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想着齐泰的遭遇,不是也是被皇上架在火盆上烤着,盛庸的心里平和一点,反而透出了一丝同情,自己的女婿无论怎么着,也有着皇族的身份,太子的尊贵。但是齐泰不一样,稍有个省察差错,那么就是灭族大罪。
此时齐泰私自离开镇江,要是被大臣们攻击,那可是有着数不清的罪名,只有皇上一个人能保住他,但是就这样下来,一旦皇上明年真的出海,太子一旦登基,那也是不会轻易的饶过齐泰一家。
那时候,恐怕自己讲情都没有用处的。由此一来,那不是皇上把齐泰推到太子的对立面吗?难道皇上想要齐泰扶持那个皇子?盛庸本来就是武将出身,虽然在年轻时也号称儒将、智将,但是毕竟年岁不饶人,想着想着,就钻进了牛角尖。
就这样出神的想了一会,竟然把齐泰给凉在一边,弄得好不尴尬。
按照齐泰的才智,当然知道盛庸此刻在想什么,但是一旁的齐天瑞也洗完脸,在旁边站着,却心里不是滋味,齐天瑞的年纪也不算笑了,四十一岁,算是男人最巅峰的时候,在海上航行的时候,养成了一身的脾气,看到这种情景,不由冷哼了一声。
这一声却把盛庸惊醒了,不满意的看了齐天瑞一眼,却是带着歉意的向齐泰道了个歉,依他的资历,绝对没有将这个齐天瑞放在心上。
齐泰也没有把这件事放在心上,只是笑道:“我要是侯爷,也不知道如何是好。做不到侯爷这个境界的,想来侯爷在朝中真的是获益良多。比不上我们在外面风催雨送的。”
被这番发自肺腑的话感动了,说:“我这边就教教学生,养养老,算的上什么,倒是靖海侯和令公子一路辛苦了。冒昧的问一句。靖海侯觉得太子有错吗?”
这最后一句话,如同重锤一般,狠狠地敲在齐泰的心头。
有些念头只是一闪,就瞬即让“尊君”二字盖过去了。名节为重呀!这一声严峻的警告,使他不再想下去了,慨然回道:
“盛大人所言错了,咱们做臣子的,那又议论上位的福分呢。”
凝神看着齐泰。一副极不理解这一回答的表情。但齐泰满脸的真诚,使他突然悟到点什么。他叹了一声,说:
“嗯,靖海侯这话,怕也有点道理。但不知现在太子怎么样了?”
齐泰说:“自奉旨往京师以来,镇江的情况也不大清楚了。只听说太子精神状况极好,现在一点也不着急,天天有大儒求见也都允了。”
盛庸一听。面露喜色,正要说话时,一位家将来了。将他的话打断了。道:“靖海侯的随从他们都洗漱好了,等靖海侯大人去用餐哩。”
盛庸很奇怪的,又很认真地反问了一句:“都洗好了?”
“是的,都洗好了。”那家将回答得很果决。
盛庸这才说:“侯爷,我俩要说的话还多。你担惊受怕了一整夜,先吃了好好歇歇再谈。惭愧的是城里寻不出什么好吃的。淡薄了,万请见谅!”
当齐泰父子出现在膳馆的时候,于庆元等人都一齐高兴地拥了上来,见他神采奕奕的模样,知道受到了礼遇,悬着的心也就放下来了。
“大家都洗好了?”齐泰这么问,想着刚才盛庸的神情。 笑道:“那就饱饱地吃上一顿,再饱饱地睡上一觉,让大伙舒服舒服!”
这话把大家都逗笑了。
朦朦胧胧中,齐泰耳边响着麻雀子吱吱喳喳的吵闹声,忙睁开眼,只见窗口灰蒙蒙的,他心里一怔:唔,已是傍晚时分?这一觉竟睡了大半天!他忙爬了起来,想去庭院里活动活动。刚走出门,却见盛庸站在院里。
“侯爷醒来了?”
