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光阴荏苒,日月如梭,距离空间裂隙造成的那场浩劫已经过去了整整两年时间。当日天丰城几乎在地震与大火中化作了一片废墟,十数万人罹难,事后走在城中放眼所见尽是残垣断壁、伏尸处处,好似世界末日一般。
而两年后的今天,铁恒漫步在人流如织的街道上,已经见不到当日凄惨的景象,甚至比起灾难发生之前,市面上的繁华程度更有过之,让铁恒不得不感叹劳动人民的伟大 ”“ 。
这两年之中,天丰城乃至整个富州的百姓都是将悲痛与忧虑化作动力,在那段艰苦的日子里万众一心的重建家园。这个过程中,官府与坤缘学府都起到了积极的作用。比如因为空间裂隙而造成的地层碎裂,就需要大量的术师以法术来重整地面,并加固一些重要建筑和城墙的地基。为此,法道分院的学生和老师,曾一度是城里最忙碌也是最劳累的一群人。
不过那场浩劫造成的破坏实在是太严重了,直到今天,天丰城及周边地区仍可以说是一个大工地,随处可见正在新建或改造的建筑和道路等公共设施,其中最多的就是建造在各个街区内的避难所。
那场浩劫暴露了天丰城防御体系以及官府措施中的许多漏洞,首先需要解决的便是平民百姓的安全问题。在妖魔肆虐之下,伤亡最惨重的便是这些缺乏自保能力的老百姓,普通的房舍哪里挡得住妖魔的侵入。故此,官府下了大力气。重新规划了各个里坊,并在每个里坊中建造了类似堡垒的大型建筑。还附有强大的防御法阵,即可以容纳大量的百姓。也具备一定的战斗能力。这些避难所遍布城中各处,就算是城门失陷,城墙失去了作用,依然能够依靠这些避难所进行坚守及抵抗。
安置灾民,重建城市,兴建这么多公共设施,甚至还计划将城墙增高增厚,这笔花费自然是一个天文数字。可富州官府却没有拿到多少朝廷拨发的款项和物资,全靠着原本的家底。还有当地士绅富户的大力募捐而来。百姓们没钱,则是出工出力,众人齐心协力之下,这才有了今日的成果。
朝廷的做法虽然有些不负责任,却也是无奈之举,或者说是有心无力。就在那场浩劫降临天丰城的同一时刻,神州各地都出现了相同的空间塌陷,只是有些没有形成空间裂隙,有些规模较小或是发生在荒郊野外。不像天丰城这么倒霉,恰好出现在人口稠密的城市当中,受灾情况相对轻微一些。但即便如此,据事后统计。大荣王朝所辖的三十三州,有半数州府受到了这次天地大灾变的波及,整个中土神州几乎是哀鸿遍野。这种情况下。哪里还有足够的财力物力提供给富州一地赈灾?
