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图拉克立时色变。“亡灵？在西瑟利亚的海面上？”离开阿蔢达尼亚的时候他就暗下决定，再不要与这些冷冰冰的家伙打交道了。没想到却在最不可能的地方撞上了。
安妮塔恼怒地说：“还能是谁！那艘船足有我们五倍大，又能以每小时三十里的速度连续跑上三、四个小时。除了不需要吃饭、不需要睡觉、不需要拉屎，甚至不需要呼吸的亡灵，还有什么鬼东西能追上我的坚韧号？”
摩缇葵拉拽了一把安妮塔的衣袖。“冷静一点，其他人看着呢。”
安妮塔这才察觉到图拉克的脸都白了。她愤愤地甩了下手，向帕萨吩咐准备作战。不过帕萨的表情也不怎么好看。图拉克觉得这个坚毅的神情有点像是做好了为船殉葬的准备。一些水手从船舱底下搬上两具投掷器，装到靠近船头的船舷两侧；另一些则拿了刀枪弓弩站到甲板上。厨师之类的人员从海里打了一桶一桶的海水上来，放到船甲板的各处。图拉克的随从和幕僚们得到了消息，纷纷跑上舱面。利亚带着护卫队加入水手们的战斗序列，而那三个舞姬则浑身发颤地躲到图拉克的身后。伊利芙儿当着这三个的面骄傲地挡在图拉克的前面，仿佛只要她一个就能抵挡千军万马似的。不多久，安妮塔也被帕萨的手下和自己的侍从送到第一桅杆下这片较为安全的区域。
安妮塔像是被关在笼子里的母狮般来回走动，最后走到桅杆下，重重地拍在齐腰粗的松木表面。图拉克凑到她身边，不解地问：“你似乎有些烦躁。难道海上的亡灵对这艘装备精良的船来说还那么棘手吗？”
安妮塔微微摇头道。“它们的船比我们大，上面带着的士兵也一定比我们多，更别提亡灵族那些稀奇古怪的魔法了。我只希望坚韧号能与那艘鬼船保持一定距离足够长的时间，令它们知难而退才好。”
伊利芙儿似乎丝毫不知道恐惧，反而问安妮塔。“亡灵为什么要袭击人类的船只呢？它们从中又得不到什么好处。”
安妮塔犹豫了一下，才回答道：“如果是遇上海盗，就算失手被擒，也还有可能用钱赎回来。亡灵则完全没有这方面的观念。鬼船存在的唯一目的就是击沉海面上任何能够呼吸的东西。或许游泳的确不是亡灵的长项，但这并不妨碍它们观看人类由被鬼船击沉的船上掉落到海里，用尽最后一分力气浮在水面上。一个小时也好，一天也好，鬼船的船员都会颇有兴致地死死盯着，直到所有幸存者再也支撑不住，沉入深不见底的海中为止。这就像是个仪式，观赏一个不愿就死的活人彻底放弃生存希望的整个历程。仿佛观看这仪式的过程，就足以值得上亡灵制造鬼船的开销。”
安妮塔说得像是身临其境似的，伊利芙儿不禁有些毛骨悚然。“你以前经历过鬼船的袭击吗？真像你说得那样，就不可能有人能活着回来告诉你这些事了。”她反驳道。
“你说得没错，我是不曾亲身经历过的这些。但我的耳朵的确听过一个真实发生过的事件。”安妮塔带着忐忑不安的表情回忆道。“五年前，我由伊姬斯乘船到西瑟利亚办些事情。在登陆的港口，遇上一个疯子似的人趴在地上乞讨。我看他的模样，面孔粗糙，双手满是老茧，像是做过水手，就动了恻隐之心，给了他一些零钱。没想到他竟就此每天到码头上来等我出现。我一时好奇，也每次给他几个铜角子。虽然他从没说些什么，我却从他脸上的表情看出他对我有些感激。