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李渊听了杨素这番近似酒醉以后的牢骚、怪话,差点儿没当场笑出声来:堂堂的清河公、上柱国杨素杨处道竟为了要自己帮他调离东都,不惜软硬妆施,设下这么个局给自己。
“叔德以为,以清河公之大才,早晚必得皇上重用,出将入相,建立不朽功勋的。叔德何德何能,蒙清河公青眼相加,托以如此大事?恐怕要令清河公失望了。”李渊听明白了杨素欲和他交换的条件,未假思索地便开口堵上了杨素的嘴。
“哎,我不过是要唐公押解匪首回京请功之时,帮我带句话给皇上、娘娘,又不是定要唐公助我调离东都,唐公因何要一口回绝呀?”杨素冲李渊摆了摆手,不解地反问道。
“那也要看看清河公执意邀我一道捉拿的是什么身份的匪首,皇上能否容我帮清河公带话啦。”李渊年纪比杨广大不了几岁,也不如杨广聪明、机灵,却比杨广处事稳重,他此刻已打定了主意,不见兔子不撒鹰,非要待将那匪首的真实身份当面向杨素打听明白,再视情形决定是否答应和杨素做此交换。
“好吧,那就有劳唐公与我一道,现在就去捉那匪首回来,当面问明他的身份、来历,看看他在唐公心目中究竟值不值得帮处道这个忙吧。”杨素带着三分醉眼,斜睨了李渊一眼,竟当场站起身,吩咐厅外的仆从备马,这就准备与李渊一道去捉拿那匪首了。
李渊糊里糊涂地跟随杨素出了长史府,在府门外翻身上马,只带了不到二十名军士,纵马奔着洛阳的南门就飞驰而去。
出了洛阳南门,杨素带着李渊,一行二十几骑调头向东,一路疾驰了将近两三个时辰,进入到了与洛阳相邻的荥阳地界,杨素才在马背上吩咐随行的军士道:“去两个人,到韦驮寺传我的命令,我和唐公很快赶到,叫他们这就可以动手了。切记,不要伤了此人的性命。”
有军士答应一声,纵马先去韦驮庙传令去了。
“敢情清河公早已命人将匪首团团包围于韦驮庙中了,怪不得先前在府中时那么从容。”李渊恍然省悟道。
“呵呵,若非如此,处道焉敢声称要送唐公一件大大的功劳,极力将唐公挽留在东都?”杨素冷笑一声,扬鞭狠狠地抽了跨下战马一鞭,率先向前冲去。
杨素和李渊赶到荥阳城郊的一座韦驮庙外时,隔着庙墙就听到庙内传来一阵兵器的撞击声,早有带兵围庙的都督跑来向杨素禀报道:“禀长史,被围在庙里的这汉子端的一身好功夫,自昨晚到现在,不吃不喝不睡,单凭一人之力,我们百十人轮番上阵,也未能将他拿下,若不是事先在庙的周围埋伏下了弓弩手,还有两回,险些让他给冲破包围圈,给逃了呢。”
杨素双眉一扬,冷冷地问那都督道:“可曾伤着了他?”
那都督被杨素如利剑般的目光盯着浑身发悚,连忙躬身摇头答道:“谨遵长史之命,不敢伤及此人的性命。”
杨素满意地点了点头,与李渊一道翻身下了马,从随行的军士手中接过一柄佩刀,紧握在手中,带着李渊向庙中走去。
李渊跟着杨素走进韦驮庙,抬头只见庙内不大的庭院中,十几名身强力壮的军士团团围住一名身着玄色衣裤的中年汉子,正轮番上前与那汉子交手。
那汉子虽以一敌十,却丝毫不落下风,时常陡地出手,将两三名军士一起撂倒在地。
杨素手握钢刀,与李渊在圈外看罢多时,赞赏地冲那被围在当中的汉子点了点头,转头对李渊说道:“此人不愧化名做菩萨,身处如此险境,犹能手下留情,不肯轻易伤人性命,日后还望唐公善待于他,莫辱了他的尊严。”
“菩萨?时到如今,清河公可以告诉我,他的真实身份和来历了吧。”李渊也瞧出了那汉子出手虽又快又准,却从不往包围他的一众军士身上的致命处下手,杨素赞他有菩萨般的仁慈之心,确不为过,便趁机向杨素问道。
“待我上前,先将他拿下,再说与唐公听,也不为迟。”杨素将手中的钢刀交还给身旁的军士,猱身向前,像一只大鸟似地扑向了包围圈中的汉子。
那汉子陡然间见强敌骤至,强打起精神,伸掌招架,与杨素身形交错,战在了一团。
杨素今日有心在李渊面前显摆显摆自己的能耐,一出手便使出了狠招,掌掌皆拍向那汉子的致命处,迫得那汉子连连倒退,一时间只有招架之功,无有还手之力了。
读者诸君,要知道,这汉子已被杨素传令官军围在这座韦驮庙中将近一天一夜的光景,其间非但水米未尽,而且还要不停地以寡敌众,抵挡众官军的进攻,待到此时,已精疲力尽,成了强弩之末。所以,杨素一连串的猛招狠招使将出来,已将那汉子逼退至了庭院中的一处角落。
那汉子眼见身后已无路可退,拚尽全身最后一丝气力,陡然间平地跃起足足有两丈来高,欲翻墙而出,杨素眼疾手快,当那汉子纵身才高高跃起的一刹那,“呯”地伸手,一把抓住了汉子的一只脚踝,狠狠地朝地下一扔,冲四周的军士命令道:“给我捆了,押回东都去。”
众军士听得杨素号令,如狼似虎地扑上前来,将那汉子五花大绑捆了起来。
“此人化名做菩萨,是南陈派至关东一带潜伏的首脑人物。”待手下军士押着那汉子出了韦驮庙,杨素方踱至李渊面前,拍了拍身上的灰尘,告诉李渊道。
“叔德回到长安,一定向皇上当面禀明,是清河公亲自出手,将这尊‘菩萨’给生擒活捉的。然叔德不解的是,清河公是从哪里得知此人行踪,派军士前来将此人围在这座韦驮庙里的呢?”李渊不失时机地向杨素表明了自己愿和他合作的态度。
“咱们还是边走边说吧。据此前讯问其同伙得知,这菩萨在关东一带已潜伏多年,手下聚集了数千的亡命之徒,眼下虽已将他生擒活捉,但这一路之上,还须小心提防其同伙得到音讯,前来抢他回去。”杨素极像是当着李渊的面儿,表演了一出活捉菩萨的好戏过后,生怕李渊这位身份特殊的VIP观众不买帐,遂有意将自己已捉到手的猎手说得十分强大、凶猛,好衬托出自己的确是送了一份大大的功劳给李渊。