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从一座庞大的剧本山之中挑选出合适的项目,蓝礼知道不是一件容易的事,但实际操作过程却比想象中还要更加困难——准确来说,为电影制作公司挑选潜力项目,需要考量的事情显然与个人情况是不同的。
如果是蓝礼为自己挑选作品,个人取向先行是唯一标准,撇开颁奖季和票房,仅仅挑选自己喜欢的作品即可,“爱疯了”、“超脱”、“醉乡民谣”等等作品都是如此,包括“明日边缘”和“地心引力”的票房爆发也可以说是在意料之外的。
但现在是为西西弗斯影业挑选作品:
如果挑选奥斯卡系作品,那么西西弗斯影业和索尼经典的捆绑就会越来越深,而且必须面对韦恩斯坦影业的围剿,即使撇开这些不说,初出茅庐的西西弗斯影业是否具备了加入学院公关这场游戏的能力——毕竟对手一个个都是老油条,稍稍不慎,即使是上一世赢得提名的作品,也同样可能因为运作补档而惨遭出局。
如果挑选票房系作品,那么投资成本就将是关键问题,以西西弗斯影业现在的能力,投资一部一亿美元的作品就是极限了,不是资金流的问题,而是后续风险承担的问题。即使蓝礼可以保证项目剧本和卡司走在正确道路上,但一部作品的拍摄过程,有着成千上万走向错误方向的可能,这就不是他能够保证的部分了。
如果挑选艺术系作品,显然,投资和收益比就将成为西西弗斯影业的老大难,他们不能指望着圣丹斯电影节海纳百川地接受所有作品,也不能指望着暂时还没有影子的流媒体平台,在前期运作过程中势必将举步维艰。
其实最核心的原因还是野心与能力无法匹配。
布拉德-皮特、乔治-克鲁尼等人成立电影制作公司的时候,基本都是围绕自己起步,自己主演或者自己导演的作品,一部或者两部,有条不紊地慢慢制作,然后寻求合作,那么无论是什么作品类型和风格,他们都不用担心,以自己的名望和资源,后续发行以及宣传都可以找到渠道。
“爆裂鼓手”和“夜行者”的制作都是如此。
但现在西西弗斯影业却需要更进一步,于是事情就变得棘手起来,需要考虑、需要衡量、需要计划的事情就渐渐多了起来。
不过,最终蓝礼还是寻找到了一个相对简单的办法,暂时将那些具有“潜力”的作品挑选出来,而后再进行第二轮、第三轮筛选,选择适合西西弗斯影业现阶段投入制作的作品,什么颁奖季什么流媒体等等都放在一旁,甚至就连圣丹斯都不纳入考量范围,纯粹就是以西西弗斯影业的立场展开考量。
归根结底,西西弗斯影业之所以成立,就是为了制作优秀的作品,这才是初衷。
难怪人人都说名利场容易让人迷失。
饶是蓝礼经过了无数大风大浪,但真正站在金字塔顶尖之上,还是难免看花了眼睛,野心在不知不觉中就渐渐膨胀起来,不知不觉就忘记了自己最开始的目的,满脑子全部都是“利益奖项成功票房荣誉名望人气追捧辉煌”之类的东西,然后就这样迷失了自己。
最开始翻阅剧本的时候,蓝礼也有些抑制不住的浮躁,因为想太多也就顾虑太多,反而失去了欣赏剧本的初衷;但前往柏林一趟,沉浸于电影节的气氛之中,尽管合作没有能够坦诚,蓝礼倒是逐渐清醒冷静了下来。
这也算是遗憾之余的意外收获了。
静下心之后,筛选剧本的动作也就慢慢清晰明确起来,罗列清单的速度和效率也明显提高,这才有了安德烈手中的这份列表。
无疑,挑选奥斯卡系的作品是最为容易的,不是因为蓝礼将目标锁定在了奥斯卡之上,而是因为上一世赢得了奥斯卡提名乃至于得奖的作品,印象总是更加深刻,于是在浏览剧本的时候难免就多注意两眼。
但即使是奥斯卡系作品,也可以区分为两种,一种就是“国王的演讲”、“艺术家”这样专门为奥斯卡量身打造的作品,许多传记电影都是如此;一种则是艺术价值取向更加适合主流思想的作品,比如说少数群体平权,包括了女性以及种族等等,比如说伸张正义、励志人生。
另外,在这两种类型之外,还有一种不能算是类型的类型,那就是无心插柳柳成荫的类型,“超脱”、“醉乡民谣”、“爱疯了”、“爆裂鼓手”等等都是如此,它们都不是典型的学院风格,却在上映之后意外赢得好评,而后在有效的学院公关运作之下,一路杀入颁奖季的行列。
