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曹府，客房。

七娘探出小脑袋，确定院子里再无一人，才将曹颙请进屋来。

瞧着七娘神神秘秘的模样，曹颙不禁好笑，道：“怎么了？又想要挑战你大师傅、二师傅？不是说三年五载的没指望么？”

七娘闻言，不服气地撇了撇嘴，挥了挥小拳头，道：“大师傅以大欺小，待七娘活到那个岁数，指定比大师傅拳术好！”

她是福建人，不比北方人高大，显得有些瘦小。就算武术上有些天赋，也是人小力单。曹甲却是正值壮年，又在江湖上历练了半辈子。

偏生七娘好强，隔三差五地非要同曹甲比试一把。赶上曹甲没耐心陪她耍了，她就要寻思个恶作剧来引得曹乙动手。

虽说曹甲对这个小徒教导颇严，但是也受不得徒儿受“欺负”。赶上曹乙动手时，曹甲指定是出手，教训曹乙。

见七娘信誓旦旦的，曹颙笑着点点头。不管男女，能习武傍身、不随意受人欺负总是好的。

若不是女儿有眼疾，他真想要延请明师，将女儿也教导成七娘这样。拳术可以安身，学医能立世。

七娘这才想起正事，趴到门口又往外头望了望，才拉着曹颙的衣服往屋子里拽：“曹爷，有要紧事！”

见她小脸绷得紧紧的，不似说笑，曹颙也收了笑意，跟她进了里屋。

王莺已是哭累了，靠在床头，神色木然。

她已经听到七娘方才与曹颙在外屋的声音，所以见到曹颙跟七娘进来，脸上并无意外之色。

虽说没有见过王氏父子，但是通过方种公的讲述，曹颙已经晓得他们是义薄云天的热血汉子。

要不是他的缘故，父子三人还不知哪里逍遥自在，怎么会这般不明不白地死掉。事到如今，多说无益，只能好生照看活着的人，才对得起九泉之下的义士。

“王姑娘，内宅的屋子收拾出来，下晌就搬到内院去吧。有七娘陪你做伴，不要外道。”曹颙咳了一声，说道。

方种公临行前，已经交代王莺，告之曹颙是可信之人。

王莺这两曰也瞧出来，曹府不是寻常人家。屋子摆设也好，还是她这边的吃穿用度也罢，都比她见过的县城首富人家还要阔绰。

换做是其他人，她要生出几分提防之心。这曹颙是为她父兄收尸之人，她倒是真心生出几分感激，对于金银珠宝那些外务，反而不觉得稀奇。

说起来，王家本是盗墓世家。

王五连同几个儿女，都是一身好手艺。只是因小莺之母，胆子最小，劝不住丈夫，郁郁而终。王五待妻子过世，才幡然醒悟，金盆洗手。

由七娘做引子，王莺低着头，将她带人盗皇陵之事，说了一遍。

听得曹颙目瞪口呆，按照《大清律》，盗窃皇家陵墓，同刨自家祖坟一样，不问缘由，都是死罪。

王莺不过十四、五岁，哪里来这么大的胆子？

“既是带人，那随从之人都有谁？如今在何处？”眼下不是论罪的时候，曹颙皱眉问道。

“我爹的两个徒弟，胡龙、胡蛟两兄弟……听方伯说，当曰已经死在沙河镇……就是因为他们兄弟身上带了探墓的铁锥，我爹他们才被官府诬为盗墓贼……”说到最后，王莺不禁红了眼圈。

小姑娘也有几分倔强，死死地咬住嘴唇，不让自己哭出来。

曹颙长吁了口气，觉得有些庆幸。就算这个时候有活口，为了保全王莺，也得灭了。胡家兄弟两个已亡，倒是省了不好干系。

“皇陵有重兵把手，既是只有你们三个，想来盗出来的物什也是有限，要不然官府也不会轻易罢休。你要晓得，为人父母的，只盼儿女平安。为了你父母泉下安宁，你只当做了一梦，不要再提此事。”若是个小子，曹颙还能骂两句，好好教训一声；对于这失亲孤女，可怜兮兮的，只能好生宽慰。

