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在好莱坞的电影制作工业之中,剧本是其中最为基础、最为简单的一个环节,仅仅只需要一台打字机和一名创作者就足够,几乎是零成本的创作环节,这也吸引了大量的创作者。
根据统计,好莱坞每年都可以诞生五万个剧本,这还不包括那些没有注册在案的学生、爱好者、业余编剧的作品,但是,在这些剧本之中,每年只有不到两千部作品可以立项,最后只有不到三百部作品可以真正投入拍摄,至于最终登陆影院放映的,比例则不到百分之零点三。
另一方面,对于电影公司来说,他们必须对剧本进行筛选,挑选出适合拍摄成为电影、能够赚钱的剧本,这是一个无比困难的过程,只能通过人工来完成,于是每一家电影公司都设立了影视前期开发经理,他们每天的工作就是从海量的剧本之中挑选出值得投资的项目,一天就需要阅读数十个乃至数百个剧本。
除了竞争激烈之外,那些无人代理的新人编剧,电影公司也会敬而远之。因为他们没有官方渠道确认,这些剧本是否涉及了剽窃、抄袭。于是,这也使得影视前期开发经理获取新鲜剧本的渠道变得又老又旧,难以突破创新。
一方面,好莱坞的制片公司因为寻找不到出色的剧本而头疼;另一方面,有才华的编剧却又因为自己的作品得不到赏识而苦恼。
“剧本黑名单”就是在这样背景之下诞生出来的,2005年,一名影视前期开发经理富兰克林-莱纳德(Franklin-Leonard)终于再也无法忍受低下的工作效率,他们不仅仅需要大量阅读,而且还要重复阅读,许多剧本在各大制片公司之间互相传阅,来来去去之后,重复阅读剧本是高概率事件,这不仅消耗了大量精力,而且收效甚微,简直就是大海捞针。这一年的圣诞节,富兰克林绝对主动出击。
当时,富兰克林给自己的八十名同行发出了电子邮件,希望他们可以列举出当年看过最好却暂时没有投入拍摄的剧本,作为交换,他也会向这些同行提供别人所递交的清单。在这些名单之中,富兰克林根据大家的推荐,制作出了一份“黑名单”。几天之后,这份名单就传遍了好莱坞,成为业内人士最为时髦的圣诞节礼物。
经过这些年的发展,“黑名单”已经逐渐形成了系统,参与评选的人越来越多,今年的黑名单,参与评选的业内人士达到了五百人规模,这已经足够代表整个好莱坞的审美品位。这五百人会在圣诞节前,向富兰克林提供自己这一年里看过的最好剧本,富兰克林会根据得票高低,从中挑选出七十到一百部剧本,整理好作者的联系方式、所属经纪公司等资料,形成所谓的黑名单文档。
这一份黑名单非常受业内人士的欢迎。首先,它是由业内专业人士评选的,质量有足够保证;其次,整个名单不涉及商业利益,而且它不计较编剧的名气和地位,上榜的唯一要求就是至少得到六位业内人士的推荐。
目前为止,黑名单上淘出来的优秀剧本,包括了“女王”、“朱诺”、“充气娃娃之恋”、“国王的演讲”、“贫民窟的百万富翁”、“社交网络”、“阳光小美女”、“在云端”、“斗士”;而在不远的未来,还出现了“逃离德黑兰”、“少年派的奇幻漂流”、“爆裂鼓手”、“内布拉斯加”、“狐狸猎手”、“美国狙击手”等等。
值得一提的是,安迪上次递交给蓝礼的“被解救的姜戈”,同样是黑名单上的作品。
由此就可以看出黑名单作品的价值了,虽然说成品质量还有待商榷,但不可否认的是,作为基础的剧本方面,这就已经得到了足够的保障,尤其是对于讲究剧本的奥斯卡系艺术电影来说,就更是如此了。
仔细浏览黑名单,就可以发现,这上面的剧本大部分都不是大规模的电影,而是以人物内心情感为核心的剧本,换而言之,小成本、小投资、小制作、小格局的剧本占据了大半。
最主要的原因就是,商业电影的剧本是有固定套路的,三段式结构,起承转合以及高/潮铺垫,乃至于小高/潮的酝酿,这都是有模板的。
以“复仇者联盟”为首的漫威系列电影就是典型代表,甚至严苛到三分钟抖一个包袱、五分钟推动一个剧情、十五分钟一个转折,这都是有迹可循的。他们的剧本就是最具代表性的商业模板。
仔细看一看,漫威系列电影更加喜爱使用无名导演、新人导演、二线导演,每一部续集更换导演更是习以为常,因为他们需要的不是一个“充满创作力、充满风格化”的导演,而是一个中规中矩、按部就班、完成任务的导演,严格按照剧本的框架结构完成拍摄。