一个月后，我的事办完了，准备回去。那人却发狂似地阻止我的船出海，最后甚至把自己绑在系泊的粗缆绳上死活不肯离开。我恼火地跑下船，责骂他不识好歹，威胁要把他丢到海里去。他突然嚎啕大哭起来，让我有些莫衷一是。一个浑身肮脏的男人对着我这样高贵的女人哭，实在太过惹人注意。我只好暂缓行程，把他带到岸上的旅馆加以询问。见我离开了船，他似乎终于释然，后来时而清醒时而糊涂地对我说了一大堆。我好不容易才弄明白他确实是个海员，还是名水手长。然而接下来的故事却恐怖地让我几乎不敢相信——某个雾气浓厚的晚上，亡灵袭击了他所在的船。猛烈的炮火将船一片一片的撕碎。船员不是被鬼船喷吐出的魔法炸成碎块，就是掉落到海里。他和小部分船员扒着船只的碎片漂浮在水面上活了下来，直到第二天太阳升起。然而可怕的事还在后面。巨大的鬼船跟在随波逐流的他们身后，用阴森的黑影遮蔽他们头顶的阳光。鬼船上静寂一片，就像没有任何人驾驶却能自己航行一般。一天又一天，活下来的人整日生活在恐惧、饥渴之中。意志弱的撑不过两天，意志再强的三、四天后也一个个沉入海底。当最后一息生命的气息消失，鬼船中响起像是欢呼的嚎叫声。随后，调转船头疾驰而去，消失在海天交界的地方。”
伊利芙儿没再质疑安妮塔的故事。图拉克壮着胆问：“那个疯水手告诉你他是怎么活下来的吗？”
安妮塔耸了耸肩。“我也没听明白。似乎是躲在一堆船骸下面，把自己整个没入水中，拿了根什么管子伸到海面上呼吸。亡灵以为所有人都死了，就没再注意。他又漂浮了好几天，靠着吸食偶尔抓到的鱼的体液支撑到另一艘人类的船经过。后来，我找其他人问起他的事，才知道获救的时候他就已经是疯疯癫癫的了。但凡是有人对他好些，他就会阻止那人出航。应该是以往恐惧的经历所残留下的记忆所致罢。我起初还半信半疑的，但听了好几个人的说辞，又查了他所提及的船名和人名，最后确信所描述的事件的真实性。只是没想到，今天轮到我和我的船了。”
“能够撕碎坚固的船身的炮火？”图拉卡有些疑惑。远征阿蔢达尼亚的亡灵时，帝**队所使用的弩炮威力惊人。然而那是陆战所使用的重型武器，无法装置在载重量有限的船只上。即便缩小一半体积和威力，船甲板也无法承受发射时的后坐力。就像坚韧号水手刚才架设的，帝国海军的标准装备也是能将带倒钩的长矛射到一百至一百五十米开外的的投射器。只要挂住对方，一群士兵就会猛拉矛杆尾部系着的绳索，从而将敌船的的帆、舵杆、划桨等结构体扯下来。要彻底毁灭船体，则只有借助靠帮作战时纵火焚烧了。
说话间，那艘亡灵的船靠得更近了。可以依稀看到船头雕刻的硕大骷髅头像，以及蝙蝠翅膀般向两侧伸展的两面巨帆。如果说船的涂色有些恐怖，但鬼船在海面上疾驶的风姿无疑透着优雅和飘逸。
帕萨船长走了过来。“很不错的船，可惜是亡灵建造的。”他略带惋惜地说。
安妮塔问帕萨：“你看得出它准备采取什么作战模式吗？”
“它在抢风上行，准备移动到我们的左侧。应该是想先展开远程攻击。”帕萨的海战经验丰富，轻易预知对方的行动。不过即使如此，他的应对举措也不过是将两台投射器都集中到左舷。
安妮塔向远处观察了一会儿，对图拉卡说：“鬼船距离坚韧号已经不足十里。按照它现在的速度，至多半个时辰就能追上我们了。一旦亡灵发射炮火，甲板上会变得非常不安全。我劝你还是带着你的人尽快躲到船舱里去。”
