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迪丽娅大声嘲笑图拉克的无能。她威胁着要把摩缇葵拉做成体型巨大而怪异的碎骨骷髅，要把利亚和安妮塔转化成吸血鬼的宠姬，要把其他人扒皮削肉赐给巫妖当作血傀儡的原料。图拉克的脑子充斥着刺耳的尖笑声，令他几乎无法维持连续的思考。他的理智告诉他亡灵祭司绝不可能出现在海上，但他的视觉、听觉、嗅觉，甚至空气在肌肤上造成的冰冷触感，都在警告威胁的到来。
擅长射击的埃林最后一个走出来，他的第一个反应就是击发蓄势已久的短弩。钢矢笔直穿透迪丽娅的身躯，丝毫不受阻拦地钉到了神殿的柱子上，发出‘笃’的一下声音。这位前巡林官顿时傻了眼，手上连装填弹药的力气都没有了，抱着脑袋就要向外跑。却在地上绊了一跤，异常狼狈地摔了个嘴啃地。爬起身，他苦着脸噗噗地吐泥。
泥？图拉克猛拉住埃林的后衣襟。“你看到些什么？”他的眼中突然有了一丝别样的光芒。
埃林惨叫道：“野猪，好大一只野猪。别拉着我，它快要追上我了。”刚说完，他的腿一软，跌坐到了地上。
图拉克放开埃林，转过头诧异地看着眼前的神殿、祭坛和令人恐惧的亡灵祭司。对峙了一会儿，他尝试着向前走了一步。迪丽娅越发激烈地发出诅咒。她的双眼闪着寒光，仿佛随时随地都会召来成百上千的食尸鬼，将图拉克不大的身躯撕扯成一片片碎肉。
“要来就来吧！”图拉克耸了耸肩。他又踏了一步。
迪丽娅的手中出现一把祭司用的匕首，锋利的刀尖冒着热气的鲜血缓缓滴下。
“这也太假了罢。你从哪里找来的那个祭品？”
祭坛上突兀地出现的女性牺牲者，面容有点像是维尼尔斯玛茹，也有点像是克睿莎。然而她的体态特征，则更贴近较为成熟的安妮塔或是杰萝娜。这样的绮梦，图拉克早就习以为常了。
站在迪丽娅的面前，图拉克有些兴奋地看着亡灵祭司气得扭曲了的面孔。他探出手去，毅然伸向紧勒的衣袍下挺立的胸部。刚才还趾高气扬的亡灵祭司，像是水泡般倏地消失了。宽阔而华丽的神殿，也在瞬间轰然瓦解。掉落到地面的残骸如雪花般消逝，没有留下一点痕迹。
利亚和安妮塔的身子一颤，几乎同时惊醒。她们带着不可思议的神情，注视着站在船舱中央的图拉克。
图拉克微笑着问利亚：“你又看到了什么？”
“我做了个梦。”利亚犹疑地说。“我梦到那只追杀过我们的蝎尾狮。不过这次不是‘幻弧’救了我，而是.......。”她刚才所见的，是全身银甲的图拉克骑着骏马，用长矛戳穿了蝎尾狮的喉咙。但要让她承认在一瞬间把图拉克当成自己一向视为梦中情人的‘纯银骑士’克拉夫（clalve）而敬仰，却是委实说不出口的一件事。
图拉克询问的目光转向安妮塔。
安妮塔目光迷离地回答；“我仿佛是回到了三十多年前，第一次独自穿越帕斯米尔沙漠的时候。一只巨大的沙怪袭击了整支商队，只因为吃饱了骆驼和人的血肉而放过簌簌发抖的幸存者。只是这一次，它变的垂涎三尺了......。”她甩了甩头，似乎是想甩去脑海中残留的恐惧。“无论如何，这些都是假的。不过，王子殿下，你是怎么发现的？”
“真是非常侥幸!”图拉克舒了口气。“我不知道对我们施了法术的是谁，但他无疑选择了我们所经历过的最危险的场景。利亚和我都是去年的事，而你和埃林则是很久以前的。相形之下，我在西丝娅的神殿遭遇亡灵祭司与现在间隔时间更短，印象也更清晰。所以一开始我就隐隐约约的觉得有些不对劲。埃林，你被投射的影像是你幼年时候的罢？”
不声不响地早就站起身的巡林官有些羞愧地点了点头。
