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传回报告称，张家湾一带清军有两万左右，其中有骑兵三千以上，装备火炮、鸟枪。

目前双方隔五里对峙，洪九指已经扎下营盘，打算休整三日后发起进攻。

这是一场野战，周琅好几次想让帅营前往支援，最后都忍住了。

帅营不是干这个的，帅营是按照西方掷弹兵团的概念组建起来的，是用来攻坚克难，而不是进行常规战斗的，如果自己手下第一军这种主力軍队都无法打败两倍的清军重兵，那么他就应该立马打道回府，而不是图谋去摸一摸北京城。

周琅相信他一个兵一个兵拉起来的軍队，洪九指是最早投靠他的天地会分子，当然他身上早就没有了任何天地会的影子，经过长达半年的正规训练，他身上有相当强的军人味道。

洪九指也是从带着几十个人开始，到现在指挥万人战斗的，知识水平上还有一些差距，比如在周琅督促下，他已经识字了，也有事没事捧着兵书学习，而且菲舍尔这些欧洲军官，一直都在给他们灌输火器軍队战斗方式和方法。

他相信洪九指或许文化水平还不够，但指挥軍队的经验是足够了。

一万装备步枪大炮的火器时代軍队，足以击败两万冷兵器軍队了。

果然三日后中午，战报就传到了周琅临时驻扎的武清。洪九指以两个空心方阵护住两翼，中央步兵掩护炮兵对清军进行长时间的炮击。清军马队进行骚扰，无法突破面向四面的空心方阵，步枪的射程让他们弓箭无法进入有效射程内，因此双方几乎都没有死伤，对方有四人跌落马下，但战后打扫战场发现，并不是死于步枪，而是践踏而死，估计是战马受惊所致。也跟清军的骑术有关，根据洪九指报告，他说清军骑术十分粗陋，这倒是周琅没想到的。

有许多传言说，许多京营的八旗兵甚至上马都还要人扶，平时疏于训练，遇到检阅，甚至会花钱雇人执勤。

双方你来我往，一直到巳时(09时至11时)，洪九指见清军稍退，命左翼从侧翼包抄，正面主力前压，然后清军整体退去，清点战果，清军死伤百余人，多死于炮击。

没有抓获俘虏。

这是一场几乎没发生什么大的战斗的野战。

夺取了张家湾清军大营后，洪九指原地待命。

陈小手将接替洪九指继续前进，周琅也将拔营前往张家湾。

到了张家湾，此时陈小手已经抵达八里桥一带，一路上大仗没有，小仗打了四次，歼灭敌人三百余，伤亡俩人，为火枪炸膛所致，周琅手下的火枪也会炸膛，但大多是操作失误，复杂的战场环境下，有的士兵会紧张的多次重复装填，因为有时候偶尔会出现没有击发的情况，正常步骤是退出子弹，重新装填。可战场上稍不留神就不知道自己的步枪是不是响了，按规定进行下一发装填前，是要检查的，可有人就是会忘记，然后继续装填。

美国南北战争时期，俱记录，有的士兵会多次装填十几发子弹；一般情况下，二次装填后是不可能炸响的，但偶尔有炸响的，往往就会炸膛。

其实炸膛的不止这四个倒霉蛋，有几十只火枪都炸膛了，这对于一万人来说，概率相当小，但死了四个人还是很倒霉的，一般情况下，炸膛十发都死不了一个人，因此按照规定，陈小手把这件事必须记录下来，并且交后勤检查軍队步枪质量问题。

根据陈小手汇报，清军在张家湾到八里桥一带，部署了近五万大军，现在全都回撤到了八里桥，并且挖掘深沟，修筑营垒，看似打算长久抵抗下去。陈小手试图逼迫对方野战，但对方十分谨慎，没有出击。

第一军休整的也差不多了，周琅让洪九指前往支援，如果有机会则选择迂回。

菲舍尔也随军同行，他现在不是中国（东印度）公司的雇员了，而是正式的复国大元帅麾下军事总顾问。

周琅已经改了自己的旗号，从辅国换成复国，而且去掉了南路两字，这是跟王辅茞认真商议过了，王辅茞认为是时候摆脱跟天地会的联系，这次威逼北京之后，周琅大明将天下皆知，需要让人知道周琅是周琅，天地会是天地会。

至于自称大元帅，因为称帝还不到时候，朱元璋也是北伐后才称帝的。

之所以还带着菲舍尔，是因为周琅还是有些担心，自己的軍队虽然一直不断作战，战斗经验堪称丰富，可是这种集团军大会战的经验则没有，所以还是需要菲舍尔这个在印度战场上经历过万人大战的军官，给予一定的建议。