何况这场浩劫也使得朝廷苦心谋划了几十年的削藩大计功亏一篑。北方草原诸族眼见着就要签下战败媾和的条约,从此向大荣王朝纳贡称臣。却因为这场浩劫看到了转机,匈戎王悍然毁约。重新在草原上与北征大军玩起了捉迷藏。
北征大军却拖不起。后方受灾,地方上妖魔横行,使得本就空虚的国库雪上加霜,北征大军的补给已经跟不上了,而且士兵们也担心家乡的亲人,军心士气大受影响。最后朝廷不得不下令撤军,几路大军退回北疆各州,协助当地郡兵救灾,并清剿妖魔。
这一来,草原诸族赢得了喘息修养之机,两年下来,虽还没有恢复元气,但已经有能力再次危险大荣王朝的北方边疆,时常有马队南下,劫掠人口牲畜,以弥补北征之战的损失。
北征就在这种情况下不了了之,而对三大诸侯王和四大门派的进攻,也是差不多的结局,朝廷大军不是撤走,就是原地驻守,先前付出的牺牲和巨量的耗费,等于是付诸东流。朝廷短时间内,也难以再次对他们采取行动。
反观诸侯王这边,这次等于是老天爷帮忙,让他们保住了各自的根基,也令他们重新联合起来。其中宁王就在积极地联络各方势力,那墙头草一般的三大门派,就在他的威逼利诱之下,重新与朝廷划清了界限。同时,宁王继续扩充军备,他的军队到今日仍在海州西部与朝廷驻军对峙,好在两方都保持着克制,没有再发生大规模的战斗。但天下人都知道,这不过是两只猛兽在舔舐伤口,养精蓄锐,等待着下一次的搏杀而已。
东北的辽王当时已到了山穷水尽的地步,却让他绝处逢生,勉强保住了权势。事后,他同样大肆招兵买马,与宁王的联合也最是积极,通过海路,两方关系日渐亲密。而远在新州的肃王本就没有打什么仗,西疆边军转去救灾,不再来找他的麻烦,他自然乐意见到。不过他比较不幸,新州也出现了空间裂隙,大肆涌入的妖魔给他带来了极大的损失。别的不说,光是与西方沙漠帝国的商路中断,就让他损失了大量的金钱。他很长一段时间都在处理这个麻烦,加上距离中土腹地又相距遥远,所以对宁王的提议不是很上心,他更关心的似乎是自己的生意和税收情况。
说起来,这次天地灾变的范围遍及人间界各地,东海群岛、南方大山、西域诸国、北方草原,全都出现了灾情,有些地方地广人稀,或是地处偏僻,影响还不大,可有些地方,受灾情况比大荣王朝也好不了多少。例如沙漠帝国和孔雀王朝,据那些商人带回来的消息,那两个国家,有好几座城池都被妖魔屠尽,甚至有几只高阶妖魔将一些地方变成了绝域死地,两国付出了极大的代价才将之驱逐。相比起来,大荣王朝高手众多,防范手段也十分健全。即便有高阶妖魔进入了中土神州,也会有众多的高手第一时间展开围剿。不给其制造更多破坏的机会。
“天灾**虽然会带来不幸,但对国家民族来说。却也不尽是坏处。大荣王朝承平日久,安逸日子过惯了,人们就缺乏防范之心。经过这么一场浩劫,可以凝聚人心,增强危机意识,算是有失有得吧!”铁恒一边思忖着,一边沿着人声鼎沸的街道往前走。今次出门他没有乘坐公共马车,就是因为他喜欢现在这种欣欣向荣、充满活力的气象。
他此行的目的地是坐落在城北丽水桥边的时珍馆,宝祥阁的马掌柜邀他赴宴。是有重要的生意与他相商。到了今时今日,铁恒与他的四位师兄的身份已经与两年前截然不同了。
当日乌鸿被害,在学府中引起了极大的震动,就连朝廷都派来专员调查此事。可最后,凶手却被认定是某种强大的妖魔,还轰轰烈烈的展开了一场搜捕,并围杀了一只潜伏在城中的高阶妖物。但深悉内情的人都知道,这只是为了掩盖某些隐秘的替罪羊而已。
