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位于岚州西南方向的合河县治，因为城下有蔚水流过，与黄河合，因而得名。古名临津，大唐贞观元年而得现名。
这座县治城池和娄烦城差不多是同样规模，都是不足三里未曾包砖的土城。不过以宋军善守，加上器械，足以供以大军依托战守。
刘安世与杨可世所部联合，以一个强有力的奔袭直抵合河县城下，沿途只遇到零星女真哨骑，都未曾抵抗便转头向东。而进抵合河城下之后，只发现城中约千余名女真守军开了东门便走，人人配备双马，跑得飞快。
其实杨可世还想以轻骑一部追击，抓几个女真鞑子活口来询问军情，都追之不及。
而刘安世所部蕃骑却懒得鸟管女真鞑子逃向何方，到底有何盘算。上千人马呼哨怪啸着就冲入城中，居然在誓师出征不过十日，就一下拿下了最大的目标合河县治！
合河城中，在刘安世部蕃骑冲入之际，已然是浓烟四起，女真鞑子弃城而走之际狠狠放了一把火，将城中不多的粮秣积储焚烧。但是城中财货，仍然堆积如山，还有数千汉人百姓生口在满城乱窜，哀呼哭泣。
刘安世所部见到满城财货若此，都红了眼睛，顾不得大火延烧，黑烟弥空。就已然在城中四下奔走，到处争夺抢掠财物，一时间连刘安世都约束不得！
最后还是杨可世所部急急入城，扑灭火头，四下收拢那些流散汉家百姓生口，并尽力维持城中秩序。并且向东又派出了哨探轻骑。
而刘安世不等局面稳定下来，就已然派遣亲卫，飞骑而回，向自家兄长报捷，谓之经历血战之后，这合河县治已然被他踏在脚下！
而刘光世在得知如此捷报之后也是大喜过望，立即催动中军所部，疾疾向西而来，并传令后续跟进之大队军马，加快行程，与合河一线会齐。集中大军，并有城池以为依托，女真鞑子就算有什么盘算，也啃不动整支鄜延军！
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金鼓之声在合河县城西面响动，大队骑军已然迎出了城外，穿上了最好衣甲。各色旗号在夏日阳光下翻飞舞动，无数铁甲在阳光下闪动着一片片不住跳动的金光，将合河城下变成了一片金属海洋也似。一派空前壮盛的大军气象。
杨可世刘安世所部骑军，与先期抵达合河县城的步军所部，此刻摆出如此阵容，就是为迎接刘光世的到来。
此刻合河县城，已然变了个模样。原来女真西路军袭城盘踞之际，虽然时间不长，但已经狠狠糟蹋蹂躏了一番。每日都以掳掠来的生口，上城拆毁垛口城垣等防御设施。日日都有百姓生口大量死亡，就填入城壕之中，再撒上一层厚土，将本来就已然倾颓大半的城壕几乎都全部填平。
至于城中官衙院寺，百姓民房等等，更糟蹋得不成模样。最后还放了一场大火，烧得满城焦黑。
而这两日，不仅仅是杨可世看重恢复城防诸事，就连刘安世在这上头都不敢怠慢。毕竟鄜延军向东深入一百数十里，四下山势连绵，山径分歧。合河县治是鄜延军最为重要的依托所在。
凭借此间，再以折家军保持后路畅通，鄜延军就能在距离宗翰与萧言战场最近的所在站稳脚跟，一旦局势有利，就可以大举突出，直入太原府方向，迎回二圣，重挽朝纲。实在关系着鄜延军全军安危和将来刘家的百年富贵！