不过菲舍尔的所有建议，必须通过周琅，如果周琅觉得不合理就不会下令。

比如菲舍尔建议沿着河道较宽的白河口行进，周琅则选择了北运河，他觉得北运河更容易控制，事实证明他的考虑可能不够周全，清军摧毁了运河上几处水闸，导致到了现在周琅的漕船只能抵达张家湾，往后无法通行了。

好处是，没有像英军那样选择白河，八里桥不再是一个必争之地，因为运河两边都被周琅的軍队控制着，不存在要过河的问题，有必要的情况下，可以在河面上搭建浮桥，两岸軍队可以通过浮桥相互支援。

现在陈小手的軍队就在运河左岸，洪九指则在右岸，双双已经进抵八里桥，可八里桥一战还是要打，这里的重要性虽然不大，可是因为地势较高，且八里桥是石桥，清军将这里当成了一个制高点，架设了几十门大炮。

陈小手充当了进攻八里桥的主力，因为清军主力就在西岸，陈小手正面遇到的是八旗京营火器营，不过只是一半兵力，因为有一半调到湖北打白莲教去了，火器营分内外两营，内外之分，是北京城内外，内营驻扎训练都在城内，外营则在城外，此次遇到的是，是内营。

这是真正的八旗兵，而且看他们被部署在最前沿的样子，大概是满清军官觉得他们遇到的贼寇，都是鸟枪兵，打算来个王对王。

不过陈小手带领的火器部队确实是一张王牌，而火器内营吗，就真的太让人失望了。

陈小手顶住两边骚扰的数千马兵，选择从中央突破，火器营深沟壁垒，竟然只坚持了半个小时，然后拱手将他们拉民夫挖掘十余日修筑的坚固营垒扔掉了，临走连火都都没有烧一把。

陈小手中军占领营垒之后，左右两翼部队相互掩护前进，同时驻进营垒。左侧远远骚扰的马队看没有可乘之机，还一直在吃对方的炮子，御史渐渐撤走了。

另外一侧，洪九指的麻烦大一些，八里桥上的清军大炮跟他进行了炮战，步兵配属的大炮，不但数量少，而且口径小，都是8磅和6磅的步兵炮，没有攻城炮，竟然有些压制不住八里桥的清军大炮。

洪九指最后分兵，从北迂回，强夺了八里桥，歼灭清军千人，俘虏三百，是开战以来最大胜果，由于被堵在了桥上，清军进行了殊死抵抗，竟然给洪九指造成了一百多人的伤亡，这也是开战以来的最大损失。

发生在八里桥两岸的两场大战，迅速击溃了清军的斗志，周围连营数里的清军竟然纷纷夜里拔营，天亮前，他们已经撤到了通州。

至此其实清军的损伤依然不打，在无法战胜的情况下，能够全身而退也不算是失败。

可现在他们退无可退了，乾隆派来了钦差传旨，让他们死守通州，丢失通州，则副都统以上将领立斩，家属发配充军。若能退敌，则无论斩获如何，则皆进爵一级。

此时镇守通州的最高官员是梁肯堂，在镇压起义中，最高负责人都是总督，比如镇压白莲教的负责人就是邻省几个督抚，梁肯堂是以直隶总督的身份驻防通州的。不过他接受的命令是收复天津，可现在看来，能保住北京的门户通州就不错了。

手下连一个能打的都没有，不是没兵，而是少将，跟着福康安打过大小金川、廓尔喀的一批老将，比如勒保、德楞泰那样的，不是去了浙江镇压陈周全乱匪，就是去了湖广镇压白莲教教匪，让梁肯堂手下最能打的也不过是一个护军统领惠伦。

惠伦倒也不是不能打，但现在看来还是打不过逆贼啊。

惠伦是满洲镶黄旗人，权贵子弟，一等承恩公奎林子。

此人能升任护军统领，主要是靠蒙荫，他过继给他的伯父明瑞，袭了对方的一等诚嘉毅勇公爵位。

此次能来北京，也是一个巧合，他本是奉命带东北副都统阿哈保率东三省兵前去湖北剿匪的，结果周琅进犯天津，就派到了梁肯堂麾下作战。

那群东北兵身上倒是没有京营那么重的习气，阿哈保也算能打，带着两千东北兵守着八里桥，结果还是打不过贼寇，被打死了一半人，阿哈保都给打死了。

梁肯堂看到贼寇火器犀利，就让京营火器营去守八里桥营垒，结果没死几个人，火器营就跑了。

这让梁肯堂觉得一片灰暗。