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泾源军治所渭州城外，一片缟素，招魂旗幡林立，正为种师道大殡成礼。
种家家陵，依山傍水而建，墓碑层层叠叠。虽然种家祖籍西京，但是自种世衡起，已然扎根陕西，数代以降，种家男儿不知为大宋战死多少！
就是种师道，两个儿子种浩种溪，一亡于对西夏阵前，一因军中积劳也早早故去。为种师道扶灵之人，只能是他孙子种彦崇了。
今日大殡，多少西军军将纷纷而至，早早就在路旁等候设祭。多少曾经跟随老种转战数十年的军汉，带着伤痕残疾，随灵相送。渭州城中，百姓全都在门前设了香案，顶礼沿途而拜。而本路文臣，同样茹素，哭而相送。
种家数代，为陕西战死子弟，何止数百。老种七十有五而故于榻上，身后哀荣如此，已经算是种家人难得的好归宿了。而种师中也早早拜了老种的遗表上奏以闻，以现今朝廷要笼络边镇的情势来看，老种追封，当极尽优礼，一个郡王，是稳稳跑不掉的。
这些时日，渭州城中，挤挤挨挨的全是各处赶来至祭的陕西诸路文臣武将。此刻朝局如此波荡，正好借此机会，好好商议一下西军在当下局势中该如何处。军将们往来奔走，文臣们密密商议，就是小种相公，纵然丧中，也不得不接见了许多部众军将和在陕西的文臣，这样连轴转，加上丧兄哀戚，就算小种身子素来强健，也显得越发的形销骨立了。
西军此刻局势，着实有些微妙。朝局如此波荡，而燕王一力主导的与女真大战在即，西军何去何从，实在是一个急需要拿出方略的事情。
首先是如何应对此时独步汴梁中枢，实际掌握着朝局，近畿之地，河东之地，燕云之地都在他或多或少的掌握中，在河北诸路，萧言也有其影响力。再加上中枢不用说要换上一批至少明面上要附从燕王的文臣辈，此刻实力，已经不是萧言突然而得燕王那时气象了。那时候天下皆以为萧言根基浅薄，地位不久，除了起家班底之外，谁也没想着投靠萧言那一方。
可是谁能想到，两路外镇夹击，京中东府主持，且说动了萧言编练新军，联合发起了一场变乱，最后被萧言连消带打，轻松平息。且还展现了他在燕地经营而出的一支强军，整个河北，都在其马蹄之下。更不用说萧言还收编了熙河军一部和整个永宁军，此刻拥兵之强，西军恐怕都要瞠乎其后！
这里却要说明一下，西军兵力绝对数额很大，但是大宋对西夏战略，因为当时实在缺乏有力的骑兵大集团，只得采用靠国力压人的笨办法。陕西诸路面对西夏，每条可以通行军马的山沟都恨不得修上军寨，一点点的平推过去。这个时代也只有大宋，可以使用出这种就是靠国力糊你一脸的豪奢打法。
几十年下来，陕西修建的各色军寨何止数百，占用了西军员额的很大部分。能抽调而出的野战军马，也就是十来万的样子。就算多，也多不到哪里去。去平江南，去伐燕云，基本上就把训练有素的野战主力抽调空了。所以西军上下才这么急着回返空虚的陕西诸路坐镇。
平江南乱事，大败于燕地。西军这些野战主力损耗极重。在没有萧言的时空，第一次援救汴梁，老种仓促起行，带出来的军马也就一万五千余而已。这次熙河军送了七八千精锐过去，西军又进一步削弱。此刻单论野战主力，已经是在萧言掌握的军马之下。
（不过这几百上千的军寨，本身的守军，还有多少土兵蕃兵缘边弓箭手强壮，却也给了西军极强的恢复能力。连场大败之后，一次又一次的断送家当之后，仍然能抽调出这些原来守在军寨之中的兵马重新纠合成大军，屡败屡战，最后还能成就吴家兄弟功业。但是这些兵马抽调空了之后，西夏又从本来半死不活中满血复活，夺回横山，号称中兴。而这些一次次重新纠合起来的西军毕竟不如以前的老底子，最后也只能上了秦岭，依托着背后四川据守——奥斯卡按）
西军此刻元气未复，萧言又正在盛时。大家共同的意见是暂时不能和燕王硬来了。暂且敷衍也罢。
可是西军作为一个团体，自有其团体利益在。就是要继续维持着大宋每年多陕西的巨额投入。多少西军将门，甚而陕西诸路的文臣，都靠在这每年几千万贯的资源投入上吃得盆满钵满。萧言崛起之后，毫无疑问中枢投入，只会向萧言经营起的势力范围倾斜。西军上下一时间虽然还不敢再和萧言硬来，但是让他们安心服从此刻汴梁中枢，接受从此地位下降的现实，也是绝不可能！
