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内阁次辅路振飞下朝后,坐着轿子出了大秦门,过西虎桥、大中桥,然后沿太平里大街一路向西到秦淮河,这一带是南京城最繁华的地段之一。
街道两边飞檐斗拱鳞次栉比,店铺林立,每家店铺门上都搭有花架,上有四时鲜花不辍,花架下垂着各色流苏,旁边是店铺的招牌,迎风招展。店里商品琳琅满目,人流熙熙攘攘,摩肩接踵。
若是到了晚上,街上不但不会变得冷清,反而更加繁华。两边酒楼、青楼、茶社上都明起了角灯,每条街足有数千盏,照耀如同白昼,灯光一齐澹荡在河面上,更有那细吹细唱的画舫划过,凄清委婉,动人心魄。
两边河房里住家的女郎,穿了轻纱衣服,头上簪了茉莉花,一齐卷起湘帘,凭栏静听。所以灯船鼓声一响,两边帘卷窗开,河房里焚的龙涎、沉、速,香雾一齐喷出来,与河里的月色烟光合成一片,望如阆苑仙人,瑶宫仙女。
大秦定都南京已经两年,短短两年时间,让南京变得更加繁华了;
除了来自大江南北,长城内个的商品,还有大量的海外商品丰富了市井,让人目不暇接。
路振飞透过轿帘,看着街景,最让他感慨是街上百姓的精神面貌,那种自信而乐观的感觉挂在每一个人的脸上。
整洁的街道上,几乎看不到乞丐。每家门前都打扫得干干净净。连年迈的老婆婆,柱着杖还一脸笑容地沿街兜售着珍珠。
路上总是宝马香车满街,官宦贵妇。富家千金,受宫里的娘娘们影响,也更多地走出了深闺,出城踏青归来,髻上插着时鲜花朵,真个是人面桃花相映红。
经过了战乱的人,才更懂得这样的繁华盛世来之不易。才更知道珍惜。作为内阁次辅,路振飞更希望尽自己的所能。让这样的繁华能长久的延续下去。
桥子过了淮清桥,进入大中街,一股刺鼻的味道传来,路振飞不禁皱了皱眉。轿子这时也停了下来。
“为何停下?”路振飞隔着轿帘问道。
轿夫连忙作答:“回阁老,前头正在修路,怕是过不去。”
路振飞掀开帘子望去,只见大中街里,几十个民夫正在忙碌着,路边一个大铁框里冒着热气,刚刚闻到的刺鼻气味就是从那里发出的。
有马车将一车车碎石拉来,铺于地上,民夫牵着马拉的石碾。将碎沙石反复碾压平实,然后再在上面铺上一层搅拌了沥青的碎石,再碾压几遍。让路面变得很平整。
柏油路,这就是柏油路。
路振飞虽然还不知道效果如何,但看来去至少比石板路平整得多,看着就舒服。
作为内阁次辅,他也知道,从四川装船后的沥青。正顺着长江水道,源源不断地运到南京。
大秦各个衙门的效率之高。从这一点就能体现出来。沥青发现没多久,南京城里竟然就开在铺柏油路了,当然,这也得益于长江水道的快捷。
“掉头,走东苑西街。”
“是,阁老。”
轿子掉头向东,从东苑西街进及乌衣巷,韩国公府就位于乌衣巷口不远。
唐代的诗人曾有这样感慨:朱雀桥边野草花,乌衣巷口夕阳斜,旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家。
若是诗人重来,只怕又得有另一番感慨了。
东晋时的富贵荣华,如今再一次在乌衣巷重现。其实从明初开始,能住在乌衣巷的,早就不是寻常百姓家了,大秦立国之后,尚黑,乌衣巷更是权贵云集。
韩国公府给人的感觉,除了清雅就是简朴。
虽然贵为当年国丈,吏部尚书;杨廷麟却从未收人一次财物,也没有参与经商,家中用度,皆赖个人俸禄及以家里的三百亩地租金供给。
皇后娘娘回家省亲时,看到堂上双亲生活过得如此简朴,拿了点日常用度节省下来的积蓄给自己母亲,结果被杨廷麟知道后,却对自己夫人大发了一通雷霆,皇后娘娘心里委屈,含着泪回宫,这事坊间早有传言。
对这种为官清廉,不仗权势,严于自律的人,路振飞是很敬重的。
接到下人禀报,杨廷麟迎出府来,俩人在阶下相对一揖,含笑寒暄。
“路某冒昧前来打扰,还望杨尚书见谅。”
“今日不知是什么风,把路阁老吹到寒舍来了。”
“杨尚书这府上,着实配得起‘寒舍’二字,杨尚书之高风亮节,本官佩服,佩服!”
