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命运往往抵制不了强权。

即便斯密斯中校庞大的日不落帝国最骄傲的海军巡洋舰舰长，但在面对掌握着他生杀大权的帝国在东方代言人之一的杰米逊爵士面前，他不得不接受这个混蛋，提出的要求。

让他绝望的是，杰米逊爵士异想天开的准备让他去承担自己的过错。

说要给民国人威慑的，是他！

说要消除两个国家之间误会的，也是他！

斯密斯中校有心反驳，嘴边总是将帝国的荣耀，绅士的品行，还有军人的服从放在嘴边的外交家，让本来就不善于辩论的斯密斯中校有一头撞墙的冲动。

“为什么让我去向东方人解释？”在斯密斯中校的潜意识里，‘香浓号’巡洋舰上，有一个算一个，最适合担任这项工作的并不是他，而是那个站在甲板上，给了他一天脸色的总领事。

“因为这不是一次军事行动，也不是一次成功的外交开始。所以，你出面是最合适的。”杰米逊爵士丝毫不认为自己错了。

“可是我不懂中文，要知道，在东方人的眼中，我是一个大鼻子！”试图反驳的斯密斯中校还想要坚持一下。

杰米逊爵士当然知道对方的小算盘打的是什么，军舰在不该出现的地方出现，并造成了恐慌，甚至外界一致认为，帝国动了一场战争，但事实上，并非如此。

所以，他必须要在最短的时间内，将这层误会解开。

“我可以将我的翻译，暂时为你服务。有一点要注意，你的任何举动，都是为帝国服务，而不是个人，不要掺杂哪怕一丁点的个人情绪。”杰米逊爵士让水手准备穿上的救生船，只要两个人的合作。橡皮救生船就能够在波浪中前行。这对海军来说，简直就是小菜一碟。

斯密斯中校套上了救生衣，看了一眼两个水手，思绪一下子涌进脑海中，荒唐之极的举动。

原本是一场文明与落后之间的碰撞，是威胁，是逼迫。可是一次小小的事故，却让他不得不面对一个尴尬的局面。他从一个高高在上的征服者，变成了一个无关紧要的人物。

就像是在路途上走累了，天黑了，寻求住宿的路人。

但这些他都无法抗拒，左右他命运的那个混蛋。正站在的面前，抱着双手，托着下巴，若有所思的想着让他难堪的决定。

“我准备好了。”斯密斯中校毫无感情的说道。

杰米逊爵士点了点头，临走好像想起什么似的，命令道：“斯密斯中校，你最好放下帝国海军的傲慢和偏见。要知道，我们是在阻止一场战争，一场让帝国荣誉蒙羞的战争。这个任务很重要，请你务必谨慎对待。”杰米逊爵士像是十多年来每天早上都要一个送丈夫出门工作的妻子，唠叨，琐碎，甚至有些喋喋不休。

“好的，我明白。”斯密斯中校点头允诺。

“对了。我们得提出一些要求。”杰米逊爵士突然像是想起什么似的，警觉道。

斯密斯中校眼前一亮，这个混蛋，终于要维护帝国海军的荣誉了吗？满怀期待的盯着爵士，湛蓝的眼珠子，一眨也不眨。

“我们需要淡水，食物。蔬菜……”

斯密斯中校拖着受伤的身躯，好不容易爬上了救生船，心里一个劲的骂：“这个混蛋，‘香浓号’是一艘有过辉煌经历的荣誉战舰。经历过日德兰海战，是帝国海上的僵固堡垒，不是一艘用来买菜的小舢板船。”

与斯密斯中校的无奈不同的是，王学谦也遇到了麻烦。

在莲花庄，他见到了军队的最高指挥官，温应星。

面对温应星对他表示出来的忠臣，他其实非常庆幸，庆幸一场他不想看到的杀戮，不会在未来的余生之中，困扰他的一生。

至于对付反对派，他主张用更加温和一点的办法来解决。因为强势的镇压和血腥的屠杀，根本不会解决那些根深蒂固的习惯。

只有从下而上的思潮变幻，才会让大部分人站到自己的身边。他不希望，是通过武力，将那些懵懂的，毫无所知的平民，绑架到自己的身边。因为手段只能对付奸诈的对手和敌人，但被煽动起来的平民，或许只不过是因为一时的冲动，更甚者是跟风而已，看着别人那样做，他们习惯于好盲从而已。