图拉卡看了一眼利亚和多尔夫等一干正紧张备战的护卫们，觉得有些无奈。他试探性地对杰萝娜道：“还是你带罗琦娅和琴妮先回自己的船舱吧。”
杰萝娜低声道：“殿下不下去，我们也不走。”
安妮塔难得地委婉劝说道：“你们在这里也帮不上什么忙，还是不要留在甲板上得好。”
琴妮倔强地说：“我们学过剑舞。给我一把剑，我也能帮你们砍亡灵的。”
罗琦娅娇柔的身子有些发颤，却也坚持着不肯离开图拉克。
伊利芙儿平时老是看不起这几个‘羸弱’的女人，现在却也有些被感动了。她从腰带上解下三把投掷用匕首，交到杰萝娜她们几个的手里。“戳它们的眼珠子，削它们身体上突出的部位，用这个最管用了。”她还体贴地教授使用方法。图拉卡心里暗自庆幸之前没有利用伊利芙儿的从属地位对她动什么脑筋，否则......。
空中突然传来一阵尖利的啸叫声。仅仅数秒后，一个疾速飞行的物体就重重撞击在坚韧号的左舷外侧，随即剧烈爆炸开来。一大片硬木的船板被轰成数千片碎块，到处飞散开来。好几个水手被碎片击中，惨叫地倒在地上。
安妮塔大声喊道：“帕萨，距离！”
帕萨船长沉声回答：“八点三古里。”
图拉卡不禁头皮发麻——8.3古里，等于两千五百米。这么远的距离，鬼船就开始了炮击，投射的还是破坏力巨大的爆炸性射弹。
安妮塔喃喃道：“这下知道鬼船是怎么扯裂目标的船身的了。再这么来个十几下，就算是镶了铁的船身也受不住啊。”
就像回应她的猜测般，第二枚射弹再次呼啸而来。这一次，击中坚韧号左侧船舷的后侧。安妮塔和图拉卡所居住的豪华船舱被炸开一个大洞，里面的装饰物稀里哗啦地掉了一地。
图拉克苦笑道：“幸亏我们没在下面。”
安妮塔已经没功夫理睬图拉克的冷笑话了。她冲着船长嚷道：“我们不能就这样任人宰割。靠过去，还击！”
帕萨的想法与安妮塔的不谋而合。他下令划桨手就位，自己则与几个舵工将船舵向左偏转至最大的角度。坚韧号的灵活性在这突发的行动过程中表露无疑。仅十分钟，两百多吨重的桨帆船便转了一个一百二十的弧度，将船头朝向不断发射远程火力的亡灵船只。船的正面面积远小于侧面的，鬼船的炮火命中率也因此大大降低。在此期间，仅一枚射弹在前甲板处爆炸，其它三发都掉落到了海里。不过单是这次的爆炸，便夺走五名船员的生命，另有一名被冲击波震落海中。帕萨船长却眼睛都不眨地命令全力向前冲去。
八里、七里、六里......，坚韧号向喷吐火球的鬼船逼近。只有在300米的范围内，人类的轻型弩炮才能对敌方产生杀伤力。
鬼船更近了，图拉克和利亚等人注意到对面船的甲板上空无一人。然而所谓鬼船的甲板，其实就是一个光滑的拱形隆起，就像铜棺的棺盖一般，还雕刻有一道道精美的花纹。很难想象有人能够平稳地站在上面。除非亡灵另有其他保护措施，否则一旦滑落，甲板的边缘没有任何栏杆或挡板，根本无法阻止下滑的势道。鬼船的船身以木制架构为主，与人类的船类似。但船板间的结合更为精细，几乎看不出接缝的痕迹。船的主桅不是直立在甲板上，而是由船头后侧四分之一船身处的甲板中央向两舷倾斜伸出，一直延展至船尾。船桅上每隔一丈左右就有一段弧形的横桅，仿佛蝙蝠纤细修长的指骨，紧紧抓住船舷与甲板交界处的凹槽。因而主桅可以越出船舷以外，横亘在海面之上。横桅间装有滑轮，帆索穿过滑轮，两头由索孔钻入船身，船帆就挂在横桅之间的帆索上。鬼船现在正乘风而行，所有的帆面都伸展开来，就像是一个体形硕大的魔物张开了翅膀贴着水面滑翔。