所以,讲究剧本结构、讲究人物情感、讲究思想创新的黑名单之上,想要挖掘出符合商业大片标准的剧本,本来就是一件难事。大部分的商业剧本,都是量身定制的。虽然“被解救的姜戈”足足投资一亿美元,但这却不能称为商业剧本,韦恩斯坦影业之所以愿意如此大手笔,完全是因为昆汀-塔伦蒂诺的面子。
印象之中,即使到了2017年,黑名单上的商业电影剧本也屈指可数。
现在,“明日边缘”不仅入围了黑名单,而且高居榜单第三位,得到了业内专业人士的一致认可,质量有所保证;而且,这还是符合商业大片标准的科幻剧本,安迪自然是喜出望外,这样的剧本不仅仅是可遇不可求,甚至可以说是千载难逢。对于蓝礼来说,方方面面都是再合适不过了。
不过,对于华纳兄弟这样的顶尖公司来说,他们反而不太喜欢这样的剧本。他们始终坚信着,商业电影的剧本需要模板,像黑名单里那些天马行空、以质取胜的剧本,反而会引发他们更多的担忧。所有业内人士都知道,对于商业电影来说,优秀的剧本是重要的,却不是必要的——
节奏掌控、风格定位、高/潮设定、视觉特效、叙事手法等等环节,这才是决定性的环节。
不要说华纳兄弟了,即使是安迪自己,言语之间也充满了不确定。商业电影和艺术电影,终究还是不一样的。
一部优秀的艺术电影,拥有了一个优秀的艺术剧本时,就已经成功了一半;一部优秀的商业电影,拥有了一个优秀的商业剧本时,却仅仅只是刚刚起步。
剧本登上黑名单之后,仅仅只是初稿而已,在投入正式拍摄之前,剧本还会经过层层修改,并且确定为最终拍摄版本,定稿之后,剧本的面貌、故事情节,乃至于人物和主题都会发生巨大的变化。
以“少年派的奇幻漂流”为例,在黑名单之中,这个剧本的作者是让-皮埃尔-热内(Jean-Pierre-Jeunet)和纪尧姆-劳伦特(Guillaume-Laurant),两位都是法国盛名在外的电影人,但是“少年派的奇幻漂流”真正上映时,编剧却是大卫-马戈(David-Magee),写出了“寻找梦幻岛”的编剧。
这涉及到了好莱坞编剧的署名权问题。在编剧工会的官方规定里,一个编剧对最终剧本的贡献需要超过百分之三十才有资格署名,如果低于百分之三十,则没有署名权,所以一个剧本的编剧,一般不会超过三个。
在这样的情况下,让-皮埃尔和纪尧姆最早版本的剧本被大卫大范围的改写和修订,甚至可以认为是大卫根据原著小说重新创作了一个剧本,这也使得让-皮埃尔和纪尧姆没有出现在最终演职人员的名单之中。
在最开始,二十世纪福克斯是准备将“少年派的奇幻漂流”交给让-皮埃尔-热内执导的,当时他已经为电影绘制了故事版,可是他提出的八千万美元成本预算,却吓退了二十世纪福克斯。
随后,经过重新调整,二十世纪福克斯交给了李/安——虽然说,李/安提出的制作成本是一亿两千万,还要更高,但李/安的号召力明显高于让-皮埃尔。
之前就提过,二十世纪福克斯是一个对大牌导演有着盲目信赖的公司。最终,“少年派的奇幻漂流”也就交给了李/安。
刚才安迪也提到了,现在手中的这个剧本仅仅只是初稿,目前华纳兄弟还没有确定制片人、没有确定导演,自然而然,最终版本的剧本也无法确定,到底是使用现在的版本,这就足够了;还是需要根据导演的风格,改写剧本;亦或者是配合视觉特效的风格,留下故事框架,彻底推翻剧本?
同一个剧本,约翰尼-德普的版本,布拉德-皮特的版本,汤姆-克鲁斯的版本,呈现出来的效果将会天差地别,即使是爆米花商业电影也不例外,不同版本所带来的票房结果也势必截然不同。
黑名单的剧本,名声显赫,但不确定的因素终究太多,即使是安迪和华纳兄弟这样的老油条,也难免踌躇。
这是蓝礼第二次接触到黑名单剧本——“被解救的姜戈”是第一次,他不由也好奇起来:这部黑名单收录的商业电影,到底是何方神圣?对比“异星战场”、“超级战舰”、“黑影”这些作品来说,优点又到底在哪?这些优点足以转换成为一部优秀的作品吗?
翻开了剧本,蓝礼认真地阅读起来,万万没有想到,居然是这个本子,难道,蝴蝶效应已经开始发挥作用了吗?2