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兴乾三年的大明，倒也算是国泰民安，虽说偶尔有些地方发生旱涝，可绝大多数地区也是风调雨顺，也正因如此，人们才会越发的觉得战乱已经远去，现在天下承平，盛世将至。
盛世是否将至，估且不知，但至少在这天下承平的时候，这秦淮河倒是越发的热闹起来，不过只是短短几年功夫，便恢复了昨日的辉煌。而那么十里秦淮正是南京繁华所在，桨声灯影里的秦淮河，弥漫着的脂粉香，总会吸引着来自各地的士子。
战乱的阴影似乎已经彻底从这里淡去，顶多也就是酒楼茶馆里的说书先生，偶尔的还会在那里言道着定王潜龙练军打靼子的本子，曾几何时，这些说书本子大街小巷中传得沸沸扬扬了。于说书先生的口中，夺江阴、克南京、复江北、歼达素一场场血战，无不是惊险万分，那定王更是英勇不凡，其中当然少不了定王阵前斩清将的精彩章节，说书的每每总是说的是唾沫飞溅仿佛是亲眼所见，而听书的则听得津津有味仿佛已经看见了那金戈铁马的战场。
不过，现在这一切，似乎都已经淡去了，也就只有在说书先生的口中，人们还能闻得见那金戈铁马，至于绝大多数寻常百姓，似乎都已经忘记清虏入关的暴行，忘记了战争带来的创伤。
人们总是习惯用忘记来掩盖内心的伤痛，寻常百姓如此，皇亲国戚同样也是如此。就像作为大明现在仅的有几位大王中的益王朱慈烛，在绝大多数时候，都是饮酒作乐，若不是因为有法令在，恐怕他会终日厮混于秦淮河畔的脂粉香间。不过即使是如此，他这益王府中，也总会有歌妓出入，为其跳舞吟唱，这一派歌舞升平，可不正是盛世模样。
时至深夜，待到的歌妓退去了，醉眼迷离的朱慈烛正欲起身时，看到方仕东摇头叹息状，便笑道。
“长吏何至如此？”
方仕东是他的长吏，已经追随他十余年，无论是当年颠沛流离，餐风宿露，都是不离不弃，反倒是现在安定下来之后，已经先后数次请辞了。
“老方。”
摇晃着有些飘浮的脚步到了他身边，朱慈烛笑道。
“当年你我二人餐风宿露、食不果腹的时候，本王就于你说过，他日若是能得以安定，本王必与你老方共富贵，”
“大王，此非臣所图。”
方仕东摇摇头。
“当年本王流落江湖的时候，可谓是身无长物，也就是你老方抛妻弃子，帮扶本王一路到现在，本王又岂是忘恩负义之人？”
阻止欲言又止的方仕东，朱慈烛又说道。
“本王知道老方你有出仕之心，为府中长吏是委屈了你，可，那官场沆瀣一气，又岂适合老方你？”
“大王，臣，臣……”
猛然一咬牙，方仕东说道。
“臣以为，既然现在朝廷已经有意分封各国于夷地，以抚蛮夷，令其归属华夏，既是如此，大王整日饮酒作乐与歌妓为伴，如此，又岂能、岂能成事？他日若是朝廷意封大王于夷地，大王难道还像现在这般沉迷酒色之中吗？到那时，只恐大王非得身死于蛮夷之手不可。”
方仕东盯着大王，毫不客气的反问道。
如果不是因为两人十余年互相扶持至今，明为君臣实为挚友恐怕方仕东是不会说出这种的话的。
方仕东的质问，让朱慈烛只是略微一愣，随后又笑了笑。然后，坐在那里，先是朝着远处看了一眼，然后又叹气道。
“孤何罪，被逐于万里之外？”
念叨着这句话，朱慈烛叹道。
“当年汉王最初被封为高阳郡王，后随成祖起兵靖难，累立战功。成祖即位后，封为汉王，藩国云南。他却一直留居南京，不肯就藩，多次谋取太子之位，纵使私兵劫掠，僣用乘舆器物。后来更是造反，结果……”
摇头长叹间，提及这皇家旧事之余，朱慈烛又感叹道。
“若是当年汉王就藩云南，又岂会为宣宗活活炙死在铜缸内，甚至就连子嗣也未留一人？”
躺靠于长椅上，朱慈烛端起了一只酒杯，那酒杯边沿还带着些红唇印，似乎还留有歌妓的唇香，他眯着眼睛，似是在品味着那唇香，然后慢吞吞的说道。
“孤与其它人不同，你看这府中，看似我益王府，可又有多少他人的眼线，别人不知，老方，你又岂不知道？”
