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第122节 自知之明

“袁甲三之下嘛，奴才想，京中能用之人便不算很多了。本来奴才想，周祖培、陈孚恩等人，都是久历朝章，政务纯熟，若是年轻几岁，或者可以蒙皇上捡拔，选在身边。但他们年纪太大，入值军机处，不大适宜。”肃顺摇头说道，“京外之人嘛，奴才想，这可入值人选，当以曾国藩为第一。只是他身在两江，公务繁忙，贸然调用，接任乏人，故而也是不可选的；再有一个，便是直隶总督骆秉章。他宦海多年，多有政绩，而且官身极好，遗爱于民，在奴才想来，骆秉章久历外务，经验丰富，非阎敬铭、赵光可比。若是能够选其入值军机处，当可为皇上施政之间，大有裨益。”

“说过了别人，说说你自己吧。”

“这？”肃顺憨笑几声，声音放得低了下去，“这，奴才这点识人之明，还是由府中清客指点所得。说说旁的人还行，说到自知之明嘛，奴才可是半点皆无了。”

皇帝斜斜的睨着他，“不会吧？朕看你品评起旁的人来，说得头头是道的嘛！怎么到自己这里，就哑巴了？不行，今儿个一定要你说！”

“呃！”肃顺打了个顿，见无处躲避，只好说道，“那，奴才就说几句。若说学识，奴才不要说比皇上圣明如天有云泥之别，就是比诸翁同和，也是相去万里。奴才上一年请旨，退出军机处，也未尝不是有鉴于此——不瞒皇上，在许乃钊、文祥等道学君子丛中立身，奴才真是觉得苦不堪言。他们说一句，奴才总要费上半个时辰的时间，才能大约明白是什么意思。更不提提那些诗文之会了。人家都是用典浑然，奴才一句话也听不懂。奴才总是在想，或者人家在骂我呢？可我还在点头附和——这叫什么事嘛？”

惊羽听得好玩儿，忍不住扑哧一声，笑了出来。

皇帝也为之莞尔，端起茶盏，拨弄着浮根，“你接着说，接着说。今儿只有你我君臣两个，有什么就说什么。”

“是。”肃顺答应一声，又再说道，“皇上您说 知道的，奴才府中有几名清客，这十余年下来，给奴才知道，汉人，特别是汉人的读书人，可真是不能得罪。奴才最爱听他们给讲一些前朝故事，偶尔也会看看前朝纲鉴，这种……”

“你是想说史笔如铁吧？”

“对，对。还是皇上圣明。”肃顺未必不知道这句话，故意迟滞，只是想等皇上说出来，“这史笔如铁四字，有时候想想，真觉得可怕，不管你是真的、假的，或者能够横行一时，但在后人看来，却是忠奸分明。好的就是好的，奸的就是奸的。”

皇帝长长地出了口气，“难得啊，你能够悟道这一层。”他落地蹬靴而起，在如意洲中走了一圈，“朕本来只是想和你闲谈片刻，以派遣孤寂，倒想不到，能够从你嘴里，听到这样的话，可见是确实长进了——所以朕说，肃顺最大的缺点就是贪财，要是能够改正这个毛病……嘿！”后面的话他没有说出口，但嘉许之意，却是溢于言表。

肃顺也觉得胸中美滋滋的，忽然又忆及正事，“皇上，您刚才说的，增补进军机处的事情？”

“哦，对。”皇帝慨然点头，“你下去传朕口谕，选骆秉章交卸直隶总督差事，入京听用。他的遗缺，由陕甘总督张亮基接任，张亮基的差事嘛，由曾望颜以陕西巡抚兼任。另外，直隶的总督公务在张亮基履任之前，由藩司胡林翼暂时署理。”

肃顺把旨意复述了一遍，转身欲走，又给他叫住了，“还有，命奕到热河陛见。”

“喳。”