齐泰歉意地说:“这一觉睡久了,倒叫盛大人久等,太不敢当了!”
盛庸笑着说:“侯爷一路辛劳,就该好好安歇。是我的不该,倒来吵扰。有两样东西想请侯爷过目。”
齐泰忙客气地说:“请进,那升达人进来说话吧,请进!”
这时,家仆已在清边堂的小厅里点上了灯。盛庸没来得及坐下,家仆已送上酒菜。
盛庸含有深意的说:“关于这次觐见陛下之事,我自当与侯爷细议。这里备了几杯薄酒,算是为侯爷接风,不成敬意呀!”
酒菜确也淡薄,较之盛庸经常在京师中吃的酒食,那真是天上地下了。酒是百姓自用的米酒,菜是豆腐、花生米之类。
这种酒菜原本用来两个侯爷喝酒,是极为不合身份的,但是两个人都是明白,这是当年两个人在一起带兵时,经常在一起做的事情,两个人心照不宣,只留下家仆们纳闷的不得了,想起了侯爷昨天赴宴时的奢侈,再看看今天侯爷与这个新来的这个侯爷的简单酒食,不由纳闷两者之间的关系。
两个人闷着坐了一会,稍过了一会,盛庸和齐泰碰了一杯之后,放下杯子,说道:“皇上临来的时候有些交代让本侯对你说。”
齐泰听着盛庸把“本侯”两个字都说出来了,知道肯定是很严肃的,一定是圣旨到了。连忙站了起来,做出了接旨的准备。
看到齐泰如此隆重,那边盛庸却是笑了一声,摇摇手,说道:“没有那么紧张,皇上只是口谕而已,也曾言道侯爷劳苦功高,是不用正式接旨的。”
于是两个人又相互拱手,寒暄一番之后,齐泰问道:
“盛大人你早十余年已经是深居简出,可曾听到什么风声?这次怎么又把你惊动了。”
盛庸心里一格登,望着齐泰那一张苍老的面庞,那一双慈眉善目正友善地望着他。于是笑道,“老夫自从进入军事学院教书之后。闲暇时间闭门深省,确是不谙朝野新闻,侯爷所说风声指的是……”
“关于太子的事情,老夫虽然常年在海上,但是还是略有所闻的。”
“侯爷听说过什么?”盛庸吃惊地问道。齐泰常年不在大明境内。都能听到什么风声,那么证明太子的处境真的不妙啊。
看着盛庸那紧张的模样,齐泰笑着摇摇头,说道:“朱高炽也到了镇江,这点你总该知道吧。”
朱高炽是燕王的世子,一直是大明关注的对象,据盛庸府密报,此人颇有燕王风格。经常交往一些奇人术士,常常鬼祟密谋,行踪诡诈,暗中监视朱高炽,朝廷的这些动作还是瞒不过盛庸的。
“他这次去镇江,其实是找太子的,这点恐怕老兄您就真的不知道了吧。所以……”
“皇上知道吗?”
“知道,他奏报皇上的。但是为了避免一些内阁大臣的阻拦,所以出京的时候很低调。”
“皇上怎么说的?”
