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兵败如山倒！
尽管没有兵败，但是当正月初六王化行率领一万八千八旗精锐骑兵离开靖南之后，他终于体会到了什么是兵败如山倒的衰势。
尽管这一路上，不断的拢络各处人马，而且沿途也有补给，可即使是如此，士气却仍然在不断的下降着，如今尽管没有兵败，但个个却成了丧家之犬。
所有人都是垂头丧气的，那怕就是骑着马，也是有力无力的模样，谁都知道，在他们后边，十数万明军已经包围了靖南，他们现在是无家可归了，向南，前途如何，未曾可知。
山谷间的千年来人踩马踏形成的道路上，大队的骑兵在路上行进着，这边一堆，那边一伙，三三两两的散乱的队形，瞧着就像是一群难民，像是撒豆子似的散落在山谷中，满眼都是。不过他们身上的号衣，却表明着他们的身份，他们是兵，只不过这些兵，污头垢面、胡子拉碴，说是风尘扑扑，倒不如说是心气尽丧，他们都是垂头丧气的骑在马上，这些人，现在与其说是兵卒，倒不如说是一群难民，而在队伍的中间，连绵的马车上，老弱妇孺大抵上也都是如此，也就是一些无知的孩童会好奇的打量着周围，这些都是沿途汇合的各地驻防旗营的家眷……
溃败……
总是在不经意中发生，当都城被围，明军进抵的消息的传来后，惶恐不已的地方守备旗营在得知太子领兵南下后，立即主动的领兵“来援”，投奔太子麾下，他们这么做不是因为忠诚，而是因为……为了活命！
连日来的奔逃，使得这些曾经号称京营精锐的八旗骑兵早就变成了叫花子般，他们就这么垂头丧气，不知明日如何的往南撤着。
谁都不知道明天在那里，也不知道明天会在什么地方，但可以肯定的是，他们所有人都很清楚，现在的时局容不得他们有喘气的之机，只要他们稍停下脚步，那么后方追赶过来明军就会把他们生吞活咽下去，甚至连个骨头渣都不会留下来。
所有人都在仓皇的往南逃着，普通的兵丁如此，就连身为一军统帅的王化行，同样也是如此，即便是作为统帅，他也显得很是落魄，当他率领着几个亲随部下去前方观察时，避开了旗人的眼线，作为他心腹的马云勤立即大声骂了起来。
“草，他么的，大帅，你说咱爷们，从前到哪儿不是让人畏着，那些个土人听着大帅的名字，就能吓的魂飞魄散，谁知今天却他么落到这地步。”
而一旁的李鹏举则不住地摇头说道。
“哎，这怎么着呢？谁让咱们现在要护着太子，什么都不重要的，重要的是太子，是大清国的将来，将来，嘿嘿，这个时候想起将来了，当初要是用大帅的话，大清国又岂会落得这步田地……”
“可不是，当年大帅立下汗马功劳，结果呢？结果不还是一纸召回朝里，成了个摆设……”
他们几个人作为大帅的心腹，在王化行被冷落的时候，同样也被冷落着，也正因如此，他们才会对大帅的遭遇报不平，同样也是为自己的遭遇报不平。
心腹们的抱怨，让王化行并没有立即说话，而是只是默默的站在那里，看着远处的崇山峻岭，再往南，就进入大山了，进入了大山，那连绵起伏的山岭既会成为他的朋友，也会成为他的敌人，大山中会有多少危险？
想到这，王化行想到了当年那些被他饿死、冻死、困死在大山里的土人，现在他同样也沦落到了相似的境地里，而与那些土生土长的土人不同，他们是一群外乡人啊。
再往南，那些山民可不是好轻予的，他们会眼睁睁的看着这群外来人闯进去吗？
“大帅，你说，咱们就这么认熊了？干脆堂堂正正的和明军干上一仗，到时候，就是输了，弟兄们再往南逃，也都认了！”
“就是啊，大帅，就是咱们的仗打得再熊，也不至让人撵成这副模样啊。”
听着他们的抱怨声，王化行只是长叹道。
“皇上把太子托付与本帅，既然如此，本帅是绝不会拿大清国的将来去冒丝毫风险的。”
大帅的话，让几人无不是变得沉默，在他们颇为无奈的叹气之后，王志扬问道。
“大帅，那下一步，大帅可有什么打算？”
从他们的言语中，感受到大家对未来的茫然以及不知所措。王化行平静的说道。
“打算？就现在来说，阿富汗是咱们唯一的能去的地方，去其它地方，可都是死路一条啊！”
对于大清国来说，也就只有阿富汗可以去了，毕竟那里局势混乱，而且大清国也曾多次进入那里打草谷。
“到阿富汗？”
王志扬冷笑一声，