旨意传下，众人立刻知道，骆秉章要入值军机处了，只是不知道让奕到行在陛见，所为何事。这样的事情自然没有人敢问，命军机章京写好旨意，捧到如意洲，皇帝点头之后，就即可明发了。

办完了这件事，皇帝看看百宝阁上放着的自鸣钟，还不到三点钟，脑筋一转，忽然又想起几个月前肃顺的一番奏答，一时间起了邪念，“传肃顺进来。”

把肃顺招到御前，皇帝问道，“上一次你和朕说过的，成祥从江南办差回来之事？可都预备停当了吗？”

“回主子的话，早就预备妥当了，不过碍于主子政务繁忙，奴才不敢进呈。”肃顺赔笑靠前一步，低声问道，“皇上，可是要奴才下去张罗一二？”

“今儿个可还来得及吗？”

“来得及，怎么来不及？如今正是五月中，昼长夜短，离用晚膳还有一会儿呢，奴才下去之后，用不到一两个时辰，就能够一切料理清楚，请主子放心。”

“也好，那你下去准备吧。今儿个晚上，就在这如意洲中，由三位小师太伺候朕用晚膳。”

“喳！”肃顺答应一声，转身出殿而去。

六福和惊羽站在一边，这君臣两个的说话听得清清楚楚，六福也就罢了，惊羽却在暗中撇撇好看的嘴巴。

圆通、圆致两个小尼姑的事情瞒不过宫里人，皇后一直到了热河才知道有这么回事，心中又是好笑又是好气！皇帝秉性风流，她是知道的，但怎么也没有想到，居然把主意打到佛门弟子身上了？宫中这么多姐妹，还不够他折腾的吗？

宣皇后侍寝的时候，也曾经婉转的劝过，奈何皇帝食髓知味，大感禁忌之美，于皇后的话半点也听不进去，要么就一味挠头憨笑，要么就顾左右而言它，皇后不好固劝，也只得罢了。上个月的时候，两个小尼姑先后有了身子，不宜伺候，这下可好，又要进宫来几个牛山濯濯的小尼姑了？！

惊羽偷偷看去，皇帝微张开嘴巴，满脸是痴迷的笑容，像个孩子也似，女子苦笑着上前几步，借着给他摩挲肩膀的机会说道，“皇上，不是奴才大胆，敢干预皇上的事情，只是，您若有兴，大可以宣召一位后宫中的女主子伺候，这样一夜之间……哎！让奴才说什么好呢？您总要保重自己的身子啊！”

皇帝一开始没有听清楚，片刻之后缓过精神，细细琢磨惊羽话中涵义，也忍不住面上发烧，“嗯，朕知道的，朕知道，嘿嘿，嘿嘿！”

“每一次和您说，您都说知道、知道。事后总也不改。要是为此劳累得病了，奴才也心疼不是？”

“那好吧，朕答应你，今天晚上只传一个小师太伺候还不行？”皇帝乞怜般的拱拱手，“嗯，最多两个，好不好？”

惊羽给他逗得扑哧一笑，“怕了您啦！”

主从两个说说笑笑，不觉时间过得飞快，听门外有肃顺的声音响起，“奴才肃顺告进。”

“进来吧。”

肃顺答应一声，从外挑起门帘，低声说了一句，“进去啊！”然后只见三个矮小的身子进到殿中，一字站立，取下头上戴着的头蓬，“皇上，您看？”

皇帝长起身子，向下看过去，和当初在圆明园所见的圆通圆致二尼的服饰相同，但那种娇弱可爱，惹人怜惜的清纯味道，比之圆通姐妹，犹有过之。肃顺在一边说道，“还不跪下行礼？在府中教你们的规矩都忘记了吗？”

三个尼姑盈盈跪倒，口中说道，“贫尼参见皇上，万岁万岁万万岁。”

“皇上，这位是妙香，中间的是妙红，右边的是妙清。都是嘉兴湖畔雨玉庵中自幼落发的小尼。”

