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见面不过是一个态度问题,尤其是和港督。
在民国时代,港督在英国远东的殖民地官员里面,属于非常没有地位的一种。香港要成为‘东方之珠’的称号,至少要在80年代以后,在此之前的香港,在英国人的眼中绝对没有亚洲其他殖民地重要,因为英国并不需要香港作为航运中转站。
在很长一段时间内,香港都是一条马路,一个码头,人口也不多,重要性无法和广州、上海、天津相比。
司徒拔的香港总督是从海峡总督府文书的位置上提拔上来的,就可见其在英国人心目中的地位了。有心在政坛搏杀出一条血路来的司徒拔,自然不甘心在香港总督的位置上蹉跎下去,他希望有更大的舞台。而对于英国三大和内阁大臣并重的殖民总督府中,亚洲占两个,非洲有一个。分别是印度总督、海峡总督和埃及总督。
如果他能够再进一步,以港督的身份作为跳板,窥视英国驻上海总领事的位置,那么对他的晋升将有很大的好处。
所以,他宴请王学谦的意图就很明显了,是为了给上司看,他和王学谦是能够交流的,还是相谈甚欢的。
而英国驻沪总领事的职位,在远东属于非常重要的职位,仅次于英国驻华公使。如果是英国驻华公使的话,他回到英国将能够进入外交部高层,而留在远东要是运气好一点的话,甚至可以成为公使。那么前途就一片光明了。退一步,回到南洋还可能进入海峡总督,担任要职位,比如马来总督。
而英国驻沪总领事非常仰仗当地的民国官员,尤其是浙江和江苏的官员。
和卢永祥打交道是出名的难,司徒拔也没有机会去南京。
也只有王学谦路过香港,他才临时起了这么一个心思。
宴会上香港当地的名流,英国的殖民地派遣官员,记者。会来不少,说不定还有招待会。王学谦一眼就看出了司徒拔的打算,自然不会给别人做嫁衣,这也是他拒绝去总督府参加宴会的原因。不过他还是留了一个口子。让人通知对方他会选择一家餐厅吃饭,来不来看着办。
王学谦的态度摆明了是,拿我宣传当政治筹码,不要想;但是私下来,可以坐下来聊聊。
多少留面子的意思更多一点。
坐在王学谦对面。陈布雷也是战战兢兢,他一开始怕王学谦得罪了司徒拔,对方会有些不好的手段,威胁不到人,可恶心人总不难吧?
可就让王学谦这么细微的分析,陈布雷顿时觉得自己距离一个政客的标准,差的不是一星半点。
听着是这么一个道理,可陈布雷还在担心,司徒拔会不会来,毕竟香港总督。就算再小,再不重要,也是个总督啊!这面子丢了,脾气和不能掉价吧?
让他大跌眼镜的是,司徒拔早早的就在王学谦指定的餐厅等着了,应该是比王学谦找到一步,可姿态放的很低。这让陈布雷有种狐假虎威的自大感觉,可满满的都是自信。想起来似乎也是,在纽约的时候,王学谦可是让英国外交大臣都等过的牛人啊!