“不，绝对不能这样。”王学谦有力的挥动双手，显得非常激动的对朱葆三大声反对着，他这是第一次反对这个老人的决定，而且边上还站着他的父亲。

别看朱葆三在上海滩不问世事，但他也没有错过大上海的新闻。

自从他获悉，张啸林的死是因为得罪了王学谦之后，更是看好王学谦，只有一个杀伐果断的人，才是一个能够闯下一片天空的领路人。如果王学谦不过是一个归国的学子，一个文人，银行家。他可不会跟着王家去趟这片浑水。

正是因为看到了王学谦身上那种决不妥协的性格，甚至有一点冲动的性格，才觉得，王学谦才是他托付政治希望的人才。

可忽然间，他却愕然的现，面对一群情绪激昂，甚至不择手段的反对者，王学谦却出人意料的显露出一个文人该有的固执。难道他看错了？还是外界传言是假的？

朱葆三将手中握着的西施壶，放在边上方桌上，失去光泽，甚至弹力的眼皮费力的拉起了一些，用眼神的余光看了一眼王鸿荣，突然呵呵笑起来：“子高，你也别激动，其实你担心的我们都想到过。本来就是一个腐烂不堪的破船，砸烂了，重新建造的度虽然比不上修修补补来得快。可一旦经历风雨的时候，新船更加坚固，更能够在海上的暴风骤雨中完好无损的回来，可是旧船就不一定了。”

“伯父，你想过没有，一旦有反对的声音，我们就镇压。那么以后还有谁会敢于出不一样的见解？”王学谦据理力争道：“在这个问题上。并不是妥协和不妥协的问题。我坚持惩办恶，对众人不追究。”

见王学谦仍旧是说不通的固执己见，朱葆三也有些气闷，心说：这小子，真是软硬不吃。

说起来，朱葆三还真的没有私心。可被王学谦一闹，他就在外人眼中。有点别有用心的小心思。似乎他这么决定，完全是处于私心的作祟，反而成了小人。

心中老大不快的朱葆三扭头看了一眼王鸿荣，意思再明白不过，你儿子，还是你来管教吧！

其实。朱葆三在镇压这件事情上，根本就没有带任何的私心，反而是完全替王学谦考虑。他其实想的更加简单一些，趁着这个机会，将可能威胁到王学谦将来上位的人全部处理了，恶人他来当，让王学谦当好人。直接捡现成的。可没想到，这倔小子，一点都没有领情的意思，反而像是要埋怨他。

好在朱葆三已经过了动不动就生气的年纪，把皮球踢给了王鸿荣。

眼神不知不觉的现，坐在角落中，一副事不关己样子的蒋方震，确实让王学谦愣住了。心中暗想，朱葆三不是一个会动不动下杀心的人，这个决定不会是他提出的建议吧。

反过来稍微一想，他也品出味来了。

让朱葆三没想到的是，王学谦却开口了：“伯父，我不是故意让您难堪。但是这样做，确实不妥当。表面上看。有人反对，是因为切身利益受到了损害，就像是身体里长了病毒，治病救人是本分。但不能为了治病，把人都给杀了吧？而且，我也非常感激您时刻替我考虑，替我当这个恶人。”

“如果面对的是一个小村庄，绝对的权力，**，足够让一个人登上神坛。但是我们将来要面对的可不是一个村庄，而是一个城市，一个省份，甚至更多的人。反对者固然存在，也必然存在。当反对的声音现，想捍卫自身权益的时候，只能在生与死之间选择。那么对我们来说是一个巨大的悲哀，对于辖区内的百姓来说，也是一个巨大的悲哀。”

“不能给百姓和市民带来完全不一样的天空。而是将他们绑架在我们的战车上，然后不停的动一场又一场的战争。就像是一根弓弦，一点点的拉紧，收紧，最后总会有崩断的一天。等到原本支持我们的百姓，却不得不用反抗来表示对我们的不满，那么将是一场多么悲哀的结局。”