“大帅，那地言，除了石头还有什么？等南边各驻防旗营的人马过来，十几万人马到了那里，要吃没吃，要穿没穿，而且山民悍勇，这些年，咱们在那打草谷，得罪的山民又岂止一家，现在灰溜溜的到了那，他们还能轻饶了咱们？现在过去到那里找死呀？”
王志扬说得不错。阿富汗根本就是个兔子不拉屎的地方，那地方除了石头，还是石头，虽说谈不上黄沙漫漫、飞沙走石，但是大山连绵起伏，山民悍勇且不畏死，那样的地方可不是什么好地方。
可是强敌在屁股后边紧追，不往阿富汗逃还有什么路可走？
作为一军统帅的王化行并没有说话，而只是默默的长叹口气，对于将要面对的现实，他又岂能不知道，但是，有其它的选择吗？
当然还有其他的选择，只不过这个选择，现在还不能够告诉其他人，毕竟，在皇上的旨意没有下来之前。绝对不能让其他人知道。
不，但不能让其他人知道，甚至他还必须要摆出一付已经别无选择的模样。
“现在，对于咱们来说，只有死中求活了，他们要是识趣就让出一片地方让咱们住，要是不知趣，到时候就杀光他们！”
王化行狠狠的说道。
“那些山民再悍勇，也不过就是山民而已，况且，现在阿富汗山民大都被莫卧尔人征召到南方当雇佣兵去了，阿富汗内部空虚非常，咱们过去，总能在当地占有一席之地的。”
然后他又好言宽慰着自己的心腹。
“大家就不要担心了，况且，这南边儿又不是只有咱们自己。礼亲王哪边要是再加上各地住房的话还有小10万人马，算起来咱们可是有十几万人吗？还能怕那些土人不成。”
王化行口中的礼亲王杰书，一直在南边和那些土人打仗，现在他们双方还没有会师，一旦会师的话，就是一支超过11万人的大军。
“礼亲王……”
但愿一切顺利吧！
随后，一行人又返回了大营，在即将进入大营的时候，王化行放缓马向营里边走去。所谓的大营，其实就是用马车环成的几个圈里，中间有一条不宽的通道，在行军打仗的时候，来不及筑墙筑营时，用车营倒是是更方便一些，至少可以保护大军在遭遇敌袭，不至于被敌人一下杀进营地中。
进入车营内营的时候，还不等王化行进入帐蓬，就有内官过来传旨，说是太子请他过去。
“大将军。”
一见到王化行进来了，胤礽便展出笑颜，走过去对他说道。
“方才听说大将军出外探路，这阵子大将军可真是辛苦了。”
尚不足十六岁的胤礽，作为大清国的皇太子，倒也知道如何笼络人心。同样也知道，对于他而言，王化行的重要性，他离不开这位大将军。
“臣参见太子殿下。”
皇太子客气，可王化行却仍然恪守着为臣的道理。
“大将军客气了，免礼，免礼，下去可不能再这么多礼了。”
随后，胤礽又吩咐一旁的太监搬来凳子，然后客气的问道。
“大将军，方才本宫听人说，往南，至多五天，咱们就进入阿富汗了？”
对于阿富汗，胤礽到也不陌生，在过去的几年年，边境的驻防旗营就时常以山地袭扰为借口，进入阿富汗打草谷，掠夺粮草倒是其次，最重要的是掠夺各部落的年青女子，毕竟，大清国需要那些女子支撑持续多年的贸易，尽管山民悍勇但是面对成千上万的清军袭扰，往往也是疲于奔命，毕竟清军志不在占地，仅仅只是为了掠夺女子、牲口以及物资，这种土匪式的袭击，重创了山民，同样也让满清上下，对于阿富汗有了些许了解，所谓的了解，也就是知道那是块肥肉——在过去的数年间，每年都有数万阿汗富女子被掠走，然后被贩卖各地，为不知多少满清权贵带来巨额的财富。
不过，他们的了解，也仅仅只是如此。
“没错，殿下，要是快了的话，四天就差不多了，不过因为有妇孺拖累，估计要五到六日。”
王化行毕恭毕敬的回答道。
“那依你看，咱们这次去阿富汗，有几分胜算？”
胤礽直接说道。
“应该很容易吧，本宫记得，去年还有人禀报说往南打草谷，劫得山民土女千人。既然那个时候那么容易，咱们现在过去，想要收拾他们，应该也不难吧。”
“回殿下，今日并非往日，往日我等入阿富汗打草谷，志不在掠地，往往是趁其不备，突然派兵闯入，一番杀戮之后，抢走女子就会撤走，待到他们反应过来，再追击我们时，我们的人马就已经逃了回来，即使是山民悍勇，他们也没办法攻取要塞堡垒，所以每每山民总是吃亏，但是现在，我们是要在当地常驻，这些年积压的仇恨，必定会使阿富汗上下一致对我，到时候，咱们很有可能陷入四面楚歌的境地……”
王化行的回答，让胤礽失声说道。
“这，这可怎么办？”
“殿下，这有什么难的？”