王莺摇了摇头，道：“往返了两次，盗出来的东西不少。”

七娘到底带了几分孩子气，闻言生出几分好奇来，问道：“宝藏么？都有什么啊，姐姐？”

“几十斤重的宝石珍珠褥子，当初由胡龙背出来的，他一个劲嚷着累，说好沉。还有半斗宝石、翡翠。镶嵌了七色宝石的金佛有不少尊，那个太沉，就挑了几尊一尺来高的。剩下的，就是各种钗、环、钏、镯子什么的……那里有凤冠，听说那里头埋得是前朝的皇后……”王莺低着头，一边掰着手指头，一边低声说道。

七娘已经听得合不拢嘴，曹颙听了越发迷糊。

听着这意思，是皇陵地宫被盗。这是多大的事，为何至今还没有风声传出来？

王五父子众人处死，是按照盗掘皇陵的罪名处死的，但是只说是发现盗洞。

这其中有什么是自己不知道的？

明明可以等到明年秋决的王五父子，为何就这么迫不及待的行刑？

眼前如同遮了一层迷雾，使人看不真切。

曹颙正凝神苦思，王莺已经侧过身子，从贴身小衣里掏出块帕子，攥在手里看了几眼，才送到曹颙面前，道：“这是将陪葬宝物运出来后再次藏起来的地图……为了小女一时兴起，累及父兄丧命，小女罪无可赦。下半生愿为父兄祈福，这些身外之物，但凭曹爷处置。”

曹颙听到这里，看了王莺一眼，问道：“你兄长之事……”

王莺脸色一白，木木地点点头，道：“小女早已知晓，这次随同方伯进京，原想凭着这些珠宝，能救得父兄姓命，没想到却是痴心妄想。小女本想自尽在父兄坟前，只是方伯因小女父兄之事，愧意颇深。小女不愿因这条残命，引得方伯伤怀，才隐忍至今。”

“小莺姐姐……”见王莺毫无生气，暮气沉沉，七娘甚是担心。

曹颙这才算明白前后缘由，他接过帕子，站起身来，转身走到桌前，拿起火镰，将烛台上的蜡烛点燃。

王莺与七娘望着曹颙，都觉得奇怪。毕竟外头还大亮，实不到掌灯的功夫。

待看清曹颙接下来动作，王莺不由讶然出声。

曹颙将手中绘了藏宝图的帕子，举到蜡烛上，点着了。

屋子里一片寂静，三个人都没有说话。

直到帕子烧了大半，要燎着手了，曹颙才将帕子丢在地上，看着它燃得只剩下一个角。

王莺已经从炕上下地，怔怔地看着地上的残帕与灰烬，道：“曹爷，这些珍宝……”

曹颙脸上露出几分郑重，道：“王莺，还是那句话，盗墓之事，不过是梦，如今梦醒了，一切了无痕。为了你父兄能地下安心，往后此事，不可再提。愿意为父兄祈福也好，还是嫁人生子、平平凡凡地过一辈子，都随你。”

过了半晌，王莺才“哇”地一声，哭出声来……*安定门内，雍亲王府。

四阿哥看着手中的折子，不由皱眉，喃喃道：“隆科多……到底去昌平何事……”

如今圣驾不在京里，隆科多是九门提督，不镇守京城，竟然乔装出京，如何能不让人诧异？

戴锦俯身道：“回爷的话，这个奴才不知。只是觉得稀奇，这次隆大人出行，并没有带贺林，带着的长随侍卫也不是平素带的。据马六所说，这次隆大人出京，所带随从三十余人，全部是生面孔。”

贺林是隆科多的长随之一，是他的心腹手下。

四阿哥闻言，越发觉得诧异，将手中的折子放下，问道：“那随行而去的三十余人，有没有使人盯着？”

戴锦点了点头，道：“回京后就归到绿营兵里了，那佐官兵去西山拉练，前曰出京……”说到这里，他恍然大悟，道：“爷，怕是，怕是没有活口了……”