形式对人类有利。
不需要帕萨的命令，一群水手迅速完成了装填。随着一声低吼，带着寒光的长矛径直射向已夺去好几个同伴生命的鬼船。命中了！矛尖在鬼船的甲板上划出闪闪的火花，却终究没能洞穿坚固的金属表面。
“它是用什么鬼东西造的？”安妮塔诅咒道。
帕萨在船舵舱吼道：“准备跳帮登船，准备跳帮登船。”
没错！在这种情况下，跳上鬼船厮杀一番无疑是最佳的选择。就连阿利安之类的文职人员都知道坚韧号不能继续承受亡灵的炮击了。
然而鬼船就像是感应到了人类的想法。船上四处响起‘丝丝’的声响，帆索被一股巨大的力量所牵引，几分钟内就都收了起来。失去了船帆装饰的船桅更像是骷髅冷酷而少肉的手指。
开始仅是一连串的气泡，从鬼船的船底沿着船舷冒出。气泡越来越大，也越来越密。鬼船骤然加速，轻松地就把坚韧号甩到五、六里开外。帕萨厉声命令加快划桨的频率。鼓点声加快了一倍，一百多名桨手把吃奶的力气都逼了出来，却再无法拉近与鬼船的距离。当人类船只的速度明显降低下来，鬼船竟以它特殊的加力航行方式，绕着五里半径在坚韧号四周打起圈来。甲板上的作战人员气急败坏地向始终游离在弩炮投射距离外的亡灵大声咒骂，亡灵则以又一轮贫乏的炮轰予以还击。
不到一个时辰，往日光耀的坚韧号就变得千疮百孔，如同一间墙上有洞屋顶还缺了好几块的破旧屋子。
帕萨愁容满面地走过来与安妮塔商量。“看来这次没办法把您顺利送达克特里了。”他说道。“船尾有一艘救生艇。请摄政大人和王子殿下尽快脱离本船。希望我们还能顶住足够多的时间供两位逃离。”
安妮塔坚毅地回答：“这是我的船，就算是你也别想拐带走它。”她转向图拉克道：“你带着你的人走罢！那艘小艇至少能乘十几个人的。”
图拉克苦笑道：“你以为听了你之前讲的故事，我还有那个胆子去冒险吗？与其被鬼船逼成疯子，我宁愿现在就沉到海里一了百了。”
安妮塔沉默了一会儿。“......也好。”她低声道。抬起头，她问图拉克。“你还有什么为了的心愿吗？”
图拉克看了看身边中心耿耿的伊利芙儿，还有硬撑到现在的杰萝娜、罗琦娅、琴妮，以及远处正替格里弗包扎伤口的利亚。“唉！没干的事太多，可惜没时间了。”死到临头了还那么贫嘴，伊利芙儿不禁狠狠扭了一把图拉克的胳膊，心里面却已不知是什么滋味。
帕萨被爆炸的烟灰染黑了的脸上露出一丝笑容。“时间应该还是有的。这船坚固着呢！我亲自选的木料。只要你能在半个时辰内完事，我保证你的床不会浸到水里。”
图拉克有些惋惜地说：“我站在这都能看到我的卧室里面呢。”他那间屋子早就被亡灵的射弹轰成一堆垃圾了。他对杰萝娜说：“你应该会介意有人看着罢？”杰萝娜的脸腾得红了，一时连身边的紧迫情况都似乎遗忘了。
“去货舱，安妮塔阁下在那里建了个特别坚固的舱房。”反正到了最后的关头，帕萨索性把安妮塔的小秘密说了出来。估计那个舱室是用来藏安妮塔特别预订而帝国又不允许进口的东西的。
图拉克沉吟道：“那里能躲多少人？”