这是真真切切的利益之争，最难化解。以前比如和童贯之间的仇怨，无非就是正常权势之争而已，童贯在与不在，朝廷都要花那么多钱给西军，有童贯在无非就是加强些对西军的掌控力罢了。但是萧言崛起，却是实实在在的动了西军这个团体的利益！
所以说西军上下，自从老种故去之后，对萧言的仇视，也是最切的。且极难调和。
有了这两个基调在，西军军将还有陕西诸路文臣借着老种葬礼奔走联络。得出的结论也就基本上确定了，几乎也在所有人的料中。
暂且维持此刻局面，一时间绝不采取对汴梁中枢的敌对之态。而萧言一力主持的对女真战事，西军也绝不贡献力量。只是袖手旁观而已。除非萧言对西军做出绝大让步，或者干脆就是萧言在对女真的战事中败亡，那时候西军再出而收拾局面，挽天倾于既倒，从此大宋天下，唯有西军这个团体独大！
在这样的团体意志下，纵然一些有识之士觉得不妥，觉得万一萧言战败，这情势不是西军能收拾的。可是军将人言纷纷之下，他们的一点声音，又派得上什么用场？
而且局势如此纷乱微妙，一时间静观其变，未尝不是件稳妥的选择。且让萧言先去折腾就是！
对于麾下人心如此，小种对西军这个团体的掌控力本然就不如乃兄，一时间也只能默认。专心操持兄长身后事。而今日总算大殡礼成，心力交瘁的小种，却还是不顾疲倦，相送一名宾客。
这名宾客，正是宗泽。
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长亭之内，种师中一身麻衣，形貌消瘦憔悴，与宗泽并肩立谈。而在长亭之外，数十名骑士正在恭谨的等候。
这些时日与宗泽相处，小种很看得上此人。虽然岁数老了，可是眼光超卓，性子坚韧，且料理实务也是一等一的好手。兄长故去，小种方寸俱乱，又听闻姚古一时领熙河军出关而去，小种麾下不管幕室还是部将，全都人心纷乱。这个时候还是滞留未去的宗泽出手，亲自为小种操刀为记室，行文各处军将，让他们前来参加老种葬礼，而不是拥兵在侧，打着别样心思。更劝小种抽调最为心腹的秦凤军马，截断京兆府和渭水之间的数条大路，让西军那些人心纷乱的军马不得追随姚古出关而去。
这两个动作下来，一时间就安定了西军人心。而这些时候为老种操持丧事，宗泽也为之处理得井井有条。第一时间拜发遗表于都门，各般仪典也无所不备，将老种身后事办得极尽哀荣。
对于这样人才，小种是真舍不得放走。可不知道宗泽是如何想的，偏生就要在老种葬礼结束之后，回返汴梁。
按照他此前所来负的使命，纵然宗泽进行得极其不上心，可回都门之后，还是待罪之身。放着陕西的座上宾不为，而要领罪都门。小种真不知道宗泽是如何想的。
解劝也解劝过了，可是宗泽这六十许的老头子，倔强得如一块花岗岩一般，怎么也是说之不动。最后无奈，小种只能亲送一程。
长亭之中，小种对着宗泽拱拱手：“汝霖兄，丧中不能茹酒，就不在亭中置宴相送了。且兄丧不能远离，也不能直送吾兄百里，以尽别情。只能在此间告辞了。”
宗泽淡淡一笑，回礼道：“这些时日，多承相公看顾，下官就此拜别。”
小种犹自在嘱咐：“此次随从，带有万贯财货。汝霖兄要用来疏通门路，尽管放手使用。且种某已然拜表为汝霖兄分说，朝中哪怕燕王，也要看顾种某面子，想必汝霖兄是无碍的。可纵然能脱罪，汝霖兄大用却是难了，这岂不是屈了汝霖兄大才？若是都中不顺，还请回返渭州，种某扫榻以待。”
以小种倔强刚烈的性子，宗泽违逆了他的好意，犹自还在这里絮絮叨叨的关切。可见宗泽才华品行，如何让小种心折了。到了最后，小种忍不住又长叹一声，埋怨道：“汝霖啊汝霖，你为什么就要回那个汴梁！”
宗泽默然少顷，最后才缓缓道：“相公独忧西军，下官却实忧天下。此次女真大举入寇，西军上下，皆以为是燕王与之两败俱伤之良机，坐观可也。下官却以为一旦燕王不利，则有亡天下之祸，下官岂能在关西冷眼旁观？”
小种悚然一惊：“这从何说起？”
宗泽苦笑，终于在临行之前，对小种说了掏心窝子的话。