恰在这时，一旁的有人插口说道。
“只要咱们夺取了喀布尔，什么就以喀布尔为大本营，至于深山里头的山民，不问他们，然后只管远交近攻就是了，那些山民无不是鼠目寸光，奴才以为，只要咱们用好计谋，施以恩惠，到时候想要收拾他们，肯定是轻而易举的事情。”
说话的是明珠，他并没有像计划中的那样，只身逃往波斯，而是选择了追随太子，他之所以会做出这样的决定，倒不是因为他是大清国的忠臣，而是因为王化行，因为王化行和他说的话，也因为他的一个承诺。
想比于逃往波斯后，未知的将来，明珠更愿意相信王化行，相信他的承诺，当然，那个承诺是永远都不能告诉他人的，只有他们两人知晓。
到时候到了的时候，每个人都会做出对自己最为有利的选择。20几年前的时候，他没有做出正确的选择，现在他希望自己做出的选择是正确的。
王化行朝明珠斜了一眼，反问道。
“这件事，没有那么简单，喀布乐是在平原上不假，可是咱们夺取了喀布尔到时候，岂不是告诉明军，我们将会在那里东山再起吗？现在咱们要逃的地方，肯定是大山里头，绝不能到平原，咱们击破要的是藏起来，让明军以为咱们会死在大山里头，时间会让他们忘记我们，十年、二十年，只有等到他们忘记我们的时候，等到他们以为我们也是阿富汗的山民的一个部落的时候，咱们才能再次走出大山，要不然，他们肯定会穷追不舍的，到时候，皇上的计划可就全打乱了！”
“是啊，太子殿下，主子一片苦心，为的是什么？为得不就是咱们大清国的将来吗？”一旁的大臣也跟着说道，
“咱们现在需要的卧薪尝胆啊！殿下。”
既然大家都这么说，胤礽便表示了赞同。
“你们说的确实对，既然如此，那就这么办吧！”
胤礽随后又说道。
“哎，也不知道，皇阿玛那边怎么样了，你们说，那明军，为何如此暴虐，居然非要灭我大清不可。”
太子的问题，让几人无不是一愣，明珠于一旁连忙说道。
“太子殿下，主子吉人自有天命，无须太子担心，至于明军，明军暴虐又岂是今日之事，当年我建州女真报效明人数百年，明人却待我如奴寇，杀我百姓、掠我财物，数百年间，我女真血汗可谓是罄竹难书，若非是如此，太祖皇帝又岂会起后反明，又岂会下“七大恨”之诏书，今日明人暴虐，不过只是其本性而已……”
一番颠倒黑白之后，明珠又特意说道。
“只怪我们旗人在入关后却忘了明人暴虐之本性，以德报怨、施以仁政，如此才落得今天这步田地啊……”
天下有这样颠倒黑白的吗？
有，非但有，而且他们还愿意相信，果然在明珠这么一通解释后，胤礽连连点头道。
“可不就是如此，哎，明人暴虐如此，本宫实在是放心不下皇阿玛啊，也不知道他那边怎么样了……”
在其他人都离开之后。他看着王化行问道。
“王将军，你说那个计划能够实现吗？”
在问出这个问题的时候，他的目光中带着疑惑，但更多的是期待，他期望能够从王化行这里得到一个肯定的答案。
“回太子殿下，只要一切顺利，那个计划肯定能成功。但是殿下……”
向左右看去。王化行小心翼翼的说道。
“还请太子殿一下，以后不要再提起这件事，毕竟这件事，知道的人越少，对我大清就越为有利，要不然万一被明军的探子间细知道了，一切可全都完了。”
王化行的小心，让胤礽连连点头道。
“将军所言甚是，都是孤太过粗心了，请将军放心，这件事从今以后我不会再说了。”
对于太子殿下的回答，王化行只是微微笑了笑。然后便退下了。他返回自己的帐篷里的时候，明珠在那里等着他。几乎是刚一看到他，明珠就压低声音问道。
“你肯定有什么事情瞒着我。”
“二哥为什么这么说？”
王化行看着他反问道。
“先前在太子那里的时候，和太子聊天时。我发现他在提到阿富汗的时候，总是一副左顾言他的模样。似乎他根本就没有去阿富汗的打算，也没有在那里常住的想法，要是我没有猜错的话。皇上肯定另外有安排吧。”
明珠盯着王化行。想要从他的脸上看出他内心中的想法。尽管并没有在她的脸上看到一丝波澜，但他仍然可以肯定，皇上必定另有打算，而王化行肯定知道。
“皇上是个聪明人。”
王化行并没有隐瞒明珠，毕竟接下来的计划还需要明珠的配合，尤其是在实施那个计划的时候，离开了明珠，他根本就办不成那件事。也正因如此，他才会冒着身份暴露的危险去说服明珠和自己一起南下。
“皇上肯定有皇上的打算，这件事我现在不便细说，还请二哥见谅。”