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劳伦斯所说的一切是不是一个阴谋,克莱恩不知道。但是,他却知道摆在自己眼前的即是一个机遇,也是一个考验。如果能够处理得好,很有可能自己自此之后就一步登天,成就不可限量。如果没有能够处理得好,那么等待他的将会是无底深渊。最矛盾的是,他不能够就那么轻率地接受劳伦斯的要求,也不能够就这么草率地拒绝。
——我到底应该怎么办呢?
克莱恩深深地吸了一口气,竭力控制自己的情绪让自己平静下来。
他不确定劳伦斯所说的自己家族的族长伯纳德早已经与本杰明*亚瑟有协议的事情的真伪,但是伯纳德却确确实实向他暗示过不用担心租借不到巷口。
——也就是说,族长确实与本杰明*亚瑟有约?
克莱恩有些不敢置信地得出这一个推论。可是,他接着又自问道:“这有可能吗?”
没有什么不可能的。克莱恩很快就得出了答案。他很清楚,自己家族与其他的七大家族之间,即使同盟关系,也是竞争关系。如果有一个能够摆脱其他的七大家族跑到特兰斯王国所有家族前列的机会摆在眼前,那么他们家族绝对会毫不犹豫地紧握在手中,决不放弃。
而现在,其实就有这么一个机会。
新大陆,具体已经不知道是谁发现的了。但是,经过特兰斯王国的八大家族以及特兰斯王的初步探索,那却是确确实实存在的大陆。那是一块从来都没有经过开发的处女地。在那上面,物产丰富,土地丰腴而广阔,如果能够开发出来,最少也能够建立一个王国。
——一个王国!
这是一个什么样的概念?这意味着,如果有哪一个家族能够独占那上面的土地的话,那个家族就能够开创一个崭新的王国,从此摆脱贵族的行列成为王族。
这已经足够让人疯狂了!
作为知情者,克莱恩在出使之前就用生命发誓,绝对要从卡嘉莉的手中租借到一个优良的深水巷,给自己家族提供一个出海探索新大陆的基地。
只是,探索新大陆的事情并不是朝夕就可以完成的。克莱恩也必须得为自己家族考虑,如果为了获得一个比较优惠的条件租借巷口而得罪了其他的七大家族是否值得。
“哈——呼——哈——呼……”
克莱恩紧紧地抿着嘴唇,呼吸却越来越急促。在他的内心中,两种矛盾的念头正在不断地交锋。一个声音说,一定要抓住这一次机会,无论本杰明*亚瑟是否与自己的族长伯纳德有约,只要自己能够以一个低廉的条件租借到巷口,自己都是为家族立功了;一个声音说,不行,绝对不能够这么做,如果自己这么做了,一旦暴露,那么将会将自己的家族陷入非常不利的地位。
“怎么样,考虑好了吗?”
劳伦斯看着克莱恩,突然间觉得他脸上的神情很有趣。
“我可不可以回去考虑一下?”
克莱恩最终还是没有办法下定决心。这并不仅仅是他自己一个人的事情。一旦他处理不好,他的整个家族都会因此而受累。在这短短的一分多钟里面,他从来都没有觉得自己有这么疲惫过。此时此刻,他才明白,他们克莱因家族的族长伯纳德身上的责任到底有多么的沉重。以他的器量,根本就没有办法承担这一份沉重的责任。
“当然可以。”
劳伦斯直视克莱恩的双眼,嬉笑着说道:“只不过,如果你下次再来,这一份协议就不会再出现了!”
说着,劳伦斯将那一份暗地里的协议轻轻地抽走。
“——!!”
克莱恩看着那一份渐渐远去的协议,只觉得心中有什么东西也被劳伦斯抽走一样,有一种莫名的痛楚和心慌的感觉。不过最终他也没有阻止,只是神情恍惚地看着劳伦斯,一副倍受打击的样子。
劳伦斯看着克莱恩这个样子,在心中暗笑,然后敲了敲桌子对克莱恩说道:“现在,摆在你面前的只有一份协议,和其他的家族都一样平等!我想,这一份协议已经不会让你觉得为难了。怎么样,你要不要现在签了它?”
克莱恩站起来,双眼无神地看着劳伦斯,突然之间只觉得自己从来没有这么痛恨一个人,恨不得将其碎尸万段。只是,此时此地,他却没有办法发泄自己心中的憋闷,只能够闷声回答道:“我需要回去请示一下。失陪了,图拉丁大人!”