皇帝的眼睛在三个小尼姑脸上，身上来回打转，一时间觉得有点后悔：不应该答应惊羽的条件，说什么只选两个？这让自己如何取舍？不过又一想，留下一个含苞待放的日后享用更好。思及今天晚上龙凤和鸣，鸳鸯枕上其乐融融，只觉***铁硬，喉头发痒，“嗯，都不错，都不错。肃顺，你做得好差事！”

“奴才不敢。主子就是奴才的天，为求天宇明朗澄净，奴才付出一点小辛苦，又算得什么？”肃顺问道，“主子，那您看？今天晚上可是要三位小师傅伺候？”

“不！把……”皇帝的目光再一次在三个人身上扫过，贪婪的咽了口吐沫，“把妙清先带下去吧，今天晚上有这两位小师傅就好了。”随即吩咐一声，“六福，传膳。”

晚膳在偏殿预备停当，肃顺伺候着皇帝入座，又将妙香、妙红两小尼安排坐在他左右，娇媚如花，笑语盈盈的陪着皇帝用晚膳，因为不知道两个人喜欢吃什么，特意命御膳房做了几样口味清淡的江南小菜，一边吃一边问，“怎么样，御膳房的伙食，可还用得惯吗？”

“多谢皇上，……用得惯的。”

皇帝知道，这两个小尼姑为如何在自己面前自谓紧张，不但是她们，当初的圆通、圆致两个，也是同样，“以后，你们在朕面前，就以姐妹相称好了。”他用手摘下妙红头上的僧帽，光洁如玉的头顶上，几颗戒疤清晰可见，“几时受戒的？可疼得哭了吗？”

“我是十岁的时候经师傅施法受戒，妹妹是十一岁的时候。”妙红是三人中年纪最大的，今年十六岁，在肃顺府中一住数月，只是知道要伺候一位天下最尊贵的男子，师姐妹住在肃顺府中特意开辟出来的佛堂中，闲谈之际，也曾经领悟到一点什么，但到底是什么样的人，却不知道，只怕是个年纪老迈，满脸粗鲁的男子，做乐户女子，***固然难免，但若是遭遇如此不幸，也实在是让人有明珠暗投之感了。

今天正在府中呆着，肃顺派人来传，姐妹三个洗过澡，换过衣服，乘轿而来，到此方知，皇帝是个年纪尚轻，一团精神的俊逸男子，三女勉强放下心，按照在肃顺府中早已经学过多日的规矩言辞奏答，软玉温香的娇弱身子贴近皇帝身边，让他未饮佳酿，就有熏熏然之感了。

皇帝极少喝酒，这一次有美女相陪，也忍不住要陶然举杯了，外面的天色大好，殿阁之中可以清晰的看见小尼姑脸上、耳畔的细细绒毛，在日影中发出金黄色的光线，他伸出手指，在小尼温热而饱满的唇瓣上划过，低头望着她不时眨动的睫毛，心中大乐，空出来的左手在妙香小尼的身上来回摩挲，时不时的在她珠圆玉润的耳边说几句风流话儿。

这一次给成祥从江南选来的美人儿虽然都是门户人家出身，但终究还是含苞待放的处子，给他的话逗得娇喘细细，遍体酥软，看那样子，连坐都要坐不住了。“妙红？你看，你这妹子可是美得紧啊！”

见妹妹独承恩宠，妙红难免嫉妒，但在肃顺府中学过规矩，万万不能、不敢口出尖酸刻薄之声，一旦惹到了皇帝，就有不测之祸！因此说道，“皇上说的是，奴家的这个小妹子，是雨玉庵中第一流的人才呢！”

“哦？是吗？”皇帝轻笑着，“朕可是有福了，今天晚上就尝尝这第一流人才花蕊的的滋味！”说完，狂荡的大笑起来。

肃顺眼见船已入港，觉得差不多了，“皇上，容奴才告退。”

