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“善宝，你为何一定要促成这次不列颠使团觐见万岁爷呢？其中不会有什么不可高人的目的吧？”会客室里只剩下傅恒与和珅，他忍不住问出了心中的疑惑。

和珅挠了挠脑袋，笑道：“义父说笑了，我能有什么目的？不过是当初答应了人家吧，要不然，咱们能垄断仙人膏买卖？价钱还下调了两成？这都是罗斯的功劳，所谓投桃报李么！”

傅恒一愣，突然大笑，良久方止，说道：“我说呢，你小子鬼精鬼精，没好处的事情，你才不会做……好了，这样我就放心了，不过，怎么说服他们依着咱们的礼仪觐见万岁？这一点就如于敏中裘日修说的，乃是底线，说不通这点，觐见之事，断无可能！”

和珅苦笑一声，说道：“这么难的事情，我也没办法，等会再去劝劝他们，能不能劝动，也只能是尽人事听天命了，爹死娘嫁人，随他们去，到时候就是他们说我不讲信用，也有话说！”

“是这么个理儿，那你去吧，我也回府了，”傅恒说着话起身往门口走去，临出门时突然停住脚步，回身说道：“这次你开公司的事情弄的京城大小贵族蠢蠢欲动，景仁宫那位断不会善罢甘休，你要小心在意为是。对了，天快冷了，盛京那边给我送来了几张老熊皮子，我让你干娘做了几件大氅，抽空你过去拿一件儿！”

“谢谢义父！”和珅起身鞠躬。傅恒摆摆手，“罢了！”说罢转身离去。

和珅出了会客室，目送这傅恒的身影远去，这才拧身去寻威廉。

“早就知道和大人定会来寻，我已烧好了咖啡，请大人品尝！”威廉确实像是在等和珅的样子，一进门，和珅就闻见了扑鼻的咖啡香味，听威廉这么一说，忙点头致谢，随意找个座位坐下，接过威廉亲自递上来的咖啡，耸了耸鼻子，赞一声问道：“摩卡？”

威廉一怔，接着伸出大拇指，“和大人好见识，这正是产自阿拉伯帝国也门的摩卡，磨出摩卡的咖啡豆生长在海拔两千多米的陡峭山侧地带，是世界上最古老的咖啡。人们常说，咖啡中，蓝山为王，摩卡为后，拥有全世界最独特，最丰富，最令人着迷的复杂风味……”

“是啊，”和珅打断威廉，“红酒味，狂野味，干果味，蓝莓味，葡萄味，肉桂味，烟草味，甚至巧克力味，口感特殊，层次多变，像足了女人的心情，适宜慢慢品尝，能够体验到的感受从头到尾绝对不重复，果然是极品。”

“和大人学识渊博，外使佩服。”威廉确实很惊讶，上午听和珅会说一口流利的英语时，他就很惊讶，现在又听和珅对摩卡咖啡“评头论足”，说的头头是道，愈加惊讶，同时，心里莫名的亲近了起来。

“小道耳！”和珅谦虚一句，啜了一口，将杯子放在桌子上，摸出一个铁盒子，里边是卷好的烟卷儿，抽出一支递给威廉，“司令大人，抽烟么？”

“原来和大人也好此道？”威廉简直喜出望外起来，接过烟卷上下端详一番说道：“卷的真精致，怕是出自女人之手吧？可得好好品尝品尝！”说着叼在嘴里，也从衣服口袋里摸出一只小盒子，从中抽出一根长不过寸，很细的一根小木棍，又掏出一个鸡蛋大小的铁盒子，打开盖子，将木棍一头放入其中沾了下里边的物事，便见火光冒起，木棍居然燃烧了起来。

点燃香烟，抽一口，和珅将视线从铁盒子上边收回，强抑激动，淡淡说道：“黄磷吧？原来贵国也知道这种方法了？”

威廉大吃一惊，猛咳了几声，说道：“难道和大人早就知道这种方法不成？”

“这有什么稀奇的，黄磷极易氧化，沾上硫磺的木棍一挨上便会发光燃烧，”和珅尘封已久的回忆缓缓浮现，侃侃而谈：“还可以用氯酸钾和糖用树胶粘在小木棒上，沾硫磺而发火呢！”

你究竟是个什么样的人呢？怎么好像什么都知道呢？

望着和珅年轻的面庞，威廉越来越觉得这一次大清来的值，不但认识了和珅，还得到了和珅的友谊，这对不列颠未来的发展有百益而无一害。所以，他立即做出了决定，等会和珅只要不提出诸如三跪九叩参拜乾隆的要求，其它的，能答应就答应，绝不推搪。

“和大人懂的真多，难怪能够得到琳达的好感，她可是剑桥大学的高材生呢！”威廉已经用最快的时间打听出了琳达的来历，此刻便拿将出来，用以恭维和珅。

“琳达确实是个才女，失去她，将是贵国最大的损失！”和珅老实不客气的说道，接着又道：“而这一切的罪魁祸首便是那艾伦特·理查，如此卑鄙无耻的小人，真不知道怎么会当上副使的？”