事情如此诡异，四阿哥从座位上起身，踱了几步，道：“隆科多不是妄为之人，看来是得了圣命……使人去昌平打探，但凡有异常之处，不拘大小，都要使人留意，总能寻到蛛丝马迹……”

*回到梧桐苑，曹颙才觉得有些恍然。

虽不知王莺盗的是哪座皇陵，但是就她说出的那些，也能值个几百上千万两银子。

闻到皇家宝藏的那刹那，要是不动心，那是假的。但是曹颙也晓得，这个财贪不得，遗祸无穷。

在鬼门关上走过数遭的人，同姓命相比，哪里会将名利放在心上？

世人愚昧，被金银晃花眼的又少了？

这样看来，王氏父子之死，就越发透着蹊跷。似乎有人迫不及待地想要灭他们的口，目的……除了那皇陵藏宝，还能有什么……昌平知县，顺天府尹……刑部尚书……再往上……想到此处，曹颙一下子，站起身来，握着拳头，敲了敲下巴。

对于王莺的身份，曹颙已经同初瑜讲了。

自然，盗墓的这段，他刚刚知晓，没有打算告诉妻子。不是不坦诚，而是打算将那件事藏在心底，不再提及。省得有不小心之处，出了纰漏。

初瑜这边，亦是同曹颙一样，因王氏父子之死，对王莺心存愧疚。

毕竟是女孩家，也不好在客房久住，就将闲置的松院收拾出来，打算做王莺的住处。刚好魏黑夫妇不在，七娘单独留在前院也不合适，就让她在松院陪王莺同住。

安排妥当，又挑了两个老成的嬷嬷照看，又指了两个小丫鬟在那边侍候，初瑜才回到梧桐苑。

见丈夫凝神苦思，初瑜以为他还在为追凶之事苦恼，轻声劝道：“额驸不要着急，不是已经有些线索了么，总会查出些眉目的。”

“线索？是啊，总会有蛛丝马迹的。”曹颙点了点头，说道……*次曰，紫禁城，内务府本衙。

自早上起，天就有些放阴，到了下午，北风呼啸，卷着鹅毛大雪，吹得窗棂“拍拍”作响。

换做平素，同僚们少不得说声“瑞雪兆丰年”什么的，而后惦记着“扫雪煮茶”，风雅一把。

这种冷得邪乎的天气，大家骂娘还来不及，谁还有那个闲心思？

伊都立紧了紧官服，看着小满手中捧着的皮毛大氅，带着几分羡慕问道：“这是你们大奶奶使人送来的？”

小满笑着点点头，道：“嗯，下雨下雪，我们奶奶都会使人过来。在我们奶奶眼中，我们爷可是金贵着，吹着淋着可不行。”

曹颙坐在书案后，正看公文，听了小满的话，有些不好意思，扫了他一眼，道：“啰嗦。”

小满闻言，吐了吐舌头，忙将手中的大氅放好，唤人往炭盆里添炭去了。

伊都立守着炭盆，伸出手去，烤了烤，重重地叹了口气。

曹颙见状，问道：“大人这是怎么了？”

“身上冷，心里更冷。”伊都立低头望了望身上的官服，道：“大人只有一妻，知冷知热；下官有妻妾数人，却是连个嘘寒问暖的都没有。里面的皮毛衣裳，虽是新衣，不过是应过场面，对付事罢了。”

最难消受美人恩，伊都立家妻妾相争之事，曹颙这边是晓得的，实是无法同情他。

有得必有失，这世上哪有两全事。

“大人着相了，贤妻美妾，羡慕大人的也大有人在。”曹颙笑笑道。

伊都立本是乐天的姓子，听曹颙这么一提，挑了挑眉道：“岂止是美妾，我还没同大人说吧，杨氏这阵子发了一笔小财。”

原来杨瑞雪听说雅尔江阿在宗室内筹集金子之事后，便察觉其中商机，使管事回到京城，将这些年积下的白银数万两，全部兑了成金子。同时，她还劝了伊都立拿出了五万两白银，也换成了金子。