“不，你先等一等。”他向六福一摆手，“带她们两个下去休息，今儿个晚上，在如意洲伺候。”六福答应着，领着两女下去沐浴更衣，不提。

皇帝对肃顺说道，“这一次成祥的差事做得不错，总要给点什么赏赐嘛。你下去之后，传朕的口谕，赏成祥缎衣两袭、青素缎一匹、线绸一匹。”

“是。”

“另外，赴关外办理铁路大工事物之左宗棠，自本年三月出关以来，办理差事，屡有辛劳，赏他二等美纶三匹，童装二十袭，海豹皮一张、黄鹿皮一张、石斑鱼皮鞍一具、马攀胸一具、马镫两幅。”

“……还有，朕看成祥倒是个有才学、有能力，又肯为朕效力的，让他到关外去一趟，以五品帮办大臣，协助左宗棠料理铁路大工之事，等到这件事办得妥帖了，朕再***行赏。”

“皇上圣明，成祥北上帮办正事，一来可以使其人增广见识，二来也可以多多和着同僚学习一番处事之道。皇上这番安排，实在是公私两便，不但成祥感于皇恩，用力报效，就是左宗棠，当也为能有人从旁协助，分轻担责，而起激昂之心，日后办差之时，必能兴起该员不落人后之情，如此一来，则铁路大工，定然能够赶在明年之前，彻底通行！”

“只盼着如你所说， 就是最好啦。”

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打发肃顺离开，皇帝压抑不住胸中的欲火，正要进到暖阁，临幸二女，不料门外一声唱喏，“皇后娘娘驾到。”只好收住脚步，转回身来，“六福？”

“奴才在。”

皇帝在他耳边耳语几句，指一指暖阁，六福知趣的点点头，挑帘而入，径自安排去了。

这一边，皇后由李莲英虚扶着，进到如意洲，轻笑着蹲身行礼，“臣妾，参见皇上。”

“免了。你今天怎么想起来到朕这里来了？有事？”

“这，倒是有一件事情。”皇后说，“大格格……”

“啊！可怜的娃儿，给关了两个月了吧？”皇帝为之苦笑，“罢了，六……”他只说了半句话，又很快收住，“李莲英，你到宗人府，传朕的旨意，灵慧公主受诫多日，料想也学会了教训。把她放出来吧。沐浴之后，着她到如意洲见驾。”

李莲英碰头领旨，管自出宫不提，皇帝和皇后夫妻两个携手进到偏殿，隔着炕上的矮几，相对而坐，“皇上，臣妾这一次来，除了是为大格格的事情之外，还有一件事。”

“是什么？”

“就是那一对姐妹，两月天葵不至，臣妾传太医请脉，都有了身子，您？”

圆通和圆致怀孕的事情皇帝也是知道的，闻言笑着问道，“怎么了？怀了朕的子嗣，就生下来呗，你是后宫之主，何必要和朕说？”

“可，那姐妹两个还是出家人打扮，更不曾有任何封号，宫里的人都不知道如何料理、以何等品秩伺候差事呢？”

“啊！”这确实是他的疏忽了，自从过了年，在圆明园临幸二女之后，惑于佛门弟子的异样滋味，皇帝故意不让她们蓄发，仍自以出家人打扮，即便是夜来传召侍寝，亦一如从前，但这种事究竟不能长远，特别是在怀孕之后，更加不便。给皇后提醒，他也觉得有点事情不大对头，苦笑着点点头，“那好吧，准她们换上宫中服饰，以俗家女子进封嘉号，一个封通嫔、一个封致嫔好了。”

皇后默默点头，把此事记在心中，口中叹息一声，又再说道，“皇上，臣妾有句话，请皇上恕罪之后，方可奏陈。”

“你和朕的夫妻一体，谈什么罪不罪的？你想说什么？”