安妮塔以为图拉克是在想如何躲避亡灵的炮火。“二、三十个，挤一挤四十个罢。不过又能躲多久呢？只要还有人活着，亡灵是不会善罢甘休的。至多是延长一、两个时辰的生命罢了。再说，我可不想做缩头乌龟。”
图拉克没有回答。他问帕萨：“如果能靠上鬼船，我们生存的机会是不是更大一些？”
“是的，最不济还能大干一场。不过看这样子，鬼东西是不打算让我们接近的。”
“坚韧号？当然不行。不过坚韧号的船骸呢？”图拉克似乎有了主意。
帕萨有点领会了。“如果亡灵不嫌上面的人太多的话.....，应该可以。”
三个人简单商议了一下。安妮塔又气又恨，还觉得图拉克异想天开的计划一点把握也没有，但她也实在想不出更好的主意。最大的障碍，或许就是图拉克对水的恐惧。几个人又花了近半个时辰说服其他人。在此期间，鬼船在坚韧号稍还有些样子的右舷轰出另外几个大洞。海水开始渗漏进来。
人类接下来的行动极其诡异。
他们放弃了抵抗，反而开始拆散自己的船只。船舷和甲板被卸了下来，简单捆扎后丢到了海里。水手们跳下船，趴在这简陋的木筏上，用手、木板划着拼命逃离即将沉没的船只。主桅被砍倒，轰然掉落到海里。一大批桨手从船舱里跑了出来，扒着浮在水面上的粗大桅杆向船行进的反方向游去。最可笑的是二十多个人跳到那艘小巧的逃生艇上，七腿八脚地争抢座位期间不小心把艇给弄翻了。所有人都被扣到了下面，只剩下湿漉漉的艇底露出水面。总之，一副蚂蚁窝掉到水里的样子。
坚韧号原本就已被轰击地千疮百孔。它上面的乘员再这么一搞，没多久就吱吱呀呀地解体了。船头和船尾先脱离船身，船的中段随后更分解为七八段，里面的货物四散漂浮。一时间，海面上到处是船体的残渣、撕碎的帆布、大大小小的箱子，以及抓着手边的木头浮在水面上的人。海战自下午开始，持续了四个多小时，天色渐渐暗下来。鬼船似乎很满意自己的胜利，停止了消耗能量巨大的快速航行模式。它拉起半帆，在残骸四周缓慢地巡游，偶尔向生命活力最聚集的几个地方发射出爆炸性的炮弹。在弹着点附近的人类立刻大呼小叫着潜入海里，待炮击过后就又冒出头来。
渐渐的，一些坚韧号的残存体漂近鬼船。鬼船的船壳虽然是木制的，外面却镶了一块块半透明的特殊物质。这些物质与建造亡灵城堡的材料一样，具有坚硬且分量轻的优点。一点点硬木基本不能对鬼船造成伤害。其中，包括翻了身的那艘小艇。受到流经巨大船身的海潮的影响，小艇被吸了过来，艇身在鬼船上轻轻磕碰。
“呼”，一个脑袋从艇身下探了出来。帕萨手里提着一枚手臂长的鱼叉，猛地向上投去。鱼叉后面拖着长长的缆绳，被投掷的力道拖带着缠绕到鬼船的桅杆上。
更多的人由艇下钻了出来。
艇身被翻转过来后，内部密封了一部分的空气。这些空气不但增加小艇的浮力，也可以供藏身其中的人类呼吸。而亡灵则感觉不到海水和湿漉的艇底之间隐藏有生命，因而放任这艘用作突击的小艇靠近。这就是图拉克从安妮塔的故事中猜出的原理。
这支二十三人的小队包括帕萨和他所率领的十五名水手，以及利亚所带领的六名会游泳的护卫。他们全副武装，潜伏在水下近半个时辰了，早就憋闷得快喘不过气来。因此一出水，便迅速发起攻击。除了帕萨和其余几个臂力过人的水手外，图拉克的年轻护卫格里弗?鲁德和另一位年纪相近的护卫埃林?巴塞尔（erinbasel）也都拿了投矛，将拇指粗细的缆绳挂上鬼船。顺着这些缆绳，这群人依次向上攀爬。
