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来撒冷城变成皇帝陛下拱卫京畿的缓冲带了。尼罗点了点头沉声说道:“这些家族都是常春藤家族的敌人,虽然不至于发生贵族诸侯之间的战争,但是难保不会有‘强盗’入侵撒冷城的行为。而现在常春藤家族没有一兵一卒,所以皇帝陛下的考虑,也是一种出于对常春藤家族的保护。”
玛格莉雅一时间不说话了,虽然有些牵强,不过也许尼罗说的有些道理。
“弗雷德,皇家秩序团和地方守备队的战斗力如何?”尼罗继续问道。
“皇家秩序团的战斗力不是很清楚,我只是知道他们的团长是一个五级的武士。不过地方守备队的战斗力就很差了,我们的守备队长官是一个三级的武士!”弗雷德有些垂头丧气地说道。
尼罗皱起了眉头,来地方守备队的战斗力确实非常低下,就连他们的长官也不过是一个三级的武士。据尼罗的了解,在奥斯陆帝国武学的最高象征“武士殿堂”,将武士们的等级划分为九个,最强大的武者就是被称为“神之长矛”的九级武士。
三级的武士虽然对于平民百姓来说,已经是以一个强大的高手,但是对于尚武的奥斯陆帝**团来说,三级武士是成为军官的最基本条件。如此来,地方守备队确实是一支弱旅。
“地方守备队的人数有多少?”尼罗有些不甘心地问道。
“应该不会多过八十人,而且全部都是步兵!”弗雷德低声说道。
“尼罗,来这些家伙除了在车门口摆摆样子,其余时间都在骗吃骗喝!”一脸鄙夷的玛格莉雅皱着自己的鼻子说道。
这是玛格莉雅的标志性动作,当然她自己完全没有意识到,自己精巧的鼻子皱起时的样子有多么的可爱。
“不完全是,玛格莉雅!很多时候,他们还会去找姑娘!”尼罗笑着说道。
玛格莉雅显然没有理解尼罗所谓的“找姑娘”是什么含义,瞪大了眼睛着尼罗。即便是永生不死的女王,也有她所不知道的秘密。
“弗雷德,我们皇帝陛下的神圣秩序团有多少部队驻扎在城外?”尼罗转过头问道。
谢顶的男人双眼朝天翻了翻后说道:“公爵大人,皇家神圣秩序团的士兵应该有一个骑兵团的建制,约莫五百人左右。”
“你能确定?”尼罗有些好奇,这个弗雷德来情报还收集了不少。
“是的,公爵大人!我们经常要为他们运送一些粮食和蔬菜,从这些物资的数量上就可以判断出皇家秩序团的规模。”弗雷德微微有些得意地说道。
尼罗对于弗雷德的敏锐赞许地点了点头,“弗雷德,我现在需要一个详细的资料,你记一下。”
弗雷德掏出了一个单片眼镜,并在茶几上铺开了一张羊皮纸,放上了镇纸和墨水。
“公爵大人,您说吧!”弗雷德完成了准备工作。
“恩,现在我需要了解关于撒冷城的一些状况,其中第一项是财政状况,包括这里的居民收入种类和占比,税赋种类,市政各项开支情况。第二项是撒冷的农业状况,经济农作物的种类,主要粮食的种类,种植区的大小,牛羊猪的数量,家禽的数量。第三项是要了解撒冷城的加工业,包括铁匠铺的数量,工艺作坊的数量,以及这些工匠们的数量。第四要了解撒冷城的商业和特产,有多少店铺,经营的是什么,或者说有哪些商团经常在这里采购的物品。最后要了解撒冷城的教会有多少,他们的组织架构是什么,教徒的数量等……”
满头大汗的弗雷德飞舞着笔杆记满了整整一张羊皮纸。