不过这些对铁恒他们来说都不重要,重要的是。乌鸿死后,再也没人能与冯士友争夺副祭酒之位。事后仅仅一个月,冯士友就如愿以偿,接掌了空余出来的那个副祭酒的职位。一夜之间。他手中的权力以及地位与以前就不可同日而语了。水涨船高,铁恒他们身为冯士友的弟子,自然也获得了许多的好处。最直观的,便是每月分拨下来的各类物资。他们几个能分到的是以前的好几倍。光是灵石的充足,就能让他们修炼起来毫无顾忌。一路精进。此外,他们也获得了更高的权限,无论是藏书阁还是其他一些地方,他们都能自由出入和使用其中的各类资源。铁恒他们的实力自然飞涨,特别是在方士领域,师兄弟几个很快便闯出了各自的名气。
其中张瑞泽以精于炼制防具和一些小道具出名。董亮的火系法器威力巨大,自有一群人追捧。吕大谦制造的傀儡也越来越精湛,在官府那里弄到了不少订单。而公孙变与铁恒算是全才,各方面都很有一手,请他们炼制法器乃至宝具的委托一向是最多的,价钱也是几个师兄弟中最高的,也让铁恒在这两年当中着实赚了不少钱。
今次宝祥阁的马掌柜请他赴宴,便是因为接到了一笔报酬丰厚的委托,只是委托人有些特殊的要求,需要他亲自出面洽谈。因着晕眩弹那层关系,铁恒与宝祥阁的关系一直比较融洽,这两年里,铁恒就把宝祥阁当作自己的中间人,替他招揽一些委托,一般的都不用他自己出面,给他节省了不少时间和精力。当然,宝祥阁也能分到一些好处。
“学长好!”今日是休沐日,路边正有几个身穿学院制服的小女生在购物,其中一个见到了铁恒,就奔过来向他问好。
“你好,在买东西吗?”铁恒停下脚步笑着回道。
“嗯,我们在挑选法术材料。”那个女生脸蛋红红的,眼睛垂下又不时地偷瞄铁恒。
铁恒当作没看到,微笑着关心了两句。“瞧你满头大汗的,天气这么热,可要注意身体哦!”
“嗳,谢谢学长关心。”那个小女生欣喜的点头,似乎还想说些什么,却听到身后同伴的笑声,脸上更见红晕,躬身行了一个礼,就匆忙飞奔着逃了回去。跟着几个小女生就把她围在中间,你一言我一语,似乎是在打趣她,最后则是一阵银铃般的笑声。
“这些小丫头。”铁恒摇摇头,继续往前行去。
现在的铁恒在学府里就和当初的公孙变一样,有着相当高的人气,尤其是在低年级的女生当中,崇拜者着实不少,都把他当作心目中的偶像。名气大了,又招人喜欢,铁恒自然是高兴的,不过这也带来了一些麻烦,就和刚才那样,走在路上被人认出来打招呼或是注目指点还算好的,有些人想借他出名,下挑战书,甚至拦住去路当面要求比试的也不在少数,很是有些纠缠不清。
“大师兄当初也是这般,而且他还是勤学社的干部,估计比我现在还要辛苦吧!”铁恒转念想到了公孙变。“大师兄决定留在师傅身边继续学习。对那些暗恋他的学妹们倒是一个好消息。”
想到这里铁恒不禁又摇了摇头。此时已是五月上旬,这个学期马上就要结束。过了这个暑假。铁恒就要读四年级了。而对公孙变和张瑞泽来说,这个五月份过去。他们就要毕业了。但公孙变在几个月前就向校方提出了申请,他希望继续留在师傅身边。一来好服侍冯士友,二来也可以学习更多的东西。对于这个请求,冯士友也是赞可的。校方自然不会驳了冯士友的面子,而且公孙变能力出众,前后发表的一些文章,还有协助冯士友及独自完成了的许多研究项目,绝对是难得一见的人才,如今自愿留在学府内效力。校方高兴还来不及呢。毫无阻碍的,校方就痛快地给了公孙变一个助教的职位,算是成了冯士友正式的助手。