贝尔福在英国政坛的地位。可不是司徒拔这等小杂鱼能比得上的。
“威廉博士,能够在香港见到您真的是一件让人又惊喜,又意外的事,希望您喜欢这座美丽的城市。”
司徒拔的嗓音响亮。但不会给人一种咄咄逼人的刺耳感觉,高大端庄,给人一种绅士的感觉。
可人要是真的看面相就能让人看出来,当年的袁世凯估计在慈禧手里,就被咔嚓了。可谁也想不到的是,别人戏称为三寸丁。身高不到一米六,长相粗鄙,矮胖,尤其是一双色眯眯的小眼睛,绝对不是当主角的材料啊!可在民国初年到他死之间的这五六年里,民国的政坛都是围绕他而转。
“雷金纳德爵士,很高兴能够认识您。”
王学谦的话不多,也没有表现出受宠若惊的感觉,只是将这次见面当成了一次推脱不掉的会面。
两人从坐下来之后,就开始谈论各地的风土人情,而司徒拔和王学谦一样,都去过不少地方,似乎很谈得来。
从天气到文化,饮食,还有各地的特色,司徒拔也总都能应承的恰当好处。
热情,却不会剥夺客人的发挥空间。
直到离别,两人都没有说过关于一句政治,或者有关政治的话题。这让王学谦和司徒拔的随从都感觉非常奇怪,虽然他们只是在边上的餐桌就餐,可两人说话的气氛是很好的。
为什么不多谈论一下合作的事宜,虽说香港不如上海重要,但香港毕竟是沟通东亚航线上重要的一个港口,王学谦要发展宁波港口的优势,双方按理来说应该有很多的合作空间的。
直到上车后,陈布雷还是一脸的不解。
对王学谦,对司徒拔的表现,都觉得似乎隔着一层纱似的,都在提防对方。可问王学谦,王学谦却摇了摇头道:“这样的交谈刚刚好。”
什么都没说,怎么会好呢?
陈布雷毕竟只是秘书,他只能埋头苦想,王学谦只有在心情好的时候,才会告诉他,为什么。
而司徒拔的助手就显得更加的只有一些,问题也更加直接,认为王学谦是一个傲慢的人,不值得司徒拔去直降身份,亲自接待。只不过司徒拔低头笑了笑:“他是一个很谨慎的人。”
其实,司徒拔的心里已经感觉到了,王学谦不仅仅是谨慎那么简单。更多的是他提防,或者说故意的疏远。他甚至不知道在什么时候有得罪过王学谦的地方。
司徒拔在来海峡总督府工作之前,很长一段时间是在白厅工作,也就是英国内阁各部门的政府大楼内。说好听是工作,其实就是打杂。不然也不会被派遣到海峡总督府当文书。
如果是以前的王学谦,司徒拔是根本就不会在乎这个人的看法。
可随着王学谦背后的实力越来越多的露出水面,才让他重视起王学谦的看法来,但也仅仅是重视,还谈不到紧张的地步。毕竟,司徒拔是大英帝国的官员。在这个时代,还是目空一切的阶级。
随后的几天里,从维多利亚码头离开,游船一路沿着航线往上海港而来。
在船上的日子。宋子文仿佛像是失去了魂一样,眼神呆滞,反应总是给人慢一拍的慵懒。
陈布雷担心的报告了一下宋子文的情况,尤其是船上的医生也无法认定宋子文是有病还是没病。可王学谦却问了一个让陈布雷哑口无言的问题:“他吃饭准时吗?”
陈布雷想了想,点头道:“准时。”
“那就没事。”王学谦倒是能理解到宋子文的情绪低落到底是怎么回事。
宋子文自从在哈佛毕业之后。就在华尔街实习。别说什么排华法案,那是针对劳工的,虽说主流社会不会对民国留学生一视同仁,但该给的待遇也不会太差,真没到吃糠咽菜的地步。
如果宋子文留在美国,他应该可以在华尔街获得一个不错的职位,然后过上中产的生活。
可他回国了。
回国之后的境遇,就有点让人唏嘘了,运气太差,被雇主开除。主要原因是因为他和雇主家的小姐有了私情。其实,一开始盛家人是挺喜欢宋子文的,要是运作的好,他也能成为上海滩的上流人物。
可惜,宋子文在这方面比价木讷,还好面子。
而跟着孙大先生,别看宋家人对这个女婿百般的看不上,但是对宋子文来说,他人生中的第一次可以实现自我的机会是来自于孙大先生。广州财政大权,广州银行的经营权。都控制在他的手里。这对于助攻经济学和财政学的宋子文来说,无疑是天上掉下来的大机缘,幸福的都要找不到北了。
可当他刚刚构建起银行的架子,将广州财政的脉络理清楚之后。却发生了政变。
差点落在叛军手里,然后……吃老米饭。
他先是感觉气愤,他不过是想要用胸中所学,获得一个自己的舞台,怎么就那么难?而且更奇葩的是,他不觉得自己是政治人物。所以拒绝加入‘国党’。孙大先生的大舅子,任性一点,在‘国党’之内也是可以理解的。可他还是被通缉了,一股从来没有的挫败感,席卷着他的神经和尊严。让他困在里面,走不出来了。
不同于孙大先生,宋子文的神经面对失败,并非那么强大。
尤其是,他离开上海的时候,在大马路上偷偷约会了盛家七小姐,并大言不惭的放出大话,他的理想就在广州,不成功,绝对不回上海。有点和爱人山盟海誓的感觉,暗示:荣归故里之日,就是迎娶佳人之时。
可忽然间,他发现他在香港的时候,迫切的想要回到上海。
可到了上海,他怎么办?