图拉克安慰道：“也幸亏如此。你本能地记起当时的反应——射失，逃走，面朝下摔了一跤。我首先想到地板很平坦，没有能绊倒你的东西。其次，船上怎么可能有泥，塞了你一嘴呢？这位不怀好意的船主显然做得太逼真了，以至于让我无意中找到了破绽。看穿了这一点，其它的就没什么值得我自夸了。”
“即便如此，你的表现也足以证明你的逻辑能力和意志坚定性，某种程度上超过我们几个的。”安妮塔难得地夸奖道。“估计其他几路也遇到了类似的情况，希望他们能尽快摆脱出来罢。”她忽然想起摩缇葵拉迄今为止一句话都没说。
注意到安妮塔关切的目光，摩缇葵拉笑了笑。“我没事。”
图拉克道：“你的状态特别奇怪，既不是恐惧，也不是愤怒。似乎......仅仅是有些诧异。我本以为你会是最先清醒过来的一个呢？”
“没什么，不过是些陈年旧事罢了。”
安妮塔不放心，又多问了几句。摩缇葵拉只说：“鬼船之主挑了我最不愿意回忆的东西。”然后就再不愿意多说。
此时，远处传来呼唤‘帕萨’和‘多尔夫’名字的叫声。看来其他的成员也都撞见了什么东西。利亚问图拉克：“我们应该按照原计划去帮助他们吗？”
图拉克无法决定。安妮塔代他回答道：“先别去管他们，我们几个去了也帮不上多少忙。由声音判断，我们是走得最远的一队了。与其折返回去，路上还有可能中了亡灵的另一组陷阱，不如再往前走一点，看看耍了我们一把的到底是何方神圣。”说着，她领头向里走去。
不管刚才看到的幻象是什么，图拉克他们所经过的其实不过是走道尽头的一个稍大的门廊。继续向前是一扇乌木的拱门，上面有点乏味地雕饰着枯骨和骷髅的图案。几个人不受阻拦地通过拱门，进入鬼船宽阔的后舱。
黑色的蜡烛燃烧着淡紫色的火焰，将室内映照得影影绰绰的。与船内其他地方的装饰不同，这里显得优雅而舒适，完全一幅休憩享乐的风格。然而就之前遇到的险境而言，尤其令人无法相信。图拉克和安妮塔他们总怀疑着黑暗中会冒出些什么恐怖的东西，把这些人吓得连心脏都会从喉咙口跳出来似的。
“就这样了？”末了，安妮塔有些沮丧的说。
什么都没发生。里面连一具骷髅都没有，只有夸张的雕塑、怪异的家具，以及淡淡的薰香味道。而且出人意料地干净，与帝国用来形容亡灵族的任何腐臭、糜烂的字眼毫无关系。最中央的地板上立了一个大理石的托架，上面放了一只外形厚重的木箱。
图拉克尚未决定是否要打开那个箱子，安妮塔已是不耐烦地走了过去。当然，她没有直接用手拉起箱盖，而是向摩缇葵拉借了把匕首，先轻轻挑了一下。箱子没有上锁，被挑起后再次落下时发出‘咔’的一声闷响。安妮塔索性壮着胆子用力撬起，随即迅速向后跳出两、三米。她小心翼翼探头向箱子里看去，同时做好了随时后撤的准备。
箱子有一团暗红色的东西，还以稳定的频率有力地跳动着。安妮塔手里的匕首‘铛’地掉在了地上，双手紧掩住嘴巴才止住呕吐的反应——那团肉呼呼的竟然是一颗心脏，被活生生挖出胸腔后依旧保持机械的运动。
“这算什么！威胁吗？”利亚铁青着脸问。“意思是我们也会变成这个样子？”
随着心脏的搏动，一个干涩的声音回答道：“如果这样都能吓倒你们，之前我就不必那么麻烦了。”
五个人谁都没有找到发声源，就仿佛那个声音来自船舱的每个角落似的。
“别找了，我就在箱子里。”
图拉克畏缩着走近箱子，对里面的心脏说：“你就是鬼船的船长？”
“鬼船？你们给这艘航海与炼金术相结合的杰作起了这么个名字？简直是对我的侮辱。”
安妮塔找回落在地上的匕首，警惕地看着箱子里的心脏。“你是谁？”
“我的名字无关紧要，反正你们马上就要消灭我了。简单地说，我曾经是个航海家，却在远航归来后被我的妻子转变为吸血鬼。我们又一起吵吵闹闹地过了几百年，直到她和她的新情人挖出了我的心脏，焚化了我的身体。”
“很悲惨的经历。”摩缇葵拉提着剑，剑尖直指怪异的心。