威廉老脸一红，讪讪一笑，说道：“这……回头我一定会将事情禀报亨利陛下，只要查实，一定会帮主琳达公主主持公道……”

“算了，不说这些，琳达如今是大清公主，那个劳什子伯爵算得什么，不要也罢……”和珅打断威廉，继续说道：“还说说礼仪的问题吧，三跪九叩是底线，如果你希望觐见我朝陛下的话，必须得妥协……”

“不可能，”威廉有些激动，“贵我两国，应当平等相处，而不应该用这种方式……”

“你先听我说完！”和珅不悦的打断威廉，这样对待堂堂一个海军司令，让他有些兴奋，起身踱了几步，放缓语气说道：“礼节问题先放在一边，我希望司令大人想想此次来京的目的，还不就是开放口岸，派驻大臣么？哦，对了，还有最惠国待遇。这些我就能答应你，作为回报，即使委屈，即使屈辱，你也得接受！”

“这……”威廉迟疑起来——真如和珅所说，可以多开放些口岸，派驻大臣驻清，然后最惠国待遇，简直都是大不列颠梦寐以求之事，一旦达成，他威廉就是最大的功臣，从伯爵到侯爵轻而易举，换个公爵也不是不可能。

“司令大人请坐，”和珅过去按了按威廉的肩膀，说道：“你得理解我，有些观念，不是短时间可以改变的，得慢慢来……比如着三跪九叩的礼节，你知道是怎么来的吗？”

“怎么来的？”威廉对华夏历史并不精通，不禁好奇起来。

“朝廷之所以要求外国使臣觐见皇帝必须施以三跪九叩之礼，其中既有宗藩制度等方面的原因，也有政治伦理与传统文化的原因……”和珅说道：“华夏的历史太悠久了，在古代，天子被视为‘受命于天’，人们大多相信，‘普天之下莫非王土，谁土之宾莫非王臣’。这中普天之下的土地财产，民人百姓，皆为天子所有的政治伦理意识，在政治制度上是以分封制的形式体现出来的。在日后的历史演化过程中，虽然分封制度不复存在，这中理念却根深固髓，在君主直接统治的范围内仍具影响，而且，作为一种潜意识，时刻都可能被统治者推行道实际统治以外的其它地区或国家。我国周边，因为政治，经济，文化的落后，已经逐渐接受了我国先进文化辐射，承认了同朝廷的宗藩关系。这也从侧面助涨了这种思想的蔓延与坚定。所以，不跪拜，即是反抗，即是不认同，自然不会让我皇帝朝廷认可，其他所求，自然无从谈起。”

和珅停顿一下，端起咖啡喝了一口，又抽一口烟，接着说道：“其实，这也没有什么不对。方才司令大人说国家平等，既然如此，到了我大清，自然要遵守我大清的礼仪法律，换言之，我过之人到了贵国，还不是要遵守贵国的法律以及礼仪，这很正常嘛，相信日后即使亨利三世陛下知道了此事，也会理解大人的用心，毕竟，相比较功绩而言，礼节之事就显的太过微不足道了些，成大事者，不拘小节嘛！”

和珅终于住口不说。这一番长篇大论，他再不必顾及对方感受而使用那些文绉绉的古词，通篇都是后世词汇，偶尔说些专业用语，也不虞对方听不懂，还不用考虑思想惊世骇俗，感觉实在舒畅，简直是畅所欲言，前所未有的痛快。

威廉呆呆的注视着和珅，香烟快要烧到手指都不知道。良久，叹息一声说道：“和大人真是我所见过的最为奇特的大清人，贵国皇帝有你这样的臣子是他的荣幸，如果可能的话，我希望成为大人的朋友……”

“一起坐过热气球，一起吃过饭，一起品咖啡，一起抽烟，一起摆龙门阵，咱们早就已经是朋友了，不然的话，你以为我很清闲么？”和珅说着哈哈大笑，十分开心的样子。

“龙门阵？”威廉有些奇怪。

和珅笑的更加开心，良久才止住笑，说道：“就是聊天，talk，chat，doyouunderstand?”

威廉再怔，接着哈哈一笑，问道：“和大人是从哪里学的英语，很地道的伦敦腔，莫非是琳达教的？”

“你还没回答我同意不同意三跪九叩呢？”和珅不答反问。

威廉沉吟片刻，点了点头，站起身来，肃然说道：“冲大人那番话，我答应大人了，请大人尽快回复贵国皇帝陛下，同时，希望大人不要忘记对我的承诺！”

“放心就是，合作愉快！”和珅伸出一只手，与威廉击掌，“啪”的一声脆响过后，二人同时放声大笑起来……