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突尼斯地区位于非洲大陆最北端,北部与东部毗邻蓝色的地中海,与西西里岛隔海相望,西部则与浩瀚的撒哈拉接壤,火焰信阳下的沙漠充满神秘与冒险的色彩,自古以来就受到文明之光的照耀,很早前就被腓尼基人在此建立了迦太基王国,而迦太基人则几乎攻陷了罗马!
之后罗马人占据了突尼斯,在那里留下了斗兽场、澡堂、贸易堂等鲜明的罗马印记。
突尼斯首府名字----突尼斯市,坐落在地中海突尼斯湾西岸的一个湖的顶端,湾、湖之间,隔着一条天然沙堤,中部开有缺口相通,是天然良港,城市掩映在椰枣树、棕榈树和橄榄权的绿荫中,犹如飘浮在地中海上的白莲。
街道拥挤,人们的衣着相当传统,男的穿着长袍,女的披着传统服装,贩卖各式编织品、刺绣品等地摊随处可见,大街上,人流熙熙攘攘,两旁的店肆热火朝天,人气极旺,而在城外,则有很大的畜牧市场,那里盛产牛羊马匹和骆驼。
在中东与北非,最有用的牲畜是骆驼,能跑能托货关键是好养活,而牛羊马匹则需要的水源与青草饲料太多了,因此最贵的是骆驼。
贵人们都喜欢骆驼,在突尼斯的陆上比一个人的财富多少就是看他有多少骆驼。
最多的是中国商品,出售丝绸、瓷器、茶叶和糖烟酒、用具等,琳琅满目,中国人制造的肥皂、香水尤其好卖,还有就是中国军火,包括了滑膛枪、火铳、喷子、筒子和各种口径的火炮是应有尽有,良大从优,顾客非常多。
用一句话来表示那就是突尼斯的军火摊子比大饼店还多!
与军火摊档不遑多让的是一到晚上,沿海边摆开一长溜的大排档,中国的食物、欧洲的食物还有北非与中东、奥斯曼的食物随处可见,香味浓郁,诱人花钱。
除了正当生意之外,偏门生意非常红火,包括奴隶市场、赌场、鸡巢、酒吧、军火市场繁华,一到晚上就充斥着种种的霏霏之音,浓妆艳抹的舞女们在揽客,海盗们冒着生命危险抢来的财富就消耗在醇酒女人的身上,消失在赌桌上,然后他们再去抢,周而复始。
这样的生活方式肯定不健康,也非常危险,一个不小心就回不来,但他们几十年就是这样度过的,早习惯了,所以当听闻要他们上岸穿鞋时,大部分的海盗是不以为然的!
在突尼斯城东部海岸边的高地上矗立着一座城堡,就叫做突尼斯堡,方圆三里,设有护城河,竖立了坚固的城墙,高有十米,还有瓮城,进出都有严格的检查。
城堡延伸到海中,有水城,里面泊了一些舰船,则在水城外的码头上更是停靠着数艘炮艇和商船。
城墙上黑洞洞的炮口指向城外,守卫警惕地扫视着任何接近城堡的人,他们知道任何的疏忽大意都会给这座城堡带来灾难,因为想破这座城堡的人太多了。
这里正是海盗之王,突尼斯的加萨尼·帕夏的老巢,他在这里存下了许多的黄金与白银,传闻他的财富高达一百他连得的白银!
“他连得”是一个圣经上记载的货币单位,约合34公斤,一百他连得的白银为3400公斤即差不多三吨半的白银,这可是富可敌国。
加萨尼·帕夏长相不负人们期望,豹子头,身高腿长,行动敏捷,满脸凶狠之色,一看就是个悍匪,他年龄还不到四十岁,却已经坐稳了海盗之王的位置,在三部海盗中的实力最强,拥有过万人枪,数百艘的海盗船与商船。
他拥有的突尼斯城是北非海边第二繁荣城市,实属不易。
北非海边最繁华的城市是魔都“亚历山大”,那是一个走私货物异常猖獗的地方,突尼斯城没法与亚历山大城比,但在加萨尼·帕夏的管治下,也是欣欣向荣。
比如加萨尼·帕夏听取他的行政官法里斯·贝伊的汇报,法里斯·贝伊是个严肃的希腊中年人,有二撇漂亮的黑胡子,他担忧地道:“城里每天都死人,第二天早上,都能够收到十具以上的伤痕累累的尸体,海上各个团伙以及陆上的部族都来了,人数可能有上万人,城防军疲于奔命,每天晚上都听到枪声……大人,我建议实行宵禁!”
“干嘛要宵禁呢?他们在城里,照顾我们的生意,你很清楚我们酒吧的生意现在有多红火,无论渗了多少水的酒都可以卖掉,这不是挺好嘛?”加萨尼·帕夏嘿嘿笑道,接下来的话充分地暴露了海盗本色:“敢于违反我们管治的人统统捉起来,一概交赎金,交不出来的就卖掉!”
“是的,大人!”法里斯·贝伊鞠躬道。
在城里闹事对于海盗之王是小事一桩,他完全不放在心上,让他头痛的另有其事,他深深的叹气,面有愁闷。
他所在的地方是位于城堡高处的空中楼阁,远离地面的暑热,凉风阵阵,视野很好,地中海的风光一览无余,却无解他的忧愁。
法里斯·贝伊站着,一动不动,显示出良好的职业素养。
加萨尼·帕夏幽幽地问道:“法里斯,你说,我们是战是和呢?”
法里斯·贝伊答非所问地道:“中国人的巡航舰太多了,中国人的‘雷神之锤’可以锤破圣城(伊斯坦布尔)的城墙!”
听完他的话,加萨尼·帕夏摇了摇头!
北非海盗之所以能肆虐欧洲白皮海域与地盘那是由于白皮的巡航舰既少又差,无法对付海盗船,而白皮的战列舰虽然拥有对海盗船一发入魂的威力,可是追不上海盗船。
换作中国人的海军那就完全不同了,中国人的巡航舰太多,火力又猛,而且速度很快,完全克制了海盗船!
加萨尼·帕夏花了不少钱去建筑突尼斯堡,吹嘘说白皮与其他的海盗们用一百年都休想打破突尼斯堡,但他的牛皮从来都不敢在中国人的面前吹起来,因为中国人有“雷神之锤!”
曾经见识过雷神之锤的威力,加萨尼·帕夏忍不住打了个冷战。如果中国人真的把雷神之锤搬来的话,无论多厚的城墙,面对着雷神之锤射出的雷霆一击,也会在数秒内崩坍!
他无力地摆摆手道:“等戴维·帕夏大人到来后,以最隆重的仪式欢迎他!”