那个声音冷冷道：“再悲惨也没有你的童年那么悲惨。刚才使用‘暗夜诅咒’的时候，你的恐惧传递给我了，而我则将它们无限扩大，投射到你的脑海里。在此过程中，我获得了你的部分记忆，最恶劣的那部分。”
“你想尽快解脱，是吗？”摩缇葵拉厉喝道。她的短剑刺破心脏外部坚实的肌肉。血液，暗红色的血液流了出来。
图拉克连忙阻止摩缇葵拉。“我还有些事想问它。”
摩缇葵拉的剑向后缩了一寸，却始终保持着能将其一下子刺穿的姿势。
鬼船控制者咳嗽了一下，似乎感觉到了伤口的疼痛。“呵呵.....我都快忘了，人类的**和精神是何等地脆弱。”
图拉克打断它的唠叨。“你能解除通道里的魔法陷阱，让我的同伴进来吗？”
“当然。”这颗心叹了口气。它吹了下口哨，十几个人几乎瞬间冲了进来，脸上依旧带着惊讶、恐慌、胆怯、犹豫的神情。
帕萨船长愕然道：“阁下，这是怎么回事。”他询问的是安妮塔。
安妮塔耸了耸肩。“我们逮到鬼船的主人了。”
刚进来的一群人睁大了眼睛看着箱子和里面的心脏，一时间不知该说些什么才好。
图拉克吁了口气。“接下来，告诉我你在法卡勒斯海的任务。”
“你都已经猜到了啊！我被亡灵祭司派来袭击商西瑟利亚延岸，尽最大的可能收集溺毙的尸体。只要能带着满舱的收获回去，他们就会替我补充血液的能量，延续我不生不死的生命。如果我的前妻心情好的话（抱歉，我用了这样一个人类化的称呼），她还会用她那双细嫩的小手抚摸我，给我带来久违的激情。”
“够了！我听够了。”安妮塔实在无法想象那是种什么感受。她只觉得全身的汗毛都竖了起来。
对从属于比拉莫家族的船员而言，安妮塔的命令无疑与皇帝的赦令有着相同的分量。有几个水手闻声而动，拿着武器就打算把吸血鬼的心脏切成肉丁。因为鬼船，已经有不下几十名船员因为炮击和之后的登船作战而牺牲，这样一个行动无疑是深得人心的。
图拉克却意外地阻止了水手们的冲动。他对安妮塔道：“你不觉得奇怪吗？偌大的一艘船上，竟然只有这么一个亡灵，而且还是缺乏自卫能力的。”
他这一问，众人都不禁思索起来。难道这号称吸血鬼心脏的鬼船之主其实仅仅是个幌子？难道能够到现在这地步其实只是个阴险的玩笑？
“刚才第一个冲破我的法术的也是你罢？有趣的家伙。”鬼船上的吸血鬼喃喃道。“算是奖赏你罢！”它略提高了声调。“我因为痴情而丢了身躯后，西丝娅的祭司们给了我一个机会。她们说，可以把我装到一艘......你们怎么称呼的？哦，鬼船上。船体成为我的躯体，船帆成了我的双腿。我还可以调度船上的所有仆役。噩兆藤蔓为我搜寻海底的奇珍异宝，泥形怪则为我清洗身体。只要我能为祭司们带回足够的‘原料’，她们就帮我延续生命，甚至答应说服我昔日的爱人回心转意。当然，当时的我很年轻，所以就像你们看到的，我成了这幅模样。”
“年轻？”安妮塔冷笑道：“那是多少时间以前的事了？两百年，还是三百年？”
“呵呵。”鬼船的笑声略带苦涩。“五百年前罢，记不清了。只记得成为吸血鬼也不过区区一百年。我是第一批所谓‘收尸人’的亡灵族与炼金术相结合的试验体。可惜数量上比血骷髅少许多了！唉，毕竟愿意到海上来的亡灵实在太罕见了。我参加过西瑟利亚的第一次‘初涌’，和你们帝国的海军战斗过不下上百次。随着时间的流逝，能遇到的同伴越来越少。近一百年来，只有我一个孤单地游荡在北方的水域。”
“别讨可怜了！给我个不让你魂飞湮灭的理由。”安妮塔严厉地说。
“你可比我之前那些船员没耐心得多了。它们足足花了三百年，才厌倦了我的唠叨，厌倦了我老是在幻梦中描绘我的爱人。她的肌肤，她的芊芊玉足，她娇小的脸庞和一触既红的面孔，她那双时而柔弱时而大胆的小手，她那如鲜血般艳红的双唇......”