在刘光世到来之前，两人已然调动所部，修补城防。原来被女真军拆毁的垛口城垣都尽力恢复，材料不足就拆留存下来的房舍，重新挑挖壕沟，并且将解救出来的百姓组织起来，马上在城外赶建军寨。当后续人马奉刘光世严令匆匆赶来，也马上就派去立寨构工。这些辛辛苦苦行军近十日，半饥半饱的好容易挨过来的军将士卒，本来以为到了合河城下能稍稍喘口气了，谁知道还得辛苦，无不叫苦连天，但也只能勉力从事。鄜延军上下，谁都知道这个立足点到底对这支大军有多重要！
到得今日列阵城外迎接刘光世，城防整理已然粗粗有了个模样。城墙原来缺口处现在都用土石填上，并且新建的环城羊马墙已然有了小半人高。沿着城外布列的军寨，寨栅都竖起了将半，寨壕也有了模样。各部帐幕已然依托着这些城外军寨布列开来，旗幡林立，刁斗森严，比之在山间道路提心吊胆前进之际那种散乱气象，已然变了一个模样。
只要心中有底，军将指挥稍微靠谱一些，西军所部，哪怕骨干凋零大半的鄜延军也自有其传承底蕴在，还是上阵能战！
此刻正是清晨，陆续赶到合河县左近的鄜延军马几近万人，此刻大部都整队而出，望着西面道路所来方向，等候着刘光世的到来。
军中士气，比之起初高了许多，人马列队等候之间，气象甚是雄壮，比起几日前不啻天壤。
按照刘光世所传军令，即将赶赴合河左近是他亲率中军，以步为主，加上少量蕃骑。战兵也有一万数千人，就以合河县治为中心，沿着河谷道路东西向布列出数里范围的一个坚实大营，牢牢钉在宜芳西面。
而在后方，则是刘光世部其余军马近两万，加上折家军一部，用以保护后路，遮护侧翼，保持源源不绝的接济态势，厉兵秣马之后，一旦有隙，就可以随时挥军而动，战略态势可称有利之极。
总而言之，轻取合河县之后，不管女真鞑子到底是何盘算，战局对于鄜延军而言已经主动起来，所以军心士气自然就高涨。一众军将士卒忍不住真的有些自我怀疑，对自家将主的看法是不是错了。这位刘将主，眼光看来相当高明，而且对女真鞑子大军动向，也抓得甚准！
想及一路对这位将主的腹诽，还有行军途中各部的不堪表现。此刻出而列队的军马，虽然已然等候了一个多时辰，但仍精神不减，挺胸凸肚的排列整齐，队伍中不闻声息，似乎就是想在将主面前好好表现一番，将此前的种种不堪，全都挽回过来！
时间一点点的过去，突然之间，西面大道上，传来马蹄声响，万人注视之中，就见数十蕃骑身影突然出现。
这数十蕃骑皆是马术精熟之辈，骑着的也是河西良驹，锦衣灿烂，铁甲生寒。人人在马背上坐得笔直，皆捧定一面大旗。
这些大旗，旗面皆是方形，与军中惯用三角认旗不同。旗皆素色锦面，上面俱皆竟然用金线缝着一个刘字！
当先一面旗帜，比之其余旗帜更大更阔，上面金线缝制之字为四，鄜延军将主官讳在上面写得分明，烟尘之中，耀眼生光的捧将出来。
刘光世到！
几十名蕃骑呼啸而至，在后烟尘大起，大军身形渐渐显现。烟尘升腾得如此之高，正不知有多少军马，正向合河县治行来。
