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“无论他们打着什么样的旗号,共和、文明、还是人民,他们终归是野蛮人,黄猴子必须灭亡。”
威斯敏斯特宫的英国下院,约翰丘吉尔狂怒的挥舞着拳头:“从06年起,就没人胆敢挑战不列颠尼亚的三叉戟,我从没听说有这样一种自甘堕落的政权,自称雇佣军然后发动不名誉的突然袭击。黄猴子必须灭亡。”
“如果我们对这样悍然的攻击不作出更加悍然的反应,全世界都会嘲笑皇家海军的懦弱。黄猴子必须灭亡。”
“是的,我们在全世界都要部署海军,但只有在远东才需要蒸汽舰,将封存的风帆战舰拿出来,放到美洲和地中海去执勤,把我们的蒸汽战舰集中起来,编成z舰队派往远东,黄猴子必须灭亡。”
“不用担心,我国的蒸汽战舰的建造速度比黄猴子快得多,现在已经有三级十二艘的蒸汽战舰建成了。并且,每一艘战舰的舰长,都来自声名显赫的家族,黄猴子必将灭亡。”
在“rulewave”的欢呼声中,特遣舰队出征预算全票通过,没有一个议员胆敢反对这个复仇之旅。
斯卡帕湾,在岸上民众的欢呼声中,特遣舰队出航了。米字旗猎猎飘扬。
最先出港的,是防护巡洋舰队的四艘“不挠”级防护巡洋舰,这是在英国人收集到共和的江湖级巡防舰的情报之后,特地研发和建造的全蒸汽动力防护巡洋舰。
共有不挠、不倦、不屈、无敌四艘:
长762米、宽5米、吃水457米、排水量200吨、动力为2座蒸汽机,4座燃煤锅炉,双轴推进,功率650匹马力,航速55节,正常载煤200吨、最大载煤量520吨、续航力6000海里0节、装甲甲板厚吋(倾斜处)2吋(平坦处),司令塔装甲厚吋,火炮炮盾厚2吋,全舰编制204-260人,
9英寸(24mm)主炮门(舰首2门双联装、舰尾门),采用刚刚发明的阿姆斯特朗炮架,每门炮备弹50发,射速发25分钟,6英寸副炮八门分立两舷,每门炮管重4065吨,六磅舢板炮二十门,可拆卸用于登陆。
如果楚剑功在这个码头上,他就会认出来,这是慢速版的致远舰,英国人还是把防护巡洋舰捣鼓出来了。
四艘“不挠”级组成防护巡洋舰队,作为整个特遣舰队的侦查前哨,由于熟悉蒸汽战舰的军官稀缺,舰队司令由“不挠”号的舰长贝蒂豪勋爵兼任。
贝蒂豪勋爵来自著名的航海世家豪勋爵家族,其最著名者就是拿破仑战争期间的地中海舰队司令。与自己家族高贵稳重的气质不同,贝蒂豪被称作“风暴贝蒂”,可见其勇猛和鲁莽。
“无敌”号舰长,胡德布里奇波特子爵担任贝蒂豪勋爵的副手,当豪勋爵失去指挥能力的时候,布里奇波特子爵将接替他。
非常巧合,贝蒂豪勋爵的祖父,第一代豪勋爵在地中海舰队的副手,就是第一代布里奇波特子爵胡德,两人的嫡孙又并肩作战了。
紧随着防护巡洋舰中队出发的,是特遣舰队的铁甲舰中队,八艘风帆蒸汽混合动力的战舰。
作为海洋的统治者,皇家海军始终走在海军技术的最前列,英国第一种蒸汽铁甲舰就是瓦茨爵士设计的“武士”号,在这个时空,这个设计原封未动,只是提前了十年。
“武士”级风帆蒸汽混合动力铁甲舰,首舰由泰晤士铁工程和造船公司建造,长:4英尺,梁:5英尺,吃水26英尺,吨位:920吨,最大速度:节,武器:26前装6磅炮,0门0磅后膛装弹,主装甲:4英寸,载员:705人。
虽然出于对新技术的不信任和节省成本的考虑,武士级使用了一部分前膛炮和风帆,但仍旧是最强大的战舰之一。
现在武士级一共有“武士”、“黑太子”、“赫克托耳”、“阿喀琉斯”四艘,这四艘舰编成铁甲舰中队第一分队,由胡德惠特利子爵担任武士号舰长和分队司令。
而第二分队则由四艘“复仇”级装甲舰组成,因为9000吨的“武士”级太贵,瓦茨爵士推出了简化版“复仇”级,这一级舰也是风帆蒸汽混合动力。
&lass装甲舰,排水量:6070吨(670吨),长度:20英尺(5米),梁:54英尺2英寸(65米),吃水:26英尺2英寸(米),功率:24马力(747千瓦),推进:轴,蒸汽机,速度:节,航程:670海里(090公里;920英里)在0节,载员:460
武器:4x5英寸后膛装弹炮,x7英寸的阿姆斯壮后膛炮,0x6磅的滑膛炮
装甲带:45(4毫米)舱壁:45(4毫米)
第二分队以“决心”号为旗舰,舰长约翰杰维斯,第三地圣文森特伯爵兼任分队司令。
杰克罗德尼特遣舰队司令的身份直接指挥铁甲舰中队。
有意思的是,罗德尼中将的祖父,第一代罗德尼男爵,与胡德惠特利子爵的祖父萨缪尔胡德,曾经在美国独立战争时期担任北大西洋舰队的正副司令,而接替第一代罗德尼男爵担任北大西洋舰队司令的,正是第一代圣文森特伯爵。
罗德尼、胡德惠特利、圣文森特三个海军家族还真是有缘分。
杰克罗德尼与他懒散贪婪的老祖父不同,他是一个严谨的海军将领,在普利茅斯学习时,就话语不多,因而赢得了“沉默杰克”的绰号。他不太合群,但有他站在身后,舰长们都会觉得安心。
这次特遣舰队可谓皇家海军精华尽出,除了罗德尼、圣文森特、胡德、豪等家族外,担任舰长还有来自库克、科林伍德,坎伯当,勒莱柏丰等“一门三提督”的子弟,即这些家族中至少出过三名海军将领。
这也不奇怪,英国海军最重将门传统,海军部也对蒸汽战舰非常重视,让被青眼有加的新锐舰长指挥最受重视的蒸汽战舰,是顺理成章的事情。
这次特遣舰队的指挥阵容之豪华,以至于皇家海军把下一个批次的铁甲舰称作“海军上将”级。以纪念跟随特遣舰队远征的将门子弟。