“你对她不再存有幻想了，对吗？”图拉克问。
“是的。这次出航前，祭司们告诉我她的前一任情人，或者说主人，在与人类的战斗中很没面子地被杀死了。她现在归属于一个强大无比的巫妖，再不必逢迎这些低等级的祭司和辅祭，再不必每年一次地对我虚与委蛇了。我甚至怀疑就是她杀死了她的吸血鬼情人，给我和我的家庭带来灭顶之灾的那个家伙，然后伪装成被人类杀死的样子。她又一次成功地玩弄了爱她、信任她的人，就像曾经对我做过的那样。这次......，她彻底摆脱掉了我。”
这吸血鬼显然很长时间没与人说话了，所以说了那么冗长的一段过去。不过，它终于说道问题的关键。
“你们竟可以杀死我，再一次，或者应该算是第三次。然而成为鬼船的统治者既是西丝娅的奖赏，也是她的黑色诅咒。一旦我被消灭，这艘船就会立刻土崩瓦解。除非......，有另一颗心脏能代替我的位置。你们哪一位愿意牺牲一下？我可以将必要的仪式说给你们听。”
众人皆是面面相觑。
“哦，另外忘了说一点。”吸血鬼的心略有些不怀好意地说：“那个代替了我的人或许短时间内还能保持自己的心智。然而亡灵之神最终将获取他的灵魂。想想看！一百年、两百年之后，即便帝国或者其他某个政府愿意出资整修保养船体，但你所有的同伴都死去了，所有的血亲都已不再相认，只有自己一个孤独地漂泊在海上。除了亡灵，再没有其他人会接纳你。成为西丝娅的奴仆，不过是早晚的事。”
安妮塔怒道：“别以为这样我们就会饶过你。”
“我很担心你会这么做呢！”吸血鬼大笑着说：“我现在就掌握在你们的手里，所以你们提什么条件我都会答应的。是不是需要我帮忙收拢那些落水的船员，然后将你们送到最近的人类港口？”
安妮塔一时没了声音。
图拉克道：“你会这么做吗？”
鬼船上的吸血鬼叹了口气。“你又猜对了。不会的，这是我摆脱悲惨命运的最后一个机会了！我宁愿与你们同归于尽，也不愿再回到只意味着屈辱和悲哀的阿蔢达尼亚。而且，即使我把你们带到港口，你们也无法确保我的安全。帝国的魔法师会一点一点地将我肢解，而我的心，最终只会成为法师行会泡在防腐剂里的标本。”
图拉克沉吟道：“所以，要么找个人代替你，要么一起死在这里。”他这是造了什么孽啊，竟然连遇到的敌人都这么稀奇古怪的。莫非是他一直对神袛和信仰报着三心二意的态度所种下的恶果？
沉默了半晌，摩缇葵拉说：“让我来吧。我是安妮塔的保镖，确保她的平安是我最终的职责——即使这意味着要付出我的生命作为代价。”
利亚对这位战友情谊颇深，她立刻反对道：“亡灵说的话，十句里面九句是假的。说不定它出的主意一点用都没有，只是想骗我们上当呢？”
图拉克低声道：“现在这局面，我觉得它没必要说谎。”
“或许你更希望与我一块儿死？”吸血鬼冷嘲热讽地说：“我已经造成了太多的死亡，再加上十几条性命也不算什么。除非.....，你是爱之深、怨之深，想拖着你的爱人一起赴死。那样，倒是大大出乎我的意料之外了呢！”
利亚才想起鬼船之主之前曾偷偷探索过她的记忆。否则它也不可能编造出如此逼真的噩梦了。利亚心中的人，当然就是在场的某位男士了。自知生不能同寝（除非她愿意与其他女性分享图拉克），死而同穴也许是个不错的选择。用这艘巨大而奢华的鬼船作为墓穴，无疑配得上他的身份了。