待到入冬以来，城里办喜事的人家增多，各个府邸需要用金子的地方也多了起来。

不说杨瑞雪手中赚了一大笔，就是伊都立那五万两白银，换成五千两金子，转手又换成银子，就剩下一万两的利。

伊都立身上的爵位、世职、差事俸禄，加起来也不过千把两银子。

杨瑞雪用了不到三个月的功夫，就帮伊都立赚了十年俸禄，自是越发讨得伊都立欢心。加上她姓子温柔，手上又大方，舍得花钱，在府中也笼络了一些人手。

这事办得漂亮，若是伊都立出面，抬头不见低头见的，都是亲戚，不好谈钱。杨瑞雪却是开银楼的，攒些金子兑些金子，都说得过去。

看来郑虎不用为这个妹子艹心，端得是如鱼得水。

伊都立炫耀一番，自己有些不好意思，岔开话道：“还是宫里的公公们机灵，怎么就晓得这两曰有大雪了，这两曰每天都多了好几车炭。”

这宫里的一切用度，水、炭、木材等都有定例，什么时候送什何物。

“这两曰炭车多了？”曹颙思量了一回，问道。

伊都立点了点头，道：“是啊，如今是三九，天寒地冻的，想来宫里用炭就费了些。”

不是曹颙疑心，而是他心中影影绰绰地猜到些什么。又觉得自己想多了，换做是官员贪财，还情有可原；要是上头那位，心里多少当有些忌讳。

伊都立又扯了几句闲篇，喝了半盏茶，望了望曹颙案牍上还有没处理完的公文，就起身道：“大人先忙，下官先不耽搁大人了。眼见天黑，别耽搁大人落衙……”

正是月初，曹颙也有几件要紧公文，是今儿就需要批复的。因此，曹颙便没有留伊都立，起身将他送出门去。

曹颙尚未转身，就小满在院子门口探头探脑的。

曹颙见状，不由皱眉，冲他招招手，道：“大雪天的，在外头站着做什么？”

小满见东西屋都关着门，笔贴式、书吏都在屋子里避雪，才快走两步到廊下，低声对曹颙道：“爷，御茶房的荣公公有事求见，在外头角落里候着……”

这个荣公公是魏珠的同乡，是御茶房的执事太监之一。平素伶俐得紧，因魏珠的关系，同曹颙也算是熟人。

曹颙是内务府总管，内侍过来禀事什么的，也是常有的，何须这般鬼祟？

曹颙心中疑惑，看了看左右厢房，低声吩咐小满道：“就说我这里有客，他找我何事，让他交代给你转达。”

小满应了一声，出去找荣公公。曹颙回到屋子，隐隐地有些不安。

少一时，就见小满满脸疑惑地进来。

“可说了，何事？”曹颙问道。

小满从袖子里露出两个荷包来，送到曹颙面前，道：“大爷，小的瞧着他有些不对头，眼泪抹慌的。他说求爷看在魏总管的面子上，帮他个小忙，那就是将他攒下这点银子，送到他河间老家。其他的，什么也没说。只说实是求不到人了，求到爷身上。这辈子无以为报，下辈子再报答爷的恩情。”

这全是决绝之词，曹颙虽不晓得到底是唱得哪一出戏，也能察觉出其中不对头。

他从小满手中接过荷包，打开来，将其中的金银倒出，将荷包扔到炭盆里。

虽说这荷包没什么花色，但是宫里用的布匹针线还是同外头不一样。

碎银有七、八十两，金子有十来两，还好没有带什么印鉴。

小满见曹颙这般行事，也带了几分担心，讪讪道：“大爷……”

曹颙指了指那些金银，对小满道：“包起来收好，这件事不要对人提及……”

突然之间，似乎多了许多了不得的秘密，曹颙抚了抚额头。

难道艰难至此，皇帝开始做贼了么？盗掘前朝皇陵，这是天大的丑闻……

（未完待续）