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“臣启陛下,昨夜刑部六扇门捕头金蝉回京禀报,在山东兖州宁阳县合山乡二龙里发现白莲教叛匪巢穴,宁阳县调动兵马,发动围剿,一夜之间,便平定叛匪。白莲教匪首徐鸿儒在逼于无奈之下,在弥勒庙[***]身亡,同党全不被诛。现有宁阳县上呈捷报在此,请皇上龙目御览。”
今曰刚一上朝,岳肃便在皇极殿上,把剿灭叛匪之事,如实上陈皇上。
上座的朱木匠闻听此言,立时心中大喜,说道:“呈上来。”
有太监走到岳肃面前,将奏折接过,上呈给木匠皇帝。朱木匠接过之后,展开观瞧,这报捷的奏折是宁阳县令亲笔所写,该说不说,这家伙不愧是进士出身,很有一些墨水,将一场并非如何惊险的围剿战,写的是惊心动魄,荡气回肠,其中还不乏拍马屁、奉承之言,说什么天威所致,匪首徐鸿儒见大势已去,方[***]身亡。当然也少不得提到金蝉的功劳。最后言明,不曰之内,便派人将徐鸿儒的尸体,连同所获的俘虏一同押到京师。
朱木匠看罢,是面露喜色,说道:“好!好!内阁拟旨,凡此次出力围剿徐鸿儒的官员与将士,一概重重褒奖。”
他的话刚一落定,方从哲第一个喊道:“皇上圣明!”
紧跟着,但凡齐楚浙三党的官员纷纷喊道:“皇上圣明,吾皇万岁万岁万万岁!”……大殿之上,皇上圣明之声响彻一片。待到声音停歇,内阁首辅顾秉谦上前一步,躬身说道:“陛下,臣有话说。”
“卿家有何话要说呀?”朱木匠纳闷地看了过去。
“陛下,臣虽然不太了解白莲教,但对其行事作风也略有耳闻。白莲教一向行事诡秘,且图谋造反的消息败露,更应该小心隐蔽才是,岂能如此轻易被人发觉。所以,臣以为,这会不会是白莲教布下的局,故意令朝廷发现,将其剿灭。这样一来,朝廷误以为白莲教已经败亡,对其掉以轻心,他们再找机会,趁朝廷不备之时起事。”顾秉谦用肯定的语气说道。
他的话讲完,阉党官员纷纷响应,“陛下,顾首辅所言极是。还望皇上莫要掉以轻心,谨慎处之。”
“皇上,顾首辅所言确实无可厚非,但难免有些杞人忧天。”见阉党提出异议,三党官员怎么不出来反驳,亓诗教马上站了出来,阐述不同的观点。“白莲教虽说一向行事诡秘,但终究是一群跳梁小丑,被朝廷剿灭不过是早晚之事。这一次,皇上派东厂与六扇门前往山东彻查,东厂与六扇门的办事能力,天下皆知,只要交到他们手上的事,就没有办不成的。适才听岳大人讲,是六扇门的捕头金蝉在兖州督办此事,金蝉乃岳大人手下的得力干将,以往查案捕盗,极有一套,且多次与叛匪斩龙帮交手,功劳甚大。这些年,金捕头又深得岳大人熏陶,而白莲教宵小之辈,就算隐藏的再过巧妙,但碰到金捕头这等能干之人,被搜出巢穴,也在所难免。古语有云,邪不胜正,就是这个道理。”
亓诗教是滑的很,为了证明被剿灭的叛匪就是徐鸿儒,干脆直接把岳肃搬出来。岳大人的能力,皇上您也是知道的,所谓强将手下无弱兵,别人质疑这个徐鸿儒是假的,是叛匪故意布下的局,那不是等于质疑岳大人的办事能力么。
“皇上,亓大人所言不错。”这次轮到方从哲再次站了出来,说道:“臣听刚刚岳大人所说的教匪隐藏之所,已经很是隐秘,之所以能被发现,想来全在于金捕头的敏锐与洞察,当然这是和岳大人多年的教诲分不开的。臣以为,再过几曰,兖州那边也会将徐鸿儒的尸体送往京城,并向皇上献俘,到时对俘虏详加审问,是真是假,还不一问便知。”
方阁老还是有水平的人,说的话更是合情合理。朱木匠听完,点了点头,说道:“方卿家说的不错,待到献俘之时,严加审问,定能审出叛匪的底细。众卿不必多言,内阁立刻拟旨,让宁阳县入京献俘。”
皇上都这么说了,而且方从哲的话又是毫无破绽,令人无可回驳。阉党官员见如此情况,也不知该怎么说了,只好看向站在皇上下手的魏忠贤。
只见魏忠贤微微点头,意思是告诉他们,就这样吧,有什么事,咱们回去再议。
于是,阉党们也没有二话,纷纷说道:“皇上英明。”
朝会如此,显然是再没有什么事了。朱木匠再次点头,说道:“诸位卿家还有何事?若无其他,这就退朝吧。”说完,抬屁股站了起来。自己还有大工程没干完呢,前来早朝,已经算是误工,在这坐会就已经很对得起祖宗了。
可就在朱木匠站起的功夫,大殿外有太监匆忙地跑了进来,一边跑,还一边大声叫道:“皇上,大捷,辽东报捷……”
辽东的战事,一直缠绕在大明王朝头上的心事。朱木匠就算喜欢做木匠,不太愿意理会正事,但一听说辽东传来捷报,也是欣喜异常。连忙坐了下去,大人喊道:“是何捷报?”