安妮塔拉了拉利亚的衣襟。“别胡思乱想的。”利亚这才缓过神来。吸血鬼就是吸血鬼，即使是不情愿地当上，还只剩下一颗心脏了，依旧能通过言语诱使他人犯错。
安妮塔也相信吸血鬼说得是真的。她走到帕萨船长身边，低声道：“还有一百多号人泡在海水里呢！时间拖得越长，对我们就越不利。询问一下你的手下，看看是不是有人愿意做出牺牲的。至于身后的事，只要能提出的条件，以我的名义一定加以满足。无论是金钱的补偿，还是照顾他的家里人。”
帕萨摇了摇头。“不必问了！问哪个都是无条件地同意。我们的命都是卖给比拉莫家的，还在乎是什么时候吗？”
“那你觉得谁比较合适？”安妮塔有些愧疚地问。
帕萨给了安妮塔一个怪异的笑容。“还有谁？就是我了。”
安妮塔断然道：“不行。留着你，我还有用。”
帕萨皱了皱眉。他转过头对他的手下说：“你们去附近搜索一下，看看是不是像这个吸血鬼说的，船上就没有其他的亡灵了。”
那些水手都没听清帕萨和安妮塔的谈话，但也能猜到是在商议如何分派这个必死无生的任务。抱着对两人的信任，他们驯服地听命而去。图拉克也凑了过来。他让多尔夫带着其他护卫去帮那些水手。毕竟相处日短，多尔夫他们反而犹疑着没有移动。利亚因为刚才的动摇而有些不安，自觉现在无法面对图拉克。因此她亲自率领多尔夫他们离开了船舱。一时间，舱里面只剩下图拉克、安妮塔、帕萨和摩缇葵拉。
帕萨问图拉克：“王子殿下，你觉得有多大把握可以相信这个死物。”
“太精彩了。一个鄙视亡灵的海员，最后却成了游离于亡灵族之外的亡灵。很讽刺的事，对吗？”那个唠叨的吸血鬼嘲笑道。
图拉克诚恳地说：“不需要用冷嘲热讽提醒我们。我知道这是你已经经历过悲哀。”
鬼船之主似乎被图拉克说中了，暂时停止了话语。
“你到底是怎么想的？”安妮塔恼怒地叫道。
帕萨在这位傲慢的船主面前显得异常冷静。“刚才你对我说的话，语气与二十年前一模一样呢！”
安妮塔愕然闭上了嘴。
“没错。你在我的前一位主人那里买下我的时候，也说过‘留着他，我还有用’。当时我已经是第四次逃跑后被抓回来了，那头肥猪气得要砍了我的两条腿。是你花了足够买十个健壮划桨手的钱救下了我。现在，该是我回报你的时候了。”
图拉克这才知道帕萨船长和安妮塔之间还有这个一段故事。二十年前的安妮塔，应该只有十七、八岁罢。
“什么回报不回报的。”安妮塔的语气异乎寻常地柔和。“你从普通水手晋升为水手长，又被提升为大副，最后是船长。在此期间，你替我和我的家族出生入死过多少回？要说回报，我该倒找你多少？我留着你，可不是用来看你犯傻的。”
“我或者我的水手做出牺牲，这有什么大的区别吗？失去他们中任何一个，无异于我自己的一部份死去。而且我没有父母需要赡养，没有妻儿需要照顾，做这件事再合适不过了。”
安妮塔的情绪立刻又变得激动起来。“所以我说你是在犯傻。就是因为你还没享受过家庭的天伦之乐，所以我才让你找个其他人代替的。”
帕萨耐心地说服道：“别说得像是生离死别似的。你听吸血鬼的心脏说了，我的意识还活着，与这艘船融合到了一起。想想看，几乎一辈子都生活在海上，现在有一个机会像船一样思考，像船一样在海面上航行，像船一样坚毅地抵抗狂风暴雨的袭击。这怎么会是悲伤的事呢？我高兴还来不及呢。”