鬼船内的亡灵感觉到了身边的异样。
靠近小艇侧船舷处的几块船板掀了起来，露出其中黑洞洞的炮口。一门炮恰好对着帕萨他们的登船区域，于是毫不犹豫地发射了一发射弹。炮弹正中一名正在攀爬的水手的肚子。由于距离过近，球形的弹没有爆炸。但发射的力道还是足以将这名水手击飞出去，连带着缆绳和上面的五个人都被这力量抛到空中。那些松了手的惨叫着由十米高处跌落海里，没松手的随着下落的势道重重撞在鬼船坚固的船身上。虽然掉在海里的一个体格健硕水手凭借自己的力气又游了回来，找了另一根缆绳继续向上爬，没上甲板就损失四名好手还是让帕萨一阵心痛。
其他人加快了登船的速度。亡灵又发射了几发，但再没命中有效的目标。除了那艘翻肚皮的小艇，被炮弹的爆炸轰得粉碎。
站在鬼船光滑而倾斜的甲板表面，利亚几乎无法保持自身的平衡。她不得不抓住一根横桅，右手抽出由贝拉若斯起就带在身边的马刀。相形之下，帕萨和他的水手们就习惯得多了。即便在摇荡的船上，他们依旧如履平地。
“死物们似乎还没下定决心出来对付我们。不会游泳还真是件麻烦事！”站在下面不知有几百个亡灵的鬼船上，帕萨一脸平静的说。“我们趁这机会把剩下的人带上来吧。”
利亚向四周望了望。离他们最近的是图拉克和安妮塔、伊利芙儿等几个女人，以及那些不会水的、胆子小的文官幕僚们所躲藏的坚韧号船身段。安妮塔把她那个走私舱做成船沉了都不会进水的密封舱，这次恰好用来当临时救生装置。由于大半浸没水中，所以也没引起亡灵的太多注意。
“我觉得还是先选其他人为好。”利亚说。她对能否成功还是存有怀疑，不希望图拉克陪着她冒险。“再说他们也没多少战斗力。”这话倒的确不假。很难想象跳着剑舞的杰萝娜她们会对亡灵有多大杀伤力。当然，对格里弗之类的年青男性就是另一回事了。
“上面有摩缇葵拉陪着安妮塔。她一个就顶得上十个人了。而且谁知道下面这帮子死物在想些什么。我们要抓紧时间，他们是最大的一群。”帕萨似乎喜欢把亡灵叫做死物。
帕萨的水手开始大喊安妮塔的名字。没多久，那个最大的漂浮物上就出现了动静。一个水手用斧子向上打开一个孔，从里面钻出头来。帕萨指挥他的人将刚才攀爬用的缆绳解下来。几根缆绳被连接到一起，一头绑上七、八根拔去铁头的木矛杆。帕萨拿着这些矛杆，用力向漂浮在水上的船段投去。他的力道再大，也投不出一百米。对面的水手跳进水中，游了两百多米找到那束木棍，然后游回船的残骸，把缆绳紧紧系在一个固定物上。在这期间，图拉克等陆续由密封舱爬了出来。
“拉！”帕萨叫道。利亚他们立刻帮着水手们将船段拉近。那些抓着船桅、船板的人见到同伴有人登船，也奋力向这里游来。
没等靠近鬼船，摩缇葵拉便一马当先地延着缆绳爬了过来，还把安妮塔背在她的背上。让人不禁猜测她的身体内到底蕴藏有多大的力量。图拉克犹豫了一会儿，终还是学着样子双手抓着，两腿夹着跟在后面。
到这地步，亡灵已经知道人类打算干什么了。虽然刚才一时受骗，它们毕竟不是傻的。如果让这些人都爬上船来，就算最后都消灭掉，它们的损失一定也不小。除了炮外，最佳的办法是......