说白了,他是一个现实主义者,面对绕不过去的难堪他畏惧了。
就和在船上一样,他甚至懒得搭理王学谦,并不是他对王学谦的友情走到了尽头,而是觉得自己脸面无存。
可吃饭和丢脸是两回事,甭管要不要脸的人,都是要吃饭的。而宋子文绝对不希望因为他使性子,让厨房单独给他做饭,不经意的就落在人的眼睛里。他只是像装成一块石头,不声不响的回到上海疗伤。
当然,陈布雷也不用担心这家伙一整天靠在船舷的栏杆上,就有跳海的倾向。
就算是逼急了他,这家伙连杀鸡也是不敢的,更不要说自杀了。
好在他上船不久之后,就从王学谦那里得到了消息,二姐已经回到上海。
这也是不幸中的万幸。
在王学谦的船刚刚到长江口,通过电台就告知了家里,而顺便给宋家留了口讯。
中区码头,王学谦原本是准备派车送宋子文回家的,可在码头上,他看到了一个熟人,汪兆铭。
就站在一辆黑色的雪佛兰汽车边上,车里应该还有人,不用多想,应该是孙大先生来了。宋子文犹豫了一下,船舷上就和王学谦告别,大步走了过去。
快到雪佛兰汽车边上,他还愣住了一下,汪兆铭热情的跑了过来:“子文兄,虚惊一场,虚惊一场!”
按理说,一起来的,自然要一起走,可是坐在车后座的孙大先生在宋子文准备上车之前,问宋子文:“会开车吗?”
宋子文点了点头,孙大先生对司机说道:“你下车,自己回去,我让子文送我回去。”
司机犹豫了一下,还是下车了。在这里,他是不用担心孙大先生的安全的。而宋子文上车之后,发动汽车,在海上他憋了好几天,就像当面质问孙大先生:“你们为什么仿佛一点事都没有?”
孙大先生愣了愣,失败,不是经常的吗?
从心底里,他明白,这是因为逃命逃的多了,习惯了。
可面对宋子文,孙大先生实在不想这样打击比他儿子还年轻一点的大舅子,就改口道:“革命道路如同逆水行舟,不进则退。但有时候挫折也是难免的,总有千难万难也不要放弃。因为放弃,所有的努力都白费了。”
宋子文用力的握着方向盘,手上的青筋必现,他很像质问,大喊:“你就是这样骗我爹的?”
可是话到嘴边,他还是放弃了。甚至有些不忍,因为从后视镜中他看到了孙大先生的样子,仿佛一下子苍老了很多,最直观的就是两鬓已经斑白了,在广州的时候,可都是黑的。这才几天啊!就已经这幅样子了?
可见,这次陈炯明的兵变对于孙大先生来说,也是一次巨大的挫折,只是他习惯性的忽略了而已。
这一刻,宋子文也开始紧张起来,他倒不是为孙大先生。宋家对于孙大先生的感觉很奇怪,压根都不认这个女婿,只有大姐一个人自作多情,惹下了很多埋怨。
别人不知道,他还不知道大姐的心思吗?
可是,孙大先生的状况让宋子文不由对二姐的未来开始担心起来,他毕竟已是一个老头子了,还能撑得了几年?(未完待续。)