赴向角斗场中央。
白光一闪，夏兰等人忽然出现在角斗场的观众席，眼前的广场中央，一道道金光在出战的黑驼骑士前方落下，一个个浑身披裹漆黑甲胄，手持战矛利剑的黑金甲卫浮现出清晰的身影，激奏着上万年前萨兰尼亚最后挽歌的忠诚战士彷如重生在世间。(未完待续)