鬼船的船帆再次‘丝丝’地收了起来。利亚对着吊在缆绳上的图拉克大叫：“快点爬，船要加速了！”
果然，鬼船启动了它的秘密加速装置。气泡由船底冒出，搅动海水向后涌动，船身借着反冲的力量猛地向前。这股力量拖着坚韧号的残骸一起前进，就像那点分量更本不存在似的。断裂的船段毕竟不是头尖尾宽的船身，其形状是不规则的，无法保持稳定的方向。在鬼船巨大力量的拖拉下，立刻前后摇摆起来，仿佛随时随刻就会翻覆。上面的人有些跌到了海里，有些则有爬回到里面。正在爬行的几个人已没有办法后退，只好紧紧抓住绳索。或许是鬼船的力量太大，又或是连接处松了开来，绷紧缆绳的一下子断裂开来。摩缇葵拉和图拉克顿时跌落海里。
利亚毫不犹豫地跳下海，拼命寻找图拉克。不过摩缇葵拉比她的反应更快，也离图拉克比较近些。图拉克几乎是被揪着衣领从水里拽了出来。他手脚乱抓，明显一副慌了神的模样。浮在摩缇葵拉旁边的安妮塔在图拉克脑袋上狠狠敲了一下，才让他稍微安静下来。利亚帮着摩缇葵拉把图拉克托在水面上。这几个还来得及抓住缆绳断裂的那头，由帕萨他们拉拽到鬼船上。其他几个同时跌落水中的水手没那么幸运，眼睁睁看着船疾驶离去了。
甲板上，图拉克吐了好几口咸水出来，总算恢复了点神智。他第一眼看到的，就是利亚关切的面容。不过还没等他有所表示，安妮塔的脑袋就凑了过来。
“你还真是一点水都受不了啊！要不是摩缇葵拉拽住你的衣服，利亚恐怕就要到海底去追你了。”
图拉克嘀咕着说：“我又没说我会游泳。”他感到利亚的表情有点异样，不过眼下已没有时间多考虑这些了。“上来多少人？”他问。
“算上你二十二个，你的计划只成功了一半。”安妮塔自嘲地说。“基本上我们一个人要对付20个多个亡灵罢！”
图拉克坐了起来。
帕萨和多尔夫等几个人正在甲板四处寻找通往鬼船内部的入口。其他的则围在安妮塔和图拉克的周围，以防亡灵突然冒出来袭击。鬼船依旧在加速航行，后面早已看不到坚韧号的残骸。
亡灵没有主动进攻少数登船的人类，让图拉克安心了不少。事实上，不少史书中都记载有亡灵惧怕海水的记录。僵尸的身体会被海水消蚀；海水还能抵消强化骷髅骨骼的魔法。法师行会的实验还证明吸血鬼和食尸鬼泡在盐水里的时候，其体内的液体会不断溢出，进而造成它们的死亡。虽然没有最高等级的亡灵，比如西丝娅的祭司、不死法师巫妖接触海水的目击案例，但无疑也没有人在沿海区域见过他们。可以想象，一直将大海和西面占据美索米娅的阿蔢达尼亚王国当作抵御亡灵的最佳屏障的西瑟利亚，在2869年遭遇亡灵族由海上发起的袭击时所引发的惊乱。那个事件，某种程度上促成了卡利达德拉贡帝国的诞生，以及西瑟利亚与帝国的合并。
士兵的意识并不像图拉克、安妮塔之类身为统治阶层的一员那么复杂。他们想的是，既然敌人没有进攻，就等于轮到己方行动的回合了。只不过他们始终找不到进入敌方阵地内部的途径。