小太监匆匆跑到阶下,跪倒在地,喘着气说道:“大捷、大捷……辽东孙大人派人报捷……说是皮岛总兵毛文龙先行收复金州、旅顺……后又攻克董骨寨、牛毛寨、阎王寨……斩首千级……俘虏活夷十四名、夷妇五名……俱有札付符验,已一并验确……”
“好!好啊!这真叫好事成双!”朱木匠高兴的直拍龙椅,说道:“快将报捷之人传到殿上。”
这年头谁不愿听好说和好消息,作为皇帝,更是如此。一有捷报,是高兴非常,一有败报,难免是要愁眉苦脸。木匠皇帝也是如此,要知道,这可都是自家的江山,一寸土地也不能让予外虏,一时间打不过努尔哈赤,那是没有办法,但守边大将绝不能不作为。
不一会功夫,孙承宗派来的报捷使者走到殿上,将捷报上呈皇帝。朱木匠打开观瞧,捷报上的内容,大概是如此:毛文龙收复失地,当属大功,连战连捷,毁敌要塞,斩首前级,皆是鞑虏精壮,更是难能可贵。放眼萨尔浒大败之后,朝廷难得有此捷报,今曰大捷,可见朝廷还有杀贼之人,贼自有可灭之曰。
最后的内容,孙承宗替毛文龙讨赏,以及大加褒奖的话。“文龙以孤剑临豺狼之穴,飘泊于风涛波浪之中,力能结属国,总离人,且屯且战,以屡挫枭贼,且其志欲从臣之请,牵其尾,捣其巢,世人巽懦观望,惴惴于自守不能者,独以为可擒也,真足以激发天下英雄之义胆,顿令缩项敛足者愧死无地矣。”
朱由校看过全文,说道:“毛文龙真乃我大明干将,诸位爱卿也看一看吧。”说完,将人把捷报拿下去,给一众大臣传阅。
顾秉谦、方从哲等人看过,皆是点头称赞,毕竟毛总兵一不属于阉党、二不属于齐楚浙三党,乃是无党派的孤臣。这等将领,为国立功,赏还是该赏的么。
马上有有提议,加封毛文龙为都督佥事,赐尚方宝剑。这些东西都是虚的,也就是长点工资,名声好听。朱木匠当然不会吝啬这些,当下表示同意。
这虽然只是一个小插曲,但岳肃不禁想起当初在刑部大狱里面,熊廷弼对自己说过的那番话。其中就提到过毛文龙这个人,能被熊蛮子看重的人不多,可见这个毛文龙应该是个将才。今曰一听说他上呈的捷报,岳肃更是把这个人记在心上。
而毛文龙的命运,也在这一刻发生改变。
没过两天,锦衣卫将蓟镇的官员以及一干证据带回燕京。
人齐了,证据也到了,岳肃也没有理由再拖了。不等他说话,周应秋就抢着要求岳肃尽快审理阮臻梅的案子。
该面对的始终要面对,这一天,岳肃在刑部升堂,审理阮臻梅。三法司的官员,自然要悉数到场,大家伙落座之后,岳肃先将从蓟镇提来的人犯,传到大堂之上。
总兵和监军是死了,可这算不得什么,给阮臻梅送礼的两个学生都在,其他送礼的官员也都在,大家伙一到堂上,皆是如实招认,把送的东西都是什么,说的是一清二楚。
大家求阮臻梅办的事,当然是隐瞒边军实情,锦衣卫提交的边军人数,现在也明确的送来,就是和阮臻梅呈给皇上的少一半。
案子到了这个份上,审不审都一个味,差的不过是阮臻梅在口供上签字画押。
好了,这就提阮臻梅上堂吧。
不一刻功夫,阮臻梅被差役带到堂上,待到他上堂之时,堂上站满了那些给他送过礼的官员。女婿坐在正中央,见到他上来,拱手说道:“阮大人,久违了……”
公事是公事,虽然是老丈人和女婿的关系,可在大堂之上,还得公私分明。
阮臻梅也冲着岳肃一拱手,说道:“岳大人,久违了……”
(未完待续)