大宋失却燕云十六州，开国之时，战略形势之劣就远迈前代。后来花了巨大的气力建立起河东河北防线，才勉强撑持下来。后来西夏崛起，大宋的战略重心又不得不转移到陕西诸路，陕西边事后来更成为新党掌握朝局的政治合法性之一。每年持续高强度的投入，终于将西夏一步步的压迫回去。付出如此之大，成果便是这个，但是代价也是极大。
代价之一，就是养出了西军这个利益团体。坐镇陕西就能独得巨额中央投入，且还有回易之利，更不用说占据的大量陕西良田了。而西军毕竟是在关西，一旦中枢有事，有缓不济急之忧。而西军上下，也越来越变得像是坐拥陕西的土财主，轻易不愿意挪窝。就算是童贯一番折腾，总算是将西军带了出来平江南伐燕云，可是西军也没少给他扯后腿，最后伐燕战事就打成了烂摊子。童贯被牵连倒霉，西军赶紧就回家去。就为了走得快点，还舍下了已经被打成残废的环庆军。
代价之二，就是对陕西投入实在太大了，大宋纵然富庶，也被拖得财政破产，且河北河东这等冲要之地，因而兵备废弛到了极点。可这里又是如何荒废得的？说难听点，西军不利，让出陕西缘边，还有关中，关中不守，还有潼关武关等天险阻塞，且河东还能扼其项背，巴蜀还能出汉中捣其亢要。而河北河东一旦不守，就是一马平川，直抵汴梁，倾覆这个大宋帝国的腹心之地！
幸得大宋河北河东方向废弛，原来的强辽也衰弱了下去。这才勉强维持着局面未曾溃决。但是现在更强悍的女真又已然崛起，岂能将大宋的战略重心还维持在陕西诸路？可偏偏西军已然尾大不掉，大宋战略重心转移，已经成为一件千难万难的事情！
若女真顺而南下，则大宋将会如何？
宗泽宦海沉浮数十年，南北皆历，识见超卓。原来史上默默无闻的方腾都能看出这般绝境，宗泽又如何看不出来？
可突然出现一个萧言，纵然出身不正，纵然行事跋扈。却在拼力弥合大宋这个战略绝境。在这天宇就要倾倒之前，拔剑而战！而方腾得遇于他，也做出了一番事业！
天下皆昏昏，醒者独心忧。宗泽年老而不得用，本来也只能长叹而已。一时间际遇李纲，而入都门。虽然领了来说动西军的任务，宗泽此行却是纯然为了拖延。这个时候，萧言如何能够倒下？
这个时候，在燕王就要大举出征之际。宗泽又如何能安居陕西，不尽一分自己的心力？男儿纵老，譬如冯唐。却仍雄心不已，只求不负生平之志！
就是回了汴梁领罪囚系，又何足道哉？
不过以宗老头儿的聪明程度，也是有把握自己回汴梁没什么大碍的............
听到宗泽最后推心置腹的一番话，小种半晌默然不语。他出身西军，与西军早就不可分了。宗泽的话，也只有听之而已。
此时此刻，再无什么可以多说的。人各有志，各有所归，各奔前程就是。
两人终于长揖而别，最后时刻，宗泽还是忍不住又说了一句话：“小种相公，多关顾一下岢岚军所在！万一有警，当出鄜延处军马，以应援太原！”
小种仍是默然。
陕西诸路与现在萧言掌握的河东分界处就在岢岚军，鄜州保德军延州等处军马，虽然地理上份属河东，但是长年与西军配合作战，广义上也算是西军一脉。不过当初老种都不大能使唤得此间军马，现在换了小种，又如何能让其为萧言火中取栗？
更大可能，观望而已。
看到小种如此态度，宗泽也只有在心内浩然长叹而已，辞别之后，出亭翻身上马，在骑士的簇拥下向汴梁方向去了。
长亭之中，小种消瘦身影久久而望远去烟尘，也不知道在想些什么。
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燕山之上，几十名骑士在山道中艰难而行。这些骑士矮壮结实，皮帽下留着金钱鼠尾。正是女真甲士。
檀州军马南援而去，此前能放到燕山北面去的哨探也大大收缩。再也维持不了对当面女真东路军的严密警戒幕。而春雨连绵，道路泥泞翻浆，也让檀州留置的少部分军马多了点安全感。
而在檀州镇军还未曾回返之际，女真东路军的哨探，再一次出现在了檀州北面。
从燕山之下而望，就是广袤的燕地平原。越过燕地，就是南朝的花花江山！
越过这些先头遣出的女真哨骑，就能看到燕地北面，不知道多少车马在转运辎重粮食，不知道多少女真大军正源源不绝的赶来集结。杀气腾霄而起，就要向南弥漫而来！
燕云十六州，在穿越而来的萧言踢打挣扎之下，终于一时间回返大宋。可是在云内诸州已然被女真西路军淹没之后。宗望所部，又对燕地诸州，即将展露他的獠牙！