不过,之所以说是“不算类型的类型”,就是因为此类作品可遇而不可求,它们很难寻找到一个稳定规律或者模板,不能批量生产制作,更加不能流水线制作,这也使得各大电影公司意兴阑珊、不愿冒险。
对于西西弗斯影业来说,第三种类型之外的作品反而是机遇。
无论是第一种还是第二种,大部分剧本都已经掌控在了主流电影制作公司之中,除了好莱坞六大之外,韦恩斯坦影业、狮门影业、路边风景影业等等等等,他们都已经形成了自己的成熟制片体系,每一年都必然为了奥斯卡而批量生产一些类型作品,这些剧本项目都逃脱不了传记、平权、励志等等的范围,偶尔剑走偏锋的尝试,却也终究有限。
但第三种类型的剧本,就好像“醉乡民谣”、“爆裂鼓手”一样,各大厂牌或多或少都经手过一遍两遍,却终究还是缺少投入制作的勇气,现在也就成为了西西弗斯影业的机会。
除了蓝礼和鲁妮提起的“卡罗尔”和“布鲁克林”之外,他还挑选出了八部作品。
“夜行动物”,汤姆-福特执导,杰克-吉伦哈尔和艾米-亚当斯主演,奥斯卡最佳男配角提名。
“边境杀手”,丹尼斯-维伦纽瓦执导,艾米莉-布朗特主演,奥斯卡三项技术提名。
“海边的曼彻斯特”,卡西-阿弗莱克主演,奥斯卡六项提名并且赢得最佳男主角。
“聚焦”,汤姆-麦卡锡(Tom-McCarthy)执导,奥斯卡六项提名并且赢得最佳影片。
“房间”,布丽-拉尔森(Brie-Larson)主演,奥斯卡四项提名并且赢得最佳女主角。
“大空头”,亚当-麦凯(Adam-McKay)执导,克里斯蒂安-贝尔、布拉德-皮特、瑞恩-高斯林等主演,奥斯卡五项提名。
“荒野猎人”,亚利桑德罗-冈萨雷斯-伊纳里图执导,莱昂纳多-迪卡普里奥主演,奥斯卡十二项提名并且赢得最佳导演和最佳男主角。
“45周年”,安德鲁-海格(Andrew-Haigh)执导,奥斯卡最佳女主角提名。
上述八部作品都有一个共同点:他们都不是典型的学院派作品,但也符合学院价值取向的整体趋势,依靠着出色的口碑和强大的公关,最终成功在奥斯卡颁奖典礼之上赢得了一席之地,从颁奖季中杀出了一条血路。
再加上“卡罗尔”和“布鲁克林”,前前后后就一共有十部作品。
西西弗斯影业不应该贪心,他们只需要制作出其中两部到三部作品,最多四部,就足以让他们在未来两年时间里,快速站稳脚跟,撇开小金人不说,至少他们就可以建立属于自己的口碑,就如同蓝礼一样,以精良和优质的品牌形象在业内赢得一席之地。
其实,在十个项目之中,还是出现了小小惊喜的。
“大空头”是派拉蒙的项目,改编自迈克尔-刘易斯(Michael-Lewis)的非虚构作品,他此前的作品“弱点”和“点球成金”改编成为电影之后,都曾经杀入了奥斯卡提名阶段,可谓是一个炙手可热的颁奖季项目,从强大的演员阵容就可以看得出来了——
按照上一世的轨迹,这部作品是布拉德-皮特担任制片人,他所拥有的制片公司B计划参与了制作;但目前派拉蒙却依旧没有批准拍摄,甚至来到了西西弗斯影业手中,这就颇为玩味了。
蓝礼的困惑在安迪那里找到了答案:派拉蒙认为这部作品太过冒险,以戏谑而嘲讽的方式揭露了2008年美国次贷金融危机的真相,这可能会刺痛华尔街的骄傲,最终导致作品惨败,所以他们拒绝轻易松口,要求导演亚当-麦凯必须同意拍摄“王牌播音员”的续集,才愿意开绿灯。
拍摄喜剧出身的亚当-麦凯,正在试图通过“大空头”来完成转型,现在却又再次被派拉蒙逼迫着回到习惯套路上,老实说,他不是非常开心;而且“王牌播音员”的前作已经是十年前的作品了,现在重启续集,听起来像是一个糟糕的主意——
派拉蒙和环球影业一样,近年来都在低谷打转,资金链的束缚更是形成了恶性循环,这导致他们的市场占有率正在一路下滑,只能无奈地从以前旧作之中挖掘出更多可能性。
现在,亚当-麦凯和派拉蒙就正在僵持不下,与此同时,“大空头”的项目就开始在其他电影公司之间转手起来,暂时还没有公司挺身而出接手。
另外,“聚焦”和“荒野猎人”两个项目的出现也堪称是惊喜。