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?霹雳军团和骠骑军离开临清二十余里,将岳托大军不停地向东挤压,临清城里,仅仅只留下了张拱薇的五千余残兵败将驻守。网
此情此景,落在颜继祖、刘泽清眼中,不免大吃一惊。他们原以为,张拱薇会离荆州军远远的,甚至还会将官司打到御前去,出一口恶气。现在张拱薇不仅靠近荆州军,还勇敢地担负起镇守临清的责任,万一多尔衮渡河,临清岂不是首当其冲?
颜继祖和刘泽清哪里知道,张拱薇最近与荆州军关系迅速升温,俨然结成了利益共同体。
当初,张拱薇被岳托大军当做了出气筒,损失兵力五成以上,军辎丢得一干二净,基本已经被打残。张拱薇万般无奈之下,只好率部靠近临清。
与颜继祖和刘泽清不同,林纯鸿将淖尔济驱入他的刀枪口,张拱薇还是承情的。至于大战中左翼军崩溃,只能怨自己,须怪不得荆州军。至于后来岳托大军将怒气发泄在他头上,他也没有一点怨言。在他看来,林纯鸿再神机妙算,也不可能算到岳托会突然率军攻击茌平。
张拱薇以前自持兵力过万,兵精粮足,再加上在抗击革左五营、张献忠时,几乎未尝一败,颇有点自负,现在连续遭遇两次大败后,方才知晓,在荆州军、鞑子骑兵面前,他的南京兵简直就是乌合之众。
张拱薇与骠骑军协同作战后,倒是对荆州军的装备倾慕万分。尤其是骠骑军身着板甲、手持钢弩、高举钢刀纵横驰骋的雄风深深吸引了他。他时常幻想,要是麾下有一批这样的骑兵,什么建功立业,恢复祖先荣光,都不在话下。
后来张拱薇率兵至临清后,近距离观察霹雳军团,让他重新燃起了希望:缺乏马匹,消耗巨大,组建骑兵只能是镜中花水中月,但是组建如霹雳军团一样的火枪步兵,能耗多少银子?
尤其是霹雳军团的火枪兵不着甲,只需稍稍训练一番后就可以投入战场,简直就是为孱弱的南京兵量身打造。至于霹雳炮那玩意,即便没有,又有什么关系?多拿些兵丁填上去就是!
张拱薇一下子热切起来。自从率兵至山东后,日日算计,日日担心,与其如此,还不如组建一支能与鞑子和荆州军抗衡的军队,为自己谋取更多的资本。
不过,上述所想,仅仅只是远景规划,张拱薇当前面临最为紧迫的问题就是五千大军断了粮。张拱薇万般无奈之下,只好令心腹周汝桂携一份奏章,至荆州军大营请求林纯鸿支援粮草。
林纯鸿见到奏章后,大笑道:“劳你家侯爷费心了,封侯非我愿,但愿海波平。”
周汝桂一听,心里不无鄙夷:还套用戚爷爷的话,羞也不羞!戚爷爷一辈子战功赫赫,都未封爵,你却为了封爵,将朝廷搅得风风雨雨。
心里虽如此想,脸上却讪笑道:“林都督高风亮节,放眼天下,何人战功及得上都督?不必说阵斩高迎祥、招抚革左五营,就拿近前来说,三两下就剿灭鞑子岳乐、淖尔济部,功绩何人能及。再加上辽东半岛……”
周汝桂一句又一句的马屁拍过来,林纯鸿听得浑身鸡皮疙瘩直冒,赶紧挥手打断他的话,道:“区区小事,何足挂齿?鞑子还盘踞在山东呢,说出来笑掉别人的大牙。”
周汝桂赶紧打住话头,道:“林都督谦虚了。我家侯爷曾说,岳托一部,乃笼中困兽,覆灭只是时间问题。我家侯爷有心为国出力,只是正值新败,粮草不继,有心无力。还请林都督看在同是朝廷兵马的份上,支援部分粮草。待半月后南京粮草运至,定当如数奉还。”
张拱薇的目的,林纯鸿早已了然于胸,既然张拱薇拿出支持封侯作为交换条件,自然没有拒绝的道理。林纯鸿慨然道:“不就是两千石粮草嘛,请你家侯爷派人来搬即是。”
周汝桂本来准备了诸多说辞,没想到林纯鸿答应得如此爽快,一时倒有点目瞪口呆。愣了片刻,突兀地说道:“我家侯爷还想问问林都督,霹雳军团所持的火枪是否出售,售银几何?”
