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“黄再兴带领五千援军,悉载其锚重,还师入皖,l月日,攻克练潭镇,进逼桐城。第二天乘势进人桐城,月日,率军进攻大关,在白沙岭,击溃敌军,阵斩在籍刑部主事朱麟棋。月9日,太平军进攻舒城,守将恒兴亡命庐州。”
“没了?”李颖修问。
“没了,东厂的战报截止到月0号。我估计新的战报要20号以后才会一起送来。加上送信的时间,2号左右才能收到。”
“我们的消息哪里来的?可靠吗?”
“刑部不是你在管吗?问我?”楚剑功说。
“早慢熊,我们已经在淮南建成间谍了吗?”
早慢熊斯基还是老样子,磨磨唧唧的说:“钧座,淮南现在这么混乱,能相信谁呢?这份战报,是综合了安庆的王须水绅士和安徽会党的消息提炼出来的。”
“王须水?他不是团练吗?他靠得住吗?”
早慢熊说:“王绅士说过,谁要和钧座过不去,他就骂死他。王绅士还说,一定为共和好东北大门,绝不放一支长辫子的蚊子进来。”
楚剑功这时候却提出一个问题“霍山的曼斯坦因集群按兵不动,坐视曾立昌打下舒城,这就打通了和六安的联系。他在干嘛?”
“曼施坦因?”李颖修饶有兴致的站到安徽地图前了,“那个曼施坦因家的。”
他这句话只有楚剑功能回答:“他爷爷。”
“也许,曼施坦因认为这是中央集群的任务吧?”
“平章,”早慢熊斯基插嘴了,“你说的中央集群,是指河南的神机军吗?”
“好了,早慢熊,不要受李颖修的干扰,江西太平军有什么动向吗?”
“根据我们在临江的洪州刺史报告,胡以晃一部北上,而太平军主力则向徽州进军。”
皖北太平军与清军激烈战斗的同时,皖南太平军也展开了攻势,进军太平府。
月日皖南太平军攻克繁昌县城,活捉知县张廷槐,击毙勇目陶苍林、武生强占鳌等多人。经东流、建德,在当地乡民导引下,越过祁门之大洪岭,长驱直人,攻占祁门县城,斩杀知县唐治、巡检钟普塘。7日,指挥张大有自祁门率军东占黔县。由于乡勇袭扰,次日撤出祁门,等待大军。
日、9日两天连续进攻防守琉璃岭、雾露岭,攻克岭隘,过羊栈岭,再次攻克黔县,图攻休宁。
同日,北上的忠义救国联军李续谊营攻陷石棣。曾国藩亲自督帅蒋益澧、刘腾鸿、李元度三路进击,与太平军战于钱村。刘坤一带勇抄太平军后路,前后夹攻,太平军大败,遁至铜陵、繁昌两县。其时,江忠源亲率江忠浚、江忠济各营北上援徽。
“江忠源兄弟从衢州北上?”楚剑功一皱眉头,“确信是他们吗?”
“江西方面的情报,都是张国梁在负责。他在天地会众老关系多,各条线都说,确实是江忠源的江字大旗移营北上。”
“那在石棣督阵的,能确认是曾国藩本人吗?”
“不确认,但确实是曾国藩的帅旗。”
“湘军,”楚剑功说顺了嘴,湘军两字老改不过来,“两大巨头集中在徽州,到底作何打算呢?”
“也不一定是真的。旗号而已。”
“和我们不一样。”楚剑功纠正:“湘军是总统择分统,分统择营官,各营都是家军。曾字旗号绝对指挥不了江字军,翻过来也一样。”
“所以曾、江两军主力,都在徽州、池州一带?”
“这就是奇怪的地方,江忠源肯放弃衢州这个浙江门户吗?衢州现在是谁在守?”
“报告钧座,不知道。江忠源经营衢州,非常的严密,虽然前几天换防,天地会可能混了几个人进去,但还没有消息传出来。”
“广信呢,还是白能吧?”
“不是,城头的旗号换成了刘。”
“刘?刘长佑还是谁?”
“不知道,钧座。”
楚剑功有些生气了:“早慢熊你怎么搞的,东厂这么久了,还没在广信安插下可靠地钉子,婆罗洲的事情也是一样,我需要从露丝雅那里,才知道詹姆斯布鲁克被打死了。”
“我们人手不足。”早慢熊斯基的语调不像辩解,而是平实的叙述着与他无关的事实。
“还有其他的战报要提交吗?”
“有的,由于黄再兴撤出扬州,所以清军以三个旗队进行围攻。进攻非常凌厉。”
陈金缓、胜保进犯扬城,一面分兵埋伏城南,截击太平军水师。清军在城下遭到滚木、擂石、砖块与灰罐打击,枪炮杀伤,无功而返。
德崇额进犯天宁门,胜保、陈金缓在西门牵制。
神机军先以大炮滥轰,毁坏0余座城垛。再于天宁门旁开凿隧道,“洞穿数穴”。曾立昌遣军反击,“不避炮火,蜂拥齐至天宁门。将士们一面在城垣内,实以厚木,架以土石,竭力抵拒,破坏敌人隧道施工。一面投掷滚木、擂石,击退清军两面进攻。
月日至9日,德崇额与新抵扬州湾头的署四川总督慧成连续六昼夜攻扰府城,不过虚作声势,并无实效。
9日夜,太平军千余人,用木架搭浮桥,顿时过河,又由广储门、北门杀出大批将士,分东西两股夹击,另股从旁斜行冲突。
德崇额已有准备,急令猛轰枪炮,封锁进攻线,阻滞攻势。继之,清军实施反突击。太平军抵抗,不敌撤回,渡河时浮桥木梁折断,遭到损折。曾立昌经此挫败,又取守势,
旧夜修补城垛,守御益密。,扬州三面被围,陈金缓在西路,德崇额扎北路,胜保堵东路。另有绿营一万人为辅助。只有南门外有运河一道,直通三汉河,下达瓜洲,成为扬州与瓜镇与天京联系的主要交通线。
“如果是我,就切断运河交通线。”
“这场战斗,我真是不懂。太平军同时在皖北、徽州和安庆三个战场进攻,清军呢,曼斯坦因集群在霍山无所事事,霍普纳集群进攻扬州,相比之下,只有曾国藩还好理解一点,至少集中兵力。”
“加急战报。”东厂有人在门口报告。
楚剑功以为是太平军的消息,想自己去接。早慢熊斯基却道:“钧座,情报还是统一由东厂来处理吧。”
早慢熊走到门口,取出情报了一眼:“钧座,按照战报上师好消息,而我的分析是个坏消息,你想听哪一个?”
“都说来听听。”
“顺化,我军击退敌军反扑,毙敌数百人,潜逃分子正在抓捕中。”
“顺化?坏消息呢?”
“我们被人突然袭击了。”