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李察小心翼翼地将一根银针插进埃辛日记上的魔法锁中,然后朝里面输入了一些魔力。下一刻,魔法锁亮了起来,并且冒出一股青色的火苗。火苗熄灭后,魔法锁发出一声轻响,自动弹开了。
少年微微一笑,对自己的研究成果感到满意。凯撒临走前将这本日记交给了他,要求他破解上面的魔法锁。在这个过程中,李察重温了一些魔法阵的理论,并对本位面的魔法文明有了一个更加清晰的认知。
日记的内容并不多,但都是最重要的事情,其中包括埃辛年轻时经历的一起堕落事件。
十五年前,一位年迈的牧师为了挽救患上绝症的私生女儿,偷偷学习了禁忌的召唤术,并在自己家的地下室中建立了祭坛。但是他刚刚把灵魂献给魔鬼,这件事情就被神殿察觉了。最终,老牧师和他的家人全都被绑到火刑架上烧死。
然而,在人们试图摧毁祭坛的时候,意外发生了。
老牧师召唤出的魔鬼十分强大,他虽然没办法通过传送门,却把两个小魔鬼扔了过来。神殿骑士团付出了整整六条人命的代价,才将它们消灭。
这件事情发生后,埃辛把他的担忧写在了日记中。小魔鬼只是地狱位面最底层的生物,而神殿骑士在法罗已经算得上精锐了。可在那场二对十的战斗中,神殿一方居然打出了一个六换二的悲催结果。要是在将来的某一天,地狱和法罗建起了真正的位面通道,人类拿什么对抗魔鬼?
诸神总有照顾不到信徒的时候,更不可能去满足所有人的欲望。埃辛相信,除了老牧师之外,这个世界上还有更多的人会为了金钱、力量、权势而出卖自己的灵魂。这不是开始,更不是结束。
在那之后,埃辛就开始关注异位面的事情。他不但查阅了大量资料,还借助自己的身份读了很多禁书,并将自己的心得写入这本日记。除此之外,埃辛还对历年以来的神谕进行了总结和分析。
异位面入侵的事件在历史上发生过不止一次,引起的风波有大有小,入侵者的形态亦是千奇百怪,而入侵者是人类的事件不算多也不算少。内安的神谕虽然和大多数法罗神明一样含糊不清,但也是有迹可循的。
根据埃辛的分析,牵涉到入侵者的神谕通常有会两个关键信息,第一是入侵者的数量,第二是入侵者的平均实力。就实力而言,像李察这种平均等级不到十的队伍,只能得到一个“微不足道”的评价,而像凯撒这样的强者则是“非常强大”。在整个法罗的历史上,能够让诸神用“非常强大”来形容的入侵者也寥寥无几。而和等级相比,数量到不是那么重要了,历史上最多的一批入侵者也只有百余人而已。
对法罗诸神来说,过去出现的入侵者大多是微不足道的纤芥之疾,基本上都被当地领主解决掉了,但是也有一次出现了极为强横的入侵者——来自星界的三只星兽。
一场惊天动地的大战过后,法罗位面的顶级强者几乎全部战死,就连神明也陨落了一位。大陆的西北角和主体分开,成为了大海上的一座孤岛。付出如此巨大的代价后,法罗强者们才将三只星兽击杀,并且摧毁了它们构建的位面通道。
当年那场大战的真实情况,已经在诸神的沉默中化为谜团,唯有各大神殿的机密档案中保留下了只言片语的记录。
在这篇日记的最后,埃辛写下了一句话:“难道战争才是位面之间的主题?”
读过埃辛的日记后,李察发现这个人有着超越时代的智慧。最近一年,他开始有目的地寻找上古遗迹和一些发生过奇异事件的地方。他之所以愿意到白岩公国的边缘地区主持一个规模不大的神殿,也是因为这里紧靠着动荡之地。
埃辛的野心极大,他想要弄明白位面与时空的本质,然后走出法罗位面。因为他发现,随着一次次的异位面入侵,法罗的整体力量在缓缓下降。
星兽一战后,法罗位面到现在都没有恢复元气,强者的数量比全盛时期少了三分之一,这些年也没有新的神祗诞生,各大教会更是比战前衰弱了许多。
写下日记的第十三年,埃辛提出了一个猜想,他认为法罗并不是唯一拥有神明的位面。这个猜想已经和大多数法罗神明的教义相悖,如果埃辛的日记泄露出去,他一定会被烧死在火刑架上。
在埃辛看来,既然位面之间的主题是战争,那么资源和力量就成了不可或缺的两个要素。为了打破眼前的僵局,法罗必须想办法打开一条通往异位面的道路,并在战争中取得胜利,掠夺异位面的资源和人才,从而将本位面发展壮大。
看到这,李察深深地震惊了。
从日记的内容来看,法罗位面并没有经历过真正意义上的位面战争,以前遇到的入侵者不过是些偶然间通过时空裂缝来到这里的探险队。
而在诺兰德,位面战争早已成了一个深入人心的概念。任何一个屹立不倒的豪门,背后都有着不止一个富饶的位面在为它提供资源。因此,诺兰德大贵族间的战争,其实就相当于多个位面的跨界战争,其规模和惨烈程度还要超过普通次级位面的国战。
李察仍然记得,上一次见到歌顿的时候,这位侯爵就在布置任务,想要侵吞某个位面。不过,就算是在诺兰德,位面战争也只是极少数上层人士需要考虑的事情,相关的知识更是只会在大贵族的核心圈子里流传。
然而,在从未经历过真正位面战争的法罗,埃辛却能够发现位面战争的重要性和迫切性,这种战略性眼光已经不能用天才来形容了。如果时机合适,他甚至可能成为影响历史进程的关键人物!
可惜他只是一名神官。
想到这,李察不禁发出了一声叹息。
要想改变历史的进程,至少得成为勇气之神的教皇,但是埃辛偷偷研究禁忌的位面知识,他得到的神眷必然会减少,所以这个超越时代的天才只能成为历史洪流中的一粒尘埃。
或许埃辛本人也看到了自己今后的结局,所以才会将自己的真实想法锁在这本日记里。在死亡到来前的那一刻,他可能会启动魔法锁中的自毁装置,让这本凝聚了一生心血的日记伴随自己进入永眠。