这一问,直把林纯鸿问乐了。前些日子,凌肃还慎重万分地报告,说张拱薇鬼鬼祟祟,时常派人观营,恐有所图,原来张拱薇图的是购买火枪。
这张拱薇,倒还真有点血性,并非一般纨绔子弟。虽荆州军与张拱薇有诸多不愉快的往事,但林纯鸿不免对张拱薇产生了些微好感。
至于武器贩卖一事,林纯鸿除了售卖给朝廷一批钢弩和板甲外,还从未公开出售过。即便与朝廷的生意,后来也因为双方关系恶化、朝廷缺银两,最终也不了了之。
张拱薇除了隆平侯的头衔外,还是南京城守备,乃仅次于南京兵部尚书的重臣,如果张拱薇能购买火枪,当然求之不得,这对荆州财政而言,不无裨益。更为关键的是,林纯鸿能够通过军火贸易,逐步地将手伸入南京,对大明的局势的影响力进一步提高。
只是,南京兵的军饷、武器和粮草无一不是南京兵部拨付,张拱薇如何弄到银子购买火枪?林纯鸿颇有点疑惑。
不过,这不关林纯鸿的事,只是笑着回道:“本督这里,火枪从未出售过,价格自然无从说起。只是,据本督所了解,一杆火枪,从铁胚至成型,至少经历了三百多道工序,算上人力和材料,成本至少在十二个大圆以上。”
十二个大圆,自然远远高于火枪的成本。事实上,采用水力钻孔,一杆火枪的成本最多不超过两个大圆。周汝桂对火枪的价格没有底,自然没有什么感觉。他只在乎林纯鸿是否愿意出售火枪。既然林纯鸿这么说,态度再也明确不过:火枪可以出售。
周汝桂此次前来,目的无非就是借粮草和询问火枪售卖一事,现已全部得到了肯定回复,一时大喜,就要告辞而归。
哪想到,林纯鸿令人拿来一杆火枪,亲自递到周汝桂手中,道:“这杆火枪,乃本督的一点小意思,送给你家侯爷。该火枪,命中率虽远不及弓箭,胜在齐射时避无可避,你家侯爷要是有意,可至荆州军中观摩一二,应该有所得。”
周汝桂喜不自禁,接过火枪不停地抚摸,一时倒被枪上的油弄脏了手,想擦手又找不到地方,神态颇为尴尬。
林纯鸿笑道:“忘记告诉周先生了,枪要时常上油,否则极易生锈。”
周汝桂千恩万谢,不停地打躬作揖。
林纯鸿接着说道:“对了,还请转告你家侯爷,多尔衮、岳托大军正在往德州方向移动,大战在即,若侯爷想找岳托报仇,这次就是大好的机会!”
周汝桂大惊,马上告辞而归,将这个重要情报告知张拱薇。
德州,隶属于济南府,领县二,德平县和平原县,乃山东之北大门。运河在德州孟庄拐了个弯,沿着卫河古河道由西向东延伸,至四女寺再转弯向北,越德州城而过。
一般而言,某地只要冠上北大门、西大门之类的称呼,这里就是兵家必争之地,德州也不例外。从朱元璋北伐,到靖难时南北鏖战,德州都是烽火连三月。
现在,轮到荆州军与鞑子鏖战时,多尔衮再一次选择了德州。
天似穹庐,彤云如铅,多尔衮率领两三万大军,在两万多辅兵的协助下,押送十多万俘虏,浩浩荡荡地向北进发,兵锋直指德州。
各路急报,迅速汇集至荆州军大营中,周望、陆世明、凌肃和盛坤山都坐不住了,不约而同地汇集至中军帐,与林纯鸿一道揣摩多尔衮的目的。
“多尔衮是不是壮士断腕,彻底放弃岳托大军了?”凌肃口上虽这么问,但出于本能,又觉得不太可能,继续说道:“若果真如此,五六万人马,说放弃就放弃了,这多尔衮也太果断狠戾了!”
林纯鸿拿起一份军情处上报的情报,递在凌肃手中,非常肯定地说道:“多尔衮放弃岳托,这不可能!可以第一个排除。”
情报非常简略,凌肃稍稍瞄了一眼,就了然于胸,不过,他的心里更加疑惑:“多尔衮收集木材,与放弃岳托大军有何关系?”
陆世明吸了口气,接过凌肃的话头,说道:“凌将军,你想想,要是你率着大军急着返回荆州,还会带上这些破烂木头吗?”
凌肃大悟,脸色通红,颇有点羞愧地说道:“诸位见微知著,我不及远矣。”
林纯鸿道:“正所谓见一叶落而知岁之将暮,睹瓶中之冰而知天下之寒,以后凡事多留意即可。现在最为紧要之事就是摸清多尔衮为何收集木材,弄明白了这点,其目的就一目了然了。”
周望眉头紧锁,缓缓地说道:“军中木材,用途无非是取暖、筑城寨、造攻城器械、造大车输运辎重……取暖用不着这么多木材,应该不可能;至于筑城寨,鞑子恨不得马上返回辽东,也不太可能在山东筑城寨……”
周望虽无急智,反应也不快,但胜在全面。他提到造攻城器械和造大车,明显提醒了陆世明,陆世明等不及周望说完,脱口而出:“应该是造抛石机,鞑子见火攻无法奏效,想用抛石机阻止蜈蚣船靠近!”跪求分享
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