相比公孙变申请的顺利,张瑞泽却碰了壁。他尽管也希望留在冯士友身边,但没有得到冯士友的认同。冯士友认为他的秉性和才能,更适合去官场发展,而不是做一名纯粹的方士。冯士友还为此写了一封信,向朝廷的律天监推荐他。朝廷倒是欣然接受了他的举荐,只等到毕业了。张瑞泽就能披上一身官衣,他对此也感到满意。
至于董亮和吕大谦,他们距离毕业也不远了。在五个师兄弟的聚会中,董亮就表示过。毕业后想去军队中任职,这也符合他的脾性。而吕大谦则在经商和当官之间摇摆不定,以他比较散漫的性子来说。官场并不是一个理想的去处,可他的圆滑和伶俐。却很适合当官。当然,去经商。以他的精明,也是一个不错的选择。
等轮到了铁恒,师兄们问起他将来的志向,铁恒却推说还没有考虑好。其实,他对将来的去留早已打定了主意。无论是当官、经商还是留在学府继续钻研术法之道,都不符合铁恒的心意。他很清楚,为了实现隐藏在心底的那个目标,自己少不得要游历四方、寻幽探奇。搜罗自己计划中那些不可或缺的天地瑰宝。
“以现在的修炼进度,再过上两三年,我便有足够强大的实力外出闯荡。到那时,冯士友的那些本事也基本学全了,也该是离开这里的时候了……”铁恒心中掠过这个念头,同时也浮起一丝惆怅。
这时铁恒已经来到了丽水桥畔,桥头一侧就坐落着时珍馆。这座酒楼有五层高,除了主楼之外,还附有大片的庭院,显得相当的大气和阔绰。
铁恒站在酒楼门前,抬头打量了一番巍峨奢华的建筑,眼底透着欣赏之色。在中午时分的阳光下,整座酒楼看上去金碧辉煌,让人过目难忘。
原先的时珍馆在那场浩劫中付之一炬,事后谁都以为这家城里有名的酒楼会就此一蹶不振。谁想,时珍馆的东家气魄不凡,竟拿出全部的家当,在原址上重建了这座酒楼,而且比原来的规模更大,也更加的精美。一年多下来,经过几番波折,这时珍馆的名气比原先更加的响亮,顾客也是络绎不绝,称得上是日进斗金。
“哎哟,公子爷来啦,快楼上请,马掌柜刚到不久,正在雅间内喝茶呢!”一个店内的小二眼尖,发现铁恒在门外,立马就迎了出来。平时马掌柜但凡有生意相商,都是请铁恒来这里的雅间,所以店内的伙计已经认得铁恒这位老主顾了。
铁恒听他招呼,便冲他微微一笑,又扫了一眼大堂,此刻正是中午用餐的高峰,大堂内座无虚席,伙计们也个个忙地脚不沾地。铁恒便顺手抛出一枚银钱,然后笑着说。“忙你的去吧,我自个上去就行了。”
“谢公子赏。”接了赏钱,那名伙计眉开眼笑的。
铁恒摆摆手,便拾级而上,直到四楼。这层布置的全是分隔开来的雅间,铁恒走到经常来的那间。门口侍立着两名年轻俏丽的侍女,她们也认得铁恒,见他走过来,便连忙替他打开房门。两个女孩子还含羞带怯的偷眼看他,见到他俊朗的脸庞上满是温和的笑容,还对她们颔首致谢,两个女孩都有些痴了。
“恒哥儿!”雅间内,马掌柜正端着一盏香茗细品,见他进来,便站起来招呼他。
“抱歉,抱歉,小子来迟了。”铁恒也呵呵笑着回礼。目光一扫,见到雅间内还有一人,就坐在马掌柜的对面。此人大约四十岁上下的年纪,看着相貌普通,可神情颇为倨傲,见到铁恒进门,既不起身相迎,也不拿正眼瞧他,只是自顾自的喝茶,仿佛身份十分高贵一般。
“不迟,不迟,我们也刚到。”马掌柜说着朝门口的两名侍女打了一个手势,示意她们可以上菜了。而后他给铁恒做起了介绍。“来,恒哥儿,我给你引见,这位是取香郡赵氏家族的执事总管,赵二爷。赵氏在当地可是名门望族,赵太公也是德高望重,曾在京师任高官,且世袭县伯的爵位,刺史大人也时常去拜会呢。”(未完待续。)