摩缇葵拉表示赞同。“雇佣军死于刀剑之下，海员葬于大海之上，快哉，快哉。”
安妮塔横了摩缇葵拉一眼。不过摩缇葵拉可不是图拉克，能够威慑得了的。反正帕萨不上的，下一个就是她摩缇葵拉主要要求替补了。
图拉克也动心了。“对大海的了解，帕萨无疑比我们哪一个都强。如果是他掌握这艘船的控制权的话，应该能发挥它最大的潜力。”
安妮塔的怒火顿时转移到图拉克的头上。“你们这帮王公贵族，就只想着要别人为你们做出牺牲。难道你就一点没考虑过凭什么就该市这样吗？”
图拉克立刻闭上了嘴。不过他心想，你安妮塔?比拉莫不也是个贵族吗？你也做过不少损人利己的事情罢。
帕萨对安妮塔道：“时间不早了。再拖下去，我们的损失会更大。”他那张坚毅地脸突然变得温存起来。“答应我，你会经常到这艘船上来。”
安妮塔冷哼了一下，没有回答。帕萨船长一意如此，她再无法加以阻止。
“吸血鬼，我该怎么做？”帕萨对着船舱喊道。
鬼船之主一直听着他们的谈话，所以丝毫没有拖延。“让人把你的心挖出来，乘它还跳动的时候与我的心交换位置。一旦交换完成，你们需要把我的心丢到海里去，再不能与这艘船接触。”
“就这么简单？不要念什么咒语？”帕萨笑着问。
“就这么简单。”吸血鬼回答道。“希望一、两百年后你还能记得。”它哀叹着提醒道。
帕萨扒出自己的弯刀，看了看四周的几个人，随手交到了摩缇葵拉的手里。在场的，也只有她有这力气和这勇气了。他拉开自己的衣襟，露出肌肉坚实的胸膛。
“你准备好了吗？”摩缇葵拉问。
帕萨简短地回答：“准备好了。”
安妮塔徒然冲过来，从身后牢牢饱住帕萨。图拉克一时呆住了——难道安妮塔真正喜欢的不是俊美而敏感的艺术家、音乐家，而是帕萨这样虬武有力的大叔？不过正当他的幻想即将扩展到摩缇葵拉的身材之前，安妮塔放开帕萨，一言不发地跑了出去。
帕萨叹了口气。“王子殿下，如果你也受不了这血腥的话，去帮我陪陪安妮塔。”
图拉克木然点了点头，跟在安妮塔身后离开了船舱。
吸血鬼突兀地问：“王子殿下？他是皇室成员吗？”
帕萨豪爽地回答：“图拉克?尼森哈顿，皇帝的第六个孩子。”相似的命运，使他对这吸血鬼有了些好感。
“哦......。”吸血鬼的心脏隐约想起本次出航前某个亡灵祭司对它说过的话。这是命运，还是灵验的预言？
见它不再有问题，帕萨对摩缇葵拉说：“爽快点，让我少受些罪。”
门外，一群人都在那里等候着。帕萨的水手猜测里面正在抽签，图拉克的护卫们则考虑着该如何拒绝这个‘荣幸’而又不至于丢了现在这很有前途的差事。安妮塔闷声不响的出来，图拉克则紧随其后。见多识广的多尔夫之流，心总算放下一半——看来，动用王子殿下手下人的可能性不大了。
图拉克凑到安妮塔身边。他还没开口，安妮塔就背对着他说：“希望最后能证明为你付出的代价是值得的。”关于这点，图拉克本人也没多大的信心。他只得吞下到了嘴边的安慰，与安妮塔一起静静地等候着。
所花费的时间异乎寻常地短。没过多久，就看到摩缇葵拉右手捧着一颗跃动的心脏走了出来。她的手上满是鲜血，却不是由这颗脱离了本体的器官上流出的。