“皇上说?”齐泰很奇怪的望着盛庸,不由说道:“我多少年没有见到皇上了。老兄天天在京师,还问我皇上说什么,我怎么知道,但是有一点老夫可以肯定,皇上让我离开镇江,肯定是为了避开这个朱高炽的。”
“夜猫子进宅。他是不怀好意,难道他想对侯爷不利吗……也不会啊,天下人都说你不对,说你齐泰的胆子大,功高震主,但天下人也都知道,皇上在保你,所以人人都恨你,但是人人也都不敢动你啊。”
“我不知道,这些事情你也不要给我说,但是京师传话过来的人说,这个朱高炽在龙潭港晃了一圈,然后就不见了,脱离了朝廷的视线,所以皇上才诏令我进京的。”
“噢!”盛庸将茶碗盖子轻轻地刮着茶叶,也不去喝,似是自语:“朱高炽一定又有什么秘密,也真的大胆了些,难道他不怕皇上吗?这一段时间,老夫在江宁等侯爷,倒是消息闭塞了一些,还不如侯爷的消息灵敏。”
一阵短暂的沉默以后,齐泰探身道:
“盛大人,依老夫看来,这事与皇上明年的出海有关。这一个多月里,我虽然在海上,但是也感觉到了天下臣民无不担心。朱高炽这个人极富心计,能做出这么冒险的行为,看来是肯定有所依仗……”
“倚仗!”盛庸持着花白的胡子,恨恨地说:“皇上健在,他们不敢造次;皇上万岁之后,难卜吉凶。司马昭之心路人皆知。朱高炽当初反叛被我们打败,还能有什么图谋,总有一日,他要露出真实面目。这样一个严峻情形,皇上难道真的没有察觉?!”
“盛大人,老夫以为,皇上明察幽微,心中早就有所察觉,也作了未雨绸缪,再三敕谕杨景隆镇守北平,直指辽东,并有其他一系列严密措施。只是对朱高炽这见不得人事情皇上似不在意,这事儿……”
“皇上自有圣断,何来我们这些做臣下的操心!”
“盛大人忘了自己和太子的关系,难道你不怕他连累太子吗?”
听到了齐泰提及了太子,盛庸好像是失去了勇气一般,半晌没有言语,说他在乎太子,还不如说在乎他盛家一族的兴衰,他们家族已经和太子牢牢的绑在一起,再也没有半点分开的可能。
“盛大人,你也不必气馁。”看到盛庸这样消沉,面对垂头丧气的曾经属下,这位在宦海沉浮十多年的靖海侯安慰道:“事情没有你想的那么坏,太子镇守辽东那么多年,所谓正是朱高炽必攻之人,朱高炽的基业也基本上实在辽东,估计他也知道,燕王的那些东西,他是指望不上了,想要更多的筹码,那就给他吧。”
“老夫老了,而侯爷你也老了。”盛庸说道:“今天观察令公子,虽然年届四十有余,但是依旧是血气方刚,沉不住气,老夫只是稍微一激,便喜怒形于色,那是不好的现象,看到了令公子。老夫就好像看到了自己的儿子一样,他们太像了。”
“心怀大志。临变而不惊。汝血气方刚,忠信正直,疾恶如仇,确是他们为官的良好品德。然遇事务须冷静、持重。意气用事,锋芒毕露。往往是事倍功半甚至会招来麻烦。”
“盛大人鞭辟入里,回去之后一定要犬子铭刻深心,”齐泰点头说道:“我见皇上对朱高炽放任不管,浑然不想原先的英明果决,老夫想皇上必是想使朱高炽飘飘然忘乎所以,一念之下就会暴露其真实想法。”
“老夫几年前便已察觉,想阻止他们参与到皇位之争去,但又不便插话。几次暗示,他们都不以为然。浑然不想侯爷您慎重、稳健方略,可是……。”
“可是不知怎么一时冲动,昏了头脑。但毕竟都都咱们的亲生骨肉啊,我也感到了犬子的不稳,最近十余天的压制,估计犬子已经对如此待遇不满了。”齐泰仿佛知道盛庸该怎么说,马上接下去说道。
“我见皇上对朱高炽之举。并未以为然,所以有些隐约感到皇上对咱们的子孙是否参与到几个皇子之中,也是没有什么意见……”
“可是历朝历代。对于皇位之争,都是忌讳很大,皇上真的不会介意?”
