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今天是衙门接状子的日子,叫做“放告日”。
清朝法律规定要从民间挑选正直识字良民考选“代书”,一切诉状要由代写、盖有官府发给代书的木戳,才可以呈递。不过民间一般是找“讼师”起草诉状,再请代书誊抄。放告日这天,衙门发头梆、打开大门后,皂隶就在大门两侧树起“放告”牌,起诉的人们早就在照壁前等候,见了出放告牌,就到东侧排队。待发二梆后就被皂隶领到大堂院落内等待。长官升堂后,跪在月台下的起诉人就依次从东阶上月台,将状纸递交给坐在长桌后的刑房书吏,到月台中间给老爷叩头后,再从西阶下来,仍旧跪下。刑房书吏将状纸逐一登记,等到全部收齐,再交给值堂长随。值堂呈上长官。长官逐张翻阅,并逐个传唤起诉人上月台问话。长官要仔细观察他的年龄相貌是否和诉状上开列的起诉人情况相符。按照明清法律,除了妇女、官员、有功名的绅士、残疾人以外,所有的起诉人必须自己亲自递状。而一些“讼棍”经常替人打官司,这个月冒充张三、下个月顶替李四,长官要仔细观察是否又是讼棍代诉。了相貌,再提一些有关诉状内容方面的问题。实在认为荒唐的,可以当场驳回起诉,不过大多数情况下,都是问完后即退堂,把一叠诉状交给内衙的刑名师爷去处理。
刑名师爷还要诉状,有的诉状直接批决,衙门不受理这种事情。有的则要让调解师出面,也不需要打官司。还有的状子衙门就收了,准许案件受理。
差押房里,李国楼就随着邬得福一起着递上来的诉状,最多的诉状都是街坊邻居为争夺院子空间这种小事,衙门对这种事情不感兴趣,也没有油水,邬得福都把这种诉状放在一起,待会儿要交给调解师处理。
有些诉状荒唐可笑,也被邬得福放在一边,批写“不受理。”
李国楼只是拿着邬得福过的诉状,一张张翻阅,也没有多说话,他还在学习阶段,多多听,不要冒出头。
李国楼观到一张不受理的诉状,觉得难以接受,便拿着这张诉状,问道:“邬师爷,这么卑鄙的小人,为何不严厉惩罚他呢。”
这桩诉状,是状告一名无赖,吃喝嫖赌,欠下妓院二百多两银子,有凭有据。最后债主追上门去,那名无赖把一只拇指砍了,不承认欠过妓院一文钱。就是赖掉签字画押上的证据,可妓院岂能善摆甘休,他们还有人证,一纸诉状递到衙门来了。
邬得福瞧了一眼那张诉状,微微一笑,道:“小李子,这种案子最会带坏人,最好不要让老百姓知道世界上还有这号人。再说妓院一定在这小子身上赚到足够的银子,不然怎么肯让他写欠条嫖呢。所以那就活该妓院倒霉,衙门犯不着讨这笔风流账。证据既然砍掉了,那就算没有证据,至于人证,那全部是原告方的人,做不得数。”
李国楼觉得邬得福说得有理,点点头又开始其他诉状。
李国楼又到一只血手印,鲜血淋淋的按在诉状上的画押处,那不是用红泥按上去的指印,那是用人的鲜血。这张诉状埋没在不受理的卷宗里,让李国楼难以承受。
李国楼拿起这桩诉状,仔细的观起来。原告,黄庄妇女黄田氏,状告本村的村正黄考好,把她唯一的女儿黄茵茵给
拐走了,当地的官府不肯受理,跑到京师里告状。这桩诉状原告是女的,这在大清帝国案件里,已经算是少的,一般家族里只要有男人,原告是不能写女的名字,只有家族里没有男人了,女的才能当原告。这就是说黄田氏告黄考好的状,家族里没有人支持,一个寡母来告状,不由得让人唏嘘。
李国楼拿着这桩诉状,说道:“邬师爷,为什么不受理这桩案件呢?拐卖小姑娘,是要杀头的。”
邬得福叹道:“这种有头没尾的案子,我们接手也是无头案,人已经没有了,我们到哪里去找?当地的捕快也去过了,至于到底是不是黄考好作的案?怎么查啊,就听一个寡妇胡说八道吗?那个黄田氏乱咬人,其实是让我们再查下去,可我们精力财力有限,岂能再派人去查呢。要是被告黄考好再来反咬一口,我们不是被他们烦死啊。”
李国楼虽然点头认可,但拿着那张诉状,笑道:“邬师爷,反正这两天我没事,让我出城查一下吧,我对这个血手印很感兴趣,有缘啊!”
听见李国楼说了一句怪话,邬得福不由露出笑容,李国楼身上有一种向上的气质,这是整个衙门里的人所没有的。
邬得福摇头道:“你要想吹西北风就去吹吧,那个原告现在还在外面候着呢,你自己去和她说。签令!我现在就给你,到时吃一把土回来,不要怪我啊。”
李国楼拿着签令,往兜里一塞,乐呵呵道:“谢谢您嘞,我就知道邬师爷局器,回来我给您带只野鸭。”
邬得福回道:“小李子,你不要被野鸡套住,叫我去救你哦。”
李国楼尴尬的一笑,邬得福已经把他住的地方有暗娼这种事也查探清楚了,他在京师的一举一动,已被邬得福查了个底儿掉。
李国楼见不得人受穷、哭诉,见黄田氏跪在他面前磕头,于心不忍。他还有私事,中午要陪陈香芳请李叔李经略吃饭,这种公私兼顾的做法虽然有点不上道,但李国楼做的问心无愧。
李国楼算了算时间,带着黄田氏来到西侧的一间房,那里都是来衙门办事的人。让黄田氏在这里等他,下午一起到黄庄去。
着黄田氏随身只有一只蓝布包,李国楼问道:“黄田氏,中午你吃什么?身上还有钱吗?”
黄田氏点点头,说道:“放心吧官爷,我把地买了,身上还有钱。”
闻听此言,李国楼一阵揪心,人穷志不短,无依无靠的黄田氏已经到了崩溃的边缘,而他还在过优越的生活。
这种没有油水的案子,李国楼手下人都没有兴趣出城,只有金二子自告奋勇,要陪李国楼走一回。
来金二子还是可以用来解闷,李国楼含笑的让金二子先回家把随身衣物准备好,再让金二子雇一辆马车。
闻听李国楼这么大方,自己花钱包马车出城,其他人懊恼异常,捶胸顿足哀叹,把大好机会漏给金二子了。
金二子笑个不停,喘过气后,说道:“黄村可是好地方,那里离香山很近,每年秋季有许多学子去玩,到了春天还能踏青,可惜现在只能吹西北风喽。”
艾海急道:“金二子,那还是让我去吧。”
金二子回道:“别唧,我好不容易让李队副对我有点好印象,岂能再砸招牌。”
见手下人已经变得亲密起来,李国楼心里泛起暖意。李国楼让金二子照顾一下黄田氏,然后换好便服离开衙门。阳光已经变得让人珍惜,阴暗的街道上,黄土飞扬使人低头走路。
李国楼心里一会儿在想那只血淋淋的手印,一会儿在想陈香芳的笑魇,两种感觉不同的刺激,使他有种冲动。破案是他喜欢做的事,爱所爱的人,为她付出所有。李国楼忍不住露出笑容,中玉河桥上一位佳人亭亭玉立。
李国楼迎上前,说道:“小芳,你怎么跑到这里来了。”
陈香芳娇声道:“人家想多你几眼嘛。”
一双桃花眼飞眸,让李国楼打了一个寒颤,实在太艳丽了,快要受不了啦!俗话说情人眼里出西施,陈香芳大手大脚,大大咧咧状,只有李国楼着喜欢。
此时的审美观点,还是以小巧林珑为美。画上的美女以瘦为美,汉人审美观点还要加上一双小脚。因为西方文化侵袭,国人也开始变革,妇女地位慢慢提高,已有人让女孩子读书,上女子学堂。妇女可以在大街上和男人并肩而行,而过去女的是要跟在男人身后走路的。
一边走一边说话,李国楼问道:“小芳,这两天装修的事怎么样?”
陈香芳低头说道:“还行吧,就是那巴子要求越来越高,早就超支了,我说他几句,他说这事不要我管,钱他会先垫着。但再这样搞下去,不是走中高档路线了,我怕老本都收不回来啊。”
李国楼知道那巴子怎么想的,那巴子的野心也在膨胀,每个人都一样,每走一步就会更进一步。他早已不是过去的那个假洋鬼子,但对于女人,李国楼心里现在只有一个人,那就是身边的陈香芳。会满足于现状吗?李国楼从身边的人,没有见过满足的人,但此刻他心满意足,以后要带陈香芳到佩斯西餐馆,让和见识一下洋人的生活。陈香芳身上所散发的气息,真的很有英伦风范,她是属于英国贵族生活圈子里的人。李国楼很满意自己的选择,转而向身边的爱人,他要用一生来爱陈香芳,再也不顾世俗的偏见。
陈香芳不满道:“小楼,你干嘛不说话。”
李国楼恍惚过来,说道:“上一次李叔已经怀疑我了,这次你准备好了吗?很有可能李叔会一点面子不给我,还会给你穿小鞋。”
陈香芳怒道:“小楼,说你笨就是笨,干嘛要让李叔出来呢,现在就说这是你的场子,我只是股东。”
李国楼哑然,瞪着奸诈的陈香芳,这个女人总有一天会为了利益把他卖了,这是个十分现实的女人,他被陈香芳玩弄于股掌之间,心甘情愿做着马前卒。