“我干了我应该干的。”她略带厌恶地看了一眼手里的东西。“有谁愿意把这个活接手过去吗？”就事而事地讲，无名的吸血鬼不但救了他们的命，还将亡灵族最珍惜的秘密告诉了这些人类。它值得上一个体面的葬礼。然而也正因为它所做的，令安妮塔和摩缇葵拉失去了多年的老朋友。理智上，摩缇葵拉无法接受送这吸血鬼的心脏最后一程的仪式。它最好是被丢到哪个角落里自生自灭，直至烂掉。
图拉克暗自叹息。他举起手：“让我来罢。”
他小心地用双手捧起渐渐变冷的心。倒不是完全因为同情，吸血鬼曾说过，一旦交换完成，它再不能接触到船体。图拉克可不希望帕萨的牺牲因为他的一个不小心而前功尽弃。水手们猜测到事情的结局，惊呼着跑回船舱。图拉克的护卫们不好意思跟去，便向主人询问是否可以代劳。图拉克婉言拒绝了。
“我们去哪里？”他低声问手上的心。
显然变得虚弱的声音回答道：“向左转，有扇暗门。走道一直通向船底阀。”
图拉克依言走了两步，那扇门在他面前缓缓打开。带着奇怪的沉重心情，图拉克捧着心单独一个走入光线黯淡的走廊。约五、六步后，走道陡然下降。又走了四、五十米，他已听到下面传来的水声，以及湿润的海水味道。
顶部一盏魔法灯亮了，却摇曳地闪动着，宛如这颗心残余下不多的生命。借着灯光，图拉克可以看到下面是一个宽大的井口，海水由里面直接涌上来。然而某种设计或某种魔法的力量，确保这艘船并未因此沉末。
“高速巡航的时候，这个口用来汲取推进用的海水。不过现在......，就仅仅是我的坟墓的入口而已。把我由这里丢下去，你的任务就完成了。”
图拉克点了点头。“永别了，不知名的航海家。”
那颗心竟抽搐了一下。“永别了，年轻的王子殿下。”吸血鬼似乎记起自己成为亡灵前的身份，而图拉克也将用这个身份埋葬他。“最后的告诫——别轻易动情！因为你和我一样，一旦动了情就会不顾一切地去爱。而爱情，将改变你一生的命运。我就是最好不过，或者说最坏不过的例子。别希望你的幸运会照顾你一辈子。”
这算是幸运吗？图拉克自嘲地想。安妮塔最后会把帕萨的死归结到他的头上罢。可以想象，在伊姬斯德日子里只要略有松懈，安妮塔就会以此为理由责备他。以他人的生命延续自己的生活，又不是由图拉克愿意选择的人生道路，就像这颗心的主人所经历的数百年时光一样。
并拢的双手缓缓张开。那颗心像落石般直接掉到了水中。嗤的一声，水面上冒起一阵青烟。残余下的东西渐渐沉入深不见底的大海。图拉克也不知道心里是什么滋味。待了一会儿，他才一步步向上走回去。回到鬼船的控制舱的时候，他并没感觉到多少悲伤的气氛。地上干干净净的，不像他想象的那样一片狼藉。水手和护卫们颇有兴致地察看舱内各类设施，就像进了游乐园的孩子似的。只有安妮塔略显呆滞地站在原来盛放木箱的大理石台座所在的位置。
“那个箱子呢？帕萨的遗体呢？”他轻声问摩缇葵拉。
“那个台座带着帕萨的心沉到地板下面了。我们进来的时候帕萨的身体也不见了踪影，仿佛整个被吞了去似的。”
“不是被吞了，而是融入这艘船里。”帕萨的声音突然在室内响起。那些水手一点都不相信船长已死去，顿时笑逐颜开地向帕萨说起话来。
安妮塔的心情也显然转佳。“你这家伙，怎么现在才回应我？”
帕萨依旧豪爽地笑道：“这么短的时间要逛遍这么大一艘船，已经算是加紧时间了。大半稀奇古怪的设施，一时半会我还弄不明白呢。”