“看,你又冲动了。”齐泰示意盛庸喝茶,语重心长地说道:“其实这次皇上能派你来接我,那已经皇上的暗示了。那是代表着皇上不想你沉默,想让你站出来支持一方。你或者令公子在圣上面前越显得浮华倔傲,颐指气使,圣上越是喜欢,不知道你相信不相信。”
“噢。”
“盛大人,在这个时候,岂有袖手旁观畏怯退缩之理?你也不必处之极端,要么趾高气扬,不顾一切;要么灰心丧气,妄自菲薄。”
“侯爷的意思是——”
“皇上既然让我们见面,让我们这些老家伙参与,那就参与呗!”
“此言何解!”
“皇上的意思还不清楚吗?皇上让我们两人支持太子,这种显而易见的事情,盛大人不要说看不出来,在这里试探老夫吧,现在还不把皇上的口谕说出来吗?”
盛庸闻听此言,不由尴尬的笑了两声,说道:“看来海上的孤独,并没有让侯爷您丧失多少智谋,侯爷您就怎么看出老夫是在试探您呢?”
“先说说皇上的意思吧?”
“皇上的意思?”盛庸见齐泰不肯搭腔,沉吟了一下,梳理了一番,然后道:“皇上的意思很简单,不但是我们要支持太子,而且朱高炽也要支持太子,对于朱高炽,皇上不想他去燕王哪里。”
齐泰在那里静静的听着,并不插话,他知道只要打开话匣子,盛庸就会把很多事情说出来,果其不然,盛庸连茶水也没有喝,然后继续说道:“方孝孺快不行了——。”
“皇上日前召我进宫,第一句话就是这么说的,方孝孺已经八十余岁了,而且重病缠身,恐怕过不了今年,但是少了方孝孺这个士林的旗帜,太子就显得有些势单力薄,方孝孺之子方中宪虽然入住内阁,但是毕竟不如其父的声望甚远,如此如果方孝孺一倒下,太子就成了最势单力薄的太子。”
“那朱高炽怎么能进入陛下的法眼呢?”
“你先别急,朱高炽这个人,陛下说了,做好人可以,做一个丞相也可以,但是他却是做不成大事情,所谓的大事情,侯爷知道是什么事情吧。”
齐泰点点头,没有出声,就是争皇位的事情,他虽然没有出声,却是不以为然,朱高炽连名分都没有,凭什么呢,皇上还真的拿他当回事。
在齐泰的眼里,名分是最重要的,这可能也是朱元璋选择他支持太子的原因之一吧,然后继续听到盛庸说道:“这也是我为难的原因之一,我们两个老家伙,现在躲在这里喝酒,皇上让我们支持太子,却不让我们跳出来,让太子过了镇江这一关才行。”
“皇上的意思,我们父子现在还不能进京?”
“进京做什么,烤火吗?你知道不知道,现在有些人想把你们父子吃了,陪老夫在这里钓鱼吧,老夫只是担心,万一太子过不了皇上这一关,咱们这两个老家伙只能在这里钓鱼了。”
齐泰不以为然,只是不想惹已经看上去醉了的盛庸,随声附和了两句,两个人渐渐的又把话题说到了更深的地方,渐渐的陷入了喃喃低语之中。
“不会的,皇上不会让我在这里钓鱼的。”
镇江府,在一家客栈之中,朱高炽很自信的向对面的人说道。
转过身来,却正是大明王朝未来的继承人太子朱标,很淡然的表情,笑道:“那父皇让叔叔过来做什么呢?现在齐泰也偷着跑了,要是没有父皇的旨意,他敢走吗?”
笑着看自己的侄子那种恼羞成怒却又装作若无其事的模样,朱高炽有点羽扇纶巾的感觉,特别是在这靠着长江的镇江之中,他很有成就感。但是心里也是很消沉。
“太子爷去管什么齐泰父子,先想想,怎么过了学子们这一关吧,突然齐泰不见了,学子们要是知道,肯定说是太子爷偷偷放走,或者是太子爷有意纵容,不管怎么说,与陛下也没有半点关系,一切还是要靠太子爷来安抚啊。”