当先一部，尽是刘光世中军亲卫与蕃骑，约有千骑上下。锦衣铁甲，旗帜鲜明。而刘光世正在其中，一匹精挑细选出来的高骏白色河曲马鬃毛飞舞，四蹄轻快而动，而刘光世居于马上，顾盼自雄，恍若天神。
这般场面，将迎接队伍前头的杨可世直是看呆了。而在他身侧的刘安世却陡然振臂高呼：“万胜！”
一声既出，万人应和，万胜之声，响彻云霄！
在上千骑士拱卫之下，在无数锦旗飞舞当中，尤其是那金线缝字的大旗引导之下。刘光世一骑白马，终于到来。
就听见甲叶碰撞之声响亮，排在迎接队伍前面的多少军将一齐翻身下马，单膝跪地，抱拳垂首，大礼参拜下去：“末将等恭迎将主虎驾！”
以杨可世身份地位，本不必如此折节。但杨可世终究还是个老实人，今日要是他做了个笔架山，和鄜延军关系就不大好处了。不得小种相公号令，他还得在刘光世麾下听命行事。且现在杨可世也有些迟疑，刘光世取得这样的战绩，兵压女真军东面，压迫女真军回头与萧言死拼，这样的局面，是不是正为小种相公所喜闻乐见？
是不是正符合了西军最大的利益？
到了最后，杨可世也只得在心中叹息一声，勉强单膝点头，抱拳垂首。
刘光世傲然领了全军将领这一礼，捻须微笑道：“合河一下，这局势尽在吾辈掌中矣！东面之贼，不论女真还是谁人，都尽在吾辈兵锋所指之中矣！诸将如此为国出力，某又岂吝重赏？全军将士，军士皆记赏两贯文，将领各自有差，克复合河有功诸部，则赏倍之！待后路解运饷项到来，既为发下，决不食言！”
又是刘安世带头欢呼，诸将应和，然后上万人都扯开喉咙大喊，激得蔚水倒卷，群山轰鸣！
刘光世左顾右盼，享受完了全军的欢呼声之后，稍稍示意中军诸将安顿接下来的琐碎事宜，如将中军各部安置扎营，接管合河城防，最重要的是将他刘将主的大营扎定。女真鞑子糟蹋过的房舍想必骚臭血腥，就算没有女真鞑子糟蹋过，刘光世也看不上河东荒僻小县的住所，还是用他那些挤占了大军运力，多少民夫驮马军士千辛万苦一路带过来的全部家当。
他自家跳下马来，一手一个，搀定了杨可世与刘安世两人，在上百下马亲卫的簇拥之下，信步朝着城内走去。
对自家兄弟不用太客气，点点头就够了。对杨可世却是颇为殷勤，也许是杨可世今日低头下拜让刘光世以为已然收服了他。
“杨将军一路前锋，着实是辛苦了，克复合河，更是西军所部近年未有之大功。某必将保举杨将军............为西军转战经年，杨将军尚未有自家汛地，不知以为鄜延军副总管之差遣如何？将来就是总管，亦未可知，鄜延一路，数十年之后，还怕不为杨家一门之郡望？”
这就是赤裸裸的拉拢了，且刘光世现下差遣就是鄜延军副总管，开口就要保刘光世这个差遣。显然将自家放到了更高位置，想必在他意中，要是最后能给他成就大功，陕西六路安抚使之类的方面大帅，都不放在他眼中了。且说保就保，仿佛此刻西军当中当家作主的人，也有他刘光世一个。朝廷什么的，更不会驳了他这个未来郭子仪的面子！
杨可世默然少顷，干咳了一声：“末将驽钝，不敢当将主如此厚遇............且重兵悬于合河，纵然战守皆有依托，但最要紧的还是要确保后路。若被女真鞑子侧击切断接济，以鄜延军之强，只怕也不能支撑太长时间............”
