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之后,绅士和玛丽娅作为向导带蕾娜斯、塞拉娜、吉尼亚斯三人游了一圈城市,过了一小时,又回到初遇的花园。吉尼亚斯和玛丽娅照例结伴在喷泉后追玩打闹,只是这回还加上了塞拉娜,绅士和蕾娜斯依旧站在远处,像个家长般注视着。
绅士着着露出一抹微笑,转头对蕾娜斯说道:“玛丽娅虽然孤独渴望朋友,可防备心很强,既不会主动靠近陌生人,也不会让陌生人靠近。真没想到,今日之内居然有两个人能使她敞开内心。谢谢!”
蕾娜斯自觉受之有愧,回礼道:“我其实什么都没有做,是他们的功劳。”
绅士摇了摇头,说道:“不。若没有你,我绝不会注意上三名普普通通的游客,更不会冒着风险停留这么久,甚至亲自陪同你们观光。你来这里有什么目的?蕾娜斯·菲尼克斯少将阁下。”
蕾娜斯一怔,警觉起来,心想道:“他一早就知道了我的身份?那他究竟是谁?”不待询问,即听绅士说道:“抱歉,突然询问有点唐突了。哈曼·卡恩是中央议会的名人,不可能注意上我,身为她的姐姐,你应该还不认识我。自我介绍一下,在下列昂尼德·西多罗夫,人称北极熊,这一选区的议员。”这才释然,当即抿嘴微笑,问道:“阁下来知道的不少,是从何得知我的身份的?”
列昂尼德说道:“军人这一职业相较政治家出镜率不多,若是其他少将到来,我一不会重视,二也认不出来,可是,阁下与众不同,有一位长相一模一样的双胞胎妹妹。如我之前所说,令妹哈曼·卡恩是中央议会的名人,自然广受瞩目,这其中也有在下。我原以为是哈曼·卡恩来到,这才亲自出迎,但是,阁下与令妹相差太大。阁下与令妹相比多了点直率和傲慢,对不起,应该是自信和贵气才对。阁下因自信而比令妹更直率,因与生俱来的贵气而比他人更傲慢。这才使在下分辨了出来。”
蕾娜斯倒抽了口冷气,震撼列昂尼德有如此洞察力,却故作从容,说道:“我和哈曼只有容貌是一样的,要分辨我们其实不难。可是,我好奇的是一位没有军方背景的议员如何知道得这么清楚。”
列昂尼德呵呵一笑,说道:“蕾娜斯将军太小我了,我虽没有军方背景,但要好的军人还有几个,何况军旅时代就已听说过阁下的‘深蓝幽灵’之名了。最重要的是,我的人发现南方居然停着一艘拉凯拉姆级军舰。通过这艘军舰的舷号,不难找到阁下的资料。当然,阁下此次降落地球的任务我也知道了。所以,在下见阁下的第一时间就以为是哈曼·卡恩。”
蕾娜斯不得不佩服:“厉害,我原来从一开始就失去了主动。”
列昂尼德点了点头,说道:“我说的都说完了,现在该是提问的时间了。请问,阁下抛下追击新吉恩降落部队的任务转而来此有什么目的?”
蕾娜斯试探性地问道:“我如果说是来讨伐你的,你相不相信?”
列昂尼德凝重着脸,点了点头。
蕾娜斯一怔,又问道:“为什么相信?”
列昂尼德哼哼一笑,反问道:“刚才一圈下来,将军阁下有何感想?”
蕾娜斯直率地说:“环境优美、舒适,民众总是洋溢着笑容。”
“那您知道这本不应该出现在极地的景观原属于哪里吗?”
蕾娜斯摇了摇头。
列昂尼德重重地吐出几个字:“我们的故乡——side-5一号殖民地。”
蕾娜斯瞪大眼睛,错愕道:“side-5,鲁姆,不是在一年战争初期全灭了吗?”