“其实我想的很简单，当然实现起来很难。我更愿意看到的是，将来站在我们这片土地上的每一个人，即便是在最艰难的战争中，都有一个坚定的信念，他们是在为自己战斗。而不是士兵是统治者的鞭子，警察是贪官的奴才，失去民心。如果我现，努力的结果是这样的话，我还不如回美国去，至少过上太平日子是不用担心的。”

“哼！”朱葆三虽说脸上还挂着，但心里跟明镜似的。

蒋方震是他推荐给王学谦的，当时两人没谈妥，反而让温应星捷足先登，当然温应星也很不错。可让朱葆三心里头总是有点隔阂，这个人不是浙江人，哪里有蒋方震贴心？

当蒋方震提出，利用这次机会，清除跳出来的异己，当时朱葆三很犹豫。可当他听到蒋方震说：大乱之后又大治。他心动了，而且他也认为，王学谦是不会提出反对的。

可让他意外的是，先是王学谦选定的军事主官，温应星出口反对。

表示，没有接到王学谦的命令之前，他不会用镇压来面对骚乱的人群。

紧接着，王学谦赶到之后，不但没有站到他的一边，反而合起火来和温应星一起，来气他。这让朱葆三的面子更是落不下来了，好在他涵养不错，没有闹僵。

王学谦的口气一变，尤其是点透了他的心思，顿时让他心里头好受了不少。

听到王学谦却继续说：“其实面对这场骚乱，很好解释。英国人鼓动汉奸，对平民动一场烧杀抢掠的暴行。我们需要在舆论上谴责英国人的无耻行为，然后就是找英国人要求将事情讲清楚。”

连朱葆三都觉得英国人似乎挺冤枉的，张了张嘴，想说些什么，但话到嘴边，又吞了下去。

反倒是躲在一边，故意躲人视线的蒋方震站起来，意味深长的笑着看着王学谦，出人意外的伸出手来，双眸清澈纯净，但这一刻，王学谦还会不明白。

倒是和骨瘦如柴的身体不相匹配的是，蒋方震的手很有力量，也很温暖。不过感觉上有些潮乎乎的，似乎手心也捂出了不少汗，显然蒋方震也非常紧张。

王学谦暗暗心说：“你也有紧张的时候？”

“蒋先生，这样哄骗一个长者，难道就是为了试探我？好在事情并没有一不可收拾，不然到时候恐怕你也不得不站出来让世伯改变主意吧？”王学谦皮笑肉不笑的样子，让蒋方震心头一阵胆寒。

“王先生误会了。”蒋方震苦笑道。没办法，把戏被戳穿了，自然要有被人埋怨的心里准备。

可当他看到脸色黑沉沉的朱葆三的时候，心中暗道：“不好！”

原本来宁波，担任一个军事谋士的闲职，蒋方震其实也挺失落的。尤其是看到了，王学谦竟然按照美军在一战中的装备，武装他眼里的‘保安团黑狗子’的时候，心里头那个叫一个悔啊！

可没办法，桃子已经被温应星给摘走了，他只能等待机会。

想着给王学谦一点暗示，他也不是弃之如履的平头百姓，胸中也是有沟壑计谋的。利用一下朱葆三对他的赏识，正好赶上连朱葆三都举棋不定的关键时刻，他不放客串一下谋士的作用。

不过蒋方震想的更简单一些，对付反对派，板子是要打的，高高的举起，轻轻的落下，或许是一个不错的办法。

而到那时候，他再出面劝一下，朱葆三也好，王鸿荣也罢，火也下去了，自然看在家乡父老的面子上，给人一个改过自新的机会。也显得他的重要。

但是被王学谦当面戳穿，这不是让他里外不是人吗？

好在城内的暴乱者让他免除了暂时的尴尬，当士兵跑到门口，报告道，警察局已经被暴乱者攻破。拥有一个小型武器库的警察局，一下子增强了叛乱的级别。这时，王学谦就不得不下令，军队开赴城内，弹压暴乱！