杨可世不接拉拢他的这个话茬，刘光世顿时面上就闪过一丝不豫之色。听到杨可世又说担心起后路的话，淡淡一笑：“萧言在汴梁搅动风雨，一时欺凌圣人，独揽大权。西军局促陕西，观望犹疑，一直拿不出个主意来。某为西军上下计，挺身而出，打出这么个局面来。西军上下，难道还要错失这个机会么？某已去急报于小种，让其催动大军，源源接应而上。想必小种也不会糊涂若此，只要大军源源而至，还怕甚么后路？就是只有鄜延军在此，女真鞑子又岂敢来轻缨虎须？”
这番话说得更是骄狂，原来的小种相公，顿时就变成了小种。杨可世听得脸孔涨得通红，最终还是忍住未曾爆发出来。
刘安世在旁边也是大笑：“俺兄长明见，岂能顾虑不到后路之事？后路布置鄜延军几二万人马。折家军看到如此局势，也当出力自效，折可求那老囚攮的，看到功劳在前，难道不会争？敢让俺们后路有失？且女真鞑子就算从山间道路侧击而出，俺们又岂惧他们？沿着山口和他们打就是了，进退皆有依托，女真鞑子连萧贼新军都打得吃力，还想吞了俺们鄜延军？这岂不是笑话？”
兄弟两个都是这般态度，杨可世就再没什么话好说了。在他心中，自拿下合河县治之后，也松了一口气。鄜延军已经沿着河谷道路完全展开，且有合河县治以为依托，后面还有折家军遮护援应，西军大队也确实会发动陆续赶来接应。女真鞑子要是打着从纷繁山径当中而出，侧击截断鄜延军这条长蛇阵的话，的确不那么容易。真是说不定被压迫得向东去找萧言拼命了。
他为前锋拼命，就是不忍看鄜延军遭受败没，现在形势既然好转了些。那么那个贼厮鸟才愿意和这俩兄弟多打甚鸟交道。鄜延军副总管之类的，更没什么稀罕的。杨可世自觉就是个上阵厮杀的老军汉，家就是整个西军而已矣。只要西军能存，于愿足矣。
当下杨可世就站定朝刘光世拱手一礼：“末将是个粗人，除了厮杀不会什么。现下既然大军一时不得东进和女真鞑子厮杀，末将就请回驻黑茶山左近，为大军遮护侧翼，还请将主恩准。”
听到杨可世这番保持距离的话，刘安世嗤的冷笑了一声，不屑的偏过头去。刘光世面上一直保持的微笑也是一僵，最终摆摆手道：“既然汝愿承此遮护侧翼之任，自然由汝。就烦请领所部驻守黑茶山一带，同时保证后路接济源源不断。此乃重任，若然有误，就算某欲容汝，军法也容不得汝！”
杨可世无言，只是抱拳领命而已。
刘光世淡淡一笑，与兄弟大步走远。上百名亲卫簇拥在侧，转眼间就将杨可世孤零零的丢在后面。
大军在侧，衣甲鲜明，旗幡蔽日。如此壮盛军容，可称出兵以来之最。
但杨可世心中仍有一丝不安，站在原地向东而望。
宗翰所部女真鞑子，到底潜藏在何处，到底在做何盘算？
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在合河县治以西百余里处，数百骑人马正从大道下到了蔚水边上，饮马洗刷，稍作休整。
这两日天时颇热，且久矣未雨，大军民夫车队经行道路，卷起无数烟尘，行军不过一两个时辰，就连口鼻里面都是灰尘，战马也颇为烦躁不安。到河边洗刷饮马一下，人人皆是精神一振，不少军士还脱下衣甲，打着赤膊就泡在水里，大呼小叫，一副舒爽万分的模样。
折可求就在这数百骑中，他也打了赤膊在朝身上撩水，今年他已然四十许的年纪，但是肌肉贲突，不输少年，身上更是大大小小的伤痕密布，更显出了折家这位家主半生征战的经历如何。
一名军将凑过来：“将主，歇息得差不多了，是不是继续赶路？”
折可求仍然不紧不慢的擦着身子，斜睨于他：“怎么？急着想凑到刘光世旁边讨功劳去了？”