“没错。”列昂尼德怀着满腔怒火轻吼道,“扎比家为了实现理想,地球联邦为了保护家园,所引发的这场宇宙世纪最大规模舰队战,却毁了我们的理想和家园。”
蕾娜斯内心一颤,感到了几分恐惧,只是不知这份恐惧来自列昂尼德本人,还是他身后side-5数亿居民的怨念。
一年战争初期,吉恩军为求速战速决,展开代号为“不列颠作战”的行动。第一次不列颠作战虽成功实施,但投落地球的殖民卫星并未击中当时的联邦军总部加布罗基地,随即第二次不列颠作战启动。联邦军方面为防止殖民卫星再度坠落,则布置大军在side-5附近。结果,两军爆发大战,联邦军大败却成功阻止殖民卫星坠落,吉恩军得到一个空有其名的“胜利”,而战场所在的side-5则惨遭波及,十亿居民遇难。
蕾娜斯因为列昂尼德的话回忆起这段历史,仿佛到了这场战役的阴暗面。殖民卫星坠落地球确实会破坏地球环境、杀死许多地球人,然而,无辜受害的side-5居民呢?他们难道就该为地球人付出生命?何况死亡人数远超过殖民卫星坠落后可能遇难的人数。战争初期绝大多数人的死亡都可追究到基连·扎比身上,可鲁姆战役造成的平民死难者应该由扎比家和联邦军共同负责。
列昂尼德深吸了口气,平复了呼吸,说道:“鲁姆战役之前,我和这里的绝大多数人都已经是联邦军军人。这种事现在或许很难想像,但在当时绝不是稀奇事。除side-和旧side-6外的各个side大多倾向于联邦,有不少宇宙居民投入联邦军。鲁姆战役后,我们恨的只是发动战争的吉恩,因此不惜埋没良知替联邦军做一些见不得人的事。可是,联邦军事后为了掩盖罪证,居然出卖了我们,不但抹消了我们的军籍,还令其他部队前来讨伐。”
蕾娜斯不觉为怪,却深为同情。
联邦军和吉恩军在一年战争中都有类似的部队,所做之事无非也是执行上级命令。战争不过是一场杀人竞赛,有些人正大光明地杀人,有些人偷偷摸摸地杀人,事后正大光明杀人之人成为英雄,偷偷摸摸杀人之人沦为叛匪,罪行是掩盖住了,仇恨的种子也种下了,然而,他们除了仇恨当真是什么都没得到,甚至可能失去更多。
列昂尼德郑重说道:“将军阁下,我不想多说废话。请问你是来讨伐我们的吗?”
蕾娜斯迟疑一下,说道:“我没有接到类似的命令,但是,身为联邦军军人,保护联邦居民是天职,你在这里的所作所为足以成为我讨伐的证据。”
列昂尼德哼哼一笑,悠悠说道:“联邦军抛弃了我们,我们用自己的双手开创新家园有什么错误?说我们奴役民众,这真是笑话。联邦政府在这方面做的更甚,我们不过稍稍学了点而已。况且,我们也不是没有给予。在我们之前,这里的居民受制于地形,缺少食物、能源和金钱,只是空有一个自由。我们来到后,这里的居民虽然失去了自由,但是有食物、能源。我们做了许多本该是联邦政府应该做的事情,这才是正义之事。”
蕾娜斯先前既观赏了富裕区域,也见到了工厂去,那些工人虽然被关在厂区中工作,但食物、暖气并不缺少,听列昂尼德一说,一时无以为对,沉默不语。
列昂尼德继续说道:“一年战争让我们明白,世界的规则是弱肉强食。当年,联邦军是强者,我们是弱者,所以联邦军毫无顾虑地放弃了我们。现在,我们是强者,那些村民是弱者,所以我们理所当然可以奴役他们,付给他们报酬,让他们来工作。”
“不对。”蕾娜斯说,“你这种想法没有把人当做人。”
“人?”列昂尼德黯然道,“战场上活下来的人,还是人吗?”
蕾娜斯自从听了列昂尼德的故事,对他更多的是同情,当即说道:“我是军人,军人的天职是服从命令,不是滥杀无辜。我不管你们的身份,只知道上级没有下达命令。所以我不会对你们发动攻击。”
列昂尼德鞠了一躬,说道:“谢谢!”
蕾娜斯向远处玩耍的三人,微笑道:“别谢我,谢玛丽娅吧!对了,这里的花……你为什么耗费巨资栽种它们?”
列昂尼德放松了神经,顿时神清气爽,含笑答道:“玛丽娅喜欢花。她的微笑能让人抛却仇恨和噩梦,我希望她一直笑着。我们其实是彼此依赖。”
蕾娜斯点了点头,说道:“我明白了,但愿她长大后不用像我们一样被迫踏上战场。”
“一定。”列昂尼德坚定地说,“我一定会保护她。”
蕾娜斯了列昂尼德一眼,轻叹了口气,心想道:“这件事太难抉择了。这一带的地下全是地热管道,恐怕没有防空洞。我一旦发动攻击,大量无辜者就会死亡。况且,这件事根本就是联邦军的过错。我若发动攻击,不就走上了列昂尼德的老路了吗?幸好联邦军不知道这件事,只需把西罗、珍妮、吉尼亚斯带走就行了。列昂尼德应该是怕逃走之人泄露此地秘密,才会施展暴政强制关押。接下来只要找个理由说服他们就行了。地球是呆不了了,最佳方案是去殖民卫星。”