“路阁老言重了,快快里面请。”
俩人进了花厅,府上丫环奉上茶来,厅中除了墙上几幅字画,还有一个黑漆梨木镂花屏风,两棵虬松盆栽,一个古董架上,摆着几个景德瓷瓶,和一些线装书。另有一个铜香炉,炉上青烟袅袅。
这样简单的摆设,尚及不城中一中户之家,若不知内情之人,实难以相信,这是吏部尚书、当今国丈的府第。
路振飞先聊了些诗词,等气氛融洽之后,才慢慢转变话题,试探地说道:“纵观历代,军队不得掌握财政,这早已成常例。唐中期之后,外重内轻,且让节度使兼掌财政,乃有安史之乱,盛唐从此一蹶不振,至今想来乃让人感慨万千啊。”
“路阁老所言极是。”杨廷麟漫声附和着,心里却在猜测路振飞来意。
“杨尚书身为国丈,这些年来掌理吏部,铨选英才,严格考功,升降有度,朝中上下,无不对杨尚书佩服之致,杨尚书实不愧为国之柱石啊。”
路振飞东一拳西一腿,杨廷麟轻抚长髯,呵呵笑道:“路阁老过奖了,本官不过是食君之禄,忠君之事,实不敢言有寸功之于朝廷也。倒是路阁老,德高望重,治政有方,为陛下分忧解难,才真的称得上是国之柱石。”
“杨尚书过奖,过奖,本官虽不至尸位素餐,但亦不敢言功,不过是勉为其难为陛下补漏捡遗罢了。”
路振飞见杨廷麟不接话头,一味的避重就轻,这样下去也不是办法,他只得说道:“杨尚书,我等食君之禄,自应忠君之事,今日之大秦,看似蒸蒸日上,但在本官看来,也颇有些隐忧啊。”
“明人面前不说暗话,路阁老有话不妨直言。”
“陛下正值年富力强,开拓进取之心甚强,这本是好事,但陛下日理万机,政务纷繁,也总不免有些疏忽之处。我等为臣者,自当面君直谏,匡扶君上;
陛下急于进取,如今看来,大秦已有外重内轻的迹象。如今辽东、宣大、河西、云南,皆驻以重兵,国内万里河山,除了中军都督府十多万大军驻守南京外,各地驻军甚少,这便是隐忧啊。
另外,更令人堪忧者,当数皇家海军,如今数万兵马远走海外,朝廷对其行止不得而知,其船坚炮利,如今又掌有巨额财源,短期内或许不会有何问题,但长此以往,只怕后果难料啊。”
杨廷麟轻抚胡须的动作停了下来,路振飞的话,不无道理。
海军远在海外,做了些什么朝廷不得而知,它有强大的军事能力,加上从海得可以得到源源不断的财货供给,朝廷很难加以制约。
明初下西洋,永乐帝为何要用内宦领军,还不是担心尾大不掉,其自立于海外。
“路阁老所言甚是,不知路阁老可有良策?”
“本官对此深以为虑,只是陛下开拓之心杨尚书想必也清楚,本官有心进言,只是恐陛下一时难以听进去啊。”
杨廷麟知道,路振飞是这要让自己这个国丈出头了。
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.(未完待续)