那军将讪笑一声：“直娘贼的谁知道女真鞑子这般不济事，真给刘光世吓回头了，一下就拿下了合河县治！现下鄜延军已然布列开了，且进退都有依托。就算女真鞑子自山间出侧击，也有得一打。鄜延军真的站定脚跟了！这个时候不凑上去捞点好处，还要等到什么时候？反正俺们折家靠替大宋砍鞑子起家，砍党项鞑子和女真鞑子，想来都是一般，俺们总是厮杀汉，不靠厮杀得功，还靠什么？”
折可求冷笑一声。
刘光世一下拿下合河县治，也颇出他的意料。本来以为女真鞑子是故意示弱放鄜延军深入，然后一个侧击，估计鄜延军就得大败亏输，狼狈不堪的逃回黄河边上。到时候不管是西军还有那个萧言，都只能更为倚重河外折家。大可以两边都多捞一些好处，甚而折可求还打算趁着鄜延军大败之际，多吞一些兵马辎重，扩大一下折家军实力。如今世道他算看明白了，兵强马壮就是有获取最大好处的本钱！
可女真鞑子却轻轻放过了这个侧击抄截的机会，向东退得极深。现下就算是要在侧翼动手，也不是那么轻松的事情了。
在得到合河县治被克复的消息之后，折可求马上就放行了这些时日为他所截停的辎重车队。并且带领亲卫，赶往刘光世军前。
从哪个角度说，现在都是需要去争功的时候。刘光世现在也还需要羽翼以壮大自家力量。可是打老了仗的折可求总是有些莫名的担心，于途行进反而比此前更要缓慢了一些，现在还离着合河县治老远慢慢朝前挨。将麾下折家军将士卒急得冒火。
此前轻弃岢岚军，折家上下已然未尝没有腹诽了。折家家声不堕百余年之久，不就是靠着砍鞑子么？虽然也是异族出身，折家现在早已以汉儿自居，再没觉得有什么分别。
折可求在这场战事中作为，虽然谁都知道他是为折家实力保存甚而发展壮大着想。可是一直这样下去，折家军还是原本的折家军么？
不过在折可求当面，被他冷冰冰的一扫视，谁心里再有想法，也只是说不出口，只能垂首等着折可求安排布置一切罢了。
折可求自家去马上褡包中扯出一条干布，擦干身子。长吁了一口气：“要下暴雨了......”
一路赶来又干又热走得鬼火冒的军将亲卫呆呆看看折可求，再看看天际，艳阳如火球一般高悬，天边片云皆无，哪里是要下暴雨的样子？
折可求摇摇头：“等打老了仗，浑身是伤，一旦天候有变，你们就知道了。浑身酸痛得恨不得直娘贼的在身上割两刀............”
他重重点头：“味道不对，某嗅得到！”
这句话说完，他就打着赤膊翻身上马，断然下令：“往回走！”
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合河以东，绵延群山之巅，宗翰只带数十骑，立于山巅之上，久久向西观望。
回头看去，便能见到宜芳县治，女真西路军主力数万人就猬集于此间。几万女真军马在城中城外各处，只是扎以简单营盘，静默的等候着宗翰大举反击的号令。
几万人马猬集在一块狭小地域，饮水粮食都感困难。且回旋余地狭小，一旦被四面合击，几万人自相扰乱，战力的一成只怕都发挥不出来，说不得就要全军覆没！
可女真大军仍然忍受着一切，向东做深远撤退。因为从上到下都坚信一点，宗翰只会带给他们巨大的胜利！
更东面一些，是已然动作起来的萧言所部，正沿着两条道路向西发起了攻击，战力一如既往的强悍，攻击一如既往的坚决。女真守军只是凭借着山间军寨等防御体系苦苦支撑。
而在西面，几万鄜延军蜂拥而至，已经站稳了脚跟。想将他们正面击退，已然变得不那么容易。
可宗翰想要的，从来不是击败这支东进的南军，而是要让他们全部覆灭！
这样女真西路军才能真正摆脱两面受敌的战略困境，获得更大的回旋余地，然后机动而战，直到再将南人那个杀了自己儿子和爱将的燕王军马粉碎！
宗翰猛然转头，问及身边亲卫：“娄室该出发了么？”
那亲卫看看日头，擦了一把汗，断然点头：“娄室应该动了！”
就在此际，晴朗的河东夏日天空之中，陡然响起旱雷之声！