“有什么问题或者困难么?弗雷德先生!”尼罗问道。
“应该没有,公爵大人!稍后我就去准备相关的资料,现在请公爵大人和玛格莉雅小姐去一下我为大人准备的住所如何?”弗雷德生怕这位年轻的公爵大人还有什么复杂的问题。
“好吧,请弗雷德先生带路!”尼罗说道。
弗雷德长长地出了口气,他站起身将羊皮纸揣进怀中,随后带着尼罗和玛格莉雅走下了楼梯。
从市政厅的后院走出来,穿过一座小小的花园,尼罗惊异地发现,一座城堡突兀地出现在了自己的面前。
这座灰色的城堡显然是比较老旧,但是厚实的墙体让尼罗意识到,这是一座宏伟的建筑。
从弗雷德的话中,尼罗得知,这座城堡就是撒冷城最早的建筑,经过岁月风霜和战争的洗礼依旧矗立的远古建筑,也是常春藤家族最早起源的地方。
这座城堡被称为“常春藤的树蔓”,虽然这座城堡的名字非常普通,但是年代久远,而且奥斯陆的历代皇帝陛下和历代常春藤公爵大人,从未停止过对“树蔓”的修缮。
随着闲聊,尼罗已经沿着台阶而上,一行人渐渐进入了这座历史悠久的城堡。
这座城堡依旧完好无损,在树蔓之内,如果仰望的话,可以到顶上圆形苍穹构顶,在顶部的有着雕刻的版画,由于距离的遥远,尼罗似乎无法清。但是他知道有些东西一旦脱离了梦的世界就无法生存,所以,距离总是美的,保持这一定的距离或许一切都会变得美好起来。
根据弗雷德的介绍,在这座城堡的后面有还有一座葡萄园,这座葡萄园是用来酿造葡萄酒的原料庄园,常春藤家族在千年之前就已经开始种植。
说到葡萄酒,弗雷德立刻活跃了起来,他毫不掩饰自己对于美酒的垂涎,当然弗雷德也提起了一些历史上著名的酒鬼,只是尼罗一个都没有听说过,反倒是玛格莉雅频频点头,好像她都认识一样。
这里自制的葡萄酒据说曾是奥斯陆皇室钟爱的佳酿。只不过后来战争和内斗的原因,撒冷城的树蔓城堡不再酿造葡萄酒。
过了这些东西,尼罗开始注意起城堡的的建筑材料。这座城堡在千年之前才由木构改为石制,尼罗观察下来,现在的整个树蔓城堡主要分为两个整体,一部分是城堡的建筑,还保存着战争时期作为防御工事的建筑,另一部分是城堡的主体,也是主人和客人活动的主要场所。
在城堡的主体建筑中,尼罗可以到卧室、会客厅、宴会厅、图书室等房间都是出人意料的豪华。特别是古大陆式的宴会厅中装饰华丽在撒冷城中是难以想象的,虽然历经沧桑至今依然带着皇家的气派。墙上依然挂着精美的壁毯,还有美仑美奂的家具以及各类艺术品和收藏品,精致的壁炉上悬挂着常春藤图腾的画像。
这些华美的雕塑和装饰、绚烂晶莹的彩色玻璃、宽阔的讲坛、巨大的管风琴,高远神圣的感觉会让尼罗忽然之间感到自己的卑微,相对于整个城堡的那种神圣,平静、安详、朴实、浑厚的感觉,尼罗显然无法平静下来。
城堡大厅内摆放着各式精美绝伦的武士盔甲和陈列品。远古时期的常春藤家族的辉煌就在尼罗面前变的栩栩如生。
在漫长的参观时间里,尼罗都丝毫不感到疲倦,似乎在狼堡之中他能感受到那扑面而来的种种历史的沉淀,在城堡高高的钟楼顶端,一个巨大的雕像引起了尼罗的注意,这是一位手持利剑的男人。
弗雷德崇敬的目光让尼罗吓了一跳,根据弗雷德的介绍,这个男人就是建国之碑的拥有者,第一代的常春藤公爵,索伦斯尼罗。