说完,克莱恩也不理会劳伦斯的反应,脚步虚浮地走出会客厅,头也不回地走了。
“呵——”
劳伦斯看着克莱恩离开的背影,禁不住笑了起来。
“呵呵……哈哈哈……真是好玩!这种将他人的情绪操纵与股掌之间的感觉,实在是太棒了!”
这时,黎明从会客厅之后走了出来,在劳伦斯的背后说道:“你这个家伙,性格还真够恶劣的。明明我只是让你通过克莱恩家族的使者试探一下伯纳德的态度,可没有让你将人家给打击成这个样子。这么一来,我们还怎么实行接下来的计划?”
劳伦斯站起来转身面对黎明耸了耸肩,一脸无赖地说道:“这可不能够怨我,亚瑟大人!明明是那个家伙心理承受能力太过脆弱,经不起打击而已。”
“呵——他那已经算是心理承受能力比较强大的了。要是一般人,早就被你玩惨了!”
黎明笑着摇头,对劳伦斯的恶趣味很不以为然。不过,他也知道,劳伦斯这个人的心理本来就有些阴暗,偶尔也需要发泄一下。所以虽然对劳伦斯的做法有些不以为然,但是也并不没有太过在意。
劳伦斯也明白自己有些玩得太过火了,看到黎明那不以为然的神情,立即转移话题道:“亚瑟大人,你觉得伯纳德会接受我们的条件配合我们演戏敲诈其余的七大家族吗?”
“当然,”黎明点了点头,一脸凝重地说道,“伯纳德那个家伙已经突破到魔导师的境界了,根本就不需要再在意其他七大家族的看法。他就曾经对我说过,自他成为魔导师之后,特兰斯王国就不再有八大家族,而只剩下七大家族而已了。”
“竟然是这样!”
劳伦斯点了点头,一脸理所当然的神情。在他的认知之中,商界的潜规则就是大鱼吃小鱼小鱼吃虾米,所以对伯纳德的说法也很是认同。这个世界的本质就是弱肉强食,一头狮子是不可能与一群狼为伍的。既然伯纳德已经拥有了远超出一般的强者或魔法师的实力,那么克莱因家族跟着他水涨船高也是理所当然的事情。
“而且,”黎明顿了顿,又接着说道,“我们给出这个条件,也可以试探一下伯纳德的器量和野心。如果他仍旧想要与其他的七大家族为伍的话,那么即便他是魔导师,那也无所谓了。相反,如果他真的有那个雄心要摆脱其他的七大家族的话,那么我们也不妨与他合作一下。”
“合作一下?”
劳伦斯一愣,一时没有能够反应过来:“我们要与他合作?在哪方面合作?”
黎明笑了笑,双眼之中闪烁着丝丝光芒:“当然是新大陆!爱索米达郡混乱,还有八大家族以及大王子都如同饿狼扑食想要从我们的手中获得巷口,都是为了那远在大海的另一边的新大陆。我们占据了爱索米达郡,坐拥这么好的条件,又怎么能够落后于他们呢?”
劳伦斯眨了眨眼,在脑中快速地计算起来。好一会儿,他才有些迟疑地说道:“亚瑟大人,并不是我不赞同大人的想法。可是我们可能在很长的一段时间之内都不会有多余的资金去支持我们进行探索新大陆这一项活动。整治恢复爱索米达郡所需要的资金将会将我们的财政砸得干干净净,即便我们能够通过租借巷口以近乎抢劫的方式抢劫八大家族也是一样的。”
“我明白!”
黎明点了点头,然后转头注视着劳伦斯的双眼,认真地说道:“可是我们的目光总要放得远一点不是?现在办不到的事情,并不代表了以后办不到。遇到困难,只要我们积极地去寻找方法,总能够克服的,不是吗?!”
劳伦斯看到黎明的心意已决,躬身回答道:“大人说的是。既然大人有意与其他的势力争夺新大陆,那么我便回去思考一下具体的实施步骤。至少,我们有必要为自己保留一个到两个优良的深水巷了!”
“嗯,好的,那就拜托你了,劳伦斯!”
黎明拍了拍劳伦斯的肩膀,心中非常的放心。迄今为止,他交付给劳伦斯办理的事情,劳伦斯还从来没有搞砸过。虽然劳伦斯一开口就不断地述说筹备探索新大陆的事情有多么多么的难,但是他相信只要自己让劳伦斯去做了,那么劳伦斯就绝对会给他上交一副满意的答卷。