图拉克的私人扈从多尔夫用一把小型钉头槌重重敲击鬼船的甲板。以铜合金制作的坚硬甲板竟丝毫没破裂，仅仅凹下去了一点。
帕萨略带羡慕地说：“这船可够坚实的。”
“速度也够快。”利亚补充道：“它把我们的人都甩下了。”
帕萨摸了摸他的光头。“放心，这群死物打算收拾掉我们，然后再返回去折磨我们的同伴。不过在此之前，它们不得不先与我们面对面打上一架。我会让它们好好感受一下，这世上并不是只有骷髅兵的骨头才够硬的。”他爽朗的笑容，让船上其他人的情绪也好转了许多。
鬼船在海浪间疾速穿行。它就像一个具有生命的物体，左右摇摆、前冲后仰。浪尖不断跃上甲板，拍击船上的人类。这群人拉住手边的帆索、横桅，竭力不被这艘怪船给颠下海去。图拉克又吐了好几回，总算有利亚和摩缇葵拉帮着，才坚持留在了甲板上。就在他以为这艘船拥有无穷无尽的气力，打算就就这样一直行驶的海的尽头时，鬼船的速度渐渐慢了下来。
从鬼船金属甲板的缝隙间汩汩冒出暗青色的液体。这些粘稠的液体令人作呕地流淌开来，令图拉克他们唯恐躲避不及。然而这些粘液并未随着坡度流到海里，而是在一定区域内汇聚起来。当积累到一定程度，它们竟呼地人立了起来，转变成六个半透明的、略呈现正方形物体，高度足到达一个成年人的腰部。
“泥形怪。”利亚叫道。焰龙所居住的贝拉若斯无疑就是一个魔物的避难所。她曾在贝拉若斯的沼泽地带见过此类难缠的生物。
一头泥形怪在甲板上爬行着扑向帕萨。坚韧号的船长毫不犹豫地用水手的短刀砍这个怪物。刀刃轻松地刺破泥形怪的外皮，但越进入内部阻力就越大。还没砍进一半，帕萨就再没力气了。那头泥形怪仿佛没有疼痛的感觉，粘粘的身体伸展出好几个触手，紧抓住帕萨握刀的手臂。帕萨的手和臂部感到一阵酸痛。他当机立断，立刻放开兵器，将手急抽出泥形怪的控制。其余的人注意到仅数秒间，帕萨的衣袖已被泥形怪给吞了下去。或许是觉得味道不好，它又把衣服的碎片和那把短刀给吐了出来。原本锋利的刀刃已被腐蚀性的体液消蚀得黯然无色。
另几头泥形怪也发起了攻击。一名水手被泥形怪扑到头上，连鼻子带嘴都吸到了它的体内。任其他人又是砍又是削的，怪物始终不肯放开自己的猎物。没几分钟，那名水手便抽搐着倒在地上。待旁边的人把泥形怪剁开，水手早就没有一点气息了。而被砍成几截的泥形怪还能继续攻击人类，甚至不久又聚集起来，重新恢复成一个完整的个体。
有一头向图拉克冲了过来。图拉克看到这连身子都没有却会四处走动的怪物，脸都变青了。摩缇葵拉用手里的刀尖戳刺泥形怪，迫使它不能太过靠近。她所造成的伤口，几乎瞬间就复原了。利亚四处环顾，似乎在寻找些什么。然而她的寻找无疑一无所获。转念间，她脱下外衣，露出被海水浸湿紧贴在身上的亵衣。图拉克的眼睛顿时直了！连刚才反胃的感觉也不知消失到哪里去了。;