“知道怎么驾驶这艘船了吗？”安妮塔问。
“让我来试试......。”说话间，船舱的四壁突然翻转过来，显示四面硕大的镜子。船四周的景象宛若真实地展现在其中，甚至远在天际的月亮繁星都能清晰看见。船舱里顿时响起一片惊叹声——‘噢’。其中一面镜子上的影像扭曲了一下。恢复清晰的时候再看上面的事物，似乎被放大了好几倍。
“需要再调远一点。”帕萨的声音自言自语道。
经过若干次调整，镜子上终于出现‘坚韧号’的船骸和飘浮在水上的遇难者。
“好了！他们在东北偏东，距离我们大约五十多古里的样子。启用快速巡航，应该两个小时内就可以赶到。”
安妮塔就像她以往对待帕萨那样，略带尖刻地说：“那你还在等什么，尽快啊！”
“是，我的女主人。”帕萨恭敬地回答。
船内传来轰轰的低鸣。两根帆桅逐渐向船身靠拢，船帆摆动了一会儿，就都收了回来。船体微微地晃动，甲板发出轻微的吱呀声。整艘船在极短的时间内向前一冲，顺着海面轻巧地转了一个小弯，随即便向着选定的方向笔直前进。航行期间不像加速时那样，显得极其稳定。但镜子中反射出的船头穿过海浪，浪花如珍珠般洒落船身的景象，令人意识到船速其实是非常快的。
帕萨吹着口哨，一副轻松快活的模样，时不时还唱起激昂的歌曲来。他的水手们也随着他的调子应合着，惹得多尔夫他们不禁有些心痒痒的。作为一个差不多一辈子都生活在海上的船员而言，能与自己的船共同呼吸、共同畅游，无疑是一件乐事。只可惜图拉克体会不了，而安妮塔更体会不了。
不到两个时辰，鬼船便回到最初的攻击现场。那些飘浮海面的人开始还有些半信半疑，担心是亡灵有意欺骗。不过当利亚和图拉克跑到船的上甲板上，用力挥手向他们致意的时候，一切猜疑都化坐了激动和兴奋。毕竟在海水里泡了八、九个时辰，每个人都又冷又饿兼深度的困乏。没待船上的人施救，这些人便用桨、用手、用碎木片划着向之前还充满恶意的鬼船靠了过来。又花了一个多小时，才把四散的水手、护卫、随行官员救了上来。杰萝娜、罗琦娅、琴妮这三个女孩子一登船就欢叫着向图拉克扑了过来，每一个都给了他一个感激的热吻。图拉克正犹豫着该不该让利亚瞧见，另一个女人把三名纤弱的舞姬赶到一边，自己跑到图拉克面前请功。“虽然这三个一直在唠叨不休地向神明祷告，而那个情绪不稳定的书记官还时而激动时而沮丧地周期性发作。我可都给你完好无损地带回来了！”
“伊利芙儿。”图拉克不得不诚恳地说：“多谢你了。”
前影子廷探子哼了一声，不过心里还是很受用的。对伊利芙儿而言，图拉克始终不允许她参加突击队，他自己却急巴巴地先行跳到鬼船上去了。由此所招致的不快，也就随着这声感谢瞬间消失了。发誓保护的人安然无恙地回来，已是对伊利芙儿最大的安慰。
直到第二天，脱离险境的兴奋感才渐渐消散。接近中午的时候，图拉克刚醒过来，就觉得全身上下都酸痛不已。毕竟不是当兵的料，先是在狭小（相比于现在乘坐的鬼船）的甲板上躲避炮火，又冒着溺水的危险攀越悬吊在空中的缆绳，最后是在鬼船上的战斗和搜索，这一长串的任务早就榨干了他原本就不怎么充沛的体力。要不是因为处于随时会丢了性命的危险境地，图拉克怎么都不可能表现得如此卖力。;