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拾阶而上,脚底下可以听见铁楼梯“邦邦”的声响,几乎没有花费什么力气,轻而易举地就在二楼找到了目标。
“笨蛋”。
那具有嘲讽味道的词汇,就这样大喇喇地挂在门上,转过身,视线看到了身后那一间的名字,“失败者”,这让蓝礼不由莞尔,收回了视线。看来,预定的这一间,还不赖。
正准备推开房门的时候,不想,房门却率先打开了,蓝礼的脚步猛地一停顿,门口露出了一张脸,同时也受到了惊吓,倒吸了一口凉气,瞪圆了眼睛,如此近距离的情况下,甚至可以看到那剧烈震动的瞳孔。
两个人不由都愣神了片刻,耳边隐隐传来楼下开放空间里的谈天声响,热闹却不嘈杂,二楼反而显得越发安静起来。如此场面着实有点喜感,短暂的沉默之后,对方噗嗤一下就笑出了声,蓝礼的嘴角也跟随着勾勒出一抹弧度。
“如果我没有走错房间的话,这也就意味着,你是我的录音师?”眼神交错之间,蓝礼就反应了过来,微笑地说道。
对方的眼睛微微闪了闪,灿烂的笑容收了收,轻轻点点头,“如果乔治-斯兰德没有说谎的话,那么的确,我就是你的录音师。”
站在眼前的,不是赫伯特-琼斯是谁。
当初在洛杉矶的声音之城,正是赫伯特为蓝礼完成了“克里奥帕特拉”和“奥菲莉亚”两首单曲的录制,虽然仅仅只是短短的合作,但两个人当时在录音室里着实摩擦出了不少火花。时隔大半年,两个人的再次重逢,居然又是录音室,只是见面地点从洛杉矶来到了纽约。
从话语之中推测,赫伯特应该是收到了乔治的邀请,专门负责这一次蓝礼专辑的录制。只是,为什么呢?在数不胜数的录音师之中,乔治为什么选择了赫伯特呢?难道是因为之前赫伯特和蓝礼的那一次合作?
蓝礼微微有些意外,正当他准备继续交谈下去时,话语就被身后传来的声音打断了,“咦,你们怎么都到了?”
转过头一看,乔治停下了脚步,站在台阶上,仰头看向了两个人,脸上带着疑惑,虽然是开口询问了两个人,但视线却落在了蓝礼的身上。
如果是赫伯特的话,提早抵达录音室,这并不稀奇,作为录音师,今天的首要工作就是与制作人携手完成专辑的定位工作;但如果是蓝礼的话……
乔治还以为蓝礼会维持一贯的随性而懒散的作风,踩着时间点抵达,没有迟到就已经值得庆幸了——毕竟,蓝礼在片场的工作状态,乔治完全一无所知。
蓝礼注意到了乔治的视线,没有隐瞒,也没有解释,只是简单地说到,“一个意外。”
面对如此诚实的回答,乔治歪了歪脑袋,眼底流露出了无可奈何,轻轻地摇了摇头。
站在门边的赫伯特却是一个急性子,强势切入了两个人的谈话,“既然大家都已经到齐了,我们现在就开始工作吧。”那一副摩拳擦掌的表情,充分表达了他的积极主动,“在那之前,我先到楼下倒一杯咖啡。”
说完,不等两个人的回应,赫伯特就完全打开了录音室的大门,一路小跑地冲下楼,只剩蓝礼和乔治两个人留在原地。
乔治再次迈开了步伐,走完最后两个台阶,“老实说,你到底还留下了多少惊喜?”没有客套寒暄,乔治一边推开了录音室的大门,一边直接切入了今天的主题,那欢快的神色淡淡地从眉宇之间流露出来,并不明亮,却无比闪耀。“二十七首?我可不认为这是你的极限。”
二十七首,这是蓝礼整理出来的自创曲目列表,一共二十七首。
对于制作一张专辑来说,选曲是万里长征的第一步,选择符合艺人风格又符合市场需求的曲子,这是专辑取得成功的重要基础。
如果为杰森-马耶兹选择了贾斯汀-比伯的“宝贝(Baby)”,那势必就是一场灾难;又或者是给诺拉-琼斯选择魔力红(Maroon-5)的“像贾格般舞动(Moves-Like-Jagger)”,专辑的成绩估计会惨不忍睹。
由此可见选曲的重要性了。
如果是不能创作的歌手,那么制作人就需要从发行公司庞大的原创曲库里进行挑选,此时,人脉广阔、背景深厚的制作人就将会占据上风,因为他们拥有难以比拟的丰富资源。所以,比起能力出众的制作人,人脉优势强大的制作人永远是更为吃香的。
但针对那些自己能够创作的歌手,制作人就需要对艺人目前创作的曲目进行评估,选出那些具有商业潜质的优秀歌曲。又或者是符合歌手定位、专辑风格的曲子。
当然,如果自创曲目的风格或者质量没有能够达到专辑的要求,制作人就需要重新回到另一条道路上,与发行公司联系。不是所有原创型歌手,都可以用自己的创作把整张专辑填满的;也不是所有制作人都会给予原创型歌手最大的自由,放任他们为所欲为,制作一张个性鲜明却没有市场价值的实验专辑。
在确定即将制作专辑之后,蓝礼整理了一份自创曲目清单,交给了乔治。
对于制作一张专辑来说,二十七首自创曲目,如此数量并不算多,为了制作出一张拥有十首曲目的专辑,制作人的筛选曲目往往都是超过五十首,乃至上百首的;但出人意料的是,乔治却陷入了选择困难症之中——因为每首歌都精彩绝伦!
即使乔治做好了心理准备,浏览着二十七首曲目的时候,还是越来越心惊。
歌词和旋律之间透露出来的成熟和睿智,看起来完全不像是一个二十一岁年轻人所撰写的,那一份岁月沉淀下来的历练和时光打磨过后的沧桑,将旋律的美妙发挥得淋漓尽致,更重要的是,蕴含其中的天赋,更是让人拍案叫绝。
乔治始终坚信着,蓝礼应该是一名歌手,天生属于舞台的歌手。
至于演员?那简直就是荒废天赋的不务正业!真正翻阅了二十七首曲目之后,乔治才明白,自己到底遇到了一个什么天才,不敢想象,这样一位天赋出众的歌手,居然在为了演员梦想孜孜不倦地打拼,真是……荒谬至极。
二十七首曲目,至少有十八首,乔治都无比喜爱,完全具备录制专辑的水准,而且还是顶级水准;但问题就在于,一张专辑的曲目超过十首的话,其实艺人是吃亏的。
具体原因与唱片公司、发行公司的版税计算有关,解释起来十分复杂,即使是内行人也云里雾里,但简单总结就是,以艺人自创曲目制作完成的专辑,唱片公司需要支付两份版税,一份是给艺人的版税,一份则是每首歌的每次销售时必须支付的专辑版税。
问题就出在专辑版税上,因为这一份版税是一首一首缴纳的,曲目越多,版税自然就越多。这对唱片公司和发行公司来说,显然是不划算的交易,所以他们要求艺人签署一条协议:唱片公司只支付十首歌的专辑版税,超过的部分,则由艺人自己缴纳。
所以,原创歌手的专辑曲目一般都控制在十首之内。
更何况,制作一张拥有十八首曲目的专辑,这几乎就等于是两张专辑了,成本上升,销售标价自然也要上升,这不仅不会提高销量,反而会因为太过昂贵,让普通大众望而却步,继而影响销量。结果就是,花费了更多钱来制作专辑,收入却变少了,这就是吃力不讨好的典范。
换而言之,制作一张超过十首歌的专辑,艺人也好,唱片公司也好,发行公司也好,都在吃亏。如此亏本的买卖,自然没有人愿意做。
这也意味着,乔治必须有所取舍,即使是从十八首之中挑选出十首来,也必须舍弃八首,这就是一种残酷的折磨。
蓝礼可不知道乔治内心的感叹和震撼,轻轻耸了耸肩,“先把第一张专辑录制完毕在说。”至于未来,他可没有办法预测。“所以,二十七首,到底是够,还是不够呢?如果不够的话,我需要先去拍一部戏,找找灵感。”
“够。当然够!”乔治急急忙忙地说道,唯恐蓝礼此时一个转身,录音的工作就又往后推了,“事实上,还超出预期了,我淘汰了一批歌曲,但接下来还需要继续淘汰,这可不是一件容易的工作。你也可以发表一下自己的意见。”
“我以为这是你和赫伯特的工作。”蓝礼径直开口说道。
“的确如此。”乔治点点头表示了肯定,“但是在大部分曲目都达到要求的情况下,作为创作者,你可以根据自己的想法,打造一张属于自己风格的专辑。”
对于大部分原创歌手来说,这是难于登天的,更何况蓝礼还是一名没有任何经验的新人歌手,这就更加匪夷所思了。对于这张专辑,乔治充满了信心,更充满了期待。久违了,真的久违了,这种激/情焕发的感觉,不仅让他重新感觉到了热情,而且让他再次感觉到了年轻。
沉寂三年,乔治的生活终于再次明亮起来。
“我们说到哪里了?”赫伯特的声音再次突兀地闯了进来,手里端着热气腾腾的咖啡,粗鲁而直接地拉过了椅子,在音控台旁边坐了下来,大马金刀地叉开双腿,双手支撑在膝盖上,目光灼热地看着乔治和蓝礼,“我的个人意见,这张专辑最核心的灵魂就在于:蓝礼-霍尔。”