大王的反问，让朱慈烛不由一愣，他诧异看着大王，似乎明白大王为何如此了。
益王府里头，确实不怎么平静，这所谓的“他人”，其实就是皇帝。
“大王，您是？”
难道大王是想籍此来打消皇上的戒心？
“大王许是多虑了，毕竟，当年先王所创之洪门，不过只是收集清虏情报，况且，早就，早就已经交还陛下了。”
创建洪门！
这是朱由梿也是朱慈烛的父亲创建，他只是于一旁协助，后来朱由梿去世后，他则接续其父具体完善洪门组织，为大明搜集情报，刺杀清虏官员、将领。
十几年间，也算是屡立奇功。
过去也曾因此得到先帝的嘉奖，可此一时彼一时。现在既然已经天下承平，自然也就不需要什么贤王了。
贤王……
对于大明的藩王来说，有贤王之名并不见得是个好事。毕竟，有当年靖难的前车之鉴，几百年来，因为害怕藩王夺权，一个个大明的皇帝，都恨不得把藩王当成囚犯给禁囚于王府之中。
“大王您是担心陛下会因此拒封大王？”
方仕东朝着门外看了一眼，确定门外站的侍卫是自家人之后，才算放下心来，或许这府中有陛下的眼线，可是与其它的藩王不同，创办洪门的益王府中，同样也有自己人，是当年于创办洪门时网罗的忠贞之士。
拒封大王……
朱慈烛笑了笑，并没有立即说话，只是闭着眼睛在那里喝着酒，好一会之后，他才说道。
“听说陛下嗜好烈酒？”
突然岔开的话题，让方仕东甚至都没有反应过来。
“听闻陛下确实有此嗜好，不过陛下似乎也爱西洋酒，就像这夏天时，就喜欢喝习于西洋的啤酒，似乎对葡萄酒也有偏爱。”
其实，在中原文人墨客往往不喜欢烈酒，只有北方的贩夫走卒，喜好烈酒，而烈酒又是士大夫向来不喜的。相比于烈酒，他们更喜欢黄酒、米酒。
“那是因为今上不屑于与他人为伍。”
微微一笑，朱慈烛的唇角一扬，冷嘲道。
“至少不愿与寻常士大夫为伍，咱们这个陛下，与大明十几代皇上之中，可以说是上是个异数，他虽是皇家血脉，可却与高皇帝一般，起于草莽，行事似高皇帝一般果决，又似武宗一般任意而为，从其登极以来，废宦官、废科举、定新制，又到现在的分封夷地，只有你想不到的，没有你能想到的，于这样特异独行的陛下面前……”
长叹口气，朱慈烛摇头叹道。
“本王宁愿做一个逍遥王，也不愿变成另一个汉王。”
朱慈烛是一个聪明人，甚至可以说得上是极为聪明，也正因如此，他才觉得自己已经猜透了陛下的心思。
分封夷地，以为诸夏，抚以蛮夷，归属华夏。
这十六个字看似让人热血沸腾，看似让所有的宗藩无不是为之欢呼、为之雀跃，可是他们那里看得出，今上可不会满足于一个形同虚设的“天子”，有了周天子之后，是不需要再有一个明天子了，即便是需要，那也是普天之下的天子！
“大王的意思是，今上是想籍此……”
籍此什么？
消藩？
开什么玩笑，现在的各藩还有什么可削的？
这些个宗室，若是没有陛下发的俸禄，甚至就是连生计都不能维持，至于那些被削国的宗室，百亩田、百两银，如此便轻而易举的打发了，顶多也就是让他们衣食无忧。
什么亲亲之谊，也不过就是高皇帝在那里说说。
成祖若是顾忌这么多，又岂会夺了建文的天下？宣宗若是顾得了这些，又岂会诛汉王全家。
于皇权面前，什么亲亲之宜，不过只是笑话罢了。
算起来，今上……倒也还算仁义。
看到方仕东不说话，似乎不知应该说什么，品了一口酒，入口的烈酒，有一种烧灼的感觉，这让朱慈烛怎么也想不明白，陛下为何喜欢喝烈酒，难道要的就是这样的感觉？
“分封夷地，以为诸夏，”
念叨完这一句之后，朱慈烛又继续说道。
“抚以蛮夷，归属华夏。”
分成两段说出这十六个字，让原本似有些迷惑不解的方仕东瞬间像是想通了什么似的，他睁大眼睛看着大王，好一会才开口说道。
“大王，您是说，是说……”
“这天下人啊，只看到了以为诸夏，可是又有几个人看到了归属华夏啊！”
这么一声感叹之后，朱慈烛站起身来，摇摇晃晃的走到了门外，不顾身后方仕东惊愕模样，他只是手担着酒壶，醉意正酣的喃道。
“何以解忧，唯有杜康！”