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南平县多产香菇，越近冬日，香菇的朵型开得越好看，也越香。此时正当行商往来之际，县中外地商人尤其多，刘越在集日一时寻不到没有客满的客栈，只得找间破庙住了，并不是什么稀奇事。

可正因他不住客栈，便没有了人来证明他在吴三失踪那日是否当真在南平县中。

更因往来商人甚多，想要在当时集市上找出见到过，又能认出刘越的人，也并不容易。

不过既然他自称是去收香菇的，总不至于连价钱都说不出来罢？

过了好几息的功夫，刘越道：“要看品相来定，好品相的三五十贯一担，品相一般的，十贯一担也是有的。”

顾延章脸色不变，不置可否，又问道：“你在南平县哪一处集市询的价？”

刘越答道：“在福口集市询的价。”

顾延章问道：“从哪一个门进的？”

刘越对答如流，道：“从有两棵老槐树的那个西门进的。”

堂外，一人轻轻拍了拍黄板牙的肩膀，小声问道：“老朱，你不是南平县的吗？你们那福口集市是不是门口有两棵树啊？”

黄板牙一回头，原来是方才在酒楼里头的那名游方郎中，不愧是摇幡走街的，脚这样快，竟也挤进二门了。

他想到才被对方挤兑，本待要不理，却见旁边几人都看向自己，一时又有些被人关注的飘飘然，话头也起来了，道：“是有两棵树，上百年了！上月回去我还瞧见了……”

他还待要再说，却听堂上又开始问起话来。

众人立时便把脸转回去，专心听起审案来。

顾延章已是继续问道：“你去的时候，见着那两棵老槐树了吗？”

刘越立时脱口答道：“见着了！”

顾延章停了片刻，又问道：“你自述住了一间破庙，那间破庙在于何处，供的什么神像？”

刘越想也不想，即刻道：“在于南平县外北边两里地处，正供着一个大半丈高的祝融公。”

“你拜了祝融公吗？”

“小人走南闯北，依着惯例，借神仙的地头住，定然要拜的，少了这礼数，是要遭谴的。”

“去南平县收货，随身除却铜秤、全干的用来做比对的香菇，湿帕子，还有什么一定要带的？”

“还有白水，试过香菇，用白水漱过口，才好一一再试口味。”

“你这一行，可有被偷被抢，可有斗殴滋事，可有遗漏随身之物？”

“尽皆没有，十分顺利。”

顾延章点了点头，面色也舒缓了两分。

听到这里，众人忍不住又回头看那黄板牙。

黄板牙一副一锤定音的模样，道：“确是有一座祝融庙……”

他忙地解释道：“去我家那处收香菇，定要自家带秤的，省得被人贪了便宜，差得一两，便要差不少银钱！也要自带干菇，好做斤两比对，免得有人把干香菇上头洒了水，又容易发霉，且放不久，又要重上三成还多。”

那游方郎中道：“看来这姓刘的实是被冤枉了。”

起先同黄板牙说话的那名书生便道：“确是冤枉，从前我外出游学，见着外地厉害官人审案，便是用的这一招，先是急急发问，东也问，西也问，有有用的，也有无用的问话，其实不要紧疑犯答什么，要紧是看那疑犯的面态、动作、答话的快慢流利与否，来认定这人是否有所欺瞒。”

那书生摇头晃脑地道：“若当真是没有去过，或是犯了错事，回答到许多问题时，难免磕磕巴巴，吞吞吐吐，可你见这姓刘的商人，并无半点为难，问什么，答什么，虽是上了公堂有些紧张，却还是有底气的样貌，那日当真是在南平县无误了！”

众人皆是第一回听得这等审案法子，都有些叹服，正要感慨一番，却听堂中又问起话来。

堂上顾延章却是过了一会，才问道：“你既是在南平县的西门进去，又见到那两棵老槐树，可见着两树之间，有摆着什么东西？”

刘越怔了一下，似乎是在回忆的样子，过了一息，才道：“未曾见到什么东西，许是我去的时候，恰好没有？”

那书生小声道：“且看，这便是新通判在诈了！你想，他一个新来的，此番临时起意，怎的知道哪一时哪一处有什么摆设——我原也见过有官人这般审，虚张声势的，其实并没有这回事，当日那疑犯便是吃不住这一招，答得吞吞吐吐，后来大刑一上，立时招了。你且看这姓刘的，是不是一看就是在说实话？”

众人纷纷点头，深觉有理，正待要附和一通，却听堂上形势为之一转。

顾延章把惊堂木一敲，冷声道：“刘越，你既是六日前至的南平县，又睡的祝融庙，怎的会不知晓南平县月前遭了山火，早把那祝融庙中的祝融真身请去了西门两棵老槐树下供着，祝融庙中空荡荡的神台，你是怎的瞧见大半丈高的祝融真身？明晃晃的神像在福口集市西门处两棵槐树间摆着，你是怎的才瞧不见？”

刘越脸色顿时变得有些发白。

他一张嘴翕翕合合，正待要说话，却半日没有说出来。

顾延章已是又道：“你回赣州城半路便被吴大经率人拦下，身上物什俱已在州中收管，当时你画押确认过，你此刻再指认一回，可有短少。”

一时早有衙役把刘越当日身上的行囊带出来，一一摆在地上。

乃是一套冬衣，些许铜板，几块散碎银子，两方帕子，一个牛皮水囊，一个小袋子，里头装的干香菇。

此时虽不是深冬，可天气已经开始转寒，刘越却是额上、鼻头上都冒出了涔涔汗水，他看了许久，一开口，声音竟有些干涩起来，道：“没有短少。”

顾延章便道：“既如此，我只问你，你去南平县收香菇，你随身带的铜秤呢？”

堂外众人纷纷往里头探看。

随身带的铜秤呢？

地板上那些许东西当中，并没有铜秤的踪影。

“你这一路既未有丢失物品，也未有遗漏东西，莫要告诉我，你是自家把那铜秤给丢弃的。”

顾延章此话一出，堂外登时一片笑声。

此时铜贵，比起银子，也就逊色一点而已，除非是脑袋出